«Не похоже, чтобы мы что-то наехали. Как будто шина взорвалась изнутри», — сказал нам Тайлер, глядя на нас.
«Что это значит? У нас было слишком много воздуха в шине или что-то в этом роде?» Элиас спросил его, задаваясь вопросом, к чему он клонит.
Раньше с шинами проблем не было, так что он не знал, почему вдруг возникла проблема сейчас.
— Нет, шины были в порядке. С ними что-то сделали, — сказал Тайлер, с опаской взглянув на Скотта.
— Как будто кто-то применил к нему какую-то силу, чтобы он взорвался? — спросил Элиас.
— Да, — вдруг сказала Мелина из-за парней. Она покачала головой, оглядываясь по сторонам. — У меня плохое предчувствие, Элиас.
Элиас выпрямился и наклонился ближе к Скотту.
— Поможешь Тайлеру починить шину, пока я с ней разговариваю? — тихо спросил он.
Скотт кивнул и присел рядом с Тайлером, чтобы помочь ему поменять шину.
Элиас жестом пригласил Мелину следовать за ним в заднюю часть фургона, чтобы они могли поговорить между собой. Он не хотел тревожить остальных, пока они заменят лопнувшую шину.
«В чем дело?» — спросил он ее. Впрочем, у него уже была идея. Напряженное чувство не покидало его.
«Они остановили нас по какой-то причине. Они хотят драться сегодня вечером», — сказала ему Мелина. Она тяжело сглотнула, глядя вверх и вниз по шоссе. «Я боюсь.»
Элиас нахмурился и положил руки ей на плечи, заставляя ее взгляд сфокусироваться на его. Он не мог позволить ей запаниковать сейчас. Они должны были быть сосредоточены.
Они должны были быть командой. Если бы ее не было рядом с ним, он бы проиграл. Он был могущественным, но он был сильнее с ней. Вот и вся причина этой поездки, которую они провели вместе.
«Бояться — это нормально, но ты нужна мне здесь, со мной. Я не могу взять его одного», — сказал он ей.
Мелина кивнула, проводя пальцами по волосам, чтобы убрать пряди с лица.
«Я не была готова к этому сегодня вечером», — сказала она.
Элиас нежно сжал ее плечи, прежде чем отпустить. Он понял ее. Он знал все о страхе и неуверенности, которые она чувствовала.
Они, вероятно, могли умереть сегодня ночью, но, по крайней мере, они пали, сражаясь. Это было самое большое утешение, которое он мог дать себе. Он бы ни за что не умер.
Но он не хотел оставлять Алиссу или Мелину позади. Он хотел построить жизнь с Алисой. Возможно, они могли бы создать собственную семью в будущем, но он также хотел жениться на ней.
У них оставалось так много дел. С Мелиной он хотел узнать ее поближе, увидеть ее столько, сколько положено братьям и сестрам.
У него не было возможности оценить брата или сестру в обычной обстановке. По крайней мере, он хотел этого шанса.
Он не хотел, чтобы этот страх остался на всю оставшуюся жизнь. Было так много всего, что он хотел испытать перед смертью, но он не мог контролировать свою временную шкалу.
Если Аларик собирался убить их, он сделает это сегодня ночью, готовы они к этому или нет. Он просто должен был быть сильным до самого конца.
— Я буду рядом с тобой все время, — напомнил он ей. Они никогда не будут одни. Он не мог придумать ничего более пугающего, чем столкнуться со своим худшим страхом наедине.
Он не был уверен, достаточно ли силен для этого, но Мелина дала ему силы. Он придал ей мужества. Они должны были сделать это вместе.
— Я знаю. Я рада, — сказала Мелина с намеком на улыбку. «Было приятно познакомиться с вами. Я просто хочу, чтобы это произошло из-за другого обстоятельства».
Элиас не мог не согласиться. Они встретились в самое неподходящее время, но именно тогда, когда больше всего нуждались друг в друге.
Однако он надеялся, что после всего этого они хоть немного придут в норму. Он не только хотел узнать свою сестру в этот опасный период их жизни. Он не хотел всегда ассоциировать Мелину с Алариком.
— Я тоже, — сказал он ей, когда они обменялись улыбками.
Их момент был разрушен, когда они увидели фары, приближающиеся к ним с дороги.
Они уставились на свет широко раскрытыми глазами, замерев на несколько секунд. Это мог быть любой человек, идущий по шоссе, но им показалось, что что-то не так. Чувство.
— Элиас… — пробормотала Мелина. Ее голос был таким мягким, что звучал как шепот.
Она не могла оторвать глаз от огней, которые были настолько яркими, что даже не могли видеть машину.
— Я знаю, — сказал Элиас, сжимая пальцы в кулаки. Он знал, что она чувствует. Теперь он ударил его в полную силу, и ему захотелось отойти как можно дальше от машины. «Мы должны рассказать остальным».
Мелина кивнула, наконец оторвав взгляд от машины, когда она замедлила ход. Он определенно собирался остановиться позади них. Им даже не нужно было ждать и смотреть, произошло это или нет. У них просто было ощущение. Она повела Элиаса обратно к остальным.
«Приедет машина», — сказала она им.
Скотт взглянул на нее.
— Например, прийти на помощь или прийти убить нас? — спросил он ее с мрачным выражением лица.
«Что вы думаете?» Мелина ответила, прежде чем посмотреть на Тайлера. «Нам не хватило времени».
— Я почти закончил, — сказал Тайлер, поворачиваясь, чтобы закончить надевание дополнительной шины.
Мелина схватила его за рукав рубашки и покачала головой.
— Тай. У нас нет времени, — сказала она. Ее голос звучал серьезно, и все поняли, что она имела в виду. Они слишком поздно починили фургон. Они застряли рядом с врагом.
Элиас схватил Алиссу за руку и повернулся к задней части фургона, наблюдая, как машина съезжает на обочину примерно в десяти футах от нее.
Когда свет выключился, он смог разглядеть черную машину. Всегда была черная машина. Никто не вышел из него сразу.
— Я думаю, это он, — сказал он Мелине, чувствуя, как сжимается его грудь. Он почти задохнулся, когда смотрел на машину, ожидая, когда одна из дверей распахнется.
У него не было этого чувства в прошлый раз, когда они столкнулись со своими врагами. Это была совершенно новая угроза. Это была крайняя угроза.
«Что мы делаем?» — слабым голосом спросила Алиса. Она смотрела на темную машину широко раскрытыми глазами, замерев в тупике.
Элиас знал, что они могут сделать только одно, если хотят выиграть время. Он не знал, был ли это лучший выбор, но сейчас он должен был принять решение.
«Бег.»
