Глава 157 – Наброшенный – Сильвер Брукс
Моя первая встреча с Перри произошла не в школе. Это произошло на одном из пассажирских вокзалов нашего города. Жестокая шутка о пассажирских поездах нашего города заключалась в том, что они больше не ходили. Перевозить людей было не так экономически выгодно, как перевозить грузы.
Таким образом, в течение последних двадцати лет пассажирские поезда постепенно сокращались. Раньше средства массовой информации поднимали большой шум по этому поводу и по поводу того, как это повлияло на долгосрочную инфраструктуру нашего города, но в наши дни казалось, что все забыли, что поезда когда-либо существовали. Поезда имели плохую репутацию во время эксплуатации из-за особенностей общественных мест, которые не были уникальными для поездов.
Я так не чувствовал. Последний раз я ездил на поезде в детстве. Когда мы переехали в город, одним из первых мест, которые мне захотелось посетить, был местный железнодорожный вокзал. Каково же было мое разочарование, когда я узнал, что пассажирские поезда сворачиваются и ходят редко.
Однажды летним вечером Перри объяснил мне ситуацию. Я исследовал город на скейтборде, когда наткнулся на платформу вокзала и решил посмотреть. Перри и Джин поймали меня, когда я пытался прочитать расписание поездов, используя свет моего мобильного телефона, чтобы осветить плакат. Они оба отважно рассмеялись, когда я объяснил, что делаю.
Это воспоминание вызвало у меня такую ностальгию, особенно сейчас, из всех времен. Именно здесь и должна была состояться наша встреча.
Был снежный субботний вечер, когда я сказал маме, что собираюсь встретиться с друзьями. Она все еще была
не хотел отпускать меня, как будто был шанс, что меня снова похитят. Тот факт, что Анжелика Морелли умерла
не дал моим родителям ничего
спокойствие духа. Они были постоянно убеждены, что наш город небезопасен.
Единственный способ получить разрешение выйти из дома — это позволить маме отвезти меня и забрать. Это было немного неудобно, но вполне разумно. Как будто этого было недостаточно, она пообещала лишить меня всех привилегий, если я опоздаю на встречу с ней на стоянке того места, где она меня высадила.
Стоит поговорить с Джином и Перри. Эти двое стали изгоями после того, как Сэм стал лидером нашей группы. Возможно, они планировали самоизгнать себя, но в этом не было необходимости. Было бы к лучшему, если бы они объединились и поладили с остальной частью группы, иначе раскол мог бы случиться снова.
Я был первым, кто прибыл на пустой вокзал. Я надеялся, что двое других скоро прибудут, потому что моя мать разозлится, если я вернусь поздно. Мы часто тусовались на этом вокзале. Я сидел на одной из скамеек, весь завернувшись в зимнюю одежду, и пил горячий шоколад. Надо мной ярко сияли огни платформы станции.
По какой-то причине это место было недавно отремонтировано. Насколько я знал, на эту станцию не приходили поезда, кроме как для проезда во время пробок. Может быть, речь шла просто об украшении города? Опять же, единственными людьми, которые часто посещали это место, были я и другие члены банды Наоми.
Или лучше сказать, другие члены банды Сэма? К этому нужно было привыкнуть.
«Ты выглядишь там уютно!» Сказала Перри, подходя сбоку.
«Перри!» — сказал я, вставая, чтобы поприветствовать ее.
«И Джин!» — сказал Джин. «Не забывай обо мне. Эй, это у тебя горячий шоколад? Передать его! Я замерзаю!»
Я дал ей выпить, и она выпила его, как маньяк. Мне пришлось над этим посмеяться. Я заметил, что они оба несли в руках скейтборды.
«Подождите, вы двое здесь катались на скейтборде?» Я спросил.
«Конечно, сделал». — сказала Перри, швырнув свой скейтборд на землю и запрыгнув на него. «Ты говоришь мне, что ты ходил
весь путь отсюда от тебя?
«Нет, нет… Моя мама высадила меня в магазине видеоигр дальше по улице. Я сказал им, что мы встретимся там. Мне придется скоро вернуться туда, иначе у меня будут проблемы.
«Может быть, именно туда нам и следовало пойти». — сказал Джин, бросая пустую чашку на землю. «Мои соски замерзают!»
«Как ни странно, но ладно». Я сказал. «Причина, по которой я хотел встретиться здесь, заключалась в том, что это место вызывает у меня ностальгию. Здесь мы встретились впервые, помнишь?
Перри спрыгнула со своего скейтборда и засмеялась.
«Я помню! Я помню! Вы пытались успеть на поезд, который никогда не приедет! Когда мы впервые увидели тебя, мы подумали, что ты маленький локомотив. Оказывается, вы приехали из другого города и ничего лучшего не знали. Бедная девушка!»
Я улыбнулась.
«Да… Это были дни…»
«Они были.» Перри согласился. «Еще до того, как все стало…»
«Сложный…?» Я предложил.
Перри кивнула и медленно обошла меня.
«Так…?» Она спросила. — Зачем ты позвал нас сюда? Что вы хотели сказать нам такого, чего нельзя было сказать по телефону? Ты пришел сказать, что не можешь жить без нас?
«Я не хочу жить без вас двоих». Я сказал честно. «Мы должны снова быть вместе, как и прежде».
Перри перестала расхаживать и скрестила руки на груди.
«Это не то, что ты сказал мне тогда в подвале школы». — холодно сказала Перри.
«Это потому, что ты был в центре внимания и вел себя как совершенно другой человек. Хотя сейчас…»
«Теперь я просто еще один никто, такой же, как и раньше…» — резко сказала она. «Это то, о чем идет речь?»
— Ты смотришь на это неправильно. Я сказал. «Теперь, когда Сэм…» все снова может вернуться в нормальное русло.
«Сэм
!” Перри усмехнулась. «Как будто я когда-нибудь смогу принять ее как лидера! Она в нашей группе всего каких-то полгода?
«Ей было грустно видеть, что вы двое не пришли на ее вечеринку». Я сказал. «Она попросила меня…»
«Она делала
отправить тебя сюда? — огрызнулась Перри возмущенным голосом. «Не говори мне, что ты сейчас работаешь на врага».
Теперь была моя очередь смеяться.
«Враг…?» Я спросил. «Вы здесь говорите о наших подругах».
«Подруги, которые все меня предали». — сказал Перри. «Но это нормально. Мы можем начать свой собственный
группа теперь полна наших собственных
люди. Мы втроем, вместе… Как ты и сказал, так и должно быть. Нам больше никто не нужен, особенно такие люди, как Сэм или Каспер».
«Этого не произойдет…» — сказал я.
— Тогда зачем ты позвал нас сюда? — нетерпеливо спросил Джин. «Что за трата времени. Я думал, ты передумал.
Перри взяла меня за плечи и приблизила свое лицо к моему.
«Если вы цените время, которое мы провели вместе в прошлом, так же, как и я, то вы это поймете.
что я прав». Она сказала. «Ты будешь знать, что принадлежишь мне.
, а не кто-либо другой».
«Это больше, чем мы двое». Я сказал. «Речь идет о будущем нашей группы и будущем школы. Вот как мы оставляем прошлое в прошлом, вместо того, чтобы увековечивать цикл насилия между школьными бандами».
Перри оттолкнула меня за плечи и с отвращением покачала головой.
— Послушай, — сказал Перри. «Вы говорите почти как Холли, или лучше сказать, мисс Хейфилд? Она стала чрезмерно самодовольной с тех пор, как стала официальным школьным консультантом. Она на тебя наложила заклятие, не так ли?
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
«Нет!» — сказал я оборонительно. «Я верю в это в глубине души! Так продолжаться не может, если наша школа собирается измениться. Вот почему…»
«Вот почему я здесь!» Откуда-то позади нас раздался голос.
Мы втроем обернулись и увидели Кота-убийцу, стоящего всего в десяти футах от нас. На ней был черный плащ и вся черная одежда. На ней была другая маска. У этой были голубые глаза вместо красных, которые я видел на ее последней маске. Она приложила указательный палец к светящемуся вышитому рту на маске.
— О нет… — сказал я шепотом, начиная пятиться назад. «Это не то, что я имел в виду…»
Перри с любопытством посмотрела на меня, но Джин, похоже, не слишком обеспокоился.
«Хороший косплей!» — позвал Джин. — Это ты, Сэм? Вы пришли, чтобы попытаться запугать нас, чтобы мы стали вашими лакеями?
Убийственная Кошка потянулась к кинжалам, висевшим на ее поясе. Я нервничал и готовился к худшему исходу. Однако, когда она вытащила свои кинжалы, я заметил в них что-то странное. Они были пластиковые. Это были те же черные игрушечные ножи «ниндзя», которые продавались в местном торговом центре.
И Джин, и Перри засмеялись, увидев это. Они не восприняли угрозу всерьез. Это помогло мне реализовать план Кота-убийцы. Она не хотела их убивать, но и не боялась идти с ними лицом к лицу. У нее на поясе было так много поддельных кинжалов, что я могу только предположить, что она планировала устроить представление.
«Правда, Сэм…? Это лучшее, что ты мог сделать?» — спросил Джин с пронзительным весельем.
— Ты не мог хотя бы прийти к нам с ножами для масла? — спросил Перри. «Зачем беспокоиться о том, чтобы Сильвер назначил встречу? Зачем создавать такой аутентично выглядящий костюм только для того, чтобы вытащить пластиковые ножи? Я почти уверен, что у моего брата дома есть такие же игрушки-ножи. Ты еще прихватил с собой милый маленький сюрикен?
Убийственный Кот ничего не сказал. Вместо этого она позволила долгому молчанию повиснуть в воздухе, возможно, чтобы рассердить их двоих. Когда казалось, что Перри снова собиралась что-то сказать, Кошка-убийца начала крутить в руке один из своих ножей. Это был тот самый трюк с ножом, который Холли показывала мне еще в начальной школе Осеннего Идена.
«Впечатляющий.» — тупо заметил Перри.
Кошка-убийца какое-то время продолжала этот трюк, а затем внезапно выбила нож из ее руки. Изменение маневра было настолько плавным, что мы все трое были застигнуты врасплох. Когда пластиковый нож попал Джин в центр ее груди, она немного опешила. Перри и Джин теперь были по-настоящему впечатлены.
«Хорошо. Достаточно. Перестаньте играть с нами в игры и снимите эту дурацкую маску». — устало сказала Перри. — Ты послал Сильвера сюда в качестве приманки, чтобы устроить нам засаду, не так ли, Сэм?
«Сэм меня не посылал!» Я сказал. «И это не Сэм! Это настоящий
Убийство Кота!»
Джин и Перри пристально и недоверчиво посмотрели на меня.
«Что?» — спросил Перри.
«Почему настоящий Кот-убийца оказался здесь?» — спросил Джин.
«Это одна из девчонок разыгрывает, наверное, Каспер». — сказал Перри. «Маски настолько дешевы, что их легко купить после похорон Мэлори. Это может быть кто угодно».
Джин повернулся обратно к Коту-убийце.
«Это уже не смешно!» Джин предупредил. «Сними маску, или я сниму ее для тебя!»
Убийственная Кошка поднесла руку ко рту и слегка покачала головой, создавая впечатление, что она смеется. Это настолько разозлило Джин, что подтолкнуло ее к действию.
«Хорошо, ты просил об этом!» Сказала Джин, подходя к Убийственному Коту.
Джин крепко сжала скейтборд в руках, как оружие, и бросилась на Убийственного Кота. Убийственная Кошка легко уклонилась от попытки Джина ударить ее. Джин был удивлен этим ходом. Кот-убийца вытащил два пластиковых ножа и угрожающе протянул их Джину.
— Ты думаешь, что ты ловкий, не так ли? — спросил Джин.
Джин предпринял еще одну атаку. От этой атаки, как и от предыдущей, было легко уклониться. На этот раз Кот-убийца бросил оба своих пластиковых ножа в спину Джин, танцуя вокруг нее. Затем она подразнила Джина еще одним смеющимся выражением лица. Джин закончил играть и бросил скейтборд.
Джин хрустнула костяшками пальцев.
«Знаешь, я очень надеюсь, что ты Сэм, потому что я собираюсь преподать тебе трудный урок». — сказал Джин.
Джин вступил в бой с Убийственной Кошкой, не нанося ударов. Джин была быстрее и опытнее Лейги, но Кот-убийца был слишком быстр и ловок, чтобы она могла нанести удар. Кошка-убийца действительно соответствовала своему кошачьему мотиву, будучи достаточно проворной, чтобы уклоняться от атак.
Кот-убийца проник в личное пространство Джина. Она уклонялась от каждой атаки, не сопротивляясь. Как будто она издевалась над Джином прямо перед ее лицом. Это разозлило Джин и заставило ее дико махать руками, как обезьяна. Это заставило Убийственную Кошку на мгновение отступить, но Джин оставалась открытой между атаками.
Она поскользнулась, наклоняясь к удару Убийственного Кота, и Убийственный Кот бросился за ней. К тому времени, когда Джин повернулся к ней лицом, Кот-убийца уже наносил удар ногой. Этот удар попал в голову Джина с такой силой, что все тело Джина
развернулась, когда ее бросили на землю. Ей было холодно.
— Ни в коем случае… — сказала Перри.
Убийственная кошка тут же перевела взгляд на Перри. Перри застыла в шоке. Я ожидал, что Кот-убийца тоже может продемонстрировать силу против нее, но я ошибался. Она расстегнула маску и медленно ее сняла. Лицо за маской было не тем, что я ожидал увидеть.
Это была Оливия.
Вернее, это была маскировка Холли под «Оливию» с некоторыми изменениями. На ее лице была разрисована черная «царапина» по всему лицу. Я не был уверен, что они должны были обозначать, но они выглядели как боевая раскраска. Может быть, это была какая-то тактика запугивания?
— Ты не можешь быть… — сказала Перри. — Мэлори Ноэль…?
«Во плоти.» — сказала Холли своим более глубоким голосом «Оливии».
Она быстро подмигнула мне, но Перри не заметила этого. Вероятно, это был для меня сигнал просто согласиться с этим. Она была одета так, потому что хотела, чтобы Перри поверила, что она — дух Мэлори. Это был рискованный план.
«Я здесь, потому что ты вмешиваешься в мои планы». — сказала Холли.
«Какие планы…?» — спросил Перри. «Я не имел ничего общего с офицером Морелли. Я только что увидел, как она…
«Не те планы», — сказала Холли. «Я говорю о своих планах насчет школы».
«Что?»
«Преобразование, которое переживает ваша школа, произошло не случайно. Я собираю агентов, которые будут выполнять мои приказы, включая твоего друга Сильвера.
Перри посмотрела на меня ошеломленным взглядом. То, как Кот-убийца сформулировал ситуацию, напоминало признание вины.
— Я не… я имею в виду… я просто собирал информацию… — сказал я в свою защиту.
— Почему ты связан с ней? — спросила Перри, явно напуганная одной этой идеей.
«Она помогла мне в тот день, когда банда Черной Бритни устроила нам засаду на вечеринке на складе. Лейга пришла за мной с битой и старой обидой. Я боялся, что она забьет меня до смерти, но…
«Именно тогда я приехал». — сказала Холли.
Холли схватила Перри за воротник и прижала Перри к ближайшей стене! Перри была застигнута врасплох настолько, что у нее не было времени защититься. Она широко раскрыла глаза и замерла на месте, словно маленькое животное, попавшее в пасть хищника. Вот как выглядела эта сцена с того места, где я стоял.
Подходить так близко к Перри было рискованно для Холли. Ее маскировка была почти идеальной, но всегда оставался шанс, что Перри что-нибудь поймает. К счастью, Перри выглядела слишком напуганной, чтобы что-то правильно обдумать, и в основном просто тряслась на месте. Я никогда не видел ее такой напуганной, но это было вполне понятно, учитывая, что Холли играла роль разгневанного духа.
«И Лейга узнала, что происходит с людьми, которые идут против моей воли». – сказала Холли зловещим голосом. «История школы наполнена трагедиями и беспорядками, и все это из-за рук девочек, которые чувствовали, что могут запугать других и заставить их подчиниться. Уже нет. Я решил эту проблему, пролив кровь. Может, мне тоже пролить немного твоего?
Холли вытащила из-за пояса еще один нож, но этот был настоящим.
!
«Ждать!» Я закричал. — Пожалуйста, не причиняй ей вреда!
— Я ничего тебе не сделал! — сказал Перри. «Так почему бы…»
Кот-убийца прижался к Перри еще сильнее, прижимая ее к стене.
— Что сказал Сильвер перед тем, как я раскрылся? – спросила Холли. «Школа Мередит для трудных девочек не может продолжаться так вечно. Сильвер не единственный мой агент. Их больше, чем вы можете себе представить. Все они работали над тем, чтобы сделать будущее школы лучше. Собираешься ли ты помочь им или станешь еще одним препятствием на моем пути?»
— Что… — спросила Перри, пытаясь говорить под давлением Кота-убийцы. «Чего ты хочешь от меня?»
Кот-убийца резким движением отстранился, в результате чего Перри упала на землю.
«Сложите свои планы на групповое лидерство. Пусть бандитские конфликты угаснут. Покончи с этим».
Никаких других подробностей или угроз Убийственный Кот не обосновал свои требования. Она снова надела маску и пошла прочь. Она перешагнула через Джина, который только что приходил в себя после нокаута.
«Почему я должен становиться подписчиком в чужой группе?!» — кричала Перри.
Убийственная Кошка развернулась на пятках. Тем же движением она вытащила из-за пояса один из пластиковых ножей и швырнула его прямо в лицо Перри. Перри был слишком медленным, чтобы увернуться. Пластиковый нож ударил Перри прямо в лоб, прежде чем безвредно упасть на землю. Казалось, это говорило о том, что Кота-убийцу не интересовали детали, и он просто хотел, чтобы восстание Перри закончилось.
Перри, казалось, уловила суть происходящего, пока сидела, застыв на месте. Я опустился на колени рядом с ней. Мы оба смотрели, как Кот-убийца уходит в темноту за огнями вокзала.
«Это… это был настоящий Кот-убийца, не так ли?» — спросила Перри приглушенным голосом.
«Это было.» Я подтвердил таким же тихим голосом. «Она преследует меня с тех пор, как спасла меня от Лейги. Честно говоря, я не ожидал, что Кот-убийца появится здесь. Обычно она… не в себе, когда надевает эту маску.
Перри посмотрела на меня обеспокоенным взглядом.
«Она просила тебя убедить меня и Джина вернуться к Сэму и остальным?»
«Косвенным образом, да, она просила меня помочь примирить нашу группу. Вы должны знать, что она очень
искренен в том, что она сказала. Она убила Лейгу за то, что она напала на меня… Я бы не позволил ей убить кого-то еще, кого она считала угрозой.
«Она действительно призрак Мэлори Ноэль?»
«Я не могу об этом говорить. Я только знаю, что этот человек во всех отношениях является духом мести, которым является Кот-убийца в оригинальной истории. Я умоляю тебя помириться с остальными и уладить это сейчас».
Перри посмотрела на пластиковый нож, лежавший на земле, и вздохнула.
«Думаю, если бы она действительно хотела причинить нам боль, все могло бы закончиться гораздо хуже. Мы могли бы попасть в вечерние новости как еще одна из ее жертв». — сказал Перри.
Я протянул руку Перри.
— Давай завтра вместе поговорим с остальными. Я предложил. — Дай мне время устроить дела сегодня вечером. Тогда мы пойдем и поговорим с Сэмом лично.
«И, очевидно, нам не следует упоминать, что Кот-убийца был здесь и, черт возьми,
нокаутировал Джина одним ударом».
«Очевидно…» — сказал я. — Нет, если только ты не хочешь еще одного неожиданного визита от нее.
Перри слегка улыбнулась, но это была улыбка боли. Эта встреча с Котом-убийцей заставила ее взглянуть на вещи по-новому, чего и хотела Холли. Разногласия Перри с Сэмом и другими членами нашей банды, вероятно, казались незначительными перед лицом гнева Кота-убийцы.
Перри взяла меня за руку, и я помог ей встать.
«Хорошо.» — сказал Перри. «Я согласен отбросить свои обиды, но я хочу, чтобы ты сказал Сэму, что это была моя
идея. Ей придется заплатить мне за то, что я великодушно принял ее в качестве нашего нового лидера.
Я улыбнулась.
«Иметь дело.» Я сказал. «Пойдем в магазин на улице и купим немного теплых напитков. Я уверен, что Джину он действительно пригодился бы.
