Глава 43 – Болезненный спусковой крючок – Холли Хейфилд
Я уже принял решение, как мне подойти к мисс Логан после того, как Лилит поставила мне ультиматум. Если бы мне пришлось выбирать между ними двумя, то мой выбор был бы очевиден. Однако этот выбор не сулит ничего хорошего мисс Логан. Это означало, что мне нужно было выйти за рамки ситуации с ней, чего бы это ни стоило. Мой консервативный целительный подход просто не принес тех результатов, которых требовала Лилит. Это означало, что мне нужен был агрессивный, силовой подход, чтобы добиться цели.
Мне нужно было найти ее спусковой крючок и заставить ее вернуться к старым привычкам. Лично я не хотел этого делать. Я часто попадал в такие ситуации, пытаясь удовлетворить требования Лилит. У нее была такая противоречивая личность. Прошедшие выходные с ней были хорошими и теплыми. Затем внезапно за неделю она похолодела из-за моего отсутствия прогресса. Я хотел сохранить теплоту Лилит, которую я любил. По этой причине я был бы готов выйти из своей зоны комфорта.
Самым важным изменением в моем методе работы стала настройка. Этот новый сценарий не мог возникнуть из ниоткуда. В противном случае мисс Логан отнеслась бы к моим мотивам слишком подозрительно. К счастью, наши разговоры о хобби стали идеальным прикрытием, чтобы загнать ее в психологический угол. Нажатие на курок потенциально могло причинить ей сильную боль, но более быстрого способа добиться результатов не было. Как Сэм упоминал ранее, если она сама не будет работать над выздоровлением, тогда все может стать только хуже. Дела шли еще хуже.
Чтобы начать этот фарс, я дождался учебного зала, чтобы получить разрешение снова пойти к ней в класс. Мисс Кинсли беспокоилась за меня из-за того, что я изо дня в день помогал мисс Логан. Она даже предложила написать меня как отсутствующего, если это поможет мне уволиться с работы. Когда я объяснил ей, что занимаюсь этим в качестве волонтерской общественной работы, она забеспокоилась еще больше. Легко представить себе личное напряжение, вызванное изоляцией мисс Логан, когда даже ее коллеги относились к ней подобным образом.
Я повел мисс Логан на крышу, где находился мой садовый участок. Поначалу она боязливо сопротивлялась, но когда я упомянул о нашем разговоре о возрождении старых увлечений, она решила меня выслушать. Любое место за пределами класса было для нее некомфортной территорией. Ее поведение за пределами класса было нервным, даже когда в коридорах вокруг нас никого не было. Она была похожа на слишком защищенного котенка, опасающегося собственной тени.
В тот момент, когда мы вышли с лестницы и оказались в солнечном свете ясного послеполуденного неба, мисс Логан спрятала лицо за тенью руки. Она оглянулась, ослепленная солнцем. Я взял ее за руку и повел к одному из садовых ящиков, над которыми работал ранее в тот день. Она оглядела все оборудование вокруг коробки, как будто боялась приближаться к ним. Я положил руки ей на плечи, пытаясь расслабить ее.
«Немного солнечного света еще никому не повредило. Это хорошая смена темпа во второй половине дня, не так ли? Я спросил ее.
— Если ты так говоришь… — пробормотала она.
Я нежно массировал ее плечи.
«Чувствуешь ветерок? Это приятно, не так ли? Постарайтесь расслабить мышцы. Здесь не нужно так напрягаться. Мы здесь, чтобы расслабиться». Я сказал.
«Я не знаю…» — сказала она. «Моя аллергия может усилиться в такой день…»
«Можете ли вы не обращать внимания на это ради меня? Это важный момент».
«Как же так…?» Она спросила.
«Это потому, что прямо сейчас я собираюсь посадить ту рассаду, о которой я вам говорил раньше. Я подумал, что вы оцените возможность посмотреть».
«Что заставляет вас так говорить? Я мало что знаю о садоводстве. Она сказала.
Это должен был быть момент, когда я проделал свой маленький трюк. Я снял сумку с книгами и вытащил ежегодник, который взял в библиотеке. В тот момент, когда мисс Логан мельком увидела год, указанный в ежегоднике, ее глаза расширились. Я быстро пролистал ежегодник, прежде чем она успела убежать от этого. Я повернул к ней книгу и показал ей отмеченную наградами картину с розами, которую она нарисовала вместе с Мэлори и Вивиан.
«Я нашел это изображение случайно, когда хотел увидеть фотографии учителей, которые были здесь бывшими учениками. Это такая красивая белая роза, что я почувствовал, что вы по-настоящему цените естественную эстетику. Потом я вспомнил, что ты говорил, что часто рисуешь с натуры. Я подумал, что, возможно, мой сад со временем станет для вас новым источником вдохновения».
Мисс Логан была слишком ошеломлена, чтобы ответить. Я даже не был уверен, удалось ли ей выслушать все мои рассуждения. Ее трясущиеся руки потянулись к ежегоднику, как будто она не была уверена, хочет ли она его взять. Я сунул ей в руки ежегодник, чтобы она могла лучше рассмотреть. Она тут же уронила его и отступила.
«Я… я…» Она даже не могла произнести слова.
Она начала отворачиваться и направляться к двери. Я ожидал, что она попытается сбежать. Я схватил ее за руку и потянул назад. Когда она попыталась вырваться, я одолел ее настолько, что она была вынуждена повернуть в мою сторону. Она вопросительно посмотрела на меня, не зная, как реагировать на эту ситуацию. Теперь я был готов приступить к следующей части моего плана.
«Отпусти меня!» Она кричала, как ребенок.
«Успокоиться! Решить!» Я сказал. «Я не пытаюсь причинить тебе боль, вспоминая твою прошлую школьную жизнь. Что бы ни случилось, для меня это не имеет значения. Я просто хотел узнать о тебе больше, вот и все.
Она прекратила борьбу и с любопытством посмотрела на меня, пытаясь понять, к чему я клоню. Я ослабил хватку на ее руке и небрежно взял ее другую руку. Я стоял рядом с ней и крепко держал ее за руки, пытаясь заставить ее чувствовать себя в безопасности. Все еще казалось, что в ее голове сработали датчики боя или полета. Это был мой момент развеять ее страхи.
«Я знаю, что тебе было больно. Я знаю, что в последнее время у тебя были трудности, и никто не хотел тебе помочь. Я хочу, чтобы ты знал, что я готов помочь, но ты должен быть готов мне доверять».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Пока я говорил, она отвела взгляд, как будто ей было стыдно услышать это от студента. Это означало, что я снова рисковал потерять ее внимание. Я перешагнул линию ученик-учитель, осторожно положив одну руку ей на щеку и повернув ее голову обратно ко мне. Я ласкал ее так, как ее, вероятно, не ласкали уже много лет. Она заперлась, не зная, как реагировать. На тот момент я имел полный контроль.
«Нет причин меня бояться». — мягко сказал я. «Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль. Если не хочешь, чтобы тебя беспокоил этот дурацкий ежегодник, то забудь о нем, я уберу его. Единственное, чего я хочу от тебя, — это чтобы ты сделал шаги для движения вперед. Я хочу видеть вас счастливой, мисс Логан. Вот и все.»
— П-почему? — спросила она бормотанием.
Она была так напугана, что снова начала заикаться.
«Боюсь.» Я сказал. «Я боюсь, что когда я закончу школу, ты снова останешься одна. У вас не будет никого, с кем вы могли бы поговорить, и никто не будет присматривать за вами. Я знаю, что мы еще не так много времени проводили вместе, но ты один из моих любимых учителей. Я не хочу покидать эту школу, не имея возможности двигаться дальше.
Пока я говорил, она взвешивала мои слова. Она приняла то, что я говорил, но нелегко. Я видел, как она сдерживала слезы. Это обращение к ее личным интересам было резким и почти походило на потворство. В каком-то смысле мои слова были искренними, но ее выздоровление больше не было моей главной заботой. Сейчас меня заботило только то, чтобы завоевать ее доверие к моему общему плану. Это был просто самый быстрый способ сделать это.
— Я не могу, Холли. Сказала она, глядя в землю. «Я просто не могу».
«Это из-за девушки на фотографии, не так ли?» Я спросил.
Мисс Логан испуганно посмотрела на меня. Я чувствовал, как ее руки трясутся в моих.
— Она сбежала, не так ли? — спросил я не обращая внимания.
«Сбежал…?» — спросила мисс Логан.
«Это то, что случилось с Мэри, верно? Я читал, что кто-то по имени Мэри из того года сбежал. В новостной статье говорилось, что они ее так и не нашли». Я сказал.
– Ее звали Мэлори. Мисс Логан поправила меня. «И да… Они ее так и не нашли…»
«Она была твоей лучшей подругой, не так ли? Должно быть, тебе было больно, что она так сбежала.
— Я… Ты прав, Мэлори была моей близкой подругой. Я подвел ее, когда она нуждалась во мне больше всего. Тогда столько всего произошло. Я никогда не думал, что это возможно… я никогда не думал… я…
Она не могла сформулировать это так, чтобы облегчить ситуацию. По большей части казалось, что мисс Сэмпсон держала ее на коротком поводке. Вероятно, именно так мисс Логан изначально занималась преподавательской работой. Ей нужно, чтобы мисс Логан держала рот на замке, и какой лучший способ держать ее под контролем, чем дать ей работу? Однако г-жа Логан была уязвима настолько, что г-жа Сэмпсон не могла это контролировать. Она чувствовала вину, стыд и обиду на прошлое. Это дало мне возможность.
«Могу ли я попросить вас сесть здесь со мной?» Я спросил.
«З-здесь…? На земле…?» Она спросила.
«Да.» — сказал я, садясь. «Давайте поговорим откровенно. Давайте говорить друг с другом как два друга, а не как ученик и учитель».
Она медленно села, когда я потянул ее за руку. Она неловко села, поскольку ее длинная юбка мешала имитировать мою хорошую осанку. Страх перед ежегодником все еще был в ее глазах, когда она бросила на него быстрый взгляд. Я взял ежегодник с земли и положил его обратно в рюкзак. Затем я повернулся к мисс Логан, чтобы показать ей свои пустые руки.
«Я не хочу вдаваться в подробности». Я сказал. «Но я хочу поговорить с тобой о некоторых твоих старых воспоминаниях».
— Я не хочу об этом говорить. Она сказала.
— Наверняка у тебя остались хорошие воспоминания? Были ли случаи, когда вы были близки со своими друзьями с этой фотографии? Эти хорошие воспоминания могут стать ключом к вашему движению вперед».
«Конечно, были такие времена». Мисс Логан сказала: «Но это больше ничего не значит. Те дни прошли. Я не могу быть счастлив без Мэлори. Я не могу говорить об этом ни с кем другим, но уже много лет я думаю о том, чтобы выбрать легкий путь. Никто не будет скучать по мне».
«Не говори так». Я сказал. «У тебя еще есть возможность двигаться дальше. Я знаю это, потому что мы находимся в похожей ситуации».
Мисс Логан покачала головой и закрыла лицо руками.
— Нет, ты не понимаешь… Это… Это длинная история… Холли, я знаю, ты хочешь мне помочь. Просто… меня уже невозможно искупить. Я не достоин твоего сочувствия».
«Вы абсолютно достойны моего сочувствия!» Я почти кричал. «Это мое
сочувствие. Я решу, кто достоин этого, а кто нет. Возможно, сейчас вам все кажется мрачным, но я хочу вам кое-что показать! Я хочу показать тебе, чем мы похожи».
«Что это такое?» Она спросила.
Я выставил ногу вперед и опустил носок, чтобы показать ей монитор на лодыжке. Глаза мисс Логан сменили ужасающе печальный вид на полнейшее удивление. Этого она определенно не ожидала. Это был мой козырь в том, чтобы заставить ее понять, что у нас обоих были проблемы в прошлом. Она посмотрела на меня, ожидая объяснений, пока я накрывал носком монитор на лодыжке.
«В каком-то смысле можно сказать, что я подвел и своих друзей. Мне удалось спасти мою лучшую подругу Элли от похищения, но дорогой ценой».
«Как это их подводит?» Она спросила.
«Я бы хотел, чтобы это был конец истории. Как вы говорили о своей истории, моя история тоже длинная. Элли была моим самым близким другом. На самом деле мы были больше, чем друзьями. Мои отношения с ней были физическими и интимными. Поэтому, когда ее похитили, я огрызнулся. В ярости я раскрыл ту сторону себя, которую никогда раньше не видел. Теперь Элли даже не смотрит на меня так же, не говоря уже о том, чтобы разговаривать со мной. Она меня не помнит. Она помнит только монстра. Теперь, когда я смотрю в зеркало, мне интересно, всегда ли я был таким монстром».
Мисс Логан сделала нечто беспрецедентное в ответ на мою историю. Она положила руки мне на плечи, чтобы утешить. Затем она потянула меня за одежду, чтобы потянуть вперед. Как только я подошел достаточно близко, она обняла меня и заключила в объятия. Это был первый раз, когда она проявляла подобную инициативу. Я обнял ее и обнял в ответ.
— Ты не монстр, Холли. Она сказала. «Мы живем в жестоком мире. Иногда нам не удается сделать тот выбор, который нам хотелось бы сделать. Иногда наша рука вынуждена. Мне всегда хотелось изменить прошлое, но когда я глубоко об этом думаю, мне хотелось бы вместо этого изменить людей. Зло других пробудило во мне зло, как и в тебе. Только тогда я был слишком наивен, чтобы понять, что окружаю себя злыми людьми».
«Когда я пришел в эту школу, я решил стать лучше. Я хотела снова стать той чистой молодой девушкой, которой была раньше». Я сказал. «Трудно поддерживать чистоту в такой обстановке. Шаг за шагом я изнашивался. Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь вернуться к тому, кем был раньше».
Мисс Логан положила руку мне на голову, чтобы погладить.
«Вы вдохновили меня попытаться стать лучше. Позвольте мне ободрить вас сейчас. Не делайте тех же ошибок, что и я. Убедитесь, что люди, которыми вы себя окружаете, — хорошие люди, свободные от зла, которое было внутри моих так называемых друзей. Чтобы стать лучше, нужно убедиться, что они не упадут во тьму, как это сделал я. Ты сделаешь то, что правильно. Вы убедитесь, что ваши друзья делают правильный выбор. Видит Бог, ты уже так мне помог.
Несмотря на обстоятельства, я глубоко верил в то, что она говорила. Моим друзьям, Лилит, Сэму, Вэлу и даже Джею, нужно было оставаться на правильном пути. Я должен был попытаться удержать их на этом. Мисс Логан не хотела, чтобы кто-то страдал так же, как страдала она. Она не хотела, чтобы они сожалели о сделанном выборе так же, как и она. Она не хотела, чтобы они остались в ловушке прошлого.
Я отстранился от нее.
«Я постараюсь удовлетворить ваши пожелания». Я сказал. — Взамен пообещай мне, что ты будешь соответствовать моим требованиям.
«Я не знаю, как я смогу». Она сказала.
«То, о чем я прошу, — это небольшой шаг вперед. Это то, о чем я говорил раньше, говоря о хобби. Я хочу, чтобы ты переделал картину, которую я видел в том альбоме. Я хочу, чтобы ты переделал ту белую розу. Вы можете сделать это для меня? На самом деле, не делай этого только ради меня. Не делайте это только для себя. Сделай это ради своей старой подруги Мэлори. Можете ли вы посвятить ее памяти новую картину?»
