Глава 89 – Золотое правило – Холли Хейфилд
Большую часть дня я проводил вне класса, в необычном графике. Мисс Сэмпсон выполнила свое обещание предоставить мне больше людей для консультирования. Это отнимало так много времени, что ей лично пришлось вызволить меня из класса. Обычно я бы с удовольствием освободился от скучной повседневной рутины занятий. Однако сегодня меня утомила быстрая череда назначений.
Я потерял счет девушкам, с которыми разговаривал за день, но старался казаться каждой из них позитивным и энергичным. Ни одна из этих девочек не поняла, почему их вытащили из класса, чтобы поговорить со мной. Впервые с тех пор, как я начал делать заметки для мисс Сэмпсон, я тоже этого не делал. Группа девушек, посланная ко мне, казалась выбранной почти случайно. Как будто мисс Сэмпсон просто искала намеки на двуличность среди этих студентов, а не располагала действительно ценной информацией.
Ни одна из этих девушек не была в восторге от посещения этих случайных консультационных встреч. Г-жа Сэмпсон продала его студентам и преподавателям как исследование психического здоровья и благополучия студентов. Она сказала, что это было как для моей стажировки, так и для студентов. Таким образом, г-жа Сэмпсон смогла вызвать этих девочек из класса, не сказав ни слова их учителям. Трудно было винить вовлеченных девушек в том, что они были раздражены всей этой фарсой.
Только в учебном зале я получил столь необходимый отдых. Мне пришлось просматривать все свои записи с чувством замешательства. Что вообще искала мисс Сэмпсон среди всех этих случайно выбранных девушек? Было ли это что-то, чего я не мог видеть, или она наконец-то зашла в тупик? В любом случае, я закончил консультировать ее избранных на день учеников и мог немного расслабиться перед заседанием школьного совета. Был еще один последний человек, с которым я хотел поговорить, но это произойдет после встречи.
Заседание студсовета оказалось подведением итогов всего, что произошло накануне. Хотя мы с Лилит рассказали о событиях предыдущего дня в ChatCat и еще раз за обедом, они хотели сами увидеть вещественные доказательства. На лицах Вэл, Сэма и Джея было то же ошеломленное выражение, что и у Эрики, когда они увидели фотографию старого Общества сестер. Они полностью осознали всю глубину ситуации, поскольку в ней была замешана Рэйвен Киз. Рэйвен Киз организовала нападение одной женщины на г-жу Сэмпсон и школу.
Как только собрание школьного совета закончилось, я был готов к последней на сегодня встрече с консультантом. Это назначение не было назначено мисс Сэмпсон. Это было то, что я планировал в течение некоторого времени, но все время откладывал из-за меняющихся обстоятельств. Но теперь я был готов к ней. Меган вошла в комнату школьного совета, как будто она, естественно, принадлежала этому месту. Трудно было сказать, была ли она слишком самоуверенной в своей походке или просто забывчивой идиоткой. Вероятно, было и то, и другое.
«Прошло много времени!» Меган весело сказала: «Кендалл рассказала мне о том, что ты сказал! Позвольте мне сказать вам, я действительно восхищаюсь такой преданностью. В конце концов, вы хорошая девочка».
Это звучало одновременно и как попытка меня умаслить, и как попытка заставить меня забыть обо всем, через что она заставила меня пройти с Черной Бритни. К счастью для нее, в данный момент я был готов не обращать на это внимания. Я не простил ее до конца, но в то же время и не презирал ее за это до конца. Я знал, что Меган была избалованной папиной дочкой, которая вела себя как скользкая оппортунистка. Сделать что-то закулисное для нее было в порядке вещей.
«Я советовал ей оставаться с тобой не из-за лояльности, — объяснил я, — я просто думал, что в то время ты был лучшим выбором для Кендалл».
Меган подошла к дивану рядом со мной и плюхнулась на него.
«Конечно я!» Меган чуть не закричала: «Кем, черт возьми, ее возомнила Рэйчел? Знаешь, с кем я нашла Рэйчел тусующейся до того, как схватила ее? Знаешь, какой задротой она была раньше?»
Я предположил, что это риторические вопросы, потому что у меня не было возможности даже попытаться ответить на них. В зависимости от того, как Меган понимает слово «ботаник», она, вероятно, сейчас разговаривала с одним из них.
— Вас предали? Я спросил.
На самом деле я не знал всей истории между Меган и Рэйчел, кроме того, что мне рассказал Кендалл. Честно говоря, меня тоже не особо интересовали подробности. Однако я надеялся помочь Меган уладить с ней отношения. Недавно у меня появилась новая идея для школьного мероприятия, о котором просила мисс Сэмпсон. Поддержка Меган действительно может пригодиться. Для этого мне, по крайней мере, нужно ее развлечь.
«Я был! Я не мог в это поверить!» Сказала Меган.
Почему-то мне было трудно в это поверить.
«Что произошло между вами двумя, что заставило вас разойтись? Это был спор или внезапная перемена взглядов?» Я спросил.
— Ну… — задумчиво сказала Меган.
Меган вздохнула и сбросила туфли и носки. Она откинулась на диване в комнате школьного совета и устроилась там поудобнее.
«Это восходит к тому времени, когда я хотел баллотироваться на пост президента студенческого совета. Рэйчел считала, что именно она заслуживает стать моим вице-президентом, если я выиграю. Я сказал ей, что Черная Бритни более популярна и поможет нам с этим справиться. вверх по голосам». Сказала Меган.
Под «округлением голосов» я предположил, что она имела в виду еще один закулисный заговор с целью стать президентом студенческого совета.
«Она завидовала, что ты выбрал Бритни, а не ее?» Я спросил.
«Это было нечто большее». Сказала Меган. «Она пыталась убедить других девушек, что я предал их, работая с Черной Бритни. Они не понимают. Меня не волнует Бритни так или иначе. Я просто хотел победить!»
Мне пришлось подавить смех. На тот момент она все еще была моей клиенткой. Было бы непрофессионально смеяться над ней в лицо, как бы мне ни хотелось.
«Я думаю, она может быть права, Меган».
Меган ахнула, как будто не могла поверить в то, что услышала. Я поднял руку.
«Позволь мне объяснить», — сказал я, прежде чем она успела возразить, — «Рэйчел твоя подруга, не так ли? Или, по крайней мере, она была твоей подругой, верно?»
«Да, она была».
— Как давно вы знаете друг друга?
«Мы встретились, когда она начала ходить сюда в прошлом учебном году».
«Это значит, что у вас двоих есть совместная история, да?»
«Я не понимаю, куда это идет». Меган сказала прямо.
«Лично Рэйчел была оскорблена тем фактом, что вы выбрали кого-то не из вашей группы своим заместителем. Это как если бы вы сказали ей, что она недостаточно хороша, несмотря на вашу совместную историю. Тот факт, что вы даже не как Бритни, но все равно выбрал ее, Рэйчел почувствовала себя преданной».
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Меган села на свое место.
«Что?!» Меган закричала: «Это она меня предала!»
«Возможно, это карма, совершающая полный круг. Вы когда-нибудь слышали поговорку: «Относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе»?»
«Нет…»
«По сути, это означает, что мы должны учитывать, как другие могли бы чувствовать себя, если бы мы были на их месте. Допустим, Рэйчел баллотировалась на пост президента, а вы хотели стать вице-президентом. Затем, не предупреждая вас, она выбирает кого-то со стороны. твоя группа друзей станет ее вице-президентом».
«Тогда она будет глупой, если сделает это!» Меган уверенно сказала: «Я, очевидно, лучший человек для этого места».
«Теперь возьми то, что ты только что сказал, и примени это к Рэйчел. Рэйчел, вероятно, чувствует то же самое».
Меган была поражена, как будто ей дали пощёчину. Такое мышление явно не было для нее естественным. Теперь, когда она действительно начала задумываться о том, что может чувствовать кто-то другой, она замолчала. Она откинулась на диване и молча смотрела в потолок. Я не хотел портить момент. Я хотел, чтобы она как можно дольше размышляла об этой частичке своей внутренней человечности.
«Параметры…?» Она спросила, как если бы я был помощником искусственного интеллекта.
«Я считаю, что некоторые столь необходимые извинения нужны для того, чтобы сгладить напряженность».
«Ты прав… Она должна прийти и извиниться передо мной за то, что ушла почти с половиной моей группы». Сказала Меган.
Мне пришлось спрятать еще один смех за фальшивым кашлем. Я спрятала улыбку за блокнотом и откашлялась, прежде чем продолжить.
«Извините, эм… Я хотел сказать, что вы должны извиниться за то, что не обратили внимания на ее кандидатуру на пост вице-президента. После этого она может или не может извиниться перед вами за то, что вы вывели так много ваших членов из вашей группы. две группы могут, наконец, начать процесс обратного слияния в одну».
«Я…? Извиниться перед ней…?» — спросила Меган так, как будто она меня не расслышала.
«Единственный способ преодолеть это — предложить оливковую ветвь. Заключение мира — это первый шаг к возвращению к статус-кво».
«Я не могу этого сделать!» Меган сказала: «Не после того, как она меня предала!»
На этот раз я не стал скрывать выражение лица. Я хотел, чтобы она увидела мое раздражение.
«Меган, ты использовала Черную Бритни, чтобы попытаться угрожать мне, чтобы я отказался от своих планов школьного совета. Однако, несмотря на это, я оставил это позади и решил помочь тебе. Это потому, что я верю, что это в интересах всеобщего блага. вы с Рэйчел помирились. Ты понимаешь?
«Нет.» — сразу сказала Меган. «Какое это имеет отношение к этому?»
«Все дело в перспективе». — сказал я в раздражении. «Когда кто-то пренебрегает вами, это ваш выбор, как с этим справиться. Вы можете зацикливаться на этом, сосредоточиться на этом и бояться этого. Или вы можете учиться на этом и расти. Вот почему мы все в этой альтернативной школе. для проблемных девочек, Меган. Тебе нужно научиться становиться лучше».
Меган выглядела растерянной. Все, что я говорил, просто не дошло до нее. Как она стала такой? Она происходила из привилегированной семьи, но, похоже, ей не хватало базовых представлений о морали и сочувствии. Может быть, ее родители были слишком заняты для нее? У нее явно не было никого, кто мог бы научить ее таким вещам, которые ей нужно было знать.
«Есть ли у вас дома кто-нибудь, с кем вы можете поговорить о таких вещах?» — осторожно спросил я.
Меган покачала головой. Я вздохнул.
«Не чувствуй себя одиноким». Я сказала: «Многие девочки, которых я консультирую в этой комнате, находятся в таком же положении. Кажется, отсутствие надлежащей структуры поддержки является общей темой среди девочек в нашей школе. Я никогда не осознавала, насколько важна была моя работа здесь, пока я не получила консультировать так много людей. Наша школа… Наше общество в целом подводит так много людей, таких как мы с вами».
«Что это значит для меня?» – застенчиво спросила Меган.
«Я не могу сказать. Сейчас я высказываю свои мысли, извини. Я не виню тебя полностью в твоей ситуации, Меган. Но ты можешь попытаться начать ее улучшать. Просто помни золотое правило. Относись к другим как к лучшему. так, как вы хотите, чтобы относились к вам».
«Думаешь, этого будет достаточно, чтобы вернуть Рэйчел и остальных?» — спросила Меган.
«Если вы сможете серьезно определить подходящее время для применения золотого правила, то да, я считаю, что вашего рассмотрения их чувств будет достаточно. Им нужен лидер, который воспринимает их серьезно. Демонстрация того, что вы можете общаться с ними по-взрослому, покажет им именно это. У них появится новый уровень уважения к тебе».
«Хм…» — сказала Меган.
Мой телефон завибрировал, сигнализируя о том, что я получил новое текстовое сообщение. Это было просто прямое сообщение от заместителя директора.
«Мне очень жаль, Меган. Мне придется закончить этот сеанс здесь».
«Что…?» Меган протестовала.
«Заместитель директора вызывает меня в свой офис, чтобы поговорить с ней. Как вы можете себе представить, встреча с сотрудником имеет приоритет».
«Фу!» Меган фыркнула.
«Если хочешь, мы можем забрать вещи в другой день. На кассе в библиотеке лежит лист записи на послешкольную консультацию».
«Хорошо, — сказала Меган, — я поставлю свое имя вверху списка. Мы продолжим это завтра».
Я засмеялся, вставая со своего места.
«Ты не можешь этого сделать. Впереди тебя есть люди. Правда, Меган, подумай о том, о чем мы говорили сегодня, и позвони Рэйчел».
Когда мы вышли, Лилит все еще сидела за кассой библиотеки. По моей просьбе она согласилась проследить за регистрацией Меган. Покончив с этим, я направился в офис мисс Сэмпсон. Я не ждал этой встречи, но это была необходимость. Я боялся, что она удвоит еще один список случайных людей, с которыми я смогу взять интервью. Если бы это было так, то я мог бы заставить себя полностью отвергнуть ее.
— Холли, проходи и присаживайся. — вежливо сказала мисс Сэмпсон, когда я вошел.
Я сделал, как она просила. Она старалась звучать красиво и презентабельно. Однако выражение ее лица говорило о другом. Я легко мог видеть бороздки линий напряжения, тяжелее, чем когда-либо, на ее лице. Она села на свое место одновременно с тем, как я сел на свое. Она протянула мне руку, ожидая, что я знаю, чего она хочет. Я неохотно протянул ей свой блокнот.
Эти последние серии заметок были менее сфокусированными, чем мои предыдущие. Проблема заключалась в том, что я не знал, что ищу в этой новой компании девушек. Все, что я мог записать, — это то, что приходило мне на ум, пока они говорили. Г-жа Сэмпсон отнеслась к этим более слабым нотам со всей серьезностью. Во время чтения она даже не пыталась вести светскую беседу. Она быстро пролистала несколько страниц и вздохнула.
«Похоже, я не приблизился к тому, чтобы найти то, что ищу». Сказала она унылым тоном.
Теперь это был ее настоящий голос. Это был звук человека, потерявшего сон из-за продолжающегося стресса.
«Я не хочу показаться грубым, но мне было бы полезно узнать, что я ищу». Я сказал. «Я не понимаю, почему вы отправляете ко мне на собеседование всех этих, казалось бы, случайных студентов».
«Это были все девушки, которым я не доверяю». Сказала г-жа Сэмпсон. «В тот или иной момент каждая из этих девочек оказалась под стражей за неуважение к персоналу или школе. Я подумала, что, возможно, одна из них могла быть той, кто разжигал пожар…»
Это была невероятно отчаянная тактика. Было бы натяжкой предположить, что именно потому, что у них возникли проблемы из-за оскорбления школы, они могли замышлять ее снос. Эта методология стала доказательством того, что г-жа Сэмпсон была на пределе возможностей с точки зрения потенциальных клиентов. Черт, возможно, она тоже была на грани с рассудком. Чуткая часть меня хотела пожалеть ее. Однако разумная часть меня вспомнила мрачную правду о том, что труп Мэлори скрывался годами.
«Это досягаемость». Я сказал честно.
«Достижение — это единственное, что у меня осталось». Сказала г-жа Сэмпсон. «Кто-то пытается меня сбить, и я хочу знать, кто».
Для меня это была прекрасная возможность изменить ход этого разговора.
«Я точно знаю, кто в этом виноват». Я сказал без дальнейших объяснений.
Ее глаза метнулись от блокнота к моему лицу. Она испытующе посмотрела на меня, как будто искала какой-то намек на то, что это может быть подвох.
«В школе я обнаружил группу под названием «Общество сестер».
Мисс Сэмпсон положила руку на подбородок и задумалась, глядя вдаль.
«Я знаю это имя… Какого черта я знаю это имя…? Где я слышал это раньше…?» — тихо спросила она себя.
«Я думаю, вы знали одного из его бывших членов». Я сказал: «Нынешний лидер этой группы называет себя Матриархом. Однако ее настоящее имя — Рэйвен Киз».
Мисс Сэмпсон вскочила со стула и обошла стол. Она положила обе руки мне на плечи и прижала меня к спинке сиденья.
«Что вы только что сказали?!» — спросила она в шоке и ужасе.
«Рэйвен Киз манипулировала девочками со школьного сервера ChatCat, чтобы они присоединились к серверу, который она разработала сама. Она охотится на девочек, интересующихся историей Кота-убийцы, и использует их для распространения слухов в школе».
Пока я говорил, мисс Сэмпсон отошла от меня и положила руки на голову. Она недоверчиво покачала головой и снова посмотрела на меня.
«Откуда вы знаете?» — спросила мисс Сэмпсон.
«У нее была секретная встреча, на которой она попросила своих последователей прийти и послушать ее выступление. Я пошел туда под прикрытием и увидел ее своими глазами».
— И ты уверен, что ее звали Рэйвен Киз? — спросила мисс Сэмпсон.
«Я уверен. Она работает в местном окружном суде помощником судьи, верно?»
Мисс Сэмпсон обошла стол и села в кресло.
«Пожалуйста», — попросила мисс Сэмпсон. «Расскажи мне, как Рейвен вцепилась в такое количество учеников?»
