Дыхание Диего было учащенным, и кровь быстро текла по его телу. Он изо всех сил старался сдержаться, не позволяя сжатому кулаку ударить Беда по лицу. Тот насмешливо посмотрел на него и обвел взглядом: «Что, ты, кажется, не понимаешь? Это не имеет значения. Я помогу тебе. Кто назвал нас братьями?»
Внезапно Диего ударили кулаком в живот. Последний был согнут ударом Кровати, и его ноги даже слегка отскочили от земли. Особенно тяжелый приглушенный звук раздался в саду. Командир стражи отвернулся, зная, что не будет вмешиваться во внутренние дела хозяина. Диего широко раскрыл рот. Несколько капель крови упало у него изо рта на землю. Он был в ярости, но следующая фраза Беда погасила все его пламя. «Ты хочешь это сделать, не так ли? Я с нетерпением жду этого, Диего. Ну же. Позвольте мне посмотреть, чему вы научились на планете Небеса. Сделай это, мусор!»
Диего вдруг понял, что его отец, Донни, должен быть где-то поблизости. Кровать провоцировала его, и если он сделает хоть шаг, его поймают. Он заставил себя успокоиться, а затем услышал голос, спрашивающий: «Что ты делаешь?»
Как и ожидалось, это был голос Дональда.
Начальник стражи поклонился. Дональд кивнул и сделал два шага вперед. Он слегка нахмурился, глядя на двух братьев. Бед присел на корточки, похлопал Диего по плечу и улыбнулся Дональду. «Ничего, отец. Я просто болтал с Диего, верно, приятель.»
Диего не поднял головы. Кровать прошептала ему на ухо: «Правильно, мусор».
Донни не стал развивать эту тему дальше и равнодушно сказал: «В будущем будет много возможностей поболтать или что-то в этом роде. Диего, пойдем со мной. Я хочу знать о ситуации на планете Небеса».
«Да, отец». — спокойно сказал Диего.
«Я подожду тебя в кабинете». Донни ушел первым.
После того, как он ушел, Бед громко рассмеялся и повел охранника в другой конец. Через некоторое время Диего встал. Он достал из кармана пальто белый носовой платок, вытер капли крови с уголка рта и спокойно привел в порядок свою одежду. Он выглядел спокойным, но в его глазах вспыхнул гнев.
Ты видел это! Разве это не так? Может быть, вы не видели крови, разбрызганной по земле, или вообще не хотели ее видеть? Отец, ты никогда не думал обо мне как о своем сыне, не так ли? Иначе зачем закрывать на все это глаза? Диего взревел в своем сердце. Поскольку это так, Грант должен быть в моих руках. В то время кто посмел бы назвать меня незаконнорожденным ребенком, шлюхой?
Он вспомнил сделку, которую Старк заключил с ним, и ее содержание было предельно ясным. Диего сунул руку в карман, взял пробирку с кровью Алана и направился в кабинет.
***********
Утром герцог Гулливер встретился с Великим императором Орфасисом во Дворце Победы.
Сегодня Орфасис был одет в повседневную одежду. У него не было обычной величественной и свирепой ауры. Если не считать его более высокого телосложения, он мало чем отличался от обычного человека. Великий император сидел за столом, который был почти трехметровой длины и был полон еды. От овощей и фруктов до поджаренного мясного хлеба, его содержание настолько велико, что превышает определение для завтрака.
Гулливер покачал головой и сказал: «Ваше величество ели как один день в течение десяти лет. Только когда я был молод, я появлялся за столом для такого роскошного завтрака «
Орфасис рассмеялся и указал на стул на другом конце стола. «Садись и наслаждайся этим, мой друг. Вы должны знать, что сила зависит от вашего аппетита. Ешь больше, и у тебя будут силы бороться».
«Война?» Гулливер сел и сказал: «Я знал, что позвонить мне сюда рано утром будет не так просто, как позавтракать вместе. Итак, ваше величество, вы собираетесь сражаться с Агаресом?»
«Я только что получил известие, что король Мо Си Бонак выбрался из своего железного гроба». Орфасис равнодушно ответил, взял тост и откусил кусочек, затем схватил овощи с салатом и бросил их в рот.
Гулливер нахмурился. «Итак, Черный Император, Фрейс, безупречен. Он и Спенак — давние противники. С тех пор как Король Демонов пробудился, он определенно будет мстить генералу, который предал его.»
«Правильно, Агарес погрузится в гражданскую войну, и для нас это прекрасная возможность». Орфасис фыркнул: «В последний раз, когда они сделали нам такой большой подарок, мы должны отплатить за него».
«Это действительно возможность, но мы должны воспользоваться этой возможностью, чтобы отправить войска. В противном случае мы не будем этим пользоваться, а вместо этого столкнемся лоб в лоб с двумя Автархами». — напомнил Гулливер.
«Конечно, я знаю, поэтому я привел тебя сюда. Кстати о войне, есть ли в Золотом Городе кто-нибудь лучше тебя, герцог Гулливер?» Орфасис усмехнулся и сказал: «Интересно, что случилось с Люси. Не так давно я почувствовал, что она отперла сломанный силовой замок. Золотая роза перешла на вторую стадию. Я надеюсь, что с этой девушкой не случилось ничего плохого».
«С Эллен рядом с ней не должно произойти ничего особенного. Кроме того, Ее высочество Люси-квалифицированный специалист для «Золотой розы». Она-первый человек со времен Золотой Розы, который смог управлять инструментом происхождения Великой Императрицы. Я верю, что даже если возникнет какая-то опасность, ее высочество сможет ее преодолеть»
«Я надеюсь …»
В это время кто-то вошел. Орфасис поднял глаза и улыбнулся: «Граф Маррус, ты собираешься позавтракать с нами?»
Гулливер обернулся и увидел, что это Маррус, директор Академии Света. Последний опустился на одно колено, поклонился Великому Императору, кивнул Гулливеру, а затем тихо сказал: «Для меня большая честь завтракать с Его Величеством и Большой Публикой. Однако в данный момент я не могу принять эту честь. Ваше Величество, есть сообщение с Земли.»
«Какие новости?» — небрежно спросил Орфасис и взял стакан свежего сока.
«Новости о Сыне Сумерек».
Чашка внезапно взорвалась, и сок полился через край. В то же время Орфасис и Гулливер воскликнули: «Что?»
Великий император и герцог переглянулись. Орфасис встал и сказал: «Расскажи мне больше!»
«Да, ваше величество». Маррус встал и сказал: «Только что мы получили срочное сообщение от посланника Земли». Граф Тим что-то получил. Это была пробирка, наполненная кровью. «Вместе с этой пробиркой было отправлено письмо, в котором утверждалось, что кровь в пробирке принадлежала Сыну Сумерек, утверждалось, что появился Сын Сумерек, и прилагалось его имя …»
В этот момент Маррус заколебался.
Орфасис прищурил глаза. «О, какова личность Сына Сумерек?»
«В письме говорится, что кровь в пробирке принадлежит Алану Бескарду!»
«Что?»
Несмотря на то, что спокойствие Великого императора было исключительным, когда он внезапно услышал это имя, он все еще вскрикнул от шока. За сегодняшний день он уже второй раз терял самообладание. Гулливер встал и сказал: «Это не пустяк, граф Маррус. Вы уверены, что имя, упомянутое в сообщении, действительно Алан?»
Маррус горько улыбнулся. «Я подтверждал это снова и снова. Именно из-за шокирующих новостей графу Тиму не терпится вернуться и сообщить об этом лично Его величеству. Он оставил мне это сообщение первым и уже вошел в варп-канал, чтобы вернуться. Он лично передаст пробирку и письмо Его Величеству …»
«Это просто … слишком невероятно». Гулливер посмотрел на Великого императора и покачал головой. «Я не могу поверить, что Алан на самом деле сын Сумерек?»
«Да или нет, мы узнаем, когда приедет Тим. Пока мы проверим генетический состав крови в пробирке и сравним ее с кровью Алана, все будет ясно». — сказал Орфасис глубоким голосом.
«Но если все это правда …»
Орфасис вздохнул: «Боюсь, я могу только еще раз огорчить Люси. Шарон уже предсказала, что сумерки Вселенной могут появиться в эту эпоху … Подожди!»
Великий Император посмотрел на Гулливера и сказал: «Я должен немедленно отправиться на Лунное озеро. Шагрин может заглядывать в будущее». Если бы Алан был сыном Сумерек, она бы знала. Однако она не только ничего не раскрыла, но каким-то образом стала женщиной Аллена и даже стала его плотью и кровью. Раньше я думал, что что-то не так, но теперь я еще больше запутался. «Нет, несмотря ни на что, я хочу, чтобы она дала мне ясное объяснение!»
«Я пойду с тобой», — сказал Гулливер. «У меня есть некоторые личные отношения с маркизом Шаргреном. Мне было бы удобнее спросить:»
Орфасис кивнул в знак согласия.
Озеро, где жила Шарон, находилось не в Золотом городе. Орфасис и Гулливер покинули остров на скоростном катере и поплыли на запад. Десятки минут на воздушном корабле были для Орфасиса как годы. Он не мог не вспомнить все, что было связано с Сыном Сумерек, тайной, которую знали только планета Адахуа и несколько других высокоразвитых цивилизованных рас.
Жизнь обладает трансцендентностью, как и вселенная.
Когда возникла Вселенная? Даже самые знающие астрономы на планете Адахуа не могли сказать это ясно. Когда речь заходила об этой теме, люди всегда говорили, что Вселенная возникла до сингулярности времени. Однако никто точно не знал, когда произошла эта сингулярность. Однако в одном можно было быть уверенным. Поскольку Вселенная должна была родиться, должно было наступить время, когда ей придет конец.
Наступление этого дня было так называемым закатом Вселенной.
Люди планеты Адахуа начали исследовать различные звездные области Вселенной давным-давно. В то время не было даже ни единого слова о девяти великих звездных доменах. В ходе исследования планеты Адахуа постепенно утвердилась концепция звездных доменов, и планетам, с которыми они вступали в контакт, был присвоен набор кодов для облегчения классификации и управления. Во время этого процесса они вступили в контакт со многими межзвездными цивилизациями и посетили планету, которая вот-вот должна была быть уничтожена.
Орфасис не знал, когда именно. Короче говоря, одна из многих экспедиций, вернувшихся на планету Адахуа, нашла обрывки разгадки сумерек Вселенной и Сына Сумерек на пустынной планете.
Говорили, что это ключ к разгадке, но на самом деле это была какая-то древняя надпись, оставленная на каменной плите. Сначала жители планеты Адахуа не смогли расшифровать его, но только когда они вступили в контакт с подобными цивилизациями на других планетах и проанализировали легенды, циркулирующие в некоторых цивилизациях высокого уровня, у них появилось смутное понимание слов на каменной плите.
Эти слова были переведены так: Рассвет прошел, и наступили сумерки. Ребенок, рожденный в сумерках, — это и начало, и конец.
