Горячий воздух поднимался от Земли и сталкивался с холодным воздухом в воздухе, превращаясь в туман, который окутывал всю равнину Алекса. Между этим местом и расплавленной Землей шелкопряда, где находился центр пылающего огня, был только каньон торнадо. Температура не была низкой, и он не мог чувствовать ледяной холод, который должен был ощущаться зимой. Напротив, поднимающийся туман заставлял людей чувствовать себя крайне неуютно, как будто они летели через влажный и знойный тропический лес.
Аллен и остальные вышли из караульного поста, направляясь на юго-восток за сотню ли в день. В полдень этого дня он был уже совсем близко от места миссии. В тумане странные деревья, стоявшие на равнине, были подобны теням, сбивающим с толку зрение, затрудняющим определение направления равнин.
Неправильный. Полевой локатор в руках Аллена имеет точную систему определения долготы и широты. Я боюсь, что если они трое останутся здесь слишком долго, то заблудятся.
— Это место просто похоже на очень большую сауну.» Велик вытер капли воды, скопившиеся на его лице от тумана, и неловко сказал:
Бройль снял рубашку, обнажил верхнюю часть тела, его рука тащила тяжелый топор, все его тело было гладким и блестящим, и он оделся как свирепый человек. Он не жаловался, как вилик, но горцы хмурились. Им явно не нравилась такая обстановка.
Алан кивнул. — Будь то люди или саблезубые демоны, армии трудно спуститься вниз в такой обстановке. Однако температура на равнинах очень высока. Когда мы достигаем Шелкоплава, окружающая среда становится еще более неблагоприятной для человека.»
В центре пылающего костра демоны-сабли, которые любят жару и холод, вероятно, захватят арену без разрешения.
Это был их родной двор.
— Там какое-то движение.» — Внезапно спросил Брой. Горцы лежали на земле и прижимали уши к земле. — Примерно в полукилометре впереди группа людей движется в этом направлении.»
— Скрыть.» — Спросил Алан.
Брой нахмурился и сказал: «звук прекратился. Кажется, он остановился.»
-Тогда пойдем посмотрим.»
Туман был лучшей маской. Если бы человек не вошел в него, было бы трудно определить, было ли это существо или странное дерево или камень. Аллен и остальные благополучно добрались до невысокого холма. Они лежали на земле и смотрели вниз. Под холмами располагался небольшой лагерь, и группа из примерно дюжины клинковых демонов отдыхала в кругу. На краю лагеря бродили два рогатых волка.
К несчастью, туман затуманил острые чувства дикого рогатого волка. Алан и остальные снова были у подветренного входа, не боясь быть обнаруженными рогатым волком.
В этой группе саблезубых демонов было два неистовых рыцаря-волка, а остальные-воины саблезубых демонов. Берсерк-рыцарь-Волк носил хорошо сработанные доспехи. Оба они были одеты в одинаковые доспехи, и оба были одеты в один и тот же стандарт. Они были более высокого ранга, чем рыцари и экипировка племени вонючих клыков, которых они видели раньше. Все рыцари тащили за собой тяжелые копья. Тяжелые копья были выкованы из тонкого железа. Блеск на кончиках копий был необычайно резким. Они, естественно, были намного лучше копий, которые держали в руках грязно-клыкастые рыцари.
Что же касается воинов-сабельных демонов, то они также были одеты в тонкие доспехи и несли двойные сабли на своих спинах.
Как и следовало ожидать от десяти мощных батальонов, даже небольшая группа, казалось, была гораздо лучше экипирована, чем те, что находились снаружи.
— Возможно, это разведывательная команда. Когда они доберутся до этого места, то окажутся недалеко от сторожевого поста.» — Сказал Вилик.
— Похоже, нам нужно избавиться от этого отряда. Брой, предоставь двух рыцарей тебе. Вилик, мы позаботимся об остальных. Будь осторожен, даже с двумя рогатыми волками.» Алан кивнул.
Без промедления все трое немедленно начали действовать.
Отряд сабельных демонов выступил рано утром, и только тогда они остановились отдохнуть. Даже неистовый рыцарь-волк был измотан. Обезумевший рогатый Волк тоже лежал на земле и отдыхал. Внезапно он навострил уши и услышал шаги. Затем в нос ему ударил запах людей. Прежде чем он успел рявкнуть и предупредить, свет ножа внезапно пронзил воздух из тумана и ударил рогатого волка по голове.
В тот же миг оба волка получили удар ножом в голову, и из них вылетела кровавая стрела. Свет в их глазах быстро померк.
Алан вытащил свою саблю и прошел через комнату с трупами Волков, прямо направляясь к воинам-демонам клинка в лагере.
Сабельный Демон был потрясен, и все вскочили.
Из-за лагеря донесся громкий крик, и вилик спрыгнул с холма. Огненные перчатки были окутаны слабым голубым пламенем, и он бросился к ним с другой стороны.
Два самых сильных Берсерка-рыцаря-волка немедленно выстрелили яростным светом в их глаза. Когда они ехали с тяжелыми копьями позади, им вдруг показалось, что они парят в воздухе. Мир тоже вращался в их глазах. Он вдруг понял, что его обезглавили сзади!
Лоб блоя озарился резьбой фанатичного воина, несущего ауру убийства кавалерии. С громким ревом он атаковал оставшуюся волчью кавалерию своим топором.
Бой закончился через пять минут.
Весь отряд сабельных демонов был захвачен ими тремя,и даже их лошади не спаслись. После долгих поисков, помимо интереса Блоя к тяжелому копью на спине Берсерка-рыцаря-волка, у него не было никаких ценных военных трофеев. В команде не было даже центуриона, так что выбирать, естественно, было не из чего. Таким образом, все трое оттащили труп в укромное место, немного отдохнули и снова отправились в путь.
Продвинувшись на этот раз более чем на 40 километров, они, наконец, прибыли на место миссии, назначенное лейтенантом Госсой.
В три часа пополудни очертания здания появились в глазах всех троих. Это было неожиданное открытие. Судя по размерам очертаний, это была по меньшей мере станция сабельного демонического оружия!
— Ситуация несколько необычная. Здесь на самом деле есть станция сабельного демонического оружия?» Вилик отстранился, и все трое, собравшись вместе, спрятались в рядах странных деревьев.
Алан кивнул и сказал: «Если здесь есть военная база, это означает, что у Демона сабли должен быть заговор против крепости теней. Похоже, нам нужно пойти глубже и выяснить, к какому племени принадлежит эта военная станция, а также положение войск и специалистов.»
Что касается армии Федерации, то Аллен временно отложил в сторону вражду между ним и Люсеном и поставил общую ситуацию на первое место.
— Пошли отсюда.»
Однако, когда они вошли в военный участок, все трое почувствовали, что ситуация была странной.
Военная станция была пуста.
Острые деревянные колья образовывали слабую оборонительную стену. Войдя в военный городок, мы увидели вымощенный песком лагерь, а посередине-огненный пояс из камней. Там были обгоревшие куски камня, кости и ветки деревьев, которые не были полностью сожжены. Похоже, их следовало использовать для разжигания костра по ночам. Слева и справа от лагеря стояла каменная башня, а за ней-главное здание. Главное здание было двухэтажным, с каждой стороны располагались бунгало.
Учитывая размеры военной базы, можно было предположить, что в этом месте могло разместиться не менее 200 человек. Это были отряды по двести человек. Само собой разумеется, что Сейбер Демон планировал построить станцию, способную вместить две сотни человек в непосредственной близости от Йельского хребта.
Судя по флагу племени, висевшему на главном здании, это место принадлежало племени Железного копыта.
Единственный вопрос заключался в том, где находится сабельный Демон на военном посту?
Алан махнул рукой, и все трое прокрались на военный пост. Вилик и Бройль вошли в бунгало и выбежали оттуда, качая головами. — Странно, но там нет даже призрака, — сказал велик.
-Но на Земле есть следы. Похоже, эти двести человек должны были покинуть военный пост.» Эллен сидела на корточках, возясь с песком и камнями лагеря. Он мог различить следы сабельных демонов.
Внезапно появился предупреждающий знак.
Алан почувствовал холодок за спиной и, не раздумывая, откатился влево. В тумане за пределами лагеря луч света внезапно упал перед Алленом, вызвав взрыв огненного шара. Алан откатился на несколько метров от огня. Как только он подпрыгнул, убийственное намерение позади него было ошеломляющим. Он наклонился вперед и обернулся, сжимая клыки в руках. Он просто случайно увидел еще несколько лучей света, исходящих из тумана.
Острые клыки вырубились с энергией источника, взрывая луч света в воздухе. От удара взрыва Аллен отпрянул назад и закричал: «Это ловушка! Быстро входите в Главное здание.»
Это было здание, которое можно было использовать как маску. Аллен и остальные в отчаянии побежали к главному зданию. Лучи света выстрелили из-за спины, заставляя лагерь непрерывно взрываться, заставляя песок летать повсюду. Последний луч света ударил троице в пятки, и взрыв отбросил их в Главное здание. Эллен и вилик приземлились на землю и тут же покатились вправо и влево. Бройль вскочил и закрыл входную дверь своим тяжелым топором.
Как только дверь закрылась, Дэн Денгден издал несколько приглушенных звуков и вбил в дверь несколько рядов острых стрел. Аллен высунул голову из окна рядом с собой и увидел фигуры, появляющиеся в тумане за пределами военного поста. Саблезубые демоны приближались со всех сторон, по-видимому, намереваясь окружить военную станцию.
Они уже были похожи на черепах в банке, если бы у них не было двух крыльев на спине, они определенно не смогли бы убежать.
Пять или шесть человек, стоявших перед саблезубым демоном, вышедшим из главного входа военного поста, были вооружены оружием странной формы. У копья была звериная голова и торчащий из челюсти ствол. Толстый трубопровод соединялся с устройством позади него. Похоже, это была энергетическая батарея этого оружия. Энергетические лучи прошлого должны были исходить из рук этих вооруженных копьями и саблями дьяволов. У некоторых воинов на плечах висела механическая баллиста, похожая на пушку турбомашины. Другой воин позади них поворачивал колесо оси, и острые стрелы баллисты стреляли непрерывно. Его сила была необычайной, достаточной, чтобы пробить золотые камни пещеры.
Количество стрелков-баллист было явно больше. Выйдя из военного участка, все они направили свои морды к главному зданию. Затем они выстрелили одновременно. Звук пронзающих воздух острых стрел вызвал резкий вой снаружи.
Эллен поспешно опустила голову и прислонилась к углу стены вместе с Уильямом и остальными, чтобы защитить себя. Острые стальные стрелы пронзали двери, окна и даже стены. После серии выстрелов ворота главного здания были разбиты вдребезги, и множество стрел было воткнуто в земляные стены. Хотя троим из них не удалось увернуться от арбалетов под тем углом, под которым они уклонялись, каждый также успел стереть несколько ран.
В это время возле военного поста кричал саблезубый Демон. Алан выглянул и увидел, что сабельный Демон был одет в набор прекрасных доспехов с племенным флагом, прикрепленным позади него. Некоторые из них были похожи на Центурионов, с которыми Аллен сталкивался раньше, но энергетическая аура источника была намного плотнее, по крайней мере на 15-м или 16-м уровне. Он поднял алебарду и, не переставая кричать, указал в сторону главного здания.
Они оба ничего не понимали. Алан уже использовал робота-переводчика, так что они все поняли.
— Атака! Атака! Это человеческие разведчики. Один из наших солдат уже погиб от их рук. Мы должны немедленно оставить этих ненавистных тварей здесь, иначе план Лорда Долея окажется тщетным.»
Оказалось, что они уже установили местонахождение Аллена и остальных.
— Подумал Аллен. Думая об этом так, эти сабельные дьяволы должны иметь какую-то неизвестную контактную информацию. Иначе откуда бы они узнали, что с этим отрядом что-то случилось, не говоря уже о том, чтобы заранее расставить ловушку? Он намеренно использовал пустую военную станцию, чтобы возбудить любопытство всех троих. После того, как они вошли в военный участок, они окружили их снаружи, чтобы убедиться, что они не смогут убежать. Так что нет никакого способа вернуть разведданные на сторожевой пост.
Другой вопрос, каков был план Лорда Ду Лея?
