Алисса почувствовала, что снова может нормально дышать, когда увидела, что Элиас идет в ее сторону. Она отошла от края фонтана и слегка взмахнула рукой.
Элиас улыбнулся ей в ответ и кивнул ей. Серебряное ожерелье висело на его шее, опираясь на тонкую ткань его черной расстегнутой на пуговицы.
Его руки были засунуты в карманы черных узких брюк.
— Привет, — сказал он с сочувствующим взглядом. Он подошел к ней ближе, чем она ожидала, а затем ее руки обняли ее.
Глаза Алиссы расширились от внезапного объятия, но она приветствовала его и обняла его. Она привлекла его ближе, прижавшись щекой к его груди.
Он никогда не чувствовал себя таким теплым, но в то же время был мягким и твердым. Он чувствовал себя идеально рядом с ней, и она ненавидела момент, когда ей приходилось отпускать его и отступать.
«Спасибо, что пришел. Надеюсь, ты не был занят», — сказала она ему, переплетая пальцы перед собой.
Она бы поняла, если бы он не мог выйти сюда и встретиться с ней. У них обоих была своя жизнь, и она не могла ожидать, что он отвернется от своей, чтобы позаботиться о ее.
«Нет, все в порядке. Я не был», заверил ее Элиас, стоя рядом с ней. Он встретился с ней взглядом. — Но ты не в порядке.
Алиса тихо вздохнула и пренебрежительно пожала плечами. Теперь, когда она была с ним и ей потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться, телефонный звонок не казался таким ужасным и драматичным, как в тот момент.
«Я только что разговаривала по телефону с мамой. Это был не очень хороший звонок», — ответила она. Когда дело дошло до ее родителей, у нее было много багажа.
Она не была уверена, готов ли он выслушать все это. Возможно, они еще не были так близки.
— Ты близок с ней? — спросил Элиас, показывая им, чтобы они начали идти.
Алисса покачала головой, ковыряя ногти. Раньше она никому в этом не признавалась. Было странно произносить эти слова.
«Нет. Я не близка ни с одним из родителей», — ответила она. «Я не думаю, что я когда-либо был.»
«Что-то случилось?» — спросил Элиас, когда на его лице появилось обеспокоенное выражение.
Алиса вспомнила ранние годы своего детства. Не было ни одного инцидента, из-за которого ее семейные отношения были настолько разрушены.
Просто было много мелких. Она постоянно разочаровывалась и подводила их. Это стало тем, чего она ожидала от них, и этого не должно было быть.
Они были ее родителями. Она должна была смотреть на них снизу вверх.
«Не совсем. Они просто не предназначены для того, чтобы быть родителями. Я понимаю, что не все могут сделать все возможное, но они вряд ли сделали даже самый минимум», — объяснила она.
Они записали ее в школу и показали ей, где находится автобусная остановка, но часто забывали упаковать ей обед или поправить прическу по утрам.
— Мне жаль, что тебе пришлось столкнуться с этим в детстве, — пробормотал Элиас, нахмурившись. «Я не мог представить, что пройду через это».
Алисса догадывалась, что его семья была полной противоположностью. Они, вероятно, были властными или слишком теснили его, что отпугивало его.
Она предпочла бы это родителям, которые редко появлялись, когда она в них нуждалась.
«Я просто рада, что стала старше и могу быть вдали от них», — ответила она. Все могло быть хуже. Она все еще могла быть подростком в старшей школе.
Ей приходилось иметь дело не только со злыми девчонками и грубыми мальчиками в школе, но и со своими родителями и разваливающейся семейной жизнью.
Она была достаточно взрослой, чтобы понять, что происходит, и почувствовать все последствия этого, но она была еще слишком молода, чтобы что-то исправить или уйти от этого. Она полностью застряла.
— Но они все равно звонят тебе, — сказал Элиас, принося
ее обратно в исходную точку.
«Я много работала прошлым летом, чтобы накопить денег на этот семестр, пока не нашла подработку. Моя мама позвонила мне сегодня, чтобы попросить немного моих денег», — сказала ему Алисса, наблюдая, как его глаза постепенно сужаются.
— Им нужны деньги, за которые ты работал? — спросил Элиас в шоке.
Алисса кивнула, радуясь, что он разделяет ее недоумение. Она все еще была ошеломлена тем, что ее мама действительно думала, что собирается отдать им все свои деньги, которые ей все еще нужны.
Хотя она совершила ошибку, дав им деньги, когда училась в старшей школе.
«Если бы я не была так потрясена, думаю, я бы рассмеялась», — призналась она. Ее родители могут быть смешными. Они не раз удивляли ее своими просьбами.
— Зачем им это вообще было нужно? — спросил Элиас.
Алисса покачала головой, задаваясь этим вопросом. Ее мама ничего не сказала, так что, вероятно, это было из-за чего-то, о чем она даже слышать не хотела.
«Понятия не имею. Она мне не говорила», — ответила она. Что-то происходило, но она не собиралась беспокоиться об этом. Это просто накопило бы ненужный стресс, а у нее уже было достаточно этого, чтобы справиться с ним.
— Полагаю, ты сказал ей «нет», верно? — с надеждой сказал Элиас.
Алиса усмехнулась. Она не дала бы им ни цента. Вероятно, это все равно приведет к чему-то глупому, и она скорее потратит свои собственные деньги на вещи, которые ей нужны, например, школьные принадлежности или вещи для ее общежития.
«Я больше никогда не дам ей денег. Я усвоила этот урок», — пробормотала она. Она должна была ценить свое время и усилия, а ее родители просто хотели все это саботировать.
Ей нужно было как можно больше дистанцироваться между ними и ею, прежде чем они каким-то образом разрушили ее жизнь.
«Надеюсь, теперь она оставит тебя в покое», — ответил Элиас, когда его рука коснулась ее руки. Они шли рядом друг с другом, в то время как остальная часть кампуса исчезала вокруг них.
