Глава 27 – Любовь к притворству – Эрика Хенсон
Теперь, когда Холли перестала пытаться уйти от меня, мы наконец смогли поговорить. Мой план заставить Лилит ошибиться потерпел крах и сгорел. Мой запасной план все еще действовал. Мы с Холли сели поговорить на скамейке в тени. Теперь она была там, где я хотел.
Мы сидели всего в двух шагах от мемориальной статуи Тафта. У нее было покерное выражение лица, она пыталась скрыть свой интерес. Ее интерес был очевиден, когда она решила меня выслушать. Это было то, чего она хотела. Именно за этим она пришла. Что еще более важно, я хотел использовать ее отношения с Вэлом.
«Ладить с ней. У меня есть другие предвыборные плакаты, с которыми я могу помочь». Сказала она категорически.
Она все еще пыталась скрыть свой интерес, но я видел ее насквозь. Эта девушка была ясноглазой и наивной, как и Вэл.
«Я встретил Вэла на первом курсе. У Вэла была серьезная проблема, которая была у многих других в нашей школе. Она была влюблена в самого худшего человека, в которого можно было влюбиться. Эту девушку звали Айрис.
— Кто такая Айрис?
— Айрис… Ну… Айрис была
мой лучший друг. В течение многих лет она была лучшей ученицей. Она была невероятной красоты и впечатляющей спортсменкой. Сейчас она уже не так впечатляет. Она получила повреждение головы и теперь имеет тенденцию быть… забывчивой, проще говоря.
— Что с ней сделал Вэл?
«Сказать, что она выбила из себя все дерьмо битой, оставляет слишком много места воображению. Как насчет того, чтобы начать с другого вопроса? Почему
Вэл сделал это с ней?
Холли выпрямилась на своем месте и с тревогой ждала, пока я продолжу. Я завладел ее полным и безраздельным вниманием.
«Все началось с небольшой шутки. Айрис не была похожа на типичных успешных людей вроде вас. Она такая же, как Вэл сейчас. Внешне она была похожа на идеальную маленькую принцессу, на девочку, привлекающую внимание. Однако внутри…»
Пальцами над головой я сделал рога в форме рогов.
«У Айрис были толстые черные рога. Это было плохо для всех, кто ею интересовался, но по-разному. В тот день, когда ей было хорошо, она давала этим поклонникам жестокий или унизительный отказ. В других случаях она пошла бы гораздо дальше».
«Что ты имеешь в виду?» – спросила Холли.
«Я приведу вам пару примеров. Были два парня, которые приглашали Айрис на свидание по разным поводам. Она не просто сказала им «нет». Вместо этого она решила сыграть с ними в игру. Она приняла оба их предложения и попросила их встретиться с ней в кинотеатре в субботу утром. Когда они оба появились, Айрис отправила им сообщение о том, что их свидание вслепую официально назначено».
«Зачем ей это делать?»
«Что значит «почему»? Конечно, она сделала это ради смеха! В то время это было забавно».
«Я так не думаю».
«Следующим, кто пригласил ее на свидание, была девушка. Айрис сказала, что согласится, если девочка согласится водить ее в ресторан каждый день после школы. Девушка согласилась, и они начали «встречаться», если это можно так назвать. Айрис пользовалась этой девчонкой несколько недель, прежде чем оборвала отношения. Девушка была так счастлива быть рядом с Айрис, что не обращала внимания на то, что с ней играют».
«Это жестоко».
«Это еще не самое худшее. В этот момент на сцену выходит Валентина. Айрис играла с такими людьми на протяжении всего учебного года. Слухи об Айрис начали появляться, и количество людей, приглашающих ее на свидание, сократилось».
«Этого следовало ожидать. Все выучили ее игру».
«Однако была одна девочка, которая переехала из-за границы и была наивной в детстве. Она заметила Айрис издалека и полюбила ее. Видите ли, Айрис была «любезна» со всеми, кого встречала. Кому-то было легко принять эту фальшивую доброту за искреннюю заботу».
— Я слишком хорошо это знаю.
«Когда эта девушка подошла ко мне лично, я подумал, что это потому, что она интересовалась мной лично. Оказалось, что ей просто хотелось, чтобы с кем-нибудь поговорить об Айрис, что вполне типично. Я подумал, что она слишком милая, чтобы быть еще одной игрушкой Айрис, поэтому предупредил ее. Я рассказал ей, кем именно была Айрис, но она мне не поверила.
«Я вижу, что первокурсники относятся к Вэлу с таким же уважением».
«Трудно изменить свой мысленный образ человека, когда вы проецируете на него свои желания. Эта переводная студентка думала, что каким-то образом она станет другой и у нее будут нормальные отношения с Айрис. Поэтому, когда я рассказал обо всем этом Айрис, она была в восторге от встречи с этой девушкой. Эти двое были союзом, заключенным на небесах».
— Ты имеешь в виду, что они были союзом, заключенным в аду.
«Ха-ха! Вы правильно поняли. То, как Айрис играла с Валентиной, было более садистским, чем то, как она играла с остальными. Она всегда заставляла Вэл «доказывать ей свою любовь», заставляя ее делать все, что она просит».
— Ты имеешь в виду, что она попросила Вэла отвезти ее в ресторан после школы?
«В отличие от той девушки, о которой я упоминал, у Вэла не было много денег. Она не могла позволить себе вывезти Айрис. Поэтому Айрис заставила ее заняться другими делами. Она приказала бы Вэлу разрушить школьную территорию. Она использовала Вэла, чтобы саботировать классы. По сути, Айрис использовала ее, чтобы делать то, что она хотела, но не хотела рисковать».
— Таким образом, если Вэл поймают, то шкура Айрис не будет поставлена на карту?
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Совершенно верно, именно так она думала. Однако однажды она вышла на новый уровень. В нашей школе была девочка, с которой Айрис поссорилась. Особенно Айрис разозлилась на эту девушку, когда она донесла на нее за списывание на экзамене.
— Что она с ней сделала?
— Ну, не важно, что сделала Айрис. Айрис, Кейт, Вэл и я тусовались в нашем обычном месте после школы в тот день, когда Айрис впала в истерику из-за всей этой ситуации. Расстроенная этим Айрис вернулась домой. Судя по всему, Вэл этого не делал.
— Что тогда сделал Вэл?
«Я не знаю точных подробностей, но та девочка, на которую жаловалась Айрис, на следующий день пришла в школу с синяком под глазом, сломанным носом и синяками на лице. Девушка рассказала всем, что на нее напала банда девочек из другой школы, но Вэл рассказал нам другую историю. Вэл сказала, что перехватила девушку по дороге домой и преподала ей урок.
«Итак, именно здесь действительно начинается история нынешнего Вэла».
«Ты мог сказать это. Когда Айрис узнала, что она может использовать Вэла для насилия над ней, она по-настоящему влюбилась в Вэла. С этого момента Айрис будет использовать Вэл, чтобы отомстить людям, с которыми у нее были проблемы».
«Так что же изменилось? Что заставило монстра доктора Франкенштейна обратиться против своего создателя?»
«Она узнала кое-что важное о структуре нашей группы. Она совершила ошибку, посчитав себя равной мне, Айрис и Кейт, у которых была общая история. Видите ли, я был самым близким другом Айрис с детства. Это поставило меня с ней в уникальное положение. Я знал секрет, который скрывали от Вэла.
«Что это был за секрет?»
«Секрет заключался в том, что, хотя она и служила Айрис, как верная собака, этого никогда не было достаточно. У Айрис была девушка. У нее все время была девушка, даже когда она «встречалась» с другими людьми».
«Кто это был? Этого не может быть, Кейт, не так ли?
«Айрис и Кейт были парой со средней школы, и хотя они любили играть с другими людьми, они всегда ставили друг друга выше всех остальных».
«Это больно… Я мог представить, как это заставит Вэла сломаться. Она упустила что-то, что было прямо перед ней».
«Вэл призналась мне за день до того, как узнала об этом. Она задавалась вопросом, как ей стать ближе к Айрис и наконец получить возможность поцеловать ее. Даже после всех дерьмовых поступков, которые она сделала для Айрис, у нее все еще оставалось сердце влюбленной молодой девушки. Мне было больно слышать ее желание, зная правду и все такое. Я никогда не ожидал, что она узнает об этом так скоро.
— Как она узнала?
«Обычно Айрис отправляла Вэл с каким-нибудь дурацким поручением, а они с Кейт исчезали где-нибудь в уединении. Однако в тот день Вэл не смогла выполнить свою задачу и искала, куда ушла Айрис.
«Значит, Вэл забрела на то, что ей не суждено было увидеть, верно?»
«Представьте себе ярость Вэл, когда она обнаружила их двоих целующимися в сарае для хранения спортивного инвентаря. Какое ужасное место, где их тайна может быть раскрыта. Вэл взяла с вешалки у двери биту и выместила на них свой гнев. Она устроила им избиение на всю жизнь».
— Она напала на тебя в следующий раз?
«Удивительно, но нет, нет, она этого не сделала. Я искал Айрис, когда нашел их троих в сарае спортзала. Айрис и Кейт неподвижно лежали на земле. Они оба были окрашены собственной кровью. Вэл повернулась ко мне, когда я открыл дверь. Она наткнулась на меня со своей битой, как зомби. Я замер. Вялый взгляд ее глаз заставил меня почувствовать, что я следующий. Вместо этого она молча ударила меня по плечу, проносясь мимо меня».
«Почему она не напала на тебя? Разве вы не участвовали в обмане? Я имею в виду, она, должно быть, знала, что ты знаешь об Айрис и Кейт.
«Это то, о чем я сам задавался вопросом. С тех пор у меня никогда не было с ней полноценного разговора, хотя я и пытался. Я честно и искренне старался».
«Я уже видел, как она на тебя отреагировала. Лучше всего, чтобы ты отказался от выяснения этого».
«Тем не менее, я чувствую, что не могу. Я сошел с ума из-за того, что все еще хочу с ней поговорить? Мне еще так много нужно ей сказать. Я знаю, что Вэл предпочел бы притвориться, будто меня не существует, но я не могу двигаться дальше.
«Ты не единственный. Я бы не сказал, что Вэл «ушёл дальше». Скорее, она подавляет все внутри себя. Она усвоила все эти эмоциональные шрамы и позволила им изменить ее суть. Иногда, когда я разговариваю с Вэлом, мне кажется, что я имею дело с двумя разными людьми. Иногда она доктор Джекил, иногда мистер Хайд. Все, чего я когда-либо хотел с тех пор, как встретил ее, — это поговорить с настоящей
Валентину Иванович и быть с ней в дружеских отношениях».
Я взял Холли за руки и крепко сжал их. Я придвинулся к ней поближе на скамейке и поднес ее руки ближе к сердцу. Холли моргнула от внезапности моего приближения. Я покорно склонил к ней голову.
«Тогда у нас с тобой схожие цели. Холли, мне нужна твоя помощь. Я хочу снова поговорить с Валентиной. Ты должен помочь мне сделать это возможным».
Услышав мою просьбу, Холли тут же отстранилась от меня и встала. Она покачала головой и попятилась от меня, как будто я заболел чумой.
«Ни в коем случае, это требует от меня слишком многого. Кроме того, тот факт, что мы встретились вот так, нужно держать в секрете.
— Как ты думаешь, Вэл сделала бы с тобой что-нибудь, если бы узнала?
«Вместо этого тебе следует гораздо больше беспокоиться о себе. Раньше мне едва удавалось удержать ее от нападения на тебя. Не рискуйте своей удачей».
Теперь, когда она упомянула эту важную деталь, я встал со скамейки и снова подошел к ней. Она начала пятиться дальше, но я взял ее за руку, прежде чем она успела отступить. Она отстранилась почти по-детски, как будто я собирался утащить ее в лес, чтобы причинить ей вред.
«Я не думаю, что удача имеет к этому какое-то отношение». Я сказал, пытаясь удержать ее от ухода: «Ты ей нравишься. Я никогда не видел, чтобы она реагировала на кого-то так, как она ответила тебе вчера в спортзале. Единственным человеком, которого она когда-либо слушала, была Айрис. Ты можешь быть ее новой Ирис. Холли, ты можешь стать путеводной звездой для Вэла.
Холли вырвалась из меня, отбросив при этом мою руку.
«Почему ты думаешь, что я достоин быть чьим-то путеводным светом? Если вы не заметили, я тоже учусь в этой хулиганской школе. Скажи мне, что ты точно знаешь, что я могу быть чьим-то путеводным светом».
Я улыбнулась.
«Конечно, я знаю точно. Я вижу, какой ты человек, даже если ты пытаешься это скрыть».
«Да неужели…?» Она спросила.
Казалось, это действительно раздражало Холли. Весь язык ее тела и выражение лица изменились. Раньше она выглядела так, словно хотела убежать. Теперь она повернулась ко мне всем телом. Выражение ее лица было не гневом, а чем-то больше похожим на волнение.
Вероятно, она привыкла к тому, что люди определяли ее характер по ее внешности. Ее легко было обидеть на это. Одно дело учиться в этой школе, но она по-прежнему сохраняла честный характер. Сомневалась ли она в доброте своего характера? Ее тип всегда испытывал трудности в этой школе.
«Возможно, вас послали сюда по какой-то причине, но я не думаю, что эта причина важна. Я считаю важным то, как вы ведете себя, пока вы здесь. Вы с самого начала оставались прилежным учеником с отличными оценками и выдающейся личностью. Вы не виноваты, что окружающие вас люди могут не оценить этого, но я понимаю. Я ценю тебя, Холли, потому что я знаю, что нужно, чтобы сделать это и сохранить рассудок в таком месте. Пока я здесь, я пытаюсь начать новую жизнь».
«Однако ты просто не можешь остановить свою ложь и обман». — сказала Холли.
Это был неожиданный удар ниже пояса. Что бы я ни сказал, чтобы разозлить ее, это действительно сработало. Теперь она обнажила клыки. И все же я не мог позволить ей увидеть меня насквозь. Я продолжал улыбаться ей даже после ее нападения.
«Кажется, ты хорошо меня понимаешь, несмотря на то, что встретился со мной совсем недавно. Неужели так удивительно, что я вас хорошо читаю? Давай сотрудничать, Холли. Если не ради чего-то другого, давайте сотрудничать ради Вэла. Вы же не хотите, чтобы она продолжала играть в роли доктора Джекила и мистера Хайда, не так ли? Куда приведет ее этот путь? Ей нужно завершение. Мне нужно закрытие. Вы нам поможете?»
Холли подняла голову и посмотрела на меня сверху вниз с выражением жалости.
— Я помогу тебе, но ты должен сказать мне кое-что взамен.
«Что?»
«Что для тебя важнее: получить шанс поговорить с Вэлом или выиграть гонку в школьном совете?»
