Глава 36 – Неожиданное Вмешательство – Эрика Хенсон
Я присутствовал на очень эмоциональном разговоре между мисс Логан и Холли Хейфилд. Мисс Логан плакала в груди Холли, что напоминало ей подростковый возраст. Холли заботливо обняла мисс Логан, завершая образ матери и ребенка. Когда я вошел внутрь, мисс Логан даже не узнала меня. Она была слишком погружена в свое горе, чтобы повернуть голову в мою сторону. Холли, с другой стороны, тут же посмотрела на меня.
«Холли…?» Я спросил: «Что ты здесь делаешь?»
Холли не спешила с ответом. Либо она обдумывала какой-то фальшивый ответ, либо была слишком сосредоточена на мисс Логан, чтобы ответить быстро. С ней невозможно было ничего сказать. На первый взгляд Холли казалась упрощенкой. Однако после моего последнего разговора с ней я узнал, что это было прикрытием. В глубине души она была умной и хитрой — опасное сочетание.
«О, Эрика… Я не ждал тебя». Она сказала небрежно: «Я просто давала мисс Логан кое-какую консультацию. Нам всем время от времени нужна небольшая поддержка. Я пришел помочь ей сегодня.
«Это забавно, потому что я тоже не ждал тебя здесь. Я думал, что будем только я и Джей». Я сказал.
«Холли вызвалась мне помочь». Джей сказал: «Мне не сказали, что ты присоединишься ко мне».
«РС. Сэмпсон назначил меня к вам всего пару часов назад. Я сказал.
«Все нормально.» Холли сказала: «Чем больше, тем лучше. Можешь помочь закончить уборку со стола? Как только все будет готово, мы сразу приступим к оцениванию домашнего задания».
«Конечно…» — сказал я.
Я не был уверен, как это воспринять. За весь день Джеки получила множество жалоб от мисс Логан о том, что у нее не хватает рабочих рук и что Джеки нужно прислать помощь. Мисс Логан делала это ежедневно, как часы. Для Джеки она была обычной головной болью. Мне приходилось мириться с тем, что она регулярно выслушивала жалобы на мисс Логан. Похоже, эти двое были не в лучших отношениях, но Джеки всегда уступала требованиям мисс Логан.
Странно было то, что Холли вызвалась предложить мисс Логан консультацию. Обычно все по возможности избегали контактов с мисс Логан. Она была известна тем, что беспорядочно набрасывалась на людей, находящихся поблизости. Холли, возможно, была более искренне заботливой, чем я предполагал поначалу. Я знал, что она сострадательна по тому, как она обращалась с Вэлом, но я не знал, что эти тенденции распространялись даже на школьный персонал.
Что касается того, что мисс Логан нашла утешение в консультациях Холли, в это не так уж и трудно поверить. Джеки всегда рассказывала мне, каким жалким человеком, крушением поезда, была мисс Логан. Джеки всегда подчеркивала, насколько изолированной была мисс Логан даже в своей непрофессиональной жизни. Я бы не удивился, если бы она постоянно боролась с депрессией из-за своего одиночества. Неудивительно, что мисс Логан прыгнула бы на руку первому, кто предложил бы ей свою любовь.
Единственная проблема, которая у меня возникла с этим изображением, заключалась в том, почему это должна была быть Холли. Было ли это просто совпадением, что она была здесь с Джеем? Я на мгновение подумал об официальном школьном консультанте, миссис Дуглас. Миссис Дуглас была неприятной старой чудакой, настолько осуждающей, что с ней невозможно было ни о чем поговорить. Миссис Дуглас принадлежала к гораздо более старшему поколению женщин, более чопорных и порядочных. К каждому ученику этой школы она относилась с видимым презрением.
Когда я подумал об этом таким образом, то решил, что появление Холли здесь не было таким уж странным. Она все еще была занята утешением мисс Логан, пока я убирался. Они больше не разговаривали. Мисс Логан просто продолжала цепляться за Холли, как обезьяна. Ее сейчас просто избаловали.
«Хорошо, похоже, я уже закончил убирать стол». Я сказал. «Как насчет того, чтобы перейти к домашнему заданию?»
«Конечно.» Холли сказала: «Я к этому готова».
Джей был на другой стороне комнаты и убирал. Она подошла, когда услышала, как я говорю о домашнем задании. Единственным человеком, который не был готов, была сама мисс Логан. Ей не хотелось покидать Холли. В каком-то смысле это было грустно. Я никогда не видел, чтобы взрослый человек сидел в такой глуши.
«Вам нужно еще несколько минут, чтобы отдохнуть, мисс Логан?» Холли вежливо спросила: «У тебя, должно быть, много забот».
«Я делаю!» Мисс Логан отреагировала быстро. — Пожалуйста, давай побудем так еще несколько минут.
Это раздражало. Холли просто позволяла этой взрослой женщине обременять себя меланхолией и отчаянием. Это было неприемлемо даже в такой школе. Если бы я был на месте Холли, я бы заставил мисс Логан вернуться в действие. Холли была невероятно терпеливой, это уж точно. Холли указала на некоторые из ранее отсортированных бумаг на столе мисс Логан.
Мы с Джеем приступили к проверке работ на столе мисс Логан. Все листы с ответами были написаны почерком мисс Логан, что делало их невыносимо трудными для чтения. Сама мисс Логан все еще не работала, поэтому нам с Джеем пришлось отплатить за это. Нам пришлось составить собственный лист ответов в тех областях, которых не хватало г-же Логан. К счастью, мы с Джеем занимали высокие места в академической таблице, так что это не было большой проблемой. Тем не менее, было бы неплохо получить помощь от самой умной девочки в школе, которая сидела рядом с нами.
С другой стороны, мне пришлось поблагодарить Холли за то, что она держала мисс Логан под снотворным достаточно долго, чтобы она могла работать без перерыва. Обычно в это время она указывала на мои ошибки и разглагольствовала о том, что мисс Сэмпсон не посылает своих хороших помощников. До сих пор я никогда не видел, чтобы мисс Логан вела себя настолько сдержанно. Возможно, все, что ей действительно нужно, это чертовски хорошие объятия. Это заставило меня еще больше пожалеть эту грустную душу.
Мы закончили проверять домашнее задание, не теряя ни минуты. Последний школьный звонок прозвенел вскоре, когда мы закончили складывать последние бумаги в папку с домашними заданиями мисс Логан. Мисс Логан все время была приклеена к Холли, но как только прозвенел звонок, Холли отстранилась. Конечно, это было к ужасу мисс Логан. Холли отвлекла мисс Логан, указав на папку на шкафу.
«Теперь вы все втянуты. Вернувшись домой, ты сможешь расслабиться и успокоиться».
Мисс Логан оглянулась и одобрительно кивнула.
«Это все благодаря помощи, которую вы трое оказали мне сегодня. Большое спасибо.» — сказала г-жа Логан.
Она по-прежнему вела себя необычайно послушно. Обычно она меня вообще не благодарила и просто отправляла восвояси.
«Пожалуйста.» Я сказал.
Джей пробормотал какой-то незаинтересованный ответ. Джей первым встал и пошел прочь. Я осторожно последовала примеру Джея, задаваясь вопросом, изменит ли мисс Логан свое мнение. Когда Холли встала, чтобы уйти, мисс Логан взяла ее за руку.
«Ждать! Холли! Ты можешь вернуться завтра?» Она спросила.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Если я вам понадоблюсь, просто позвоните в офис. Я приду помочь. — сказала Холли.
«Спасибо!» Мисс Логан сказала: «Может быть, я скоро зайду к вам!»
«До свидания.» — сказала Холли.
Холли последовала за мной, когда мы вышли из класса. Я вышел из комнаты впереди нее, а она повернулась, чтобы осторожно закрыть дверь. Когда дверь закрылась, она посмотрела на меня со своей достойной награды улыбкой во все зубы и пошла прочь. Очевидно, меня раздражало ее беспечное поведение. Она собиралась просто уйти, как будто ничего не произошло, не сказав ни слова? Я схватил ее за руку, прежде чем она успела продвинуться дальше.
«Как дела?» Она спросила, как будто ничего не произошло.
«Не спрашивай меня, что случилось. Я хочу знать, о чем это шло».
«О чем?» Она спросила.
Теперь это просто бесило.
«Ты притворяешься глупым! Я хочу знать, что, черт возьми, происходит между тобой и мисс Логан.
«Как я уже сказал, я просто дал ей немного…»
«Консультация, да, я знаю. Я хочу знать, почему? Почему вы здесь, в коридоре истории, а не в классе?
Она прекратила попытки уйти и повернулась ко мне лицом. Я отпустил ее руку, как только стало ясно, что она будет сотрудничать.
— Тебе не жаль ее? – спросила Холли. «РС. Логан всегда в отчаянии. Очень жаль, что все так плохо к ней относятся. Это заставляет меня задуматься о том, как я относился к ней в прошлом. Я хочу попытаться дать ей почувствовать себя любимой. Кто-то в ее жизни должен это сделать».
Это была шутка или Холли серьезно? Она не зря беспокоилась за нее, но, честно говоря, что мог для нее сделать студент?
«Ты зря дышишь». Я сказал. «Она половину времени принимает разнообразные таблетки, а другую половину времени она не в себе. Вы можете сделать для нее все, что не было опробовано. Ее проблемы, вероятно, носят глубоко личный и психологический характер».
«Означает ли это, что мы не можем проявить к ней сочувствие?» — решительно спросила Холли.
«Это значит, что ее проблемы — это только ее проблемы. Вы не должны пытаться вмешиваться, не зная, что делаете. В конечном итоге вы только нанесете еще больший ущерб».
Холли ухмыльнулась.
— Ты имеешь в виду твою проблему с Вэл? Она спросила.
Это был удар под дых. Я не ожидал, что она так обратит мои слова против меня. Я положил руки ей на плечи и потряс ее.
«Нет! У нас есть сделка! Ты обещал помочь мне поговорить с Вэлом.
«Вы сказали, что выбываете из президентской гонки».
«Я не уйду, пока ты не выполнишь свою часть сделки. Как тебе идея, чтобы Вэл поговорил со мной? Она что-нибудь говорила обо мне?
«Единственное, что она рассказала мне о тебе, было довольно негативным».
«Это очевидно. Что еще она сказала? Она тоже хочет поговорить со мной?»
«Если бы она хотела попробовать поговорить с тобой сама, нам не нужен был бы план сейчас, не так ли?» — сказала Холли.
Она не ошиблась, но было обидно слышать, когда она так выразилась. Она убрала мои руки со своих плеч.
— Расслабься, Эрика, — сказала она, — я собираюсь организовать этот разговор между вами двумя. Эти вещи требуют немного уравновешенности и терпения».
«Тебе лучше, иначе я не выбываю из гонки. Я разделю голоса, и эта глупая маленькая примадонна Меган Швинн в конечном итоге победит, а никто из нас этого не хочет».
«Я все еще ищу подходящую возможность». Холли сказала: «Когда я это найду, я дам тебе знать. Когда это время придет, вам придется выйти из гонки. Иначе ты никогда больше не поговоришь с ней по-настоящему».
Она повернулась ко мне спиной и оставила меня думать об этом в одиночестве.
Теперь, когда школа закончилась, Джеки, вероятно, будет в своем кабинете, разбирая жалобы персонала. Обычно это продолжалось около часа, прежде чем мы вместе пошли домой. Конечно, мне всегда приходилось встречаться с ней за пределами кампуса, чтобы договориться. Совсем недавно мы стали вместе ходить домой без фасада. Джеки все меньше и меньше заботило, что о ней думают другие. Я не мог сказать, к лучшему или к худшему это было.
Один учитель задавал нам этот вопрос, когда я недавно помогал Джеки в офисе. Она день за днем замечала, как я сажусь в машину Джеки, и задавалась вопросом, почему Джеки оказывает мне такое привилегированное отношение. Джеки объяснила, что мои родители всегда были заняты и что она не могла просто оставить меня идти домой в одиночестве. Это, конечно, чушь собачья, но учитель поверил или, по крайней мере, не захотел спрашивать дальше. Вероятно, последний знал этого учителя.
Так часто в такие моменты у меня было дополнительное время после школы. Моим любимым занятием в этой ситуации было пойти в газетный клуб. Газетный клуб вообще нельзя было назвать клубом, поскольку в нем был только один постоянный член. В довершение всего, школьная газета больше даже не печаталась. Зоя сосредоточила все свое внимание на дурацком школьном сайте, который она так любила. У меня никогда не хватило духу сказать ей, насколько безвкусно это выглядело. В глубине души она, вероятно, знала, как холодно я отношусь к этому сайту.
Зоя никогда не была ко мне приветлива, но все равно разрешила мне приехать. Зоя никогда и ни к кому не была приветлива, если я об этом подумал. Удивительно, что ей и Лилит удавалось сохранять газетный клуб вместе так долго, хотя это и длилось недолго. Теперь газетный клуб оказался в тяжелом положении. Каждый раз, когда в клуб приходил потенциальный член, солоноватое отношение Зои их отпугивало. Люди всегда находили ее резкой. Я нашел ее освежающе несдержанной.
«Привет! Я сегодня снова здесь, Зоя!» — сказал я, войдя в зал газетного клуба.
Клубная комната представляла собой просто неиспользуемый класс с дополнительными партами и стульями, придвинутыми к одной стороне комнаты. Другая сторона была стороной Зои. Там было несколько компьютерных станций, некоторое оборудование для сканирования и печати, а также несколько полок с расходными материалами. Большинство ресурсов, которые Зоя не использовала, просто потому, что они не требовались ее драгоценному веб-сайту. Единственное, что для этого требовалось, — это плата за обслуживание, которую Джеки неохотно предоставила.
— Мне казалось, я сказал тебе не возвращаться. Сказала Зоя, даже не оглянувшись на меня.
Она смотрела на школьный сайт с открытой текстовой подсказкой. Я подошел к ней поближе, чтобы лучше рассмотреть. Она отвечала одному из родителей, у которого был вопрос о школе. Ее реакция была настолько роботизированной, что она могла сойти за корпоративную марионетку. Помощь Зои в подобных ситуациях была единственной причиной, по которой газетный клуб продолжал существовать. В этом, и, конечно же, с небольшой помощью с моей стороны, Джеки было нелегко убедить.
«Хм… Разве нет лучшего способа выразить все это?» Я спросил.
Я отодвинул стул Зои от стола, чтобы сесть ей на колени. Я обнял Зою за плечи и удобно устроился напротив ее профиля. Зоя тут же высвободилась из объятий и откинулась на спинку стула.
«Эй, у тебя нет более важных дел, чем беспокоить меня?» Она спросила.
Я повернулся к ней на коленях, чтобы погладить ее лицо одной рукой.
«Не совсем. Кроме того, я хотел поговорить с тобой. Я сказал.
Она отмахнула мою руку от своего лица.
— Говори, — усмехнулась она, — так же, как мы «говорили» в прошлый раз, когда ты был здесь?
«Просто так…» — сказал я, приближаясь к ней.
Она твердо оттолкнула меня и отстранила мое лицо от себя.
«Я закончил играть в твои игры, Эрика. На этот раз я имею в виду именно это. Я задолбался. У тебя серьезные отношения с этой сукой, заместителем директора, и я не могу рисковать газетным клубом, возясь с тобой. Нам повезло, что нас не арестовали в прошлый раз, когда этот рандо пришел и хотел расспросить меня о сайте».
— Я запер дверь, когда входил. — сказал я нахально.
«Отлично, теперь мне просто нужно поставить тебя по другую сторону запертой двери». — холодно сказала она.
Я обернулся у нее на коленях.
«Хорошо, хорошо, я понял. Никакого флирта. Но есть кое-что серьезное, о чем я хотел с тобой поговорить.
«Что это такое?» Она спросила так, будто я ей уже надоела.
«В прошлом году вы с Лилит сделали онлайн-версию школьных ежегодников, не так ли?»
«Не упоминай ее имя при мне. Кроме того, я все равно выполнял большую часть работы.
«Сколько лет назад вам двоим удалось загрузить?»
«Ух… Я думаю, что мы прожили около 15 лет или около того, прежде чем Лилит сдалась, что, конечно, типично для ее поведения».
«Можете ли вы показать мне ежегодник десятилетней давности? Я хочу посмотреть ежегодник, в котором есть Джеки.
— Могу, но есть ли для этого реальная причина? Не говорите мне, что вы просто хотите посмотреть, как она выглядела в молодости, потому что у меня есть другие дела.
«Я хочу узнать, училась ли мисс Логан в том же учебном году».
«Почему?» — спросила она с любопытством.
«Я знаю, что Джеки что-то скрывает от меня, и я думаю, что Холли что-то поняла, когда ранее разговаривала с мисс Логан. Она оказалась там не случайно. Она сказала, что консультирует мисс Логан, но это явно чушь. Такие девушки не умеют лгать.
— В отличие от тебя, — без надобности добавила Зоя.
«Дело в том, что я хочу знать, действительно ли Холли что-то задумала».
«Конечно, просто позволь мне сохранить это сообщение».
Зоя сохранила сообщение, о котором идет речь, а затем перешла в другую часть сайта. В каталоге файлов, содержащем ежегодники, были ссылки для скачивания каждого ежегодника в виде PDF-файлов. Ежегодник, который открыла Зоя, был выпущен примерно десять лет назад, когда Джеки еще училась в старшей школе. В конце каждого ежегодника был полный список набора студентов. Я указал имя в ежегоднике.
«Вот и все! Эбигейл Эмили Логан! Холли действительно что-то задумала.
