— Что происходит?»
Оу Бан, который только что закончил пир и еще не ложился, был встревожен внезапным появлением огненного столба в городе. Он стоял у окна спальни и отчетливо видел, как катятся толстые черные и красные столбы огня, его брови почти сошлись вместе. Конечно, он чувствовал, что это был не естественный взрыв, а следы, оставленные сражениями между специалистами. В конце концов, слабых колебаний исходной энергии, передаваемой со стороны столпа огня, было достаточно, чтобы объяснить все.
-Стража! Пусть стражники увидят, что случилось!»
Когда стюард Мейс появился в спальне, Обан крикнул:
В гавани раздался свисток. Несколько групп охранников спешили в направлении столба огня. Спокойная ночь была нарушена, и это было именно то, чего Алан хотел. Стоя на вершине колокольни, Сегурис с восхищенным вниманием наблюдал, как исчезает огненный столб. -Эта встреча окончена, мой дорогой брат. Надеюсь, ты хорошо о себе позаботишься. Потому что ты можешь умереть только от моих рук.»
Плащ на его теле давно исчез, а на руках и груди остались следы ожогов. Хотя особенности пустотной тени позволяли ему избегать всей мощи пылающей земли, для него все еще было неизбежно получить повреждения частей своего тела. Однако для него сегодняшнее зондирование уже достигло намеченной цели, и он получил довольно много результатов.
— Хвала дьяволу, почему этот Инструмент Происхождения попал в его руки, — прошептал Сегрис, поворачиваясь и скользя вниз по вершине башни с часами, исчезая на улицах.
Очень быстро стражники гавани Арка прибыли к месту, где они сражались. Алан не ушел. Капитан узнал нового дворянина и удивленно спросил:»
— На меня напали. Это мутант.» Затем Алан подробно описал фигуру Сегуриса, его внешность, отпечаток, способности и так далее.
Пылающий заряд не только нацелился на атаку Сегуриса, но и вызвал переполох и помехи со стороны гавани Арка. Как он и ожидал, Сегурис предпочел отступить, и огненный столб привлек внимание Городской стражи. Алан воспользовался этой возможностью, чтобы использовать силу графа, чтобы выследить Сегуриса. Даже если он не нападет на Алана, граф Обан не сможет просто сидеть сложа руки и игнорировать его статус мутанта.
Позаимствовав силу графа, Алан мог выследить Сегуриса и даже устроить ловушку, чтобы убить его в случае необходимости. Поскольку Серджис обращался с ним как со своей добычей, Алан, естественно, не возражал убивать его при любой возможности. Появление Сигриса подтвердило его прежние предположения о пути горящей крови. Это был путь резни. Из семи печатей, появившихся на пути крови, только одна из семи представленных смогла сесть на трон разрушения.
Что касается остальных шести, то результат можно было себе представить. Это означало, что семеро из них должны были убить друг друга, прежде чем выжившие смогут добраться до конца кровавого пути. Хотел Алан того или нет, но когда его надпись появилась в родословной, уже было решено, что он должен участвовать в этой битве между ними.
Однако Чеглис вызвал еще больше вопросов. Откуда взялся путь горящей крови и какой смысл разрушать трон? Наконец, их происхождение, где же Эбойнс Бездны? На все эти вопросы, вероятно, можно было бы ответить на Сегурисе.
Его так называемый «брат» действительно был очень могущественным. Даже если он проигнорировал способность гравировать, его Энергетический уровень Происхождения был, вероятно, выше, чем у Аллена. Однако Алан уже слился с обществом этой планеты. Он обладал еще большей властью, чем Сегурис. Эта сила называлась «сила!»
Слухи о мутанте, который напал на барона, быстро распространились по всей гавани Арка, и даже люди на нижних уровнях услышали некоторые новости. В конце концов, суматоха, которую устроил Алан, была не маленькой, тревожа многих людей. Даже если бы Оу Бан хотел скрыть это, он не мог этого скрыть. Под давлением всех сторон эрл Обан отдал приказ выследить мутанта Серхиса, как того хотел Алан. Этот приказ будет исполнен всеми силами на территории графа, и никто не посмеет отнестись к нему легкомысленно.
Нужно было знать, что появление мутантов в империи не было обычным делом. Если Оу Бан не справится с этим должным образом, это даже привлечет вмешательство империи. В то время это было бы очень хлопотно.
Виконт Даниэль был в таком же плохом настроении в центральном замке озера Портейль, когда граф Орбан был обеспокоен внезапным появлением мутанта. Сегодня все слуги были очень осторожны, даже ходили почти на цыпочках, боясь, что виконт заметит их громче. Только вчера Даниил получил известие о гибели Дуруфа в бою, и его передовой отряд, атаковавший графа, бежал назад.
Командир передовой группы не вернулся. Из расследования нескольких офицеров было видно, что командир, вероятно, был убит. Это привело к тому, что настроение Дэниела резко упало. Боевая мощь Дуруфа уступала только его собственной. Сэр Голодный Волк не был хорошим генералом, а тем более хорошим лордом. Однако с точки зрения личной силы он был безупречен и незаменим.
Среди подчиненных Даниэля Дуруф был самым сильным. Его смерть, несомненно, была огромным ударом по общей силе Даниэля. Трудно было восполнить потерю такого эксперта, как Дуруф. Дэниел скорее уничтожит всю передовую команду, чем убьет голодного волчьего барона. Армия больше не могла набирать новых рекрутов, но то, что она была сильной, вовсе не означало, что она была.
Сегодня утром в кабинете виконта, казалось, бушевала буря. За исключением нескольких драгоценных сокровищ, которые, к счастью, запомнились как трудные, все остальное уже разбилось вдребезги.
Когда слуга, отвечавший за уборку, увидел, что происходит в кабинете, он был почти ошеломлен. Никогда за все годы службы он не видел Даниэля в таком гневе. Очень быстро в замок были вызваны подчиненные Даниила. На встрече виконт подчеркнул только одно.
Тот парень, который убил Дуруфа, должен был умереть!
Перед разъяренным виконтом кто-то возразил: — Я слышал, что эксперт, убивший сэра Друфа, был не от графа Убана, а от нового дворянина. Поскольку он может работать на графа Убана, он, естественно, может работать и на виконта. Если мы сможем получить достаточно преимуществ, я думаю, что это не невозможно.»
Дэниел нахмурился, но серьезно обдумал предложение. Он уже потерял Дуруфа. Если он снова наживет себе врага из такого человека, даже если в конце концов убьет его, ему все равно придется заплатить высокую цену. Если, согласно тому, что сказал барон, этот человек только что присоединился к Оубану, то его лояльность графу, естественно, должна была быть рассмотрена. Если так, то было бы неплохо подкупить его, чтобы он использовал ее для себя. Это могло не только восполнить недостаток боевой мощи Друфа, но и нанести удар по Оу Бану, убив двух зайцев одним выстрелом.
В этот момент другой рыцарь, сидевший справа, усмехнулся и сказал: «Барон Торман, вы, вероятно, не понимаете. Я также расспрашивал о красном человеке, сидевшем перед графом Обаном. Его зовут Аллен, и он из борда. Верно, он лорд Шторм-Сити, на который недавно напала наша армия альянса. Как ты думаешь, такой человек нам пригодится?»
Тот, кто заговорил, был барон Ору из Цветка Баухинии. Украшение на его теле было в основном украшено цветочным узором Баухинии, который был очень узнаваем. Туомен, которого он расспрашивал, слабо улыбнулся и сказал: «Эта мелочь, даже не старая ненависть. Только дураки откажутся, если мы предложим достаточно хороших вещей.»
— Другими словами, барон Ору уверен в победе над ним. В таком случае мое предложение действительно излишне.»
Эти слова заставили Ору покраснеть. Они уже понесли огромные потери у ворот Шторм-Сити, так как они могли быть уверены в победе? Он фыркнул и замолчал. Дэниел взглянул на них и сказал: «Что ж, предложение Томмона вполне возможно. Было бы плохо для нас избежать войны с таким могущественным врагом. Что ж, Томмон, давай свяжемся с этим Аланом и откупимся от него. Если вы не можете, мы придумаем другой способ.»
-Я готов помочь вам, сэр.» Туомен встал и поклонился.
В конце встречи рыцари остались в замке. В тихом зале, кроме Туомена, собрались все рыцари. Ору ударил ладонью по столу и сказал: «Этот Туомен действительно отвратителен. Он действительно унизил меня перед виконтом.»
— Сейчас не время спорить. Я думаю, даже если сэр Аллен присоединится к лорду Дэниелу, это все равно будет вредно для нас.» — глубоким голосом произнес рыжебородый мужчина. Он был владельцем замка Рассвета, Раффлс.
— Почему ты так говоришь?» — спросил кто-то.
«Все очень просто. Этот человек определенно сильнее этого глупого волка, если он может убить Дуруфа. Что еще более важно, он не только силен, его армия превосходна, но у него также есть несколько сильных последователей. Как только такой человек войдет в наш круг, он обязательно станет важным. К тому времени, боюсь, мы все останемся на скамейке запасных.» Лафус фыркнул.
Ору кивнул и сказал: «Правильно, как и сказал Лафус. Это нехорошо, что мы позволяем Алану присоединиться к нам. Я думаю, что мы должны разрушить хорошие вещи Томена.»
— Я подумаю, как с этим справиться. Туомен на самом деле хочет воспользоваться им, так что я доставлю ему некоторые неприятности.» Лафус усмехнулся.
В полдень Аллен вернулся в деревню, которую в тот день занимал сэр Голодный Волк. Только Реджис и Белмонд отправились с ним, в то время как Вилик остался в гавани Арка и ждал, пока граф Обан соберет армию, которая была назначена Алану, прежде чем привести ее. Армия на самом деле была разношерстной армией наемников, пленных и рабов. Три наемных корпуса, которые нанял Убан, имели свои собственные миссии, поэтому они не могли привлечь войска. Что касается его прямых войск, то у них было всего тысяча человек, так что их все еще нужно было использовать для подавления ситуации. Естественно, они не могли одолжить их Алану.
Поэтому у Алана было только ограниченное количество солдат в руках Оу Бана. Напротив, Роджер лично дал ему 200 боевых рабов, что можно было считать приличной силой.
Алану было все равно. Он уже знал о ситуации в гавани Арк. Оу Бан только достал этот предмет, как и ожидал. Этой разномастной армии вместе с военными рабами Роджера было достаточно, чтобы сформировать пушечное мясо армии примерно в пятьсот человек. Кроме того, отряда, который Алан привел из Штормового Города, состоявшего из Горного Короля и войск Темного Клинка, было достаточно, чтобы сражаться в нескольких локальных войнах.
Задолго до того, как он ушел, он уже составил план и решил следовать тактике стаи волков, чтобы взрастить битву, чтобы он мог быстро создать свою собственную армию и власть в регионе. Граф Обан дал ему три пункта тощей земли. Эта бесплодная территория была отправной точкой для него, чтобы войти в глубь империи.
Когда они прибыли в деревню, жители уже вернулись. Некоторые дома, разрушенные во время битвы, были восстановлены. Когда они увидели группу Аллена, жители деревни прекратили свои занятия и с любопытством посмотрели на группу Аллена. В их глазах Алан увидел сомнение и легкую враждебность.
— А кто этот деревенский староста?» — спросил Алан, садясь на лошадь.
Мгновение спустя полувековой старик выступил вперед и сказал: «Я, кто этот господь?»
— Меня зовут Алан. С сегодняшнего дня я буду владельцем этой деревни и двух других окрестных деревень. Граф Обан уже дал мне эту землю. Отныне я буду твоим господином.» Алан махнул рукой.
За его спиной Белмонд шагнул вперед и развернул перед деревенским старостой письмо о назначении. Деревенский староста ясно увидел печать графа и почтительно сказал: «Лорд Аллен проделал весь этот путь сюда. Это была тяжелая работа. Послушай, теперь в деревне негде остановиться. Почему бы тебе не пойти ко мне домой и не отдохнуть? Я позволю жителям деревни построить жилье для всех?»
— Дома не стоит беспокоиться. Давай сначала зайдем к тебе домой. Мне нужно тебе кое-что сказать.»
Дом деревенского старосты был не намного больше, чем у деревенских. Перед ним был двухкомнатный дом и небольшой дворик. Алан попросил Белмора вывести солдат на улицу отдохнуть, пока они с Реджисом войдут. Сын деревенского старосты поставил перед Эллен чашку чая и сказал: Пожалуйста, сделай это, Эллен.»
— Это не имеет значения.» Алан посмотрел на деревенского вождя и сказал: «Мне нужно, чтобы ты собрал здесь двух других деревенских вождей.»
— Да, Ястреб, делай, как говорит Лорд.»
Через полчаса прибыли вожди двух других деревень. Хотя они подтвердили, что документы действительно были из Арк-Харбора, выражение их лиц было немного неестественным, когда они увидели Аллена, господа. Алан негромко кашлянул и сказал: Тогда я хотел бы пригласить трех мужчин из деревни, чтобы собраться. Мне нужно, чтобы они вступили в армию для всех взрослых мужчин и тех, кто не болен или не инвалид.»
-Вербовка?» Один из деревенских вождей вскочил и сказал: «Нет, нам не нужно вступать в армию, когда сэр Джеральд управляет землей. К тому же, если все молодые люди пойдут в армию, что будет с работой в деревне, с их семьями?»
Эллен нахмурилась и холодно посмотрела на него. — Во-первых, эта земля больше не принадлежит виконту Грейеру. Он принадлежит мне.» Поэтому моя воля должна быть исполнена без помех и верно исполнена! Во-вторых, когда мужчины пойдут в армию, я, естественно, заплачу им, чтобы их семьи не пострадали. Вы понимаете? -Деревенский староста!»
