Глава 72 – Склонность к насилию – Эрика Хенсон
Зои и я согласились пока держать нашу новую информацию при себе. Поначалу она этого не хотела. Она говорила об этом так, будто это могло стать ее следующей большой сенсацией. Для нее это было именно то, что ей нужно, чтобы привлечь людей к ее репертуару статей на школьном сайте. Все ее обычные статьи носили однообразный и обыденный характер. Если бы она опубликовала эту информацию об истории Мэлори Ноэль, она мгновенно стала бы знаменитой в нашей школе.
Я практически умолял ее позволить мне изучить историю подробнее, прежде чем она что-нибудь сделает. Если бы эта история была правдой, то это
это то, что Джеки пытался скрыть от мира. Именно для этого она хотела заставить замолчать Оккультный клуб. Именно по этой причине у нее были такие странные отношения с некоторыми людьми из школьных лет. Именно по этой причине она и мисс Логан были в ссоре друг с другом. Они были соучастниками убийства.
Осложнения этого убийства были тем, о чем я не мог перестать думать. Раньше мисс Логан выглядела дружелюбной с Мэлори. Что заставило ее присоединиться к так называемому «Ритуалу ножей»? Была ли на нее давление со стороны Джеки? Это имело смысл. Мисс Логан всегда была нестабильной и обиженно относилась к Джеки. Джеки всегда относилась к ней одинаково, поэтому я никогда особо об этом не задумывался.
Оглядываясь назад, я, наверное, должен был спросить Джеки, почему она просто не уволила мисс Логан намного раньше. Должно быть, у них было какое-то соглашение. Кстати говоря, это «соглашение» также помогло прояснить подслушанный мною разговор между Джеки и офицером Морелли. Заговор определенно имел место, но я не знал, как далеко он зашел. Если это продолжалось десять лет назад с тех пор, как они учились в старшей школе, то это было время, когда Джеки еще не была заместителем директора, а Анжелика Морелли не стала офицером полиции. Это было почти как…
Они взяли на себя роль контроля ущерба.
На этих двух должностях они будут иметь влияние на любое расследование дела Мэлори. Джеки в настоящее время правил школой практически номинально. Она была теневым директором. Настоящий директор был настолько измучен болезнями и старостью, что во многом полагался на нее. Он был рад назначить ее на должность заместителя директора, несмотря на ее относительно молодой возраст и то, что она проработала там учителем всего два года. Директор считал, что наличие заместителя директора, который также посещал школу в качестве ученика, станет образцом для подражания для учеников.
Что касается Анжелики Морелли, то я был менее информирован. Ей разрешили приходить и уходить из школы, как если бы она была штатным сотрудником. Она больше походила на сотрудника по связям с общественностью в том смысле, что она также действовала как образец для подражания. Это дало ей уникальные отношения со школой, которых не было бы у других полицейских. Черт, даже когда меня допрашивал детектив Ричардсон, она сидела рядом со мной. Это была роль, которую она играла, и я начал понимать, что я был одним из тех, кого играли.
Эти мысли проносились в моей голове, пока я шел по коридору. Школа уже закончилась уже несколько минут, и я не знал, чем себя занять. Мне не хотелось тратить больше времени на разговоры обо всем этом с Зои. Особенно мне не хотелось тратить больше времени на анализ дневника Мэлори, как это сделала она. Мысль обо всем этом вызывала у меня тошноту.
Следующие полчаса Джеки собиралась присутствовать на послешкольной встрече. Я даже не был уверен, хватит ли у меня смелости встретиться с ней лицом к лицу так скоро после прочтения о Мэлори Ноэль. Я имею в виду, смогу ли я пойти домой с потенциальным убийцей? Мысль об этом вызвала у меня озноб. Раньше мы были так близки. Неужели я так сильно ошибся в ее оценке? Мне нужен был кто-то, с кем я мог бы поговорить об этом достаточно, чтобы понять, откуда я пришел.
Я хотел поговорить с Холли. Я боялся зайти в библиотеку, опасаясь наткнуться на Вэла. К счастью, я прибыл как раз в тот момент, когда она уходила. Я был за углом, дальше по коридору от дорожки, когда увидел, как она выходит с Джеем. Вскоре после этого Лилит последовала за ним. Когда я направился к двери библиотеки, я увидел, как вбегает еще одна девушка, которая ждала за дверью.
Внутри эта девушка сразу же направилась в комнату школьного совета. Я последовал за ним. Когда я открыл дверь комнаты школьного совета, эта девушка практически бросилась в объятия Холли, выкрикивая глаза. Холли обняла ее в ответ, но сдержанно. Она попыталась по-матерински потереть ей спину, пытаясь утешить ее. На плачущую девушку это мало подействовало.
— Шшш, вот, вот, — сказала Холли плачущей девушке, — главное, что ты отдала все свои силы. Возможно, вас не пустили в теннисный клуб, но не стоит принимать это на свой счёт. Как они сказали, у них ограниченное количество ресурсов и пространства. Вы можете продолжать тренироваться в частном порядке, пока для вас не откроется место».
— Ты поговоришь с ними вместо меня?
«Я буду.» Холли сказала: «Но я не думаю, что мой разговор с ними решит эту проблему. С этой проблемой сталкиваются несколько человек, а не только вы. У них был приток людей, желающих присоединиться к ним теперь, когда они стали официальными. Просто наберитесь терпения. Они позволят вам присоединиться к ним, когда у них будет больше оборудования для большего числа участников».
— Надеюсь, ты прав. — сказала девушка, вытирая лицо.
Холли посмотрела на меня.
— Эрика, я могу тебе чем-нибудь помочь?
«Вообще-то… я хотел поговорить с тобой наедине. Если ты не занят…»
Холли оттащила от себя плачущую девушку и кивнула. Девушка понимающе кивнула и повернулась, чтобы выйти. Она даже не взглянула на меня и в спешке вышла из комнаты. Холли пригласила меня войти. Я закрыл дверь, войдя, а затем твердо уселся на диване.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«Пройдёт несколько минут, прежде чем приедет моя машина. Так о чем ты хотел поговорить?» – спросила Холли.
— Это… Ну… — начал я говорить.
Только сейчас до меня дошло, что я не мог поднять эту тему случайно. Как я мог сказать кому-то, что заместитель директора школы может быть убийцей? Кроме того, речь шла о Холли Хейфилд. Она была самым моралистичным человеком, которого я знал, поэтому я обратился сюда за ее помощью. Я решил, что если я собираюсь поговорить с ней об этом, мне нужно начать историю с точки зрения, которую она сможет легко понять. Мое открытие этой истории началось с Меган. Именно с этого я и начал свое объяснение.
«Помнишь то видео, которое Меган сняла некоторое время назад, и за которое ее отстранили».
«Я помню.»
«Зои и я обнаружили, что видео не было удалено из Интернета. Кто-то загрузил его снова после того, как его удалили. Кто знает, может быть, это Меган снова загрузила это, чтобы отомстить заместителю директора? В любом случае, дело не в этом. Дело в том, что мы с Зоей нашли веб-адрес в брошюре, которую раздавал Оккультный клуб.
«Ты сделал…?» — тихо спросила Холли.
«На сайте оказался дневник Мэлори, девушки, о которой говорил Оккультный клуб».
Холли выпрямилась.
«Вы уже говорили об этом с мисс Сэмпсон?»
— Нет, она сейчас на совещании. Кроме того, я не мог заставить себя рассказать ей об этом. Вот почему я пришел сюда, к тебе. Я подумал, что если кто и сможет мне помочь, так это ты».
«Какого рода помощь вам нужна?»
«Я хочу, чтобы ты сказал мне, что я слишком много думаю. Видите ли, на том сайте был этот список…
«Список…?» — спросила она с любопытством. «Я не знаю ни одного списка».
«На нем было имя Джеки и нескольких ее друзей. Это называлось ритуалом чего-то… Ритуалом…
Холли смотрела на меня пустым и суровым выражением лица, которое я не мог понять. Она выглядела почти ничего не выражающей, но я мог видеть интерес под этой маской. Я не мог вспомнить название ритуала. Холли прочистила горло.
«Ритуал ножей», — сказала Холли. — Это тот список, который ты видел?
Я удивленно моргнул. Я не ожидал, что она закончит мою мысль, а потом кое-что понял.
«Вы это видели!» Я сказал, вскакивая со своего места: «Вы видели сайт!»
Я положил руки на плечи Холли, и она неловко отвела взгляд.
«Это длинная история. Хотя я не знал, что список есть на сайте. Оккультный клуб рассказал мне и Лилит о…»
Она замолчала на полуслове.
— Вы уверены, что «Ритуал ножей» был на сайте? Она спросила.
«Я. Оно сопровождалось ужасающим рисунком».
«Что за рисунок?»
«Это была фотография мертвой девушки с зашитым ртом. Она лежала в гробу, окруженная розами и цветами».
Холли побледнела, слушая меня.
«Я знаю, это звучит невероятно». Я сказал: «Но я действительно верю, что эта картина была основана на том, что случилось с настоящей Мэлори Ноэль. Как вы, наверное, уже поняли, она пропала. Так и не было объяснено, что с ней случилось и почему она внезапно исчезла. Я думаю, что эта штука с «Ритуалом ножей» могла быть причиной ее смерти. Я думаю… я думаю, ее убили.
Холли выслушала меня до конца, не перебивая. Она не оспаривала ничего из того, что я говорил. Что еще более удивительно, она не выглядела шокированной, услышав все это. Вместо этого на ее лице было просто отвратительное выражение, как будто ее вот-вот вырвет. Мои описания этой мертвой девушки были мрачными, но недостаточно подробными, чтобы вызвать такую сверхдраматическую реакцию. Пока не…
«Ты уже знаешь.» — сказал я тихим, испуганным голосом.
Холли открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Вместо этого она просто слегка кивнула головой.
«Это как-то связано с тем, что вы все нашли в подвале, не так ли?» Я предположил: «Джеки, заместитель директора, пытается сохранить что-то в секрете, не так ли? Я знаю, что тебе не следует об этом говорить, но, пожалуйста, пощади меня! Скажи мне, что я не схожу с ума!»
Холли было больно говорить что-либо. Некоторое время я думал, что она просто будет сидеть молча и позволять мне продолжать ругать ее вопросами. Этот страх был подавлен, когда она испустила долгий, раздраженный вздох.
«Я не буду вдаваться в подробности того, что я видел. Я просто скажу тебе, что ты лаешь на то дерево, Эрика. Там, в подвале, мы увидели то, чего не должен видеть ни один ученик ни одной школы. Мы увидели кое-что, что настолько встревожило всех нас, что мы обратились по этому поводу непосредственно к мисс Сэмпсон. Она сказала нам закрыть рты и сделать вид, будто мы ничего не видели».
— Но ты же кое-что видел, — строго сказал я. «Джеки уже говорил об этом как о чем-то, что может положить конец школе. Тогда я не понял, что она сказала, но думаю, что теперь знаю… Я знаю, почему вход в подвал был закрыт. Ты видел могилу.
Холли молчала. Она не собиралась рисковать что-либо подтверждать или опровергать. Вероятно, она думала, что не может себе этого позволить, учитывая, что разговаривала со мной. Все знали, что я питомец Джеки. Холли, вероятно, сказала мне так много только потому, что я приходил к ней так искренне, и по кусочкам. Холли, должно быть, знала больше об этой истории, учитывая, что она знала так много и так долго. А как насчет ее консультаций с мисс Логан? Она спрашивала о Мэлори?
Я хлопнул себя рукой по лицу и покачал головой. Сначала я хотел поговорить с Холли и обнаружил, что слишком остро отреагировал из-за недостатка информации. Она почти подтвердила мои теории. Я жил с убийцей. Женщина, которую я так любил, была убийцей. Я не обращал внимания на все ее худшие наклонности, потому что верил, что в глубине души у нее доброе сердце. Я ошибался в худшем смысле и теперь чувствовал себя наивным идиотом.
— Холли… — сказал я, не глядя на нее. «Что мне делать? Как мне двигаться дальше? Я делаю вид, что ничего не произошло? Как ты двигался дальше?»
На мгновение воцарилась тишина, пока она взвешивала серьезность моего вопроса, прежде чем ответить. Я мог сказать, что она хотела быть как можно более тактичной в этой ситуации. Она, несмотря на то, что была ученицей, была лучшим вожатым в этой школе.
«Поищите больше информации», — сказала Она, — «Сейчас у вас недостаточно информации, чтобы составить полное осуждение. Никто из нас не располагает полными подробностями того, что произошло 10 лет назад. Если она кого-то убила, то, думаю, лучше всего выяснить, почему? Почему она убила кого-то? Она все еще тот человек сейчас? Что еще более важно, рядом с ней вы можете чувствовать себя в безопасности?»
Я высвободил лицо из рук и посмотрел на нее.
«Ты прав. Мне нужно узнать больше, но я не знаю, как».
«Вы не знаете, общается ли она еще с кем-нибудь из этого списка?» – спросила Холли.
«На самом деле, теперь, когда вы упомянули об этом, я так и делаю. Была женщина, с которой она сильно поссорилась по телефону на следующий день после Осеннего фестиваля. Она невероятно скрытно относилась к этому, но я чувствовал напряженность их разговора, хотя и не мог разобрать, о чем они говорят. Она запирала меня в своей спальне все время, пока они разговаривали. Я подумал, что это невероятно подозрительно».
«Вы знаете имя этого человека?»
«Я делаю. Я проверил историю звонков на ее телефоне, когда она спала. Женщину звали Вивиан Хейл.
