«Привет, Логан. Что вы думаете о речи президента Морбита?»
«Привет, Отани. Лично я чувствую, что Его Превосходительство Президент сосредоточит свое выступление на растущих поверхностных проблемах. Существование Врат Свободы сделало разделение Федерации насущной проблемой, которую необходимо решить как можно скорее».
«Позвольте мне напомнить вам, джентльмены. Помимо Врат Свободы, нельзя игнорировать скрытые опасности Общества Сокрытия Света. Кстати говоря, у нашего президента довольно много головной боли».
«Вы правы, мистер Лейлу. Сегодня для нас большая честь пригласить г-на Лейлу, горячего кандидата на пост президента, принять участие в этом живом комментарии. Я полагаю, что все знакомы с мистером Лейлу, так что мне не нужно здесь утомляться …»
На большом экране транслировалась прямая трансляция сегодняшнего выступления Mobit. На экране теперь была комната прямой трансляции с тремя людьми внутри. Двое слева и справа были известными ведущими в Вавилоне, в то время как другим был Лено Лоуренс, который недавно был в центре внимания. Ранее он был неизвестным подполковником в отставке, но внезапно сошел с президентской гонки и продвинулся по пути. Он превзошел многих конкурентов абсолютными голосами, став в одночасье злейшим врагом Алана в борьбе за престолонаследие.
«Они все-кучка клоунов».
Перед большим экраном стояла высокая фигура. Этот человек был широкоплеч и узок в талии, а его аура была внушительной, как гора. Было трудно игнорировать только его спину. Другой человек подошел сзади и улыбнулся: «Если бы слова мистера Родди могли услышать люди из старой партии, этот мистер Лейлу-новичок партии, которую они изо всех сил стараются воспитать».
Высокого мужчину звали Родди. У человека, который сменил Бескарда на посту Патриарха, теперь в глазах было больше превратностей, чем когда-либо прежде. На висках у него даже было несколько серебряных нитей, придававших Родди немного зрелого очарования. Когда Родди стал Патриархом, люди когда-то думали, что Родди не сможет поднять эту тяжелую балку. Не говоря уже о его способностях, просто его боевая мощь была намного ниже, чем у Хорна.
Однако вскоре после этого Родди лично участвовал в наземной операции против Врат Свободы, и после демонстрации силы эксперта 30-го уровня в этой операции люди узнали, что этот человек тайно продвинулся вперед и в то же время развеял скрытые мотивы некоторых людей. Несмотря на то, что Родди демонстрировал боевую мощь все еще ниже, чем его отец, он был все еще молод, и ему было достаточно быть главой клана на общем уровне. Более того, рядом с Родди был демон с копьем, свирепый человек, который даже осмелился спровоцировать Александра в одиночку.
Вместе сила Бескарда была тем, что никто не осмеливался игнорировать.
Родди прикусил сигару во рту и посмотрел на мужчину перед собой. «Я думал, мистер Уигг снова побежал к линии межзвездной обороны, чтобы доставить припасы. Я не ожидал, что он появится сегодня», — сказал он. «Что? Может быть, сегодняшняя речь Морбита важнее, чем последняя встреча с Федерацией? Я помню, что семья Смит в прошлый раз послала старейшину семьи представлять их интересы».
Вигг горько улыбнулся. Хорн определенно был старым дворянином с прекрасными манерами, но по какой-то причине, как у его сына, у Родди всегда было негодяйское выражение лица. Даже если бы он сейчас занял пост Патриарха, в нем не произошло бы никаких изменений. Однако Вигг вынужден был признать, что стиль этого человека соответствовал его боевой доблести, поэтому он обладал уникальным обаянием.
«Мистер Родди, перестаньте дразнить меня». Для Вигга не было секретом преследовать Виндзора Бело в высших эшелонах аристократии. Он не удивился, что Родди пошутил по этому поводу и намекнул на упрек: «В прошлый раз у нас со старшим братом действительно были важные дела, которыми нужно было заняться. На самом деле, мы со старшим братом уважали только Бескарда и мастера Хорна.» Это не комплимент, а мои искренние слова от всего сердца. «Если бы это был кто-то другой, членам клана пришлось бы защищать их, но я верю, что никто не может быть таким решительным и беззаботным, как лорд Хорн».
«Мы привыкли брать интерес в качестве отправной точки, и мы всегда предупреждали наших потомков, чтобы они относились к фактам рационально и взвешивали все против интересов семьи. Но мы забыли, что есть некоторые вещи, которые нельзя рассматривать с интересом и рационально, и эти холодные цифры хоронят нашу жажду крови. Лорд Хорн напомнил нам о многих вещах, связанных с Железной тюрьмой. «Одна из вещей заключается в том, что члены семьи должны быть выше пособий. Это основа семьи!» — торжественно произнес Виг.
Родди убрал свою циничную улыбку и кивнул Вигу. «Разве это не мистер Уигг и мистер Родди?» Прозвучал другой голос.
Вигг беспомощно пожал плечами и обернулся: «Мистер Мейн, приятно познакомиться».
Это был штат Мэн, и репутация и активы Александра рухнули на самое дно в результате удара Бескарда. Однако тощий верблюд был крупнее лошади, и Александр все еще едва ли принадлежал к высшим эшелонам аристократии. Иначе он не увидел бы сегодня здесь Мэна. Родди и остальные в настоящее время находились в главном здании клуба отеля «Венера». Сегодня некоторые дворяне из высших эшелонов власти пришли бы сюда, чтобы посмотреть выступление Мобита в прямом эфире. Во-вторых, они определили бы отношение президента к Федерации. Это обеспечило бы будущее различных семей. Поэтому сегодня здесь присутствовало не так много людей.
Вигг и Мейн обменялись несколькими словами и нашли предлог, чтобы уйти. У Смитов и Александра были некоторые отношения сотрудничества. Родди знал, что слова Вигга только что прозвучали из глубины его сердца, но уважение было вызвано уважением. Такие люди, как Вигг, не стали бы оскорблять Мэна из-за таких личных чувств, поэтому для него было совершенно нормально уйти. Мэн подошел с бокалом в руке и улыбнулся: «Мистер Родди выглядит не очень хорошо. Похоже, дела в семье идут не очень хорошо.»
«Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, мистер Мейн. Мне любопытно, хорошо ли сейчас поживает семья Александрийцев? В противном случае, почему у мистера Мейна было бы время заботиться обо мне вместо того, чтобы больше сосредоточиться на семье?»
Родди нарочно погладил его по голове и сказал: «О, я и забыл. Я был так занят в последнее время, что забыл позаботиться о твоей александрийской семье. Неудивительно, что мистер Мейн выглядел таким расслабленным, что это огорчило меня.»
Лицо Мэна позеленело от гнева. Он не ожидал, что Родди будет открыто угрожать ему в таком случае. Он тут же сердито сказал: «Родди, что ты имеешь в виду?»
«Очевидно, я не забыл, что сделал Клан Александер, поэтому месть против вас идет одна за другой. По крайней мере, я здесь не остановлюсь».
«Только с тобой, Родди?» Мэн усмехнулся: «Если бы мистер Хорн все еще был здесь, я бы больше подумал о весомости ваших слов. Но это только ты …»
«Просто я уже могу выбить из тебя яйца. Если ты мне не веришь, можешь попробовать.» Родди снова ухмыльнулся: «Кроме того, теперь я Патриарх. Если я захочу иметь с тобой дело, я просто позволю Фудингу действовать. Неужели мистер Мейн забыл, что, когда Фудинг записывал «Черное солнце» в Эдемском саду, вы были напуганы до смерти?»
Лицо Мэна внезапно вспыхнуло огненным жаром, и он даже услышал несколько тихих смешков. Он с ненавистью посмотрел на Родди. Было бы ниже его достоинства проклинать кого — то по такому поводу. С нынешней силой Родди было еще труднее справиться с ним всего тремя ударами и двумя пинками. В любом случае, он был единственным, кто понес потерю. Что было отвратительно, так это то, что Родди всегда славился безрассудством и негодяем. Он не боялся потерять лицо в Мэне. Если мы продолжим приставать к нему, Мэн только пострадает, поэтому Патриарх Александр делает вид, что игнорирует вас, затем разворачивается и уходит.
Но в отражении стекла он увидел, как Родди поднял на него средний палец, не заботясь о своем имидже. Мэн был так зол, что его чуть не вырвало кровью, поэтому он пошел быстрее.
Родди фыркнул и повернулся, чтобы посмотреть на большой экран. Теперь, когда экран переключился на Голдвинг-авеню, можно было видеть, как колонна президента медленно движется по улице. Карета Мобита поднялась, и Президент встал, чтобы поприветствовать людей с обеих сторон с улыбкой, заработав достаточно очков близости.
Пять быстрых военных кораблей медленно пролетели мимо Золотокрылой авеню, чтобы сопровождать конвой. Кроме того, по обе стороны улицы уже были установлены снайперы. На земле были охранники, посланные Легионом Черного Крыла, и многие армейские эксперты были посажены, чтобы обеспечить их безопасность. Весь Вавилон был в состоянии повышенной боевой готовности. Дирижаблям не разрешалось ни входить, ни выходить. Любым воздушным кораблям, нарушившим правила, не нужно было предупреждать их о нападении, чтобы Врата Свободы не причинили неприятностей.
Но даже несмотря на все приготовления, президентская колонна не успела пересечь и четверти улицы, как окно на верхнем этаже здания слева было разбито, и была выдвинута переносная платформа для легких пушек, а затем платформа для пушек начала атаку на колонну внизу. Даже Родди был ошеломлен внезапным происшествием. По обе стороны экрана такие собранные башни были выбиты одна за другой, и они дико взорвались по обе стороны Голдвинг-авеню.
На экране раздались крики. Когда дирижабли и наземные войска в небе начали контратаковать, прямая трансляция была прервана. Только Родди и остальные дворяне переглянулись.
Улицы Золотокрыла были в полном беспорядке.
Внезапное нападение заставило людей полностью потерять рассудок. Благородные жители Вавилона поспешно протиснулись наружу, но сегодняшнее мероприятие было переполнено таким количеством зрителей, что весь квартал был забит людьми. Как могло быть так легко внезапно эвакуироваться? Солдаты Легиона Черного Крыла были заняты эвакуацией людей, а также нанесением ответных ударов.
В этом хаосе маленькую девочку столкнули вниз, и люди позади нее чуть не наступили на нее. Внезапно кто-то промелькнул рядом с ней. К тому времени, как маленькая девочка пришла в себя, ее уже отослали на угол улицы. Винсент толкнул маленькую девочку и сказал: «Поторопись и уходи». Маленькая девочка поспешно ушла. Винсент прошептал: «Начинай вторую фазу».
«Да, сэр».
Пять летающих кораблей стреляли по пушечным платформам во многих зданиях, когда один из них внезапно повернул дуло и открыл огонь по самолету друга. Прежде чем пилоты двух ближайших дирижаблей успели среагировать, дирижабли уже были сбиты. Два летающих корабля вышли из-под контроля. Один из них летел наискось в сторону Голдвинг-стрит. Корпус корабля пронесся мимо нескольких зданий, разбив бесчисленное множество стекол и стен и рассыпавшись по земле. В конце концов дирижабль врезался в бизнес-здание в двух кварталах отсюда, взорвав два этажа. Другой приземлился в направлении площади Рассвета. Однако, прежде чем он успел упасть, огненный шар загорелся и взорвался в воздухе. Однако именно эксперты армии на местах приняли меры.
Хаос все еще бушует.
В разгар хаоса Винсент подошел к президентской колонне как федеральный солдат. Он даже открыл огонь по боевикам с обеих сторон колонны, убив двух человек. Оттолкнув солдата, Винсент увидел Алана. Он покинул конвой под охраной группы элитных солдат и двигался в сторону торгового центра на главной улице. В этот момент из ниоткуда появилось несколько аур, промелькнувших мимо толпы экспертов Общества Сокрытия Света. В группе, защищавшей Алана, двое мужчин, одетых как солдаты, внезапно взорвались гневом и поприветствовали экспертов Общества Легкого Сокрытия. Обе стороны немедленно вступили в ожесточенную схватку.
Винсент уже прибыл поблизости, и охранники Алана убили еще нескольких. Офицер, возглавлявший командную группу, увидел Винсента и махнул рукой, прося его помочь. Это было именно то, чего хотел Винсент. Он опустил голову так низко, как только мог, и побрел прочь из поля зрения Алана. Наконец, команда спустилась вниз, в торговый центр. В тот момент, когда он вошел в торговый центр, Винсент внезапно взорвался изо всех сил, полагаясь на возможность того, что свет изменится с яркого на темный.
К тому времени, как командир отреагировал, оставшиеся элитные солдаты были повешены Винсентом почти одновременно с ним. В этот момент рука Винсента уже вонзилась в тело Алана, перерезав ему позвоночник. Когда Алан упал, Винсент почувствовал облегчение, увидев выражение ужаса на лице мужчины.
Он поднял руку и щелкнул пальцами командиру, отчего голова офицера взорвалась. После всего этого Винсент уже собирался уходить, когда раздался голос Алана: «Здравствуйте, мистер Винсент».
Винсент был ошеломлен. Он был уверен, что Алан превратился в труп, но его голос исходил от трупа. Винсент присел на корточки и ощупал Алана. Наконец он нажал на кнопку. С кнопки раздался голос: «Кстати говоря, мне следовало застегнуться. Как только я закончил говорить, ряд стеклянных окон в здании через улицу взорвался. Изнутри выскочила фигура и быстро спустилась вниз. В воздухе мужчина крикнул:» За семью Уэст! «
«За клан Пулан!»
«За семью Мэнвитт!»
Винсент был уверен, что эти люди не были его подчиненными. Вспомнив о том, что только что было сказано в кнопке, Винсент приглушенно фыркнул. Он знал, что его обманули. Тот, кто умер у него под ногами, определенно был заменой Алана. Что касается тех, кто выкрикивал свои семейные имена, они, вероятно, были связаны с так называемым планом Алана.
Он нажал на кнопку и крикнул в наушники: «Поехали. Следуйте по маршруту, который мы запланировали ранее. Это ловушка! Ловушка!»
Недалеко от Голдвинг-авеню Алан стоял перед окном от пола до потолка. Он положил бинокль и бросил рацию к своим ногам, чтобы взорваться. «Ловушка? Это верно, но эта ловушка не для тебя, Винсент. Теперь, когда Общество Светлых Сокрытий превратилось из темного в светлое, я тебя совсем не боюсь. Меня беспокоит еще одна скрытая опасность. И это для них …»
«И после сегодняшнего дня никто не сможет помешать мне добиться успеха. Кстати говоря, это все благодаря вам, мистер Винсент.»
Он повернулся и сказал помощнику, стоявшему неподалеку: «Пошли. Битва там должна быть почти закончена.»
Помощник осторожно спросил: «Сэр, вы все еще собираетесь на площадь Рассвета?»
«Конечно, выступление не будет отменено ни по какой причине. Если только я не умру, но, похоже, сегодня я не умру.» Алан рассмеялся и вышел из комнаты.
В главном клубе отеля «Венера» важные аристократы, включая Уигга и Мейна, окружили большой экран. Родди уже раскурил еще одну сигару и сглотнул: «Что происходит? Кланы Уэста, Принса и Манвита напали на президентский конвой публично, так почему же мы не получили никаких новостей заранее?»
«Это ловушка для нас», — горько усмехнулся Виг.
«Сначала я должен вернуться. Похоже, какое-то время я буду занят.» — вдруг сказал Мэн. Выражение его лица было серьезным, и он даже не был в настроении соревноваться с Родди.
Родди задумался: «Мистер Уигг имеет в виду, что кто-то нас подставил. Будут ли эти люди …»
«Нет, я уверен, что они из этих трех семей. После сегодняшнего дня наши отношения с Федерацией будут настолько плохими, что мы больше не сможем найти путь вниз по лестнице, как в прошлый раз. Единственная разница в том, что Федерация ошиблась в прошлый раз, и на этот раз очевидно, что мы больше не можем это объяснить». Уигг также кивнул окружающим его людям и сказал: «Сначала я уйду. Сегодняшний инцидент очень плох. Мне нужно немедленно вернуться, чтобы обсудить контрмеры со своим старшим братом».
Даже клан Смитов из трех великих кланов был так осторожен. Можно было бы сказать, как ужасно было для трех членов клана внезапно появиться сегодня, чтобы напасть на президентский конвой. Родди вздохнул и выглянул в окно. «Отец, ты сделал все, что мог, чтобы затянуть отношения между Федерацией и дворянами, но теперь кажется, что все было напрасно».
Час спустя выступление президента все еще проходило на площади Рассвета. Только тогда люди поняли, что в кортеже была только президентская замена. Через три дня после того, как Морбит Алана обругал организатора нападения, по Вавилону распространилась огромная новость. С тех пор как дворяне открыто напали на президента Федерации, они уже разорвали основу сосуществования между Федерацией и дворянами. Согласно Федеральной конституции, эта ситуация будет считаться величайшим кризисом в Федерации. Перед лицом этого кризиса, для того чтобы Федерация могла беспрепятственно преодолеть его, первый президент Федерации безусловно добьется успеха. Следовательно, Мебиус имел право стать его преемником, что ошеломило Лейлу, которая была самым горячим кандидатом.
После этого Федерация и дворяне неоднократно начинали переговоры, но в конце концов потерпели неудачу. Месяц спустя федеральное правительство ввело конституционное военное положение в Вавилоне и приказало всем семьям эвакуироваться с острова, чтобы избежать недоразумений или более серьезных несчастных случаев.
В этот момент отношения между Федерацией и дворянами окончательно разладились!
