«Встань, солдат!»
Он вздрогнул и поспешно встал. Он едва мог разглядеть фигуру в несравненно ярком солнечном свете. Другая сторона ударила его ногой, используя большую силу и изобретательность, только заставив его упасть без каких-либо существенных травм. После того, как он упал, он сразу же встал. Иначе его бы больше не пинали.
Только тогда он увидел своего инструктора, лейтенанта старше пятидесяти лет. Его потенциал был ограничен, но он был опытен. Он отправился на хаотичное поле боя и выжил. У такого человека не было шансов продвинуться, но этого было более чем достаточно, чтобы привлечь новых рекрутов.
Включая его, здесь было еще около тридцати солдат. Они были новобранцами и прошли трехмесячную регулярную подготовку. Сегодня они вышли на поверхность для практических занятий. Естественно, лидером команды был их инструктор, Старый капитан Маг.
«Послушай, время отдыха закончилось. А теперь двигайтесь, все вы должны прибыть в назначенное место до захода солнца. Бросайтесь вперед, и оставшимся позади трусам не нужно возвращаться. Иди домой и приведи детей. Армия тебе не подходит». Рот капитана брызгал повсюду, отражая яркий и огненный солнечный свет на поверхности.
Просто проверив свое оборудование, он и его коллеги отправились в путь. В этот день они отправились в пеший поход и прибыли в небольшой городок еще до захода солнца. Этот город был их настоящим полем битвы. Жители города давно уехали, и теперь город был занят вооруженной толпой. Разведка показывает, что в вооруженной группе насчитывается около 30 человек, вооруженных винтовками, пехотными ракетами и другим оружием. Независимо от количества или оснащения, она была похожа на эту команду новобранцев.
Разница заключалась в том, что с одной стороны была толпа на поверхности, в то время как с другой стороны была хорошо обученная федеральная армия.
Когда наступила ночь, капитан отдал приказ атаковать, и город был быстро освещен огнестрельным оружием и бомбами.
Битва прошла гладко. Потратив более часа, его армия уничтожила толпу, но они уже потеряли пять жизней. Он и более дюжины других были ранены, но когда парамедики извлекли пулю из его руки, вместо того, чтобы нахмурить брови, он счастливо рассмеялся.
Ужин состоялся в городе, и, несмотря на то, что он был ранен, он все еще был в хорошем настроении. Он даже спел песню рассвета вместе с другими солдатами у костра. В этот момент инструктор подошел и посмотрел на них. «Вы, ребята, хорошо поработали, но не успокаивайтесь. Ты все еще ранен на этом уровне боя, а это значит, что ты недостаточно тренировался. Начните тренироваться больше завтра!»
Все новобранцы были в слезах.
Однако капитан добавил: «Но сегодня вечером вы можете хорошо провести время. Я просто случайно принес несколько бутылок вина, чтобы дать вам, ребята, передохнуть».
После трех месяцев службы в армии он впервые увидел, как инструктор смеется. Сначала он думал, что капитан-упрямый старик, но сегодня вечером он передумал. Маг выпил, поболтал с ними и покинул военную базу в Вавилоне. Даже капитан, казалось, почувствовал себя намного спокойнее.
«Сэр, я слышал, что вы уже бывали на Поле Боя Хаоса раньше. Это должно быть захватывающе, верно?» — спросил солдат с тоскующим выражением лица.
Маг выругался: «Какого черта, ты думаешь, я хочу уйти?» Когда я был молод, окружающая среда на поверхности была хуже, чем сейчас. В то время еды почти ничего не оставалось. Я услышал, что отвечаю в армии за питание, поэтому записался и поступил в армию. «Я как раз думал о том, чтобы отправиться в гарнизон поверхности, чтобы поесть. Я не ожидал, что меня отправят на поле битвы хаоса только потому, что я случайно столкнулся с экспедицией Федерации».
«Я не хочу идти в такое место во второй раз».
Старый капитан сделал глоток вина и спросил: «А как насчет тебя? Кем ты хочешь быть в армии?»
Поэтому солдаты приводили ему самые разные причины, и наконец Маг спросил его, что он самый молчаливый из новобранцев. Однако, когда он спросил Мага, тот был рад поделиться своими первоначальными намерениями с инструктором.
«Я хочу изменить мир». «Почему федеральные ресурсы находятся в руках ограниченного числа людей, почему люди на поверхности должны голодать, а у детей знати есть хлеб и молоко, чтобы поесть? У них даже слишком много еды, чтобы есть и выбрасывать как мусор», — сказал он. «Это так несправедливо, я хочу изменить это, изменить мир!»
Капитан в шоке посмотрел на него. Выражение его лица явно не ожидало, что у этого скучного парня в сердце будет такой большой идеал. Через некоторое время капитан похлопал его по плечу и сказал: «Твоя идея хороша, но я должен сказать тебе, малыш. Солдаты не могут этого изменить. Мы всего лишь шахматная фигура, и мы не можем изменить это, независимо от ранга. Единственная разница-это позиция».
«Но где бы это ни было, шахматная фигура есть шахматная фигура. Шахматная фигура не может изменить шахматную доску. Только рука, которая играет в шахматы, может это сделать». «Если ты хочешь изменить мир, попробуй стать шахматистом и президентом федерации, малыш», — сказал Маг.
«Ах да, еще раз, как тебя зовут?»
Он ответил: «Моббит, сэр!»
«Моббит, это звучит как имя большой шишки в будущем». Маг рассмеялся.
Слова инструктора все еще звучали у него в ушах, и он открыл глаза. Это оказалось сном, возможно, воспоминанием. Он вспомнил свои первые годы в армии и свои амбиции, которые никогда не забывал. Но сейчас он ничего не мог поделать. Потому что он был погружен в базовую жидкость жизненной силы биохимического резервуара, потому что в его теле было двадцать четыре катетера, застрявших в его теле. Двадцать из них регулярно доставляли ему питательный раствор, в то время как остальные четыре использовались для доставки транквилизаторов и новых лекарств для подавления Энергии Происхождения.
Теперь он был похож на выброшенную на берег рыбу, которую кормит лужа воды. Он не мог умереть, но и не мог вернуться в море.
«Выпусти меня!» Он с силой хлопнул по крышке биохимического резервуара, но знал, что все это было напрасно.
Он просто хотел выговориться, вот и все.
Когда он нажал на крышку, он вдруг увидел, как снаружи загорелся свет и появилась толстая фигура. Естественно, он знал этого человека. Кстати говоря, у Фатти было много слоев идентичности. Он был федеральным канцлером казначейства, его близким другом и старшим членом Общества легкого сокрытия.
Он станет выброшенной на берег рыбой, благодаря Фатти.
Он все еще был жив благодаря Фатти.
Так что теперь он не знал, как смотреть на Фатти, человека по имени Альстер.
Альстер вытер лоб носовым платком, как будто он вспотел бы, если бы пошел на несколько шагов быстрее, но в биохимическом резервуаре он знал, что это была просто маскировка. На самом деле этот Толстяк был экспертом, настоящим экспертом. В это время коммуникатор в баке загорелся зеленым светом. Он крикнул в коммуникатор: «Выпустите меня».
Он выкрикивал эти слова бесчисленное количество раз за последние дни и ночи, но ответом всегда было «еще нет». Он не ожидал, что Олстер передумает, но на этот раз Фатти кивнул и сказал: «Вот почему я здесь, Морбит. Уже пора.»
«Когда ты вернешься!»
Он подумал, что ослышался, и когда увидел, что Олстэр занят работой над его мозгом, он убрал проводники, которые были вставлены в его тело, включая четыре проводника для транквилизаторов и супрессантов. После этого жидкость основы жизненной силы в биохимическом резервуаре начала выпускаться из выпускного отверстия для воды внизу, а верхняя распылительная головка распылила чистую воду, чтобы вымыть его тело. Только после того, как внешняя крышка биохимического резервуара опустилась, он подтвердил, что все это было правдой.
Потом он подумал, не ударить ли сначала Фатти, но в конце концов сдержался.
«Я думал, ты выйдешь и побьешь меня», — сказал Альстер, смущенно глядя на него.
Он кивнул. «Да, но, учитывая твое мастерство и мое состояние, я хочу оставить эту трапезу позади. А теперь скажи мне, почему ты передумал. Что ты имеешь в виду, когда придет время?»
«Это буквально означает, старый друг, что твой шанс вернуться пришел». «Но перед этим я предлагаю тебе переодеться и поужинать. Я уже распорядился, чтобы его приготовили на кухне, так что мы сможем поговорить за напитками позже, — сказал Альстэр.
Он молчал. «Возвращаясь, что это за личность? Для посторонних я сейчас просто призрак».
«Нет, только Алан и Винсент будут относиться к тебе как к призраку. Но для многих других людей президент Мебиус никогда не уходил». Олстер торжественно сказал: «Так что, когда ты вернешься, конечно, ты все еще будешь Мебиусом».
«Похоже, в последнее время в Федерации произошло что-то интересное». Он коснулся своего подбородка и сказал: «Ты должен достать мне бритву. Мне не нужна электроника».
«Конечно, я знаю».
