Алисса провела рукой по его рубашке, поглаживая бок.
«Все может не измениться. Возможно, вы слишком сильно беспокоитесь», — заметила она.
Конечно, Алисса могла легко его прочитать. Она была одной из немногих, кто смог сделать это с ним.
Он воздвигал стену, когда дело доходило до большинства людей, но она обычно могла видеть прямо над ней. Не то чтобы он возражал.
«Я просто хотел, чтобы мы, наконец, начали жить вместе. Я хотел ходить на свидания и хвастаться тобой перед друзьями по работе».
— сказал Элиас с грустной улыбкой. Он знал, что эти вещи были мелочью по сравнению с большой картиной, но они много значили для него.
Они еще больше приблизили его к нормальной жизни, которой он хотел бы жить.
Ему не хотелось жить жизнью, полной вампиров, демонов и ведьм. Он был счастлив просто быть самим собой и строить жизнь вокруг людей, о которых он заботился, и работы, которую ему нравилось делать.
Однако он знал, что не может полностью игнорировать свою природу. Иногда ему хотелось увидеть кровь. Мысль об убийстве кого-то возбуждала его, но он всегда справлялся со своей жаждой крови. Как восемь лет назад, когда он увидел истекающую кровью Алиссу. Вид крови пробудил в нем жажду крови.
Он был сильнее и быстрее людей, поэтому ему приходилось следить за своими движениями. Он никогда не был бы человеком, но мог бы вести себя как человек.
«Мы сможем сделать это, как только все это будет решено. Этим проблемам всегда будет конец», — сказала ему Алисса. «Они никогда не длятся вечно».
Однако некоторые из этих проблем казались вечными. Ему пришлось прожить без Алиссы несколько лет, и он не хотел, чтобы еще одна его проблема длилась так долго.
В какой-то момент он должен был быть в состоянии наслаждаться своей жизнью. Он не мог прыгать от проблемы к проблеме. Жизнь не может быть такой.
«Я знаю. Я просто устал ждать. У меня в руках то, что я хочу, но я не могу наслаждаться этим так, как хочу», — ответил Элиас, наблюдая, как она наклоняет голову, чтобы посмотреть на него сверху вниз.
Он потянулся, чтобы заправить ее волосы за ухо. «Вместо того, чтобы идти к родителям, я просто хочу остаться с тобой в этой спальне».
Алисса улыбнулась ему, наклонив голову, чтобы прижаться щекой к его ладони. Затем она повернула голову, чтобы поцеловать его руку.
«Мы сможем вернуться к этому, когда вернемся», — сказала она ему, игриво подмигнув.
Элиас тихонько усмехнулся, чувствуя, как напряжение в его теле слегка исчезает. Даже если это было всего на несколько секунд, Алисса была единственным человеком, который мог заставить его хоть немного почувствовать себя лучше из-за того, что происходит. Она была идеальным отвлечением для его разбитого разума.
«Что за дразнилка», — пробормотал он, обхватив ее лицо ладонями. Его большой палец ласкал изгиб ее нижней губы. Ему так сильно хотелось снова поцеловать ее и предаться ей, но он знал, что сейчас не время.
«Ты понятия не имеешь», Алисса тихо рассмеялась, прежде чем чмокнуть его в губы. Затем она наклонилась, чтобы снова свернуться калачиком рядом с ним, тихо вздохнув в воздух, когда он прижал ее к себе. — Все будет хорошо, Элиас.
Элиас хотел верить ей. Он не хотел всегда быть пессимистом, когда в его жизни случались плохие вещи. Он должен был видеть сквозь тьму, где, наконец, прорвалось солнце. Алисса могла бы помочь ему увидеть это.
«Пока у меня есть ты,» сказал он ей. Он нуждался в ней, переживал ли он хорошие или плохие времена в своей жизни.
Она держала его неподвижным и сосредоточенным на его следующем шаге, и он понятия не имел, что ждет его завтра. Будущее было пугающим, но оно приближалось, был он к этому готов или нет.
**********
«Я не готов.»
Алисса взглянула на Элиаса и слегка нахмурилась, услышав его слова. Она подошла ближе к нему, обхватив рукой его бицепс, пока они стояли перед домом его родителей. Они ждали прибытия остальных, прежде чем войти внутрь.
«Я знаю, но ты должен знать правду», — сказала ему Алисса.
Элиас посмотрел в ее большие глаза, погрузившись в их успокаивающий оттенок. Она была права. Ему нужно было знать правду, как бы он ни нервничал, услышав ее.
Он поцеловал ее в лоб как раз в тот момент, когда услышал, как позади него подъехала машина. Он повернулся и увидел Скотта, Мелину и Тайлера, вылезающих из черного джипа, что заставило его перевести дыхание. Это было шоу.
«Хорошо. Мы все добрались сюда», — сказала Мелина с легкой улыбкой. Она, как правило, была единственным лучом солнца в этой туманной ситуации.
Элиас просто кивнул, прежде чем взглянуть на большой дом. Казалось, оно нависло над ним даже больше, чем обычно.
— Пошли, — сказал он, желая покончить с этим. Он провел всех по дорожке к крыльцу, подняв руку, чтобы постучать костяшками пальцев по входной двери.
Через несколько мгновений дверь открылась и распахнулась. Его мама заглянула в дверной проем, первыми заметив Элиаса и Алиссу.
«О! Как мило…» Она замолчала, как только ее взгляд остановился на Мелине, Тайлере и Скотте.
Элиас переводил взгляд с матери на Мелину, чувствуя, как его наполняет чувство утопления. Не похоже, что два незнакомца видят друг друга впервые. Они узнали друг друга.
«Нам нужно поговорить», — сказал он, прежде чем войти в дом. Почти онемение распространилось по всему его телу, заставив кончики пальцев покалывать, когда он сел на диван. Он не доверял себе, чтобы остаться стоять, и он почти не чувствовал Алиссу, когда она села рядом с ним.
«Лэй Чжао!» Его мама позвонила мужу, не удосужившись назвать его английским именем. Теперь им не было смысла лгать.
Мелина, Тайлер и Скотт рассредоточились по гостиной, сидя на другом диване или стоя на краю комнаты. Мелина взволнованно посмотрела на Элиаса, прислонившись к боку Тайлера, когда он обнял ее за плечи.
Лэй Чжао вышел из своего кабинета в гостиную. Его выражение любопытства вскоре сменилось шоком, когда он увидел полный список гостей.
«О, мальчик, — вздохнул он, глядя на свою жену. — Я знал, что этот день рано или поздно наступит».
