Глава 41 – Тайный сад – Холли Хейфилд
В какой-то момент, разговаривая с Вивиан Хейл, я забыл о своей первоначальной цели. Было легко по-настоящему думать о себе как о профессиональном чиновнике-психиатре, когда я искренне пытался проникнуть в сознание и историю мисс Логан. Это произошло сразу после того, как она провела время за консультированием г-жи Логан в ее собственном классе. Вивиан Хейл не знала, что мой контакт с мисс Логан был настолько интимным. Эта женщина не знала, что помогает мне решить головоломку в темноте.
«Спасибо за все, что вы сказали». Я рассказал Вивиан по телефону. «Благодаря тебе я, возможно, смогу что-то сделать, чтобы помочь твоему бывшему другу».
«Хех, ну, я рад, что смог хоть раз оказаться полезным». Она сказала.
«Я надеюсь на лучшее. Если повезет, она сможет обрести покой. Надеюсь, ты тоже обретешь покой».
Вивиан рассмеялась.
«Единственные люди, которые обретают покой, — это мертвецы. Удачи.»
С этим мрачным сообщением она повесила трубку. Лилит выскочила из моих колен и взволнованно развернулась. Она так сильно обняла меня, что я уронил ее телефон рядом с собой на кровать. Это было сюрпризом, но долгожданным. Я на мгновение обнял ее в ответ. Она поцеловала меня в щеку и отстранилась.
«Ты сделал это! Я знал, что ты сможешь это сделать! Ты такой великий лжец!» — радостно сказала она.
— Ух… Спасибо… Я этим не особо горжусь.
«Мне показалось, что Вивиан Хейл сказала, что мисс Логан знает, где находится тело Мэлори. Мы говорили, что вполне возможно, что именно мисс Логан содержала труп Мэлори. Теперь мы знаем это точно». — сказала Лилит.
«А мы?» Я спросил. «Если это она, то как нам узнать от нее местонахождение лестницы в подвал?»
Лилит ткнула костлявым указательным пальцем мне в грудь, прямо над сердцем.
«Ты собираешься использовать это свое сердце. Вам просто нужно «посоветовать» ее, как и раньше. В конце концов она откроется тебе. Когда она наконец это сделает, ты сможешь получить от нее информацию.
Лилит говорила гадости в адрес такой милой девушки. Опасные вещи часто приходили в небольших упаковках. Она не говорила этого прямо, но хотела, чтобы я совершил больше эмоциональных манипуляций. Мне было тяжело, потому что я не любил играть с людьми. Мисс Логан действительно нуждалась в помощи. Той небольшой помощи, которую я ей оказал раньше, было бы недостаточно, если бы она когда-нибудь выздоровела.
«Хорошо, — сказал я, — мы не можем позволить себе говорить об этом слишком прямо. Если я потяну ее слишком сильно, она может упасть. Я не хочу жертвовать тем, что осталось от здравомыслия мисс Логан, ради этого».
— Пфф, — небрежно сказала Лилит, — она лишь средство для достижения цели, не более того.
Я обнял Лилит и притянул ее обратно в свои объятия. Она не сопротивлялась, наверное, потому, что все еще была благодарна за мою помощь.
«Мне страшно слышать, как вы это говорите. Я тоже средство для достижения цели?» Я спросил ее.
Лилит повернула голову на четверть пути, чтобы посмотреть на меня.
«Ты гораздо больше, чем это». Она сказала с улыбкой: «Ты мой самый большой актив».
На выходных у меня было много времени, чтобы обдумать этот ответ. Остаток выходных прошёл без происшествий после того, как этим звонком было удовлетворено любопытство и желание Лилит сыска. После того телефонного звонка она стала более дружелюбной, чем когда-либо. Меня одолел легкий укол вины за то, что я так использовал незнакомца, но я не пожалел об этом. Именно благодаря этому звонку мое положение с Лилит окончательно укрепилось. Теперь мне просто нужно было, чтобы она видела во мне нечто большее, чем просто актив.
В следующий понедельник мы вернулись в школу, чувствуя себя обновленными. Лилит была рада получить больше информации о Мэлори. Я был счастлив, что у меня есть кто-то, кого я мог бы держать так же, как раньше держал Элли. Впервые за несколько месяцев я начал чувствовать себя целостным. Я начал чувствовать облегчение от боли моего прошлого. Я начал чувствовать, что наконец-то могу начать исцеляться. Это была та личная связь, которая мне была нужна, чтобы уйти от Элли и Опал.
Лилит рассказала Вэлу и остальным, чего именно нам удалось достичь. Вэл даже не усомнился в том, что Лилит навещала мой дом на выходных. Скорее, она была так же взволнована, как и Лилит, получив эту новую информацию. Она, как и Лилит, настояла, чтобы я продолжал получать так называемые консультации мисс Логан. Никого из них не волновало, как мисс Логан выйдет из этой ситуации, пока у них были ответы. Хотя я и понимал, откуда они взялись, я не мог с этим согласиться.
Если бы я собирался давать ей советы, то я бы старался изо всех сил. Что, если бы я действительно мог положить конец страданиям мисс Логан раз и навсегда? Что, если мисс Логан, наконец, сможет двигаться дальше после того, как застряла в петле с тех пор, как потеряла Мэлори еще в старшей школе? Такое чувство эмоционального катарсиса и личностного роста было именно тем, что я искал после Элли. Что, если бы я мог отдать это этой измученной душе бесплатно?
В последний период в тот понедельник я еще раз попросил разрешения выйти в учебный зал. Это стало официальным временем, когда я помогал мисс Логан. У мисс Логан не было занятий в учебном зале, поэтому она всегда была доступна в это время. Когда я пришел предложить ей помощь, она не попросила меня о помощи с уборкой или выставлением оценок. Она просто хотела поговорить.
Боже, она хотела поговорить? Она говорила обо всем и обо всем. Я был рад слушать, увидев, как она была счастлива, когда у нее был кто-то, кто мог бы
слушать. В основном она рассказывала о своих кошках, вплоть до того, что показывала мне их фотографии на телефоне. Именно тогда все превратилось из непринужденного и дружелюбного в безумное и ужасающее. Условия жизни в ее доме не подходили ни для животных, ни тем более для человека.
Судя по изображениям, ее домашняя ситуация была настолько же плохой, насколько часто бывает в школе. Ей отчаянно требовалась уборка в ее доме. Повсюду на полу было столько мусора, мусора и одежды, что ковер невозможно было разглядеть. Состояние здоровья ее питомцев варьировалось от кошки к кошке, но в целом они выглядели недокормленными. Старшие кошки чувствовали себя немного лучше, в то время как молодые кошки были нездорово костлявыми.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Я приложил усилия, чтобы не позволить своему выражению лица измениться. Я не хотел, чтобы мисс Логан почувствовала, что я собираюсь строго осудить ее за это. Судя по тому, что она рассказала мне о своей семье, у меня возникло ощущение, что все это ей уже рассказывали раньше. По ее словам, ее семья пыталась навязать ей дополнительную медицинскую помощь. Во-первых, она никогда не хотела принимать лекарства. Ее семья пыталась
помочь ей, но безуспешно. Теперь фальшивый сценарий, который я придумал во время разговора с Вивиан Хейл, не казался таким уж неуместным.
«Есть ли что-нибудь, что вам нравится делать для снятия стресса?» Я спросил ее.
«Что ты имеешь в виду?» Она спросила.
«Когда я чувствую, что мир меня расстроил, я часто слушаю музыку и пытаюсь отпустить вещи. Это было очень хорошо, когда у меня был собственный сад. Я словно находился в своем маленьком мире, окруженном цветами, которые я оживил». Я сказал.
Хотя основная цель этих слов заключалась в том, чтобы помочь мисс Логан, я досадно напоминал себе о чем-то, что я потерял.
«Я никогда не хорошо разбирался в растениях, но в прошлом я много рисовал. С тех пор у меня были проблемы с чистым холстом… Ну… Я отвык от этой привычки еще в старшей школе. Не думаю, что смогу когда-нибудь снова поднять его».
«Я рад, что вы упомянули об этом, потому что то же самое произошло со мной и садоводством. Когда меня исключили из школы, я не смог вернуться в садоводство. Я живу в трейлерном парке, и там труднее разбить сад».
«Как вообще тебя исключили из государственной школы? Ты не похожа на ту девушку, которая должна быть здесь.
Я пожал плечами.
«Я не думаю, что это важно. Я не думаю, что мы должны судить людей исключительно по их прошлому. Каждый здесь должен работать над тем типом человека, которым он хочет стать. Насколько я понимаю, сюда входят и вы, и остальные сотрудники. Как насчет того, чтобы заключить сделку? Ты работаешь, чтобы вернуться к рисованию, а я буду работать над тем, чтобы вернуться к садоводству».
«Я не знаю, смогу ли я…» — грустно сказала она.
Я положил руку ей на плечо.
«Может, начать с чего-нибудь простого? На уроках рисования я рисовал простые геометрические фигуры, чтобы лучше понимать глубину и восприятие. Вы можете начать с этих простых задач, которые помогут вам начать работу».
«Может быть…» — сказала она.
Направление нашего разговора натолкнуло меня на небольшое представление.
«Я хотел бы увидеть некоторые работы, которые вы делали раньше. Какие вещи ты рисовал, когда был моложе?»
«Мы с друзьями рисовали в основном на жизненных примерах».
— Тогда, может, с этого и стоит начать? Ты мог бы нарисовать одну из своих кошек».
Она смеялась. Редко когда она смеялась.
«Ха-ха, я не думаю, что смогу заставить кого-либо из них сидеть на месте достаточно долго. Хотя я ценю то, что ты пытаешься для меня сделать. Мне действительно нужно хобби, чтобы заняться этим. Это неплохая идея».
«Здесь на крыше есть место, которое мне интересно для садоводства. Я собираюсь спросить разрешения у мисс Сэмпсон. Как думаешь, ты захочешь присоединиться ко мне, если я получу разрешение?» Я спросил.
Мисс Логан задумалась об этом. Как будто она боялась выйти из класса.
«Мы могли бы поговорить вот так там, наверху». Я сказал. «Было бы неплохо получить более яркую смену обстановки. Думаю, вы простите меня за то, что я говорю, что освещение здесь не такое уж и хорошее.
«Ты прав. Это хорошая идея. Возможно, тогда я смогу сосредоточиться и на садоводстве. Это могло бы помочь мне прямо сейчас». Она сказала.
Прозвенел последний школьный звонок. Я встал.
«Приятно было с тобой поговорить. Я собираюсь поговорить с мисс Сэмпсон, если она не слишком занята, чтобы меня увидеть. Я сказал.
«Хорошо. Спасибо, Холли. Надеюсь, мы скоро сможем снова поговорить».
Я обнял ее, прежде чем встать и уйти. Как бы я ни боялся иметь дело с ней раньше, она была не так уж и плоха, когда ее можно было сохранять спокойствие. Иногда о ней просто приходилось думать как о подростке в теле взрослого. Она могла быть темпераментной в зависимости от своего эмоционального состояния или быть спокойной. Важным для нее было задать тон так, чтобы она всегда находилась в двойственном состоянии. Именно поэтому первой темой, о которой мы говорили, была она, чтобы она могла выпустить пар.
Я вышел из комнаты и пошел в приемную, как я и сказал. Планы садоводства, о которых я рассказал мисс Логан, не были ложью. Скорее, они были для меня способом
чтобы выпустить пар самому. В приемной было пусто, но дверь заместителя директора была закрыта. Я слышал голоса людей внутри, но не мог разобрать слов. Помощник офиса, вероятно, уже направлялся домой, так что мне придется подождать. Я подошел и сел на один из стульев у стены.
Г-жа Сэмпсон и двое других учителей вышли из кабинета, когда закончили говорить. Оба учителя узнали меня и сразу же начали дружески приветствовать меня. Мое поведение заставило меня понравиться большинству сотрудников. Однако мисс Сэмпсон не была одной из тех людей. Ее лицо озарилось беспокойством, как только она взглянула на меня. Она как можно вежливее вывела двух учителей из приемной, а затем повернулась ко мне.
«Что-то не так?» Она спросила меня напрямую.
— Нет, я всего лишь хотел спросить тебя о том, что у меня на уме. Я…»
«Ждать! Не разговаривайте здесь. Что бы это ни было, мы поговорим об этом в моем кабинете. Она сказала.
В секретности действительно не было необходимости, но я не стал с ней спорить. Я последовал за ней в ее кабинет, как она и просила, и сел перед ее столом. Она закрыла дверь и заперла ее, как будто боялась, что кто-то может войти. Она подошла к своему стулу и села. Прежде чем я успел что-либо сказать, она постучала по циферблату своих дорогих часов.
— Сделайте это быстро, мисс Хейфилд. У меня есть другие встречи с персоналом. Итак, о чем ты хотел меня спросить?
— Я собирался спросить разрешения.
«Для…»
«Есть такое место на крыше в южном конце школы, недалеко от исторического коридора. Это небольшая терраса, огороженная забором, хорошо освещенная, но не используемая».
«Что насчет этого?»
«Я прошу вашего разрешения поработать там в саду».
«Садоводство…?» Она спросила так, словно не могла поверить в то, что я говорю.
«Я знаю, что у школы недостаточно денег для клубов, поэтому я планирую сам закупать инструменты и материалы вещами, которые есть у меня дома. Мой дом-трейлер не особо подходит для садоводства. Когда я увидел, что место на крыше имеет такое хорошее расположение и две большие подставки для растений, я подумал, что можно было бы начать там».
Мисс Сэмпсон рассмеялась, как будто я только что рассказал анекдот.
«Правда, ты хочешь разбить сад? Большую часть времени я не могу удержать здешних девочек от рисования граффити или разрушения школьных статуй ради развлечения. И все же вы изо всех сил старались прийти и попросить у меня разрешения поработать в саду? Когда я увидел тебя там, я подумал, что ты хочешь поговорить со мной о чем-то серьезном.
«Я знаю, это звучит не так уж и много, но для меня это много значит. До смены школы садоводство было моим способом отвлечься от вещей. Мне нравится видеть, как моя работа со временем оживает. Это дает мне ощущение завершенности».
Мисс Сэмпсон снова рассмеялась.
«Если вы хотите разбить сад, тогда вперед! Я не знаю, зачем вам вообще нужно мое разрешение. Не то чтобы я бы знал, если бы ты мне не сказал.
«На самом деле в этом-то и дело… Место, где я хочу разбить свой сад, обычно закрыто. Здесь нет никаких указателей или чего-то еще, но путь вверх по лестнице преграждают столы. У меня такое ощущение, что никто не должен был его пересекать».
Мисс Сэмпсон какое-то время тупо смотрела на меня. Откуда-то из ниоткуда она взяла свой рабочий телефон. Она быстро набрала номер и стала ждать, пока кто-нибудь возьмет трубку. Все произошло так быстро, что я понятия не имел, что она делает. Кому она звонила?
«Здравствуйте, мисс Джерри…?» — спросила мисс Сэмпсон, когда кто-то взял трубку.
Мисс Джерри была главным хранителем. Она что-то сказала в ответ, но я не смог разобрать слов через стол.
«Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал, прежде чем ты закончишь сегодняшний день. Я бы хотел, чтобы вы убрали парты, блокирующие лестницу на юго-восточную крышу, чтобы студенты с моего разрешения могли подняться туда. Кто-то здесь открывает клуб садоводов, и я даю им разрешение использовать это пространство в качестве своей рабочей зоны.
Хранитель на другом конце провода дал утвердительный ответ. Я слышал положительный тон, но не мог разобрать подробностей.
«У тебя тоже хорошего дня. До свидания.» Сказала г-жа Сэмпсон.
«Спасибо вам за это.» Я сказал.
— Сад у тебя будет только до тех пор, пока ты будешь в моем благосклонности. Она сказала. «Если вы сделаете что-то, что даст мне повод усомниться в вашей благонадежности, я лишу эту привилегию. Добрый день, мисс Хейфилд.
