Глава 159 – Взгляд изнутри – Сильвер Брукс
План по воссоединению Перри и Джина с остальной частью банды удался без сучка и задоринки. Ну, в основном
… Я, Перри и еще несколько наших подруг встретились у Сэма рано утром в воскресенье. Это была непринужденная встреча за завтраком, где мы могли поговорить о вещах в непринужденной обстановке.
Перри был расстроен потерей голосов, но в конце концов уступил. Она согласилась с тем, что, вероятно, лучше всего будет сохранить группу вместе, поскольку до окончания школы осталось всего несколько месяцев. Поскольку так много старшеклассниц окончили школу, включая самих Сэма и Перри, существовал шанс на постоянный раскол, если Перри продолжит действовать самостоятельно.
Поэтому Перри неохотно сдалась и помирилась с Сэмом. Сестра Сэма Эш все еще хотела, чтобы они двое ссорились, говоря, что это единственный способ по-настоящему уладить ситуацию. Неудивительно, что у Эш тоже был период «проблемной девочки», когда она была в нашем возрасте. Перри очень ею интересовалась, поэтому Эш рассказала нам многословный рассказ о своих днях в старшей школе.
Перри почувствовала необходимость похвастаться своими боевыми навыками. Она рассказала всем, я имею в виду всех,
о том, как она так смело противостояла Коту-убийце. Мне пришлось ударить ладонью по лицу, услышав ее пересказ этой истории. Она упустила все подробности о «духе Мэлори» и о том, что сказала ей Холли.
Вместо этого Перри объяснила, как на Джин несправедливо напали и как ей пришлось вмешаться, чтобы отважно отбиться от Убийственного Кота. Это привело к тому, что Джин попыталась защитить себя, сказав, что на самом деле это была она.
который спугнул Кота-убийцу. В конце концов, Кошка-убийца ушла как раз в тот момент, когда она отрывалась от земли и готовилась нанести ответный удар.
Им никто не поверил. Когда меня спросили о рассматриваемом событии, я просто притворился глупым, пока Джин и Перри продолжали спорить. Могло быть и хуже. К счастью, я кое-что узнал, наблюдая за тактикой обмана Холли воочию. После завтрака группа разошлась без каких-либо дополнительных вопросов о нашей предполагаемой стычке с Котом-убийцей.
Я объяснил все Холли по телефону, и она разделила мое мнение. Она также похвалила меня за то, что я справился со всем сам. Я не мог принять этот комплимент. На самом деле это был Кот-убийца.
прямо напугал Перри. Все, что я делал, это помогал Холли облегчить ситуацию.
Кстати говоря, Холли немедленно завербовала меня для своей следующей миссии. Потребовалось немало раздражающих уговоров, чтобы добиться от матери разрешения выйти на секунду.
время в тот же день. Мой отец склонил чашу весов в мою пользу. Он был благодарен за то, что я так легко оправился от попытки похищения, и чувствовал, что в результате меня не следует запирать.
Поэтому, когда Алисса пришла забрать меня, мама предупредила:
мне несколько раз о том, чтобы вернуться вовремя. Она не была знакома с Алиссой, что заставляло ее нервничать еще больше. Алисса нашла время, чтобы представиться как «лучшая подруга Холли Хейфилд», что было весьма сомнительно. Сама Холли, вероятно, сказала бы, что на данный момент у нее нет конкретного лучшего друга.
В конце концов это сработало. Моя мать гораздо меньше беспокоилась о том, что я поеду с Алиссой, когда Алисса сказала ей, что Холли присоединится к нам. Вот так просто мы смогли без лишних вопросов отправиться в Осенний Эдем. Я был удивлен, узнав, что Холли не было, когда мы пришли в главный оперативный зал.
— Ты еще не забрал Холли? — спросил я Алиссу, когда вошел.
Алисса села за один из компьютеров в исследовательской зоне комнаты.
«Холли сегодня на велосипеде. Один из таких электрических она взяла напрокат в сервисе парка. Ей не нужна моя поездка.
«У меня сложилось впечатление, что она уже была здесь, когда позвонила мне раньше».
«Она была. Она уехала на миссию по сбору разведданных».
«Сбор разведданных…?»
«Она пришла в дом Сары Риверы под другим обличьем. Прежде чем приступить к убийству, она пытается собрать больше информации о Саре.
Холли перемещалась между целями быстрее, чем я ожидал. В пятницу вечером, когда мы снимали маскировку, я спросил ее о ее планах насчет Сары Риверы. Она была не очень разговорчива. Она сказала, что сама все еще обсуждает детали. Ранее она упоминала, что хотела направить своих жертв в полицию. Это был ее нынешний план?
Я подошел к месту, где сидела Алисса, и пролистал бумаги на столе. Бумаги представляли собой распечатки с информацией о доме Сары Риверы. Наверху стопки лежал спутниковый снимок района, в котором она жила, а также несколько фотографий с видом на улицу перед ее домом. Существовало даже изображение плана этажа с сайта предыдущего продавца дома.
— Она собирается ее убить? Я спросил.
Алисса посмотрела на меня необычайно озадаченно.
«Убийство – это
то, что делает Убийственный Кот, да. — сказала Алисса. «Почему бы и нет? Сара Ривера в ее списке».
«Холли когда-нибудь говорила тебе, что хочет поступить по-другому? Она говорила о передаче своих врагов под стражу в полиции?
Алисса посмотрела на бумаги, с которыми я возился, и искренне подумала об этом.
«Хм… Я думаю, она упоминала что-то в этом роде…» сказала Алисса. «Но я просто предположил, что она свободно высказывала свое мнение. Я не знаю, действительно ли она имела в виду это».
«Я думаю, она имела это в виду». Я сказал. «Подумайте об этом вот так. Г-жа Сэмпсон уже долгое время находится под давлением полиции. Если один из ее бывших сообщников пойдет против нее…
— Как ты думаешь, они бы это сделали? – спросила Алисса. «Ставки слишком высоки для всей их заговорщической группы. Это больше, чем любой отдельный член. Кроме того, учитывая то, что они сделали с Мэлори, я думаю, что вместо этого они заслуживают ножа Кота-убийцы.
И вот я только начинал верить, что Алисса в чем-то нормальная, хорошая девочка. Ее мнение не было таким уж неожиданным, учитывая, что она активно помогала Коту-убийце. Я просто надеялся, что она увидит смысл в одновременном уничтожении мисс Сэмпсон. Если бы Сара Ривера спела полиции, то это было бы два зайца одним выстрелом.
Из своих мыслей меня вырвало, когда я услышал вдалеке пронзительный звон.
«Ты слышал это?» Я спросил Алису.
— Что слышишь?.. – спросила Алисса.
«Похоже, что-то происходит в коридоре. Я пойду посмотрю.
«Хорошо.» — сказала Алисса. — Я приберу на этом столе, пока тебя нет. Дела в области исследований стали немного беспорядочными и дезорганизованными…»
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
Я вышел из комнаты, чтобы найти источник странного звука. Когда я шел по коридору, я был более уверен, что это был свист. В конце концов я повернул за угол и обнаружил, что Хельга с кем-то разговаривает. У девушки были темно-рыжие волосы, толстые черные очки, пирсинг в носу, и она была одета в родильную одежду.
Эта доставщица сжимала обеими руками коричневый пакет. Она выпустила свисток изо рта, когда увидела меня.
«О, эй… Итак, есть
больше людей в этом ветхом старом месте». Девушка сказала. «У меня есть доставка из пяти пакетов жевательной резинки, купленных в Интернете. Нет правильного имени получателя. Там просто указан адрес полуразрушенного здания и написано «Сумасшедшей старой гадалке». Это один из вас?»
Хельга сердито фыркнула, уперев руки в бедра.
«В последний раз говорю вам, что я ничего не заказывал! Так что хватит дуть в свой отвратительный свисток! И я не называю «Сумасшедшую старую гадалку».
! Тот, кто тебя послал, разыгрывает!»
— Возможно, это подарок. — предложила доставщица. «В любом случае, можете ли вы расписаться, чтобы я мог вернуться к своему маршруту доставки…? Мне нужно соблюдать график, иначе мой начальник снова на меня наорет».
Хельга на мгновение задумалась, прежде чем со вздохом поражения позволить рукам упасть с бедер.
«Хорошо… я думаю… Может быть, это было отправлено моим бывшим подписчиком… Я думаю, бесплатная жвачка… Где мне расписаться за это?» — спросила Хельга.
Доставщица вытащила из кармана рубашки ручку и протянула ее Хельге. Хельга потянулась к ручке курьерши, но я остановил ее. Я взял Хельгу за руку и указал на доставщицу. Доставщица лукаво ухмыльнулась.
«Хельга». — сказал я категорично. «Это не какая-то бедная курьерша, которая заблудилась и запуталась. Это Холли озорничает.
«Что
?!» — крикнула Хельга.
Холли рассмеялась и уронила коробку, которую несла. Она так смеялась, что упала на колени, обхватив руками область живота.
— Пять полных минут, Хельга! – сказала Холли между приступами истерического смеха. «Пять полных минут, когда ты не осознавал, кем, черт возьми, я был! Ахаха! Мне бы хотелось снять это на камеру! Это было здорово!»
«Ты маленький демон
!” — сердито крикнула Хельга. — Мне никогда не следовало давать тебе комнату здесь! Я не могу тебе поверить…! Ты…!»
Хельга развернулась и сердито бросилась прочь.
«Ждать!» — крикнула Холли, все еще плача от смеха. «Разве ты не хочешь жевательной резинки!»
Хельга не ответила и просто продолжила идти. Я помог Холли подняться с земли. Она взяла свою коробку и открыла ее, чтобы показать мне ее содержимое. Там действительно было несколько пакетов жевательной резинки. Она была готова к этой шутке.
— Я дам немного Хельге, когда она остынет. — сказала Холли. «Пойдем в операционную. Нам нужно многое обсудить».
Холли пошла переодеться, прежде чем встретиться с нами в главной комнате. Когда Холли вернулась, она села за один из компьютеров. Я сел рядом с ней. Алисса сидела по другую сторону от Холли. Холли открыла незнакомое мне настольное приложение.
— Вот… — сказала она театрально.
В окне дисплея приложения появилось изображение. Не изображение, а видеопоток! Этот видеопоток поначалу казался случайным. Это было просто черно-белое видео гостиной, на котором больше ничего не происходило. Это было похоже на что-то из откровенной телепередачи или любительского розыгрыша. Потом я понял.
«Это дом Сары, не так ли?» Я спросил.
«Бинго». Холли подтвердила.
«Но как…?»
Холли отвернулась от экрана ноутбука и дразняще помахала мне пальцем.
«Ты
всех людей должны быть знакомы с этим». — сказала Холли. «Я имею в виду, что моя кукла Никс была у тебя так долго, пока у нее не закончился сок».
Мне потребовалась минута молчаливого оцепенения, чтобы собрать все воедино. То, что Холли выдавала раньше, — ее маскировка доставщицы.
— Значит, тебе удалось убедить Сару, что ты курьерша и привозишь какой-то подарок, точно так же, как ты раньше дразнил Хельгу? Я спросил. «Должен сказать, я удивлен, что она клюнула на наживку».
«Это было упаковано как подарок от постоянного подписчика ее новостного блога. Она не задавала мне никаких вопросов и просто спокойно приняла посылку. Возможно, это не первый раз, когда она получает такой подарок. Это хорошо для нас работает».
Я вернулся к видеопотоку, чтобы осмотреть гостиную Сары. Кукла сидела на одном из стульев в ее гостиной. У нас был довольно хороший вид на всю территорию. Это была грязная комната с оставленной грязной посудой, беспорядочно разбросанной по мебели одеждой и разбросанными повсюду бумагами.
«Похоже, у нее не так много посетителей». — отметила Алиса.
Я недоверчиво покачал головой.
«Я по-прежнему
не могу поверить, что это действительно сработало. Мол, где, черт возьми, ты вообще такие вещи покупаешь? Что это за приложение? Не говори мне, что ты сделал это сам…»
«На самом деле это просто разновидность радионяни. Это видеокамера и микрофон в виде обычной куклы-мишки». Холли объяснила. «Вы можете купить его практически в любом крупном интернет-магазине или магазине электроники. Программное обеспечение загружается с сайта компании. Они стоят немного денег, поскольку этот тип использует сотовые данные вместо Wi-Fi».
«Вы установили подписку только для этого?» Я спросил.
«Все в порядке. Я не планирую подписываться на него надолго».
— Когда ты собираешься преследовать Сару? Я спросил.
«Сегодня вечером.» — сказала Холли. «Я уже хорошо представляю планировку ее дома, и похоже, что она не ждет посетителей. Пока я был там, я успел хорошенько рассмотреть дверной замок. Это должно быть вполне в пределах моих скромных навыков взлома замков. Пока ничего не изменится…»
«Разве это не скоро?» — спросил я удивленно. — Я думал, ты собираешься поступить по-другому?
Холли переводила взгляд с меня на прямую видеотрансляцию.
«Она совсем одна и ничего не подозревает. Это может быть лучшее
шанс, что я получу. Кажется, она уже с подозрением относится к Коту-убийце. Я не хочу, чтобы у нее было достаточно времени, чтобы поменять замки на дверях, установить камеры или что-то в этом роде. Сейчас лучшее время для удара».
— А что насчет полиции? Я спросил. — Разве ты не хотел, чтобы с этого момента всем разбиралась полиция?
«Я так и сделал, но не уверен, насколько реалистичной была эта идея».
«Если это сработает, это может уничтожить мисс Сэмпсон вместе с Сарой!»
«Я не говорю, что эта идея не имеет смысла. Я просто говорю, что не уверен, что смогу создать ситуацию, в которой Сара охотно сотрудничает с полицией». Она сказала.
Холли оторвалась от экрана компьютера и рассеянно повернулась на стуле.
«Кроме того, я уже пробовал что-то подобное, и это имело неприятные последствия». — сказала Холли. «Это… Это был действительно удручающий момент для меня. Я многим рисковал и не получил ничего, кроме неприятностей».
«Что…? Когда?» Я спросил.
«РС. Логан… — с любопытством спросила Алисса.
Холли перестала крутиться на стуле и торжественно кивнула.
«РС. Логан. Холли подтвердила. «Весь смысл ее убийства и выброса информации о ее прошлом в воздух заключался в том, чтобы прожектор полиции был направлен на мисс Сэмпсон и мисс Хоффман. Я надеялся, что и без того раскаявшаяся г-жа Хоффман сломается под давлением полиции и раскроет все, когда полиция постучится в ее дверь».
«Но…?» — спросил я, когда Холли прекратила объяснение.
«Она покончила с собой». — сказала Холли. «Вместо того, чтобы говорить всем правду. Вместо того, чтобы признать свои ошибки, она выбрала трусливый выход из сложившейся ситуации. Не было абсолютно никаких причин совершать самоубийство, ведь работать с полицией ей было бы намного проще. Я сомневаюсь, что они бы сурово наказали ее, если бы она просто сотрудничала».
«Сара Ривера кажется слишком психически устойчивой, чтобы сделать что-то подобное».
— Возможно, но внешность бывает обманчива. Г-жа Хоффман предпочла умереть, чем признаться в своем постыдном прошлом, и она даже не принимала непосредственного участия в убийстве. Неизвестно, что может сделать Сара.
— Так ты даже не собираешься пытаться? Я спросил. — Ты собираешься убить их всех?
Холли смотрела на меня в долгом, напряженном молчании. Я задавался вопросом, не раздражает ли ее моя линия вопросов, но когда она посмотрела в потолок, у меня сложилось впечатление, что она все еще обдумывает это. Она поднесла руку ко рту и тревожно кусала ногти.
«Я не знаю.» Сказала она категорически. «Я искренне и честно не знаю, как лучше поступить. Мне не хотелось бы говорить, что я действовал как Кот-убийца, но мой окончательный план в отношении участников заговора еще не определен. я хотел
способ обнародовать всю правду. я хотел
им признаться с самого начала. Это не так-то просто».
Я закусил губу.
«Я могу сказать, что это тебя разъедает, поэтому я перестану приставать к тебе по этому поводу». Я сказал.
Холли покачала головой.
«Нет, все хорошо. Это разумный вопрос. Я был тем, кто упомянул, что в первую очередь хочу что-то изменить. Просто я не знаю, сработает ли это. Трудно отделить мое стремление к справедливости для Мэлори от моего стремления отомстить. Хорошо, когда есть кто-то, кто заставляет меня думать об этих вещах».
— Скоро тебе придется принять решение. — сказала Алисса. — Если ты пойдешь за ней сегодня вечером, то у тебя не так много времени.
Холли вернулась к просмотру видеотрансляции. Сара Ривера только что шла обратно в свою гостиную. Она бросила быстрый взгляд на куклу с фотоаппаратом, прежде чем взять в руки пульт от телевизора и переключить каналы. В этом ракурсе она выглядела невероятно нормальной, как любой другой человек, который мог бы отвлечься от работы и расслабиться перед телевизором.
«Она кажется такой простой». Я заметил.
«Она делает.» Алисса согласилась. — Но эта простая женщина сыграла важную роль в сокрытии убийства Мэлори на начальных этапах. Мы не можем позволить ей уйти от наказания».
Холли поднялась со стула.
«Я пришел к решению. Алисса, помоги мне сварить яды и собрать снаряжение. Я ухожу сегодня вечером.
