— Она может прийти, — сказала Мелина. «Тайлер будет со мной».
— И я тоже иду, — сказал Скотт с смелой ухмылкой. «Должен быть кто-то рядом, чтобы модерировать».
Элиас закатил глаза. Он должен был ожидать, что Скотт попытается прорваться в любую возможную ситуацию.
«Она врач. Она не может просто бросить все и пойти со мной», — строго сказал он. Он бы никогда не попросил ее об этом.
Алиса внезапно подошла к нему и взяла за руку.
— Я пойду с тобой, — сказала она ему.
Элиас потрясенно посмотрел на нее. Она не может быть серьезной. У нее было слишком много всего в Нью-Йорке, чтобы просто оставить это позади. Он не хотел, чтобы она чувствовала себя обязанной пойти с ним.
«Ты не обязана. Меня устраивает, что мы останемся вместе в Нью-Йорке», — сказал он ей, повернувшись к ней лицом и положив руки ей на плечи.
«Но что, если Аларик нападет? Что, если случится что-то плохое?» — спросила Алиса, выглядя обеспокоенной. «Ты должен быть готов. Я не могу тебя потерять».
Элиас нахмурился, глядя на нее. Он давно не видел, чтобы она выглядела такой напряженной, и не хотел, чтобы ее охватило беспокойство за него. Он обхватил ее лицо и нежно поцеловал в лоб.
«Ты не потеряешь меня. Я просто не могу просить тебя бросить свою работу ради меня», — сказал Элиас.
Алисса мгновение смотрела на него, прежде чем пожать плечами.
«Я хороша в своей области. Я всегда могу найти другую работу или вернуться к своей старой, когда все уляжется», — ответила она. «Я предпочитаю быть живым и безработным, чем мертвым».
«Хм. Наверное, я ошибался насчет тебя», — прокомментировал Скотт.
Элиас немедленно повернулся к Скотту, заняв его место.
«Что это значит?» — отрезал он.
— Я всегда думал, что она будет сдерживать тебя. Отвлекать, — ровным голосом ответил Скотт. Он посмотрел на Алису с ухмылкой. «Прости за это.»
«Ребята, остановитесь», — вздохнула Мелина, подойдя к ним ближе. «Я знаю, что это не идеально, но Аларик убьет всех нас. Мы должны сделать это, чтобы иметь хотя бы шанс против него».
— Она права, — сказала Алиса. Она схватила Элиаса за руку, оттягивая его от Скотта. «У нас есть более серьезные проблемы, которые нужно решить. Домашняя война твоих родителей сгорела. Это должно было быть предупреждением о том, что грядет».
Элиас потер затылок, успокаивая себя. Если Алисса поддержала план, значит, в этом должно быть что-то хорошее. Было бы хлопотно оставить свою жизнь позади, но он также не хотел умирать. Это была жертва, которую он должен был принести.
«Отлично. Мы можем попробовать», — сказал он. Они всегда могут остановиться, если что-то пойдет не так. Он не был активно против плана, но не был уверен, насколько хорошо он сработает. Он даже не знал, как тренироваться с Мелиной.
Мелина немного оживилась.
«Отлично. Мы с Тайлером договоримся о поездке», — сказала она.
— Нет, нет. Мы позаботимся об этом, — сказал Даниэль, пренебрежительно махнув рукой.
«Ты только что потерял свой дом. Тебе и так есть о чем беспокоиться», — сказала Мелина, качая головой.
«Мы хотим убедиться, что о вас хорошо позаботятся в дороге», — ответила Нора, переводя взгляд с Элиаса на Мелину с намеком на улыбку на лице. — Я так долго ждал, когда вы двое воссоединитесь.
Элиас ничего не сказал. У него был целый список язвительных ответов на это, но сейчас его мама выглядела такой счастливой, что он не мог заставить себя высказать свои мысли. Он позволил бы своей маме насладиться этим моментом. У него было о чем позаботиться.
«Ну, нам нужно поехать в Нью-Йорк, чтобы позаботиться о некоторых вещах. Когда мы уезжаем?» Элиас спросил Мелину. Он предпочел бы, чтобы планы прошли через нее, а не через Скотта.
— В пятницу, — сказала Мелина, прежде чем взглянуть на Тайлера и Скотта. «Если все в порядке».
— Я готов, — сказал Скотт, потирая руки.
Элиас повернулся к Алиссе.
— Ты уверен, что хочешь прийти? — спросил он ее. Он бы бросил все ради нее в мгновение ока, если бы она этого захотела. Ее безопасность была для него важнее собственной. Вот каково было для него быть влюбленным, но он не променял бы это ни на что на свете.
— Я всегда рядом с тобой, — напомнила ему Алисса.
Элиас медленно вдохнул и кивнул. Похоже, они собирались отправиться в длительное путешествие.
Он до сих пор не был уверен, что чувствует по этому поводу, но уже принял решение. Они шли, и он мог только надеяться, что Аларик не догонит их быстро.
**********
«Просто присылайте мне любые важные отчеты. Я могу просмотреть их и отправить комментарии», — сказал Элиас, разговаривая по телефону с одним из своих помощников.
Он ходил по своему пентхаусу, потирая затылок на ходу.
Ему повезло, что он мог доверить своим сотрудникам заботу о своей компании, пока его не было, но все равно было странно передавать контроль.
Его компания долгое время была его детищем. В каком-то смысле это было его спасительной благодатью, потому что она позволяла ему сосредоточиться на своем будущем, а не на боли, которую он испытал от разрыва.
Без его компании он бы точно развалился.
Теперь у него было то, чем он мог гордиться, и это позволяло ему жить комфортно. Он не хотел потерять всю эту тяжелую работу.
«Я хочу, чтобы все встречи записывались, чтобы я тоже мог оглянуться на них», — добавил Элиас. Он хотел, чтобы его держали в курсе как можно дольше.
Он понятия не имел, как долго его не будет, поэтому не хотел отставать слишком далеко. Ему стало легче от осознания того, что он сможет наверстать упущенное, как только все уляжется… Если это вообще когда-нибудь произойдет.
