В королевском принце нет ничего необычного. Однако неоспоримым фактом было то, что каждый раз Постоянный комитет Постоянного комитета Всекитайского собрания народных представителей вызывал бурю кровопролития. Эдвард пролистал историю империи. В истории Бейли Гона, огромной человеческой империи, не было недостатка в принцах, сражающихся за власть и жестоко убивающих друг друга. Хотя в книге это подробно не описано. Однако из предыдущих принцев Лишайника и немногих оставшихся новых императоров после вступления в должность эти простые цифры можно было вывести жестокость борьбы за власть и захвата трона.
Однако нынешний император был все еще молод и силен, поэтому казалось, что ему еще слишком рано устанавливать свое положение нового императора. В истории империи было много принцев, достигших среднего возраста, но император все еще не сделал принца.
Алан объяснил нынешнюю ситуацию принца: «Наш император родил довольно много принцев и дочерей, но, судя по всему, есть только несколько человек, которые соревнуются за место наследного принца». Прежде всего, был Первый принц, Хосон. Его Высочество был чрезвычайно похож на Его Величество. Поскольку он вступил в армию в столь юном возрасте, можно было считать, что он заслужил одобрение руководства Военного министерства. Однако эти важные чиновники по-прежнему не могли возложить все свои богатства на его высочество Хосона. «Эти старые лисы не глупы, не говоря уже о том, что принц его величества не единственный, кто выдающийся».
«Конечно, наше высочество Джулиан не является потенциальным противником». Алан улыбнулся.
«Это верно». Райн не сразу перешел к разговору о Джулиане, но продолжил: «Ваше высочество Хоусон, У Ен не имеет права голоса». Просто его характер был слишком жесток. Его высочество родился с огромной силой. Когда ему было семь лет, он уже сам убил медведя Гризли. Он вступил в армию в возрасте четырнадцати лет и попал в кровавый боевой лагерь с чрезвычайно высоким уровнем урона. Этот батальон был тяжелым батальоном на северной оборонительной линии, противостоявшим аутсайдерам Герцогства Теней круглый год. Хотя Его высочество вступил в армию и определенно были специалисты, которые могли бы защитить его, Его высочество действительно получил немало военных заслуг, и в то же время он заслужил такую отличную репутацию. Возможно, он слишком долго служил в армии, и после возвращения в императорский дворец его убийственные намерения не отступили. Многие люди в императорской семье отступили, когда увидели его. Более того, его высочество принес свою жестокость во дворец, отчего у его величества разболелась голова. «
«Неудивительно, что я столько лет нападаю на врага. Если я не смогу сдержать свое намерение убить и превратить его в ауру, которая может шокировать моего противника, тогда я буду контролироваться только намерением убить и постепенно сойду с ума». — спокойно сказал Алан.
Райан кивнул: «Действительно, его Величество нашел принца Хосона хорошим духовным лекарством-наставником в этом вопросе, просто чтобы направить Его Высочество на правильный путь». В противном случае, каким бы убийственным ни был принц, это было бы бесполезно. Даже если бы он унаследовал трон, он был бы всего лишь тираном. Его величество не смог бы носить это имя. «Следовательно, у его высочества Хосона наибольшее количество побед, а также наибольшее количество поражений. Ключ в том, сможет ли он сдержать свое насилие, когда Его Величество примет решение».
«Тогда, кроме его высочества Хосона, какие еще конкуренты есть у его высочества Джулиана?»
Райн улыбнулся и сказал: «Все еще есть несколько конкурентов, но с силой его высочества Джулиана». Помимо Хосона, старший принц, четвертый принц, Сильвиус, также нуждался в том, чтобы его заметили. Мать его высочества Сависа была младшей сестрой лорда Мейсона, Повелителя Мечей. Его высочество Савис с юности обучался фехтованию у лорда Мейсона. Среди принцев его Энергия Происхождения уступала Энергии принца Хосона, но его искусство владения мечом было более изысканным, чем у других. «Его высочество похож на свою мать. Он любим Его Величеством и пользуется поддержкой Повелителя Мечей. У него хорошие шансы на победу».
Аллен кивнул, не забыв уговорить Райана выпить. Райан был удивлен, что его лицо не изменило цвет. Сначала он отверг жестокость Хосона, а затем указал на мощь Сависа. Он еще ничего не сказал о Джулиане, так что обычно, помимо других принцев, два великих соперника, Первый принц и Четвертый принц, не смогли бы легко конкурировать с Джулианом, который был их противником.
Поддержка принца в установлении трона была вопросом удержания группы и борьбы за власть. Так называемая «слава для всех, потеря для всех». Несмотря ни на что, в возрасте Эллен он, по крайней мере, нахмурился бы, узнав, что конкуренция за его хозяина была острой. Однако выражение лица Аллена было спокойным. Эта реакция немного не соответствовала ожиданиям Райна. Он не знал, был ли молодой виконт перед ним не намерен работать на Второго принца, или он был настолько уверен, что не видел других противников в своих глазах?
«Наконец, — продолжил он, — наше высочество Джулиан, у Второго принца нет военного образования его высочества Хосона, а у Четвертого принца нет дяди великого герцога. Но у его высочества Джулиана было много друзей, и в его руках было довольно много людей. Навыку боя на длинном копье его высочества когда-то обучал Хоуи, и у него также была дружба с маркизом Хоуи. С помощью лорда Алана у его высочества Джулиана есть хорошие шансы на победу».
«Значит, его высочество все еще дружит с Хоуи?»
«Я не боюсь вам сказать», — сказал Райан, слабо улыбаясь. «После того, как его высочество намеревается завербовать вас, я начал понимать вас. Я случайно услышал, что человек из Гавани Тигровой Акулы ищет с тобой неприятностей, поэтому я попросил кого-нибудь пригласить Хоуи и тихо отправил графа обратно за тобой. Лорд Алан, этого достаточно, чтобы показать, как сильно Его высочество думает о вас».
Эллен, наконец, выказала некоторое удивление. Райан вздохнул с облегчением в своем сердце. Он подумал про себя, что бывают времена, когда ты не можешь скрыть свои чувства. У Алана была другая идея. Прежде чем отправиться на Территорию Света, Эдвард получил известие от Темного Клинка. Говорили, что Эрик тайно отправился на юг, но повернул назад без всякой причины. Если бы он не подтвердил отъезд Эрика, Эллен было бы нелегко прокладывать путь к свету.
Только теперь он понял, что это был Второй принц, который находился далеко в Северной столице.
Второй принц сказал: «Второй принц действительно очень добр. Пожалуйста, передайте мистеру Райну, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь второму принцу занять место наследного принца».
Райан рассмеялся и согласился. Затем они вдвоем больше не говорили о политике, а начали болтать о небе и земле. Больше всего Рейн рассказал о том, что он видел на Севере, и можно было считать, что это дало Аллену некоторый опыт. После ужина Аллен был уже наполовину вторым принцем, и он был довольно близок к Райану. Причина, по которой его называли наполовину, заключалась в том, что Джулиан узнал бы его, только по-настоящему ступив в Северную столицу.
Вернувшись в особняк Городского лорда, Алан привел Нелли в кабинет. Кабинет был ярко освещен, а на столе была разложена карта империи. Остальной мусор на столе был перенесен Эдвардом в другое место, чтобы заглушить четыре угла карты тяжелым предметом. Маритане смотрели на карту с пристальным вниманием. Время от времени перо выпадало у них из рук и проводило линию кисточкой. Эдвард не поднял головы, когда услышал голос, и равнодушно сказал: «Подойди и посмотри. Это маршрут, который я запланировал для тебя, чтобы ты направился на север».
Алан подошел к нему и бросил взгляд на карту. Территория империи была огромной, и, судя по рельефу, она поддерживала горы, каньоны, равнины, леса, высокогорья, реки и моря ярости. Юг был слегка пологим, но в высоких долинах недостатка не было. На севере местность была еще более волнистой, со множеством опасных гор и скал, и пейзажи были великолепны. Между севером и югом простиралась большая река. Начиная с Ледникового озера Лунного света на западе и впадая в море Санта-Трина на востоке, оно стало естественной границей между этими двумя местами.
Название этой пограничной линии было река Оселина.
Оселина была самой любимой императорской наложницей первого императора империи. История между ними двумя была сложена поэтами в прекрасные стихи, и ее много раз ставили на сцене Королевского театра. Это по — прежнему одна из самых любимых пьес королевской семьи. Река Оселина ночью отражала ослепительные огни по обе стороны реки. Это было похоже на то, как звезды в ночном небе падают в реку. У него было прозвище коридор звездной ночи. Это было похоже на ожерелье из звезд, мягко свисающее с территории империи.
Эдвард проложил этот маршрут от хребта Железного Копья, пройдя через темные земли, заполненные ворами, пройдя через город свободной торговли Сардинии, свернув в хребет Страж, пройдя через Равнины Драконьей Кости и, наконец, прибыв к терминалу южной границы, городу, известному как Мосайоре, который был известен как Имперский зал.
Это был процветающий город с населением более миллиона человек. Это был очень важный город на транспортном узле север-юг. Там так много групп наемников, что вы можете покупать товары в любой точке империи. Суперлегион Империи численностью 100 000 человек, Корпус брони Медведя Гризли, был расквартирован в городе, и Мозао также стал важным контрольно-пропускным пунктом для охраны прохода с севера на юг.
По мере того как Эдвард продвигался на север, Алан мог видеть, что этот маршрут вел по Золотому мосту Страна через реку Оселина на север. Остановившись в Городе Ледяного Ветра на севере, он прошел через каньон Ледяного хребта к бассейну, известному как Глотка Дьявола. Пройдя через руины Великой стены, которую империя использовала для защиты от иностранного вторжения триста лет назад, он прибыл в исторический город Полумесяц. Начиная с города Новолуния, можно было увидеть новую Великую стену, охраняющую столицу империи Олиску, сквозь разрушенные ледяные скалы на Длинной Линии Неба. Что касается Великой стены, то, естественно, Аллен направлялся на север, в северную столицу империи!
Алан долго смотрел на этот маршрут, не говоря ни слова. Маршрут, который нарисовал Эдвард, почти пролегал через север и юг империи. Аллен проехал через многие важные города империи, и там были сотни деревень и городов. Можно было себе представить, что Аллен после этой поездки досконально разберется в империи.
Первоначально наиболее распространенным способом прибытия в столицу было отправиться из гавани Арк и направиться на север по водному пути. Потребовалось бы около 40 дней, чтобы прибыть в Замерзшую Звездную гавань, которая находилась недалеко от северной столицы. Маршрут, который нарисовал Эдвард, был скорее нанесен самому себе. Путешествие по суше заняло меньше времени, чем по воде, но этот маршрут не обходил эти опасные районы. Например, Темные Земли Южного региона и Глотка Дьявола Северного региона были известными порочными местами в Империи. Эдвард не мог этого не знать, поэтому он сделал это нарочно.
Алан посмотрел на него, и Эдвард указал рукой на маршрут и улыбнулся: «Торговая линия Север-Юг».
Алан внезапно понял, что эта дорога была не только его северной дорогой, но и Эдвард хотел использовать эту дорогу, чтобы открыть торговые пути между севером и югом. Хотя между севером и югом велась торговля, вообще говоря, группы торговцев землей в основном собирались в главном зале империи, Мозао. Несколько северных групп направились на юг в Арк-Харбор, в то время как южные группы направились на север в Олиску. Причина, по которой Мосайоре называли Императорским залом, заключалась в том, что он служил транзитным пунктом для торговли между севером и югом.
Если вы хотите обойти эту пересадочную станцию, вам придется ехать по воде. Однако водный путь, должно быть, проходил через несколько важных портов империи. После введения налогов и высоких тарифов это больше не было бы прибыльным. Самое главное, что водный путь был ровным только летом и осенью. Что касается весны и зимы, то поверхность моря только что растаяла ранней весной, и слишком много разбитого льда не способствовало дальней навигации. Нечего и говорить, что зимой воды у побережья почти замерзали, и торговые суда просто не могли пробиться сквозь лед.
