Глава 154 – Справедливое голосование – Сильвер Брукс
Сегодня был день голосования, и Холли ничего не сдерживала. Это голосование проводилось не в Крыле старой науки как групповое обсуждение. Оно проводилось в библиотеке с участием нескольких посторонних зрителей, в первую очередь других членов школьного совета и самого директора школы.
Наоми тоже была здесь по просьбе директора. Она ни в чем не будет участвовать и даже никому не скажет ни слова, но она была здесь, чтобы стать свидетелем результата. Директор поговорил об этом с родителями Наоми по телефону после консультации с Холли. Он, как и Холли, считал, что к этим вещам нужно подходить решительно.
Наоми сидела за одним из дальних столов библиотеки вместе с членами студенческого совета. Члены нашей банды сидели за несколькими другими столами в библиотеке, включая меня. Холли, Алисса и директор сидели впереди, возле доски на колесах.
Прямо перед ними на столе стояла коробка. Этому событию уделялось такое пристальное внимание, потому что все хотели, чтобы это решение было решено раз и навсегда. И фракция Каспера, и фракция Перри выразили, насколько они устали относиться к своим друзьям как к чужакам.
Все были готовы к тому, что эта проблема будет решена. Это голосование в настоящее время происходит в течение первого периода. Всех освободили от занятий, и Холли разослала сотрудникам электронные письма о разрешенных пропусках. Холли заняла место перед урной для голосования и приготовилась говорить.
«Теперь, когда все собрались и готовы, я хотел бы начать». — сказала Холли. «Все здесь согласятся с результатами честного, демократического голосования, верно?»
Большинство девушек кивнули, но Перри подняла руку. Холли кивнула ей.
«Как мы можем ожидать от вас честности?» — спросил Перри. «Я знаю, что у тебя есть репутация, но я также знаю, что ты настроен против меня здесь предвзято. Как мы узнаем, что голоса именно такие, как вы говорите, если мы сами их не увидим?»
Холли указала на девочек, стоящих по бокам, возле книжных полок.
«Эти девушки — случайные добровольцы, которых я собрал сегодня утром в вестибюле кафетерия. Я не знаю их всех, и им не сказали ничего, кроме того, что они будут наблюдать за голосованием. Я не предложил им ничего, кроме небольшого перерыва в занятиях за помощь нам. Если ты не доверяешь мне, ты можешь доверять им».
Перри с любопытством оглядела дюжину или около того девушек.
«Вы примете результаты голосования?» — спросила Холли строгим голосом. «Или я переложу все дела мисс Сэмпсон по телефону?»
Перри, нахмурившись, снова повернулась к Холли.
«Отлично.» — сказал Перри. «Я приму результат, но все равно буду следить за тобой на предмет каких-нибудь смешных дел».
Холли улыбнулась.
«Не надо никаких смешных дел. Это будет честное голосование. Это будет честный, ранжированный выбор, школьное голосование».
Мои глаза расширились от этого объявления.
Я сразу понял, чего хочет Холли. Этот
Вот почему она была так уверена в голосовании! Если бы это была обычная схема «один человек – один голос», то Перри имел бы преимущество. Рейтинговое голосование было не в ее пользу по сравнению с тремя другими конкурентами.
Я обернулась на своем месте и увидела, что все девушки школьного совета выглядели слегка удивленными заявлением Холли. Она никому этого не говорила. Перри и Каспер озадаченно посмотрели друг на друга. Остальные члены нашей группы выглядели одинаково.
«Рейтинговый выбор…?!» Перри выпалила. «Что, черт возьми, это должно означать?»
«Вы, вероятно, наиболее знакомы со стилем голосования «первым прошедшим», когда каждый человек имеет один голос. При ранжированном выборе вы будете перечислять кандидатов от наиболее предпочтительных до наименее предпочтительных».
«Как в этой системе определяется победитель?» — спросил Каспер.
«По мере подсчета голосов кандидаты с наименьшим предпочтением исключаются из голосования, а их результаты передаются следующему предпочтительному кандидату до тех пор, пока все голоса не будут учтены и один кандидат не получит большинство».
Перри выпрямилась на своем месте, поняв, что здесь у нее не все карты. Все, что она планировала, было просто выброшено в окно. Даже если бы у нее были голоса всех членов ее фракции, этого было бы недостаточно, чтобы сразу выиграть такое голосование.
Всего нас здесь собралось 24 человека, и 12 или 13 не поместились бы. Ее также нужно будет выбрать на втором месте среди членов фракции Каспера, чего, вероятно, не произойдет. Эти две группы находились в таком ожесточенном несогласии друг с другом, что, вероятно, были слишком утомлены, чтобы голосовать за лидера другой фракции.
Это были плохие новости и для Каспера, потому что то же самое касалось и ее. Конечно, она была бы на первом месте примерно для половины группы, но другая половина никогда не поставила бы ее на второе место среди наиболее предпочтительных кандидатов. После столь долгого спора друг с другом, как они могли? При таком голосовании предпочтение отдавалось более умеренному кандидату.
Холли знала это. Как долго она планировала это? Было ли это тем, что она планировала с самого начала? Не поэтому ли вообще было предложено провести голосование? Все с благоговением оглядывались друг на друга, потому что теперь никто не знал, что может случиться. Результатом стала чья-то победа.
Холли написала на доске имена: Перри, Каспер, Сэм и Сильвер, каждое имя было отмечено маркером разного цвета. Она подала знак Алисе, и Алисса начала раздавать ручки и бумаги. Холли также подавала сигналы зрителям, стоящим в стороне, позволяя им перемещаться по комнате и следить за происходящим.
Дело о литературной краже: эта история не находится на Amazon по праву; если вы это видите, сообщите о нарушении.
«Оцените всех четырех кандидатов от одного до четырех». — сказала Холли. «Сложите свои бумаги и положите их в эту коробку. Мы подсчитаем голоса только после того, как все закончат. Теперь вы можете начать.
Первое имя, которое я записал, было Каспер. Я не был уверен, что из нее получится отличный лидер, но чувствовал, что Перри поведет нашу группу по разрушительному пути. Каспер был самым безопасным выбором. Второе имя, которое я записал, было Сэм. Сэм был еще одним умеренным выбором по сравнению с Перри. Я также верил, что Сэм будет более стабильным.
Сэм был одним из самых близких людей Наоми, несмотря на то, что он пришел в нашу группу довольно поздно, когда учился в старшей школе. Она чувствовала, что могла бы стать естественным продолжением лидерства Наоми. Если бы я не был таким близким другом Каспера, я бы поставил Сэма на первое место. Теперь мне пришлось выбирать между собой и Перри.
Следующим я записал имя Перри. Это произошло не потому, что я думал, что она будет лучшим лидером, чем я. Это произошло потому, что я вообще не был уверен, что действительно хочу быть лидером. Чтобы стать центром нашей группы, потребовалось бы много времени, и теперь, когда я узнал правду о Коте-убийце, мне хотелось сделать и другие вещи.
Я не мог позволить себе увязнуть в социальных делах и при этом получать поддержку Холли так же, как это делала Алисса. Каспер уже проводила большую часть своего времени, общаясь с нашей группой, так что для нее это не будет иметь большого значения. То же самое было и с Сэмом, хотя она, по крайней мере, не была наказана.
Сэм всегда уклонялась от своих обязанностей в школьном совете, просто
быть с нами в критические минуты. Она была общительным и понимающим человеком, хотя, возможно, и не таким, как Холли. С ней дружили все в нашей группе, включая Перри.
В конце концов, ее первоначальная позиция в студенческом совете заключалась в отношениях со студентами. Когда дело касалось этой работы, она была неуравновешенной, но мне казалось, что она умеет управлять людьми, когда ей действительно этого хочется. Она сыграла важную роль в предоставлении школе футбольного поля и клуба. Если бы она смогла это сделать, я был уверен, что она смогла бы управлять нашей маленькой группой.
Мое имя было последним в моем списке. Мне нравилась культура нашей организации, и я планировал стать ее частью, но недавно кое-что понял. Мне тоже понравилось видение Холли. Меня не волновали убийства и их жестокость. Меня волновала конечная цель. «Кот-убийца» был посвящен очистке прошлого, чтобы у школы могло быть новое будущее, свободное от этих грязных тайн.
Раньше мне было интересно, как Холли совмещала свою двойную жизнь Кота-убийцы и школьного консультанта. Теперь я знал. Она не рассматривала эти вещи как совершенно отдельные цели. Скорее, это были две совершенно разные роли, на разных позициях, на одном фронте. Кот-убийца исправлял прошлое. Холли Хейфилд помогала школе двигаться вперед.
В таком случае я не мог себе позволить стать лидером нашей группы. Я был рад быть частью этого, но не собирался посвящать этому все свое время. Эта честь заслуживала того, чтобы быть удостоенным кого-то, более вовлеченного в повседневную деятельность нашей организации, и это был не я.
Голосование не заняло много времени. Каждый пришел сюда с предпочтениями номер один. Последующие предпочтения были, пожалуй, единственным, что заставило их задуматься. Учитывая все обстоятельства, я был одним из последних, кто положил газету в коробку. Мне потребовалась секунда размышлений, чтобы написать имя Перри над своим.
«Сейчас начнется подсчет». — сказала Холли, высыпая содержимое коробки на стол.
Алисса стояла рядом с доской с маркером. Холли, директор школы и несколько зрителей стояли вокруг стола, где считались наши голоса. Холли позаботилась о том, чтобы все внимательно рассмотрели взятые ею бюллетени, прежде чем передать их Алиссе.
Процесс подсчета голосов казался затянутым из-за типа голосования. Все голоса пришлось пересмотреть, когда имя было исключено из процесса. Мое имя было первым, которое было исключено. Меня это не удивило и не оскорбило.
Мое отсутствие в нашей группе, вероятно, ощущалось всей группой. Я не хотел «выбирать» сторону между Перри и Каспером во время конфликта, что делало меня своего рода аутсайдером в каждой группе. Я не был похож на Сэма, который продолжал делать вид, будто ссоры не было.
Сэм, как и я, никогда не выбирала чью-либо сторону, но она также, как обычно, без колебаний смешивалась между группами. Вот почему я не удивился, когда ее имя осталось на доске рядом с именем Перри. Каспер выглядел расстроенным тем, что его исключили, и пристально посмотрел на Перри. Перри самодовольно улыбнулась, увидев, что ее главная соперница исключена из соревнования.
Этот самодовольный взгляд длился недолго. Перри выбыл, и последним оставшимся именем на доске был Сэм. Все обернулись и посмотрели на нее, когда пришли окончательные оценки. Она сидела сзади, рядом с остальными членами школьного совета. Она встала, когда осознала результат. Наоми была первой, кто поздравил ее, взволнованно запрыгнув ей на спину и крича.
«Я говорил тебе! Я же говорил тебе, Сэм! — крикнула Наоми. «Я знал это! Я знал, что ты сможешь это сделать!»
«Ха-ха, ты это сделал! Спасибо! Я не могу в это поверить!» Сказал Сэм с широкой улыбкой.
Сэм шел по проходу между столами, а Наоми все еще висела на спине, как обезьяна. Когда она проходила мимо, все аплодировали, за исключением Перри и Джина. Некоторые девушки даже встали. Я последовала их примеру, и вскоре это сделали еще больше девушек. Как ни странно, директор был первым, кто пожал Сэму руку.
«Я люблю демократию». — сказал директор монотонным голосом.
Холли закатила на него глаза.
«Спасибо
, мистер МакМаллен. Вы помогли нам решить эту дилемму». — сказала Холли. «Думаю, отсюда мы справимся со всем».
— Тогда я буду в своем кабинете, если я тебе понадоблюсь. Директор сказал. «Это было весело.»
Директор обошел стол и направился к двери библиотеки. Он был не один. Перри и Джин встали и последовали за ним. Пока они уходили, Холли следила за ними, как ястреб. Никто больше не последовал за ними двумя, а это означало, что с этим внутренним разделением покончено. Увидев это, Наоми заключила нескольких из нас в групповые объятия.
«Мои подруги снова вместе!» — крикнула Наоми. «Я люблю вас, девочки!
Ну давай же! Собирайтесь! Групповые объятия!»
«Слишком туго!» Я сказал, когда меня втянули в центр. «Слишком тесно! Выпусти меня!»
«Ха-ха, еще немного!» — сказал Каспер. «Я рад, что Сэм победил!»
«Я тоже!» — сказала Брианна. «Она была моим вторым выбором!»
«Мой тоже!» — сказала Вайолет.
«На самом деле, она была почти для всех вторым выбором». Сказала Холли, находясь за пределами групповых объятий. «Лишь немногие люди выбрали ее в качестве первого выбора, но почти все считали, что она станет хорошей резервной копией».
«Я горжусь.» — сказал Сэм. «Я сделаю все возможное. Я хочу превратить нашу группу в нечто большее, чем она есть сейчас. У меня есть несколько идей, но мне понадобится помощь остальных, девочки, чтобы спланировать будущее».
«Мои родители все еще присматривают за мной, но я буду делать все, что смогу, удаленно». — сказала Наоми. «Я по-прежнему буду частью группового сервера ChatCat, и кто знает, может быть, после окончания учебы я снова буду активен в группе!»
«Выпусти меня!» Я сказал еще раз.
Девочки наконец вырвались из групповых объятий и позволили мне вдохнуть полный глоток свежего воздуха. Они все засмеялись, а я драматически глубоко вздохнул. Все начали трясти руку Сэма. Валентина прорвалась сквозь группу, чтобы положить руку Сэму на плечо.
«Думаю, это означает, что ты будешь отсутствовать на еще большем количестве собраний школьного совета». — сказал Вэл.
«Полагаю так!» — сказал Сэм, пожав плечами.
«Мы должны сделать что-нибудь, чтобы отпраздновать!» — сказала Брианна.
«Сколько из вас смогут прийти ко мне сегодня вечером?» — спросил Сэм. «Я позвоню сестре и поговорю с ней о том, чтобы ты был у меня дома».
Группа начала строить планы встретиться после школы. Наоми тоже хотела пойти, но не была уверена, что сможет получить разрешение поехать к Сэму. Сэму придется убедить свою сестру Эшли позволить прийти сразу такому количеству людей. Я не участвовал в разговоре. Холли отпустила зрителей, а затем оттащила меня в сторону.
Мы отошли от остальной группы и вернулись за книжные полки в дальнем конце комнаты. Алисса была единственной, кто последовал за нами. Вместо этого даже Алисса держалась от нас на расстоянии, действуя как наблюдатель за нами двумя. Холли обняла меня одной рукой и притянула меня достаточно близко, чтобы она могла что-то прошептать мне на ухо.
«Мой план проникновения на новостную станцию начинается после школы. Ты идешь на вечеринку к Сэму или пойдешь со мной?
— Нет, я пойду с тобой. Я сказал. «Я хочу сам встретиться с этим сообщником».
