Алиса игриво закатила глаза. Неконтролируемая улыбка тронула ее губы, когда они вместе направились вниз по лестнице. Он дразнил ее так, чтобы она не чувствовала себя некомфортно или смущенно.
Она не могла сосчитать, сколько раз люди шутили или дразнили ее из-за того, что она была тихой или умной. Они сделали это так, что это было почти унизительно для нее. Однако он не сделал этого с ней.
Он вел себя беззаботно и добродушно, но в нем было что-то пугающее. Она увидела это, когда он столкнулся с Кейли и Оливией. Она не хотела оказаться на его плохой стороне. Ей нравилась та его сторона, которую она видела сейчас, и она надеялась, что увидит ее намного чаще.
— Итак, чай. Не кофе? — спросила Алисса Элиаса, когда они вошли в кафе «Осланд». Это было маленькое заведение с яркими золотыми огнями, акцентами из темного дерева и большим меню, написанным мелом за стойкой заказов. Несколько студентов задержались за круглыми столиками, разбросанными по кафе, пока из динамиков негромко звучала джазовая музыка.
— Чай лучше, — ответил Элиас, пожимая плечами.
«Все, что я пила, — это черный чай», — сказала Алисса, глядя на меню на доске. В меню были всевозможные чаи, в том числе зеленый чай, чай с медом и лимоном, чай Эрл Грей и имбирный чай. Она понятия не имела, какие из них хорошие, а какие нет. Она не была такой большой любительницей чая. Кофе был ее спасением на первом курсе.
«Вы бы хотели медово-лимонный. Сладкий, но немного острый. Подходит, да?» — сказал Элиас, подталкивая ее.
Было приятно, что он думал, что у нее есть преимущество перед ней. Ей хотелось, чтобы он у нее действительно был, но для этого требовалась смелость, которой у нее не было. Она слишком нервничала, чтобы всегда высказывать свое мнение. Она не знала, как отчитать людей, если они действуют ей на нервы. Она была мягкой. Она была слаба.
«Хорошо. Я попробую ваш чай», — ухмыльнулась Алисса, прежде чем подойти к стойке заказа. — Можно мне чай с медом и лимоном, пожалуйста?
«Эрл Грей тоже», — сказал Элиас, вручая рабочему свою дебетовую карту.
«Я могу заплатить за свой собственный», — сказала ему Алисса. Она не хотела, чтобы он думал, что обязан платить за ее выпивку.
«Ты сделала мой вечер интересным. Меньшее, что я могу сделать, это заплатить за твой чай, который ты можешь ненавидеть», — сказал Элиас, подмигивая ей.
Щеки Алисы залились теплом, когда она кивнула. Было мило с его стороны заплатить за ее чай. Он был намного милее, чем выглядел.
«Спасибо», — сказала она ему, когда они отошли в сторону, чтобы дождаться, пока приготовят чай.
«Кстати, я помню тебя по кафетерию, — сказал Элиас. «Я хорошо запоминаю лица».
«Я надеялась, что ты этого не сделаешь», — ответила Алисса. «Не очень хорошее первое впечатление».
Элиас усмехнулся, глядя на нее. Его карие глаза больше не казались такими темными. Они были гладкими и глубокими, соблазняющими ее.
«Не волнуйся. Я подумал, что это мило», — заверил ее Элиас, прежде чем сделать шаг вперед, чтобы взять чай у баристы. Он протянул ей теплую бумажную чашку. «Ваше здоровье.»
Алисса смогла только улыбнуться. Она была немного взволнована, потому что он в основном называл ее милой. Но на самом деле это ничего не значило, верно? Вероятно, она слишком много думала о том, что он сказал. Он просто хотел, чтобы она чувствовала себя менее неловко из-за того, что смущает себя.
— Давай прогуляемся, — сказал ей Элиас, указывая на выход из кофейни.
Алисса кивнула, после чего последовала за ним из магазина и библиотеки и направилась по улице к сердцу кампуса. Ей нравилось, как кампус выглядел ночью. Было тихо и мягко освещено белыми уличными фонарями. Идеальная, спокойная атмосфера.
— Вы специализируетесь на психологии? — спросила его Алиса. Она чувствовала, что должна спросить. Похоже, он хорошо разбирался в людях.
«Бизнес. Какая-то наука для вас?» — ответил Элиас.
Алисса не ждала дел. Она задавалась вопросом, что побудило его выбрать эту специальность. Он не был похож на парня в штанах цвета хаки или брюках.
«Биологические науки с биомедицинской направленностью. Вы хотите начать бизнес или что-то в этом роде?» — спросила его Алиса. Она решила, что он угадал правильно, потому что она открыла книгу по органической химии. Никто не стал бы иметь дело с этим классом, если бы это не требовалось от них.
