Секретная база располагалась в чреве горы. После входа с причала нужно было подняться на лифте в центр базы. Весь этот процесс потребовал пятнадцати защитных доспехов. Судя по оборонительным возможностям базы, даже если бы основная пушка людей Нельма была направлена непосредственно в атаку, все равно было бы очень трудно пробить базу одной пушкой.
Выйдя из лифта, федеральный лейтенант повел Родди и его группу вверх по эскалатору, который доставил их в конференц-зал. База была ярко освещена. Люди приходили и уходили, и они даже видели, как время от времени мимо проезжали солдаты, тащившие повозки и тележки со стратегическими товарами. Вся база демонстрировала оживленную сцену.
Через несколько минут Родди прибыл к месту назначения. После того, как федеральный лейтенант предъявил удостоверение личности Родди, в зал была введена женщина-лейтенант, отвечающая за прием в конференц-зале. Поскольку собрание еще не началось, двое или трое людей в зале стояли в углах зала и перешептывались друг с другом. Эта сцена немного напоминала светские мероприятия перед банкетом знати, за исключением отсутствия изысканного вина, еды и музыки.
«Родди».
Как только он вошел в холл, он услышал, как кто-то приветствует его. Родди посмотрел на старую Кейт, которая была одета в темный костюм и белый шарф. Старик, казалось, был в хорошем настроении, рядом с ним стояли голова Уильяма, Уоллес, и его сын, друг Эллен Леон.
Родди подмигнул капитану Черному Ястребу. Последний ушел с двумя охранниками. Родди радостно вышел вперед и поздоровался со старыми Кейт и Уорреном. В этот момент кто-то прошептал имя Хуа Лао Си, и элегантный мужчина средних лет улыбнулся и кивнул, прощаясь с Родди.
«Дядя Родди, ты что-нибудь слышал об Алане?» Леон боролся на поверхности все эти годы, и все его тело излучало холодную убийственную ауру изнутри. Несмотря на то, что он хорошо это скрывал, Родди все равно мог видеть сквозь него с первого взгляда.
Родди развел руками и сказал: «Я знаю только, что Алан уехал в Агарес. Что касается новостей, не говоря уже обо мне, даже о маршале Виндзоре Бело.»
«Он отправился в Агарес?» Леон на мгновение был ошеломлен, затем фыркнул: «Я уже слышал о нем от своего отца. Я ненавижу только то, что ничего не знал о нем, когда он был заключен в Железную тюрьму. Иначе зачем бы мне было участвовать в поездке в Железную тюрьму?»
Родди похлопал его по плечу и сказал: «Для тебя этого достаточно, и Алан не хотел бы, чтобы его лучший друг так рисковал».
Вдалеке Уоррен выкрикнул имя Леона. Рядом с ним стояло несколько мужчин и женщин с прекрасными манерами. Казалось, они собирались представить Леона своим друзьям. Леон кивнул и сказал Родди: «Если у тебя будет возможность увидеть Алана, пожалуйста, передай это Алану от меня. Даже если он какой-то сын сумерек, он всегда будет моим братом. Если тебе нужна моя помощь, ты должен прийти ко мне, или я его побью».
Затем он ухмыльнулся и сказал: «Даже если я не смогу победить его сейчас».
Затем он махнул рукой.
Родди улыбнулся и сказал: «Я так рад, что у Алана есть такой друг».
«Действительно, у нас может быть много друзей, но у нас определенно не так много искренних друзей». Старая Кейт подмигнула.
Родди посмотрел на дверь, и снаружи вошла группа людей. Лидером был старик в цветочных доспехах, опирающийся на трость. Он выглядел как те старики на поверхности, которые достигли возраста свечей. Однако его глаза все еще оставались острыми, а на губах играла слабая улыбка. Он не видел ни малейшего намека на сумерки на своем лице. Уже один этот внешний вид мог сказать, что этот старик определенно не был простым. Что еще стоило отметить, так это то, что два других человека, мужчина и женщина, шли слева и справа от старика.
Мужчина слева от старика был мужчиной средних лет с лысой головой и бородой. У него были глубокие черты лица, и он поджал губы. Он был похож на человека, который не смеет смеяться. Что еще больше беспокоило людей, так это его поза при движении. Независимо от того, какое это было движение, оно излучало сильную и властную ауру. С первого взгляда можно было сказать, что он не был слабым человеком. Что касается этой женщины, то она была обычным человеком с теплой улыбкой на лице, как будто она была доброй и щедрой ко всем. Однако легкая холодность в ее глазах подсказала Родди, что она не будет простой женщиной.
«Это люди из Врат Свободы». Старая Кейт посмотрела на старика. Взгляд последнего тоже скользнул по нему. Старая Кейт слегка наклонилась, чтобы выразить свое уважение, прежде чем сказать: «Это Уолли, лидер Врат Свободы. У старика острый рот. Ты должен быть осторожен, когда разговариваешь с ним». Иначе ты бы не знал, что произойдет, если он продаст его тебе. Вы видели мужчину рядом с Уолли? Это был главнокомандующий Неган из Врат Свободы. Сила этого человека была неплохой. Я слышал, что он происходил из низовых слоев общества. Он и раньше служил в армии, но после того, как вышел в отставку, каким-то образом собрал их для Уолли.
«Говоря об этом, Уолли хотел занять должность маршала в армии Врат Свободы. Естественно, Неган будет отвечать за эту должность. Однако сила Негана была на общем уровне. Если бы он отказался от должности маршала, Федерация неизбежно подняла бы его на смех. Таким образом, он сменил звание главнокомандующего».
«А как насчет той женщины?» С тех пор как Старая Кейт открыла рот, Родди не возражал узнать больше.
«Алекс? У этой женщины неясные отношения с Уолли и Неганом. На первый взгляд, она является сотрудником по закупкам «Врат свободы». Эта женщина умна. Я имел с ней дело несколько раз, и я не могу заработать много денег».
Родди посмотрел на старика и сказал со слабой улыбкой: «Мистер Кейт все еще заключает сделку с Вратами Свободы? Я не боюсь, что Федерации будет трудно с вами».
Старая Кейт усмехнулась и сказала: «Если ты не будешь заниматься бизнесом, ты не сможешь есть. Тебе не разрешается этого делать. Может быть, Федерация воспитала всю мою семью?» Наш клан Морсенов не похож на вас, ребята. Нам не нужно беспокоиться о еде и одежде, если мы случайно сбьем одну или две колониальные планеты. Кроме того, конечно, мы не будем продавать стратегические товары, которые строго контролируются Федерацией. Мы просто займемся каким-нибудь продовольственным бизнесом».
Родди пожал плечами и сказал: «Кто не знает, что Морсоны богаты? У вас, ребята, есть способ вести бизнес. Как вы можете рисковать своими жизнями, как мы?»
«Хорошо, когда ты успел стать таким острым на язык?» Старая Кейт покачала головой и спросила: «Где мистер Хорн?»
«Мы потеряли связь в ночь падения Вавилона».
Старая Кейт вздохнула: «Он пришел ко мне, когда вернулся в Вавилон. Он сказал, что в Федерации произошли перемены, и что это были большие перемены. Он велел мне подготовиться к этому. К счастью, он напомнил мне, что я покинул Вавилон ночью. Иначе я не знаю, что бы произошло. Твой отец-способный человек. Мы с тобой оба выжили, и я уверен, что с ним все будет в порядке.»
«Конечно». Родди рассмеялся.
В этот момент в зале раздалась серия тихих криков, и в зал вошла еще одна группа людей. Старая Кейт и Родди подняли головы. Первый сказал «О», «Это лидер Общества Сокрытия Света».
