«Мы просто должны сначала выжить в финале», — пробормотала Зоя, прежде чем зевнуть.
Алисса чувствовала то же изнеможение. Учеба так утомляла ее. Ей постоянно нужна была подзарядка, чтобы держаться на плаву.
«Думаю, мне нужен еще кофе. Кто-нибудь что-нибудь хочет?» — спросила Алисса, полагая, что им всем нужно немного подбодрить, чтобы закончить учебную сессию. Было уже поздно, но у них было еще так много дел. Она посмотрела между ними. «Латте? Зеленый чай?»
— Ты так хорошо меня знаешь, — тепло сказал Элиас.
«Сделай это макиато со льдом», — ответила Зоя.
«Вы поняли», — ответила Алисса, прежде чем встать и покинуть маленькую комнату для занятий. Она спустилась по ступенькам к кафе, но остановилась, прежде чем войти внутрь. Она не могла перестать думать о своих родителях и Дне Благодарения. Если она не пойдет домой и не попытается устроить себе спокойный отдых, то окажется в своей комнате совсем одна.
Это было безумие, но Алисса отошла в сторону и вытащила свой телефон. Она постучала по маминому контакту и поднесла телефон к уху, когда тот начал звонить. Она почти подумала, что он перейдет на голосовую почту, пока не услышала голос своей мамы.
«Привет?»
— Привет, — сумела сказать Алиса. У нее перехватило горло после того, как это слово покинуло ее. Что еще можно было сказать? Она знала, что звонила не просто так, но просто не могла найти слов, чтобы сказать.
«Что тебе нужно? Я занята», — отрезала ее мама.
Алисса слегка вздрогнула. Она чуть не повесила трубку, но стояла на своем. Может быть, ей удастся успокоить маму.
— Мне интересно, что ты делаешь на День Благодарения? — спросила Алисса. Как правило, это были только она, ее мать и ее отец. Они были изолированы от остальной семьи из-за драмы, которая крутилась годами. Честно говоря, она не могла винить других своих родственников в том, что они не хотят проводить каникулы с родителями.
— День Благодарения? После всего, что происходит, тебя волнует только чертов ужин? Мама Алисы выплюнула.
Алиса слегка сузила глаза. Она задавалась вопросом, что происходит, что так расстраивает ее маму. С другой стороны, всегда происходила семейная драма. Вероятно, это было что-то мелкое, и ее мама, вероятно, просто вымещала на ней свою злость.
«У меня перерыв на следующей неделе, так что мне просто интересно», — ответила Алисса. Звонить ее маме, вероятно, было плохой идеей. Глупо было думать, что она действительно может вести вежливый разговор со своей мамой.
«Если у вас нет ничего, что вы действительно могли бы внести в эту семью, не беспокойтесь», — сказала ее мама, прежде чем повесить трубку.
Алиса уставилась в пространство перед собой широко раскрытыми глазами. Она знала, что звонок может быть плохим, но не ожидала, что он станет настолько плохим. Ей нужно было внести какой-то вклад, чтобы иметь возможность вернуться домой и увидеть свою семью? Она могла только догадываться, что речь шла о деньгах, которых у нее не было.
Теперь она чувствовала себя глупо. Она действительно думала, что что-то выйдет из этого телефонного звонка. Она была ослеплена надеждой, но в глубине души знала, какими были ее родители. Они не были добры и не поддерживали всех этих резких комментариев. Ей нужно было двигаться дальше.
Отряхнувшись, она вошла в кафе и взяла все три их напитка, выбрав для себя капучино. Ей определенно нужно было больше кофе, чтобы пережить эту ночь, потому что ей предстояло прочитать бесчисленное количество страниц и выучить множество терминов. По крайней мере, ее настоящая семья была рядом с ней через это. Она знала, где кроются настоящая любовь и верность.
*******************
«Я вернусь раньше, чем ты узнаешь».
Задумчивый вздох вырвался у Алиссы, когда она задержалась возле машины Элиаса на стоянке общежития. Это был первый день каникул на День Благодарения, и Элиас пришел попрощаться с Алиссой, прежде чем отправиться в дом своих родителей на оставшуюся часть недели.
Ему было приятно, потому что Алисса не ждала следующих пяти дней в одиночестве. Прошло всего пять дней, но казалось, что пройдет вечность, пока она снова не увидит его. Однако она хотела, чтобы он проводил время со своей семьей.
— Я знаю, — сказала она, когда его рука обняла ее за плечи, притягивая ближе к себе. Она прижалась к нему, наслаждаясь его теплом, когда мимо них дул прохладный ветерок. Ей не терпелось снова обнять его, чтобы не прощаться с ним. С каждым разом засасывало все больше и больше.
«Вы можете зайти в мою квартиру после перерыва. Она будет полностью убрана», — сказал ей Элиас с возбужденной улыбкой.
«Правда? Я не могу дождаться, чтобы увидеть это!» Алиса ахнула, почти забыв, что теперь у него есть квартира. Ей не терпелось потусоваться с ним там, а не в ее комнате в общежитии. Ей надоело соблюдать комендантский час и правила. Это всегда урезало время, которое они могли бы провести вместе.
«Я не силен в декорировании, так что, может быть, вы дадите мне несколько советов», — сказал Элиас с застенчивой улыбкой. Он нежно погладил ее руку, пока они стояли близко друг к другу.
Алисса совсем не возражала против отсутствия расстояния между ними. Было приятно быть так близко к кому-то духовно и физически.
«Я была бы счастлива», — ответила она. Она не совсем была декоратором интерьеров, но было бы забавно помочь ему украсить его квартиру. Она не могла не чувствовать, что это было довольно интимным занятием с кем-то, и эта мысль заставила ее сердце на мгновение затрепетать.
«Это также будет приятно, потому что ты можешь остаться на ночь, когда захочешь», — указал Элиас, многозначительно приподняв брови.
Щеки Алисы вспыхнули, когда она положила руку ему на грудь.
— Будет довольно поздно, — сказала она ему, улыбнувшись ему. Выгонять его из комнаты в общежитии было пыткой. Будет еще труднее убедить себя покинуть его место, поскольку там не было никаких правил. Однако она не хотела загромождать его пространство. Он добился того, что у него было немного места вдали от своей семьи, и она не хотела идти на компромисс с этим.
— Чем позже, тем лучше, — ответил Элиас, прежде чем наклониться вперед, чтобы поймать ее губы. Его прикосновение было теплым и страстным. Это будет последний поцелуй, который они разделят до конца недели, так что они собирались сделать так, чтобы это было засчитано.
