Глава 90 – Когти Ворона – Холли Хейфилд
В какой-то момент во время моего объяснения захвата Матриархом Оккультного клуба мисс Сэмпсон встала и начала расхаживать по своему столу. Теперь, когда она знала, кто дергает за ниточки на расстоянии, она казалась гораздо менее обеспокоенной, чем раньше. Раньше она, вероятно, чувствовала, что на нее напал невидимый враг, и в каком-то смысле так оно и было. У истории Мэлори было несколько источников, включая школьный совет, но теперь мисс Сэмпсон сосредоточилась на этом. Она была полна решимости заткнуть ее, как очевидную течь на дне лодки.
Трудность объяснения Рэйвен Киз и Общества сестер осложнялась разрывом дружбы Софи и Алиссы. Мисс Сэмпсон даже не притворилась, что ее это волнует, когда я нашел время подчеркнуть тот факт, что Софи манипулировали как марионеткой. Я боялся, что она выместит свой гнев на Софи и Алиссе, потому что это был оккультный клуб, который был захвачен.
«Я не могу поверить, что с Софи еще не разобрались». — раздраженно сказала мисс Сэмпсон. «Ты обещал, что справишься с ними!»
«Я сделал!» Я чуть не закричал: «Кто бы ни была эта Рэйвен Киз, он знает, как проникнуть под кожу Софи. Я слушал ее речь и даже был удивлен. Она полностью очаровала всю группу девушек на их тайной встрече».
«Я должен полностью закрыть оккультный клуб, Общество сестер и любую другую вышедшую из-под контроля группу». Сказала г-жа Сэмпсон. «Я дал им слишком много свободы, и вот как они мне отплатили».
«Вы боретесь с симптомами, а не с проблемой». — сказал я, чувствуя себя раздраженным. «Я бы никогда не узнал об этом, если бы Алисса лично не пришла в студенческий совет по этому поводу. Эта матриархальная женщина вырвала Софи из единственного человека, который умеряет ее поведение. Ее оторвали от ее структуры поддержки и теперь Софи потеряна».
«Буууу
», — сказала г-жа Сэмпсон с притворным беспокойством.
Я чуть не взорвался на нее прямо тогда и там. Было такое ощущение, будто она не воспринимала это всерьез. Вернее, она не видела полной картины. Софи и оккультный клуб выглядели как кроты, которых легче всего уничтожить, и поэтому она была склонна прикончить их. Чтобы заставить ее смотреть на вещи по-моему, придется нарисовать новую картину. Мне пришлось излагать вещи на языке, который она понимала.
«Вы когда-нибудь слышали поговорку: «Роза с таким же названием будет пахнуть так же сладко»? Даже если вы накажете Софи, вы лишь создадите возможность для того, чтобы кто-то занял ее место. Тогда мы будем иметь дело с новым , незнакомый антагонист». Я сказал. «Вы сосредотачиваетесь на приспешнике, когда вам нужно сосредоточиться на главаре. Софи можно усмирить с помощью Алиссы. Однако Рэйвен Киз, похоже, хочет вас поймать».
«Это не только она». Мисс Сэмпсон проворчала: «Она всего лишь одна из многих моих бывших друзей, которые возмущаются моим положением здесь, в школе».
«Почему это?» — спросил я из искреннего любопытства.
Она ужесточила выражение лица и серьезно посмотрела на меня.
«Они по глупости полагают, что я мог иметь какое-то отношение к Эбби».
«Уволить ее было плохой идеей. Именно это полностью разбило ей душу».
Мисс Сэмпсон сердито фыркнула.
— Думаешь, я этого еще не осознаю? — раздраженно спросила мисс Сэмпсон. «Если бы я мог забрать что-нибудь из того дня, я бы забрал это. Вот за что меня осуждают мои так называемые друзья. Я не могу им поверить… А теперь Рейвен… Это катастрофа…»
«Вы хотите вернуть мир и нормальность в школу?» Я спросил.
«Конечно, я делаю!»
— Я тоже, — сказал я. — У меня есть план, который поможет, по крайней мере, повернуть ситуацию в правильном направлении.
«Это то новое событие, о котором я просил?» — спросила мисс Сэмпсон.
«Да», — сказал я. «Если повезет, мы сможем, по крайней мере, поднять боевой дух студентов. Мое единственное условие — ты оставишь Софи мне».
— Почему тебя это так волнует?
«Потому что я уже знаю, какая Софи. Она проблемная девушка, но не злая. Ее можно спасти от пропасти. Я считаю, что каждый заслуживает шанса на это, по крайней мере».
Мисс Сэмпсон издала недостойный смешок.
«Ха! Ты все еще в том же возрасте, не так ли? Спасибо, Холли. Думаю, мне это нужно».
«Я не шучу. Именно для этого изначально и предназначена такая альтернативная школа. Мы бросаем людей на растерзание лишь за малейшие ошибки. С ними нужно работать. Софи не перешла черту невозврата, хотя она медленно к этому приближается. Меня особенно беспокоит тот факт, что какой-то неизвестный взрослый контролирует ее».
Мисс Сэмпсон сузила глаза.
«Оставив все эти пушистые вещи в стороне, я еще раз оставлю Софи тебе, если ты скажешь, что справишься с этим. Ты оставишь Рейвен мне. Я пока не знаю, как я это сделаю, но я сделаю это». ей за это платят…. Она ступила на мою территорию».
Я кивнул.
«Я думаю, что мое новое мероприятие поможет вернуть школьную атмосферу к чему-то менее напряженному. Я надеюсь, что смогу использовать его, чтобы отвести этих девочек от матриархата».
«Каким будет новое событие?» — спросила мисс Сэмпсон.
Я широко улыбнулся.
«У нас будет неделя школьного духа». Я сказал.
Мисс Сэмпсон была рада услышать о моих планах на неделю школьного духа. Мероприятие, продолжавшееся целую неделю, было именно тем, что ей нужно, чтобы отвлечься от происходящих событий. Хотя я не хотел, чтобы администрация школы тоже переживала из-за местных убийств, это не было моей главной мотивацией. Моей главной мотивацией было поднять всем настроение. Я хотел, чтобы они гордились своей школой, если могли. За последние два месяца школа улучшилась в социальном отношении больше, чем за последнее десятилетие. Это стоило отпраздновать.
Мои планы на школьную неделю духа были немедленно одобрены. Объявление будет сделано на следующее утро, в пятницу, что даст людям возможность начать думать об этом на выходных. Сначала у нас будет целая неделя подготовки. В отличие от осеннего фестиваля, этот фестиваль должен был быть более активным. Хотя мне все равно нужно было реформировать комитет по планированию мероприятий, они будут только директорами. Мисс Сэмпсон поделилась со мной своими собственными идеями, а также попросила меня написать для нее еще одну речь. Она не собиралась упускать эту возможность.
Итак, я решил, что немедленно приступлю к работе самостоятельно. Я вернулся в комнату школьного совета, пока ждал по дороге домой. Сегодня моя мама планировала заехать за мной после работы. После недавнего изменения расписания она теперь могла чаще подвозить меня до школы и забирать из школы. Хотя я это очень ценил, я все же сознательно старался время от времени обращаться к Анжелике. Я, как и Эрика с мисс Сэмпсон, испытывал к ней смешанные чувства из-за событий из прошлого. И все же я не мог заставить себя отказаться от дружбы с ней. Мне все еще хотелось время от времени проверять ее самочувствие.
Когда я вернулся в библиотеку, Лилит уже ушла домой. Я вошел в комнату школьного совета и занял свое обычное место за столом перед диваном. Раньше я, возможно, с нетерпением относился к такому времени ожидания, но теперь я начал ценить такие моменты. Сидя здесь с открытой записной книжкой, я мог спокойно и спокойно просматривать свои идеи недели духа. Я не ожидал, что кто-то еще придет так поздно после школы. Поэтому я был немало удивлен, когда дверь комнаты школьного совета открылась и вошла Зоя.
«Привет…?» Я сказал так, что это непреднамеренно прозвучало как вопрос.
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Холли…» Она сказала с некоторым колебанием в голосе: «Я надеялась, что мы сможем поговорить».
Я закрыл блокнот.
«Что у тебя на уме?»
Зоя тихо потерла руки и неловко остановилась возле двери. Я указал на диван, пытаясь устроить ее поудобнее. Она подошла суетливой походкой, которая казалась ей несвойственной. Я не очень хорошо знал Зою, но что я знал о ней, так это то, что она всегда излучала чувство уверенности. О чем бы она ни хотела поговорить, это тяжело давило на нее. Судя по событиям прошлой недели, я мог только предположить, что речь пойдет о Лилит или Обществе сестер.
«Речь идет о Лилит». — сказала Зоя.
«Ах, я так и подозревал». Я сказал: «Лилит сказала мне, что вы звонили ей по телефону несколько дней назад и что дела пошли не очень хорошо».
«Это правда.» Зоя призналась. «Я действительно не планировал сходить с рельсов, но иногда меня просто достают».
«Хотели бы вы рассказать об этом подробнее?» — вежливо спросил я.
Разработка этой темы, вероятно, и была единственной причиной, по которой она пришла сюда. Тем не менее, мне нужно было облегчить ей это. Какой бы уверенной она ни казалась обычно, эта тема явно была для нее щекотливой. Она нервно отвела взгляд и потерла затылок, как будто все еще собиралась рассказать мне что-нибудь. Казалось, что, несмотря на то, что она проделала весь путь сюда, она все еще сомневалась.
— Вы не возражаете, если я немного порассуждаю? Я спросил.
«Что ты имеешь в виду?»
«Полагаю, ты здесь, чтобы рассказать мне, почему вы с Лилит не ладите». Я сказал. «Во вторник у меня был такой же разговор с Лилит».
«Ой?» — спросила Зоя, ее глаза загорелись интересом. — Что она сказала?
«Она сказала о тебе несколько недружелюбных слов…»
— Цифры, — сказала Зоя.
«Но эти вещи были омрачены ее чувствами». Я объяснил. «Она была расстроена после того, как вам двоим позвонили, и чувствовала себя подавленной весь следующий день. Она попросила меня прийти к ней домой, чтобы она могла попросить моего совета. Изначально именно поэтому я позвонил с ее телефона во вторник. «
«Действительно…?» – с надеждой спросила Зоя.
«Да», — сказал я, — «Изначально она хотела, чтобы я помог организовать правильный разговор между вами двумя, чтобы все можно было исправить. Весь матриархат отодвинул на второй план эти первоначальные планы».
Плечи Зои облегченно опустились.
«Ух ты, я думаю, тогда мне будет легче вырваться из груди тем, что я хочу сказать».
«Что именно?» Я спросил.
«Я хотел поговорить с тобой о том, почему мы с Лилит не ладим с прошлого учебного года».
«Она сказала мне, что вы все время ссорились и отдалились друг от друга».
«Это не правда!» Зоя эмоционально сказала: «Или, по крайней мере… Это не всегда было правдой».
«Тогда я хотел бы услышать вашу версию истории». Я сказал.
Зои вздохнула.
«Правда в том, что мы не всегда так спорили. В какой-то момент мы на самом деле хорошо, невероятно хорошо ладили».
— Значит, Лилит ошиблась? Я спросил.
«Она не столько ошиблась, сколько упустила всю историю. Видите ли, было что-то конкретное, что вызвало раскол между нами. Это не произошло на пустом месте».
Она все еще танцевала и рассказывала мне, что именно. Такое поведение немного напомнило мне Алиссу. Однако такого поведения я ожидал от Алиссы, а не от Зои. Я не то чтобы потерял терпение, но мы работали над ограничением по времени. Мне нужно, чтобы она рассказала об этом до того, как приедет моя машина домой.
«Я не хочу тебя торопить, но моя мама должна быть здесь минут через десять или около того. Что бы ты мне ни сказал…»
Зоя снова нервно отвела от меня взгляд.
— Я пыталась поцеловать… — прошептала Зоя.
Я моргнул.
«Прошу прощения, что это было?» Я попросил убедиться, что я правильно расслышал.
«Я пытался ее поцеловать!» — громко сказала Зоя.
Меня озадачило изменение громкости, и я немного подвинулся на сиденье. Я медленно кивнул, когда томатно-красная Зоя начала закрывать лицо руками.
«Верно, я так и думал, что ты сказал…» Я медленно сказал, пытаясь вспомнить себя: «Ну, я мог понять, что это определенно вызовет раскол между вами двумя. Я собираюсь предположить, что Лилит не взяла это хорошо?»
— Не понравилось?.. Зоя спросила с насмешливым смехом: «Она так сильно ударила меня по лицу, что остался синяк! Мои родители думали, что на меня напали в школе».
«Это был внезапный поцелуй?» Я спросил. «Что заставило тебя это сделать? Ты, должно быть, имел некоторое представление о том, как отреагировала бы Лилит, учитывая ее неприятный характер».
«В том-то и дело, — объяснила Зоя. — Она не всегда была такой колючей, как сейчас».
«Ты серьезно?» — спросил я после нескольких попыток представить это.
Зоя резко выдохнула и выпрямилась на своем месте.
«Хорошо, позвольте мне рассказать вам это с самого начала, чтобы вы могли получить полное представление о ситуации». — сказала Зоя. «Раньше я посещал несколько занятий с Лилит, и в конце концов я познакомился с ней мимоходом. Мы нашли общий язык, когда разговорились о литературе, чем мы оба увлечены. В тот день, когда мы встретились, мы разговаривали без перерыва на обед, а потом мы несколько часов разговаривали по телефону после школы».
Я кивнул, слушая.
«Да, для меня это звучит правдоподобно. Я тоже видел, как Лилит терялась в таком разговоре».
«Верно! Но это еще не все. Она постоянно писала мне посреди ночи, а потом рано утром, когда я вставал. Было время, когда мы вместе шли из школы, прежде чем разойтись по разным дорогам. … Удивительно, насколько хорошо мы ладили. Впервые с тех пор, как я окончил старую школу, я был так близок с кем-то. Это было невероятно приятно».
Я мог видеть, к чему это ведет.
«Где-то произошла недопонимание чувств?» – выжидающе спросил я.
«Я был так уверен, так позитивен
, что Лилит чувствовала то же самое, что и я». Зоя напряженно сказала: «Я посылала ей все возможные намеки и сигналы, и она, казалось, реагировала положительно. Тогда она, кажется, тоже никогда не возражала против того, чтобы я держал ее за руку. Я воспринял это как знак того, что я ей нравлюсь так же».
Слушать это становилось все более болезненно. Зная Лилит, она, вероятно, совершенно не обращала внимания на любые намеки и сигналы, которые посылала ей Зоя. Без сомнения, Лилит, вероятно, подумала, что она просто дружелюбна, и ответила аналогичным образом. Не менее удивительно было то, что чувства Зои к ней зашли так далеко, даже не осознав, насколько Лилит не интересовала подобные вещи. Лилит была милой, и это было одной из причин, по которой она изначально привлекла мое внимание. Я не сомневался, что в этом отношении она привлекла гораздо больше нежелательного внимания, чем ей хотелось бы говорить.
— Итак, после того, как ты попытался поцеловать ее, ваши пути разошлись? Я спросил.
«Не сразу, — сказала Зоя, — я как следует извинилась за внезапность и попыталась объяснить свои чувства к ней».
«Как на это отреагировала Лилит?» Я спросил.
«Лилит, она
… — прошипела Зоя.
Зоя вздрогнула от боли и сжала руки в кулаки. Она закусила губу и посмотрела на меня с болью.
«Она сказала мне, что я отвратительный извращенец и что она не хочет, чтобы я когда-либо приближался к ней снова». Зоя успела сказать. «Это было даже после того, как я попытался указать на недопонимание в чувствах и на то, как она посылала мне неоднозначные сигналы».
Я поднес ладонь к лицу и покачал головой.
«Лилит
…» Я сказал грустно, «Она мне ничего этого не говорила…»
«Это потому, что она не заботится ни о ком, кроме себя!» — сердито сказала Зоя. «Я понял, что не значу для нее ничего, кроме того, что являюсь резонатором того, что она читает в данный момент. Меня расстроило осознание того, что она не заботится обо мне как о реальном человеке».
Я поднял руку вверх, чтобы Зоя не продолжала критиковать.
«Хотя я полностью понимаю ваше разочарование по поводу Лилит, давайте не будем продолжать говорить о ней таким образом. Помните, цель состоит в том, чтобы создать для вас двоих возможность снова стать друзьями». Я сказал.
«Я знаю, но…» сказала Зоя с гримасой, «Это так тяжело… Она не просто разбила мне сердце жестоким и безумным образом. Она относилась ко мне так, как будто я был каким-то уродцем». за то, что я так думал о ней. Это было самое тяжелое, что мне когда-либо отвергали за всю мою жизнь. Я не понимал, что я сделал, чтобы оправдать такой несправедливый и подлый ответ».
Я сдержал вздох.
— Я знаю, Зоя, это звучит ужасно с моей стороны — говорить тебе не принимать это на свой счёт. Готовясь, я сказал: «Но, пожалуйста, не принимайте это на свой счет. Все, что вы сказали о Лилит, я в какой-то степени испытал на себе. Она не отнеслась ко мне доброжелательно в первый раз, когда мы встретились, и даже после этого не спешила со мной сблизиться. Мне пришлось спросить себя, действительно ли я ее друг или, как вы сказали, просто удобный резонатор.
— Значит, ты согласен со мной! Проблема в Лилит!» — сказала Зоя.
«Я… я не знаю, хочу ли я так сформулировать это». Я сказал после некоторого размышления. «Лилит — проблемная девушка, как и все мы. Она, естественно, склонна более осторожно относиться к своему прошлому, учитывая тот факт, что она потеряла обоих родителей в молодом возрасте. Ранее она упоминала, что прошла через период изоляции от людей своего возраста и имеет историю избегания занятий, когда ей это сходит с рук. Я не хочу преуменьшать твою реальную боль, просто пойми, что все не черно-белое».
«Я имею в виду, что я не согласен с этим полностью». — сказала Зоя. «Просто кажется неправильным обелить ее, потому что с ней что-то случилось в прошлом. Каждый ученик этой школы может похвастаться тем же».
«В каком-то смысле это забавно. Я только что говорил с Меган о чем-то подобном. Я объяснил ей, что подъем над собой в идеале является одной из причин, по которой мы здесь. Мисс Сэмпсон, похоже, не верит в это. , вероятно, потому, что она принципиально не изменилась с тех пор, как была здесь студенткой. Я думаю, однако, что Лилит приходит в себя.»
«Ты так думаешь?» — спросила Зоя с равной долей недоверия и любопытства.
«Я думаю, что больше всего ей нужен друг от нас обоих». Я сказал. «Она недостаточно эмоционально зрела для романтических отношений, и это прекрасно для девушки нашего возраста. Ей все еще нужно время, чтобы понять, кто она сама, прежде чем она сможет надеяться таким образом посвятить себя другому человеку».
— Я думаю… — сказала Зоя. «Я до сих пор не знаю, смогу ли я простить ей то, как она обошлась со мной. Это возвращается мне в голову каждый раз, когда я вижу ее или разговариваю с ней».
«С тех пор она стала более мудрым человеком». Я сказал. «Хотя я не думаю, что она так же относится к своему отказу от тебя, я думаю, что она сожалеет о последствиях. Она не знала, как справиться с чем-то настолько деликатным, и отреагировала агрессивно. Теперь я понимаю, почему она не сделала этого. скажи мне. Наверное, она просто хочет забыть, что это когда-либо произошло.
«Я не знаю, заставляет ли меня это чувствовать себя лучше или хуже». — уныло сказала Зоя.
Мой телефон завибрировал. Я начал собирать свои вещи.
«Похоже, моя мама приехала, чтобы забрать меня. Почему бы нам не обменяться номерами телефонов, чтобы ты мог поговорить со мной, когда захочешь?»
«Я хотел бы, что.» — сказала Зои, доставая телефон.
«Я позвоню тебе сегодня вечером. Я дам тебе все необходимое для подготовки статьи для школьного сайта».
Зоя приподняла бровь.
«Статья о чем…?»
Я гордо улыбнулся.
«У меня есть несколько замечательных идей для следующего школьного мероприятия. Завтра утром я объявлю о неделе школьного духа по внутренней связи».
