У Люси это получалось даже легче, чем у Чу. Ей не пришлось много говорить, и ее повели к месту назначения.
Когда клерк привел ее в лагерь, он поговорил с охранником и сказал ему, что мистер Гриз послал за девушкой на ночь. Затем он повернулся и вышел, не замечая странных взглядов охранника.
Торговый пост был вторым по величине после гарнизона. Их стража насчитывала лишь немногим меньше ополченцев. Это было потому, что они должны были охранять кладовую и безопасность приезжих торговцев. Видно было, как Торговый пост дорожил своей репутацией даже в таких отдаленных деревнях, как эти.
Эти охранники были наняты и посланы из штаба. Таким образом, они были людьми, знакомыми с репутацией и деловыми отношениями этой крупной компании. Даже если купцы и имели пороки и любили заниматься вульгарными делами, это делалось тайно.
Поэтому было шокирующе, когда этот маленький деревенщина клерк выставлял напоказ такие вульгарные действия на публике.
Один из охранников отвел девочку на территорию комплекса и проводил ее в комнату хозяина Торгового зала. Клерк уже направился к своему посту. Даже его не пускали в это место ночью.
Когда охранник вошел в здание и направился в комнату, он почтительно постучал. Снаружи за письменным столом сидел полусонный старик. Увидев растерянные взгляды, которые охранник бросил на молодую девушку, когда постучал, улыбка мелькнула на его лице, когда он держал один глаз открытым.
— В чем дело?»
Из комнаты донесся сонный, но тихий голос.
— Прошу прощения, господин, но ночной портье привел сюда молодую девушку. Он сказал, что брат высадил ее, как вы просили.»
Охранник бросил смущенный взгляд, и его лицо покраснело от этого заявления.
Тишина. Затем в комнате послышались приближающиеся медленные тяжелые шаги.
Дверь отворилась, и оттуда высунулась огромная волосатая рука, схватив охранника за шиворот.
— Что, черт возьми, ты сказал?!!!»
— Клерк…клерк, он сказал … он велел привести девушку…»
Охранник заикался от неожиданного нападения.
«Что это за чертовщина?» — подумал он. Я просто посланник, не убивай меня.
Я знал, что что-то было странным, когда этот парень пришел, посмотрим, не получу ли я взбучку за эту неприятность.
Стоя лицом к сердитому красному лицу своего босса, охранник мог только смириться с избиением. Пока двое мужчин соревновались, кто из них станет самым глубоким оттенком красного, молодой голос нарушил напряжение.
— Мистер Гриз, прошу извинить вашего охранника, это был единственный способ встретиться с вами в спешке. Мой брат Чу хочет тебя видеть.»
Гриз вышел из комнаты, закутанный в халат. Он узнал молодую девушку с непокрытой головой. Она была частью сумасшедшей троицы, которая появилась из ниоткуда, чтобы торговать шкурами.
Все в них кричало о неправильности. Они были так истощены и слабы, что даже коза могла убить их, и все же они принесли не заячьи или лисьи туши, а волчьи. Они были неграмотны, но умели считать каждый медяк.
Хуже того, они были из трущоб и должны были быть робкими и робкими перед властью. Но они были похожи на расчетливых старых ворон и скряг, которые в сделке опускаются до самых камней.
Гриз посмотрел на девушку.
— Что ему нужно в такое время?»
Гриз не был добросердечным человеком, он был не из тех, кто помогает всем нуждающимся. Его учили быть купцом. Это была не первая деревня, в которую его посылали, и не последняя.
— Он просил передать тебе вот что … Когда стучится случай, только дураки шарахаются.»
Она посмотрела на него немного смущенно.
— Он сказал, что вы должны знать. У тебя глаза торговца.»
Гриз медленно опустил охранника на землю и посмотрел на девушку.
— Пожалуйста, поторопись, время is….my другой друг…тебе нужно поторопиться…»
Когда она начала заикаться, на глаза навернулись слезы.
Гриз покачал головой и вздохнул. Взглянув на старика, который с самого начала задыхался от смеха, он приказал:
— Пойдем.»
Чу умывался у колодца, когда увидел, что Гриз с грохотом идет к Торговому посту. Не успел он пошевелиться, как услышал крики.
-ДЖОННННН! ТАЩИ СВОЙ А$$ сюда!!!!»
Клерк, радовавшийся заработанной свободной наличности, спрыгнул со своего места и выбежал в шоке.
-Мистер Гриз, сэр?!!»
Ба-ба-ба.
— Какого черта ты посылаешь девушек в мою комнату посреди ночи?»
Ба ба ба
— Вы хотите повредить моей репутации?»
Ба ба ба
— Только потому, что у тебя есть хоть какое-то образование в этой деревне, ты хочешь унизить меня?»
Ба-ба-ба.
Как раз в этот момент удары прекратились, когда Гриз заметил Чу, идущего к нему. Этот парень действительно другой, подумал он, он не выказал никакого страха, увидев меня в ярости, и вместо этого подошел в беззаботной манере.
Клерк, которого избили, смотрел на него теперь уже глазами-бусинками. Прищурившись сквозь опухшее лицо, которое с каждой секундой становилось все больше, он узнал человека, ответственного за его затруднительное положение.
— Это он, это мальчишка … Хватай его!»
-Что у тебя есть для меня? — спросил Гриз у Чу.
— Сделка, которая становится тем дороже, чем дольше вы ждете.»
«ой….пойдем в магазин.»
Гриз знал, что Чу предпочитал осторожность. Они оба ушли, а Люси последовала за ними. Конечно, они оба не обращали внимания на крики, доносившиеся от клерка.
— эй! Я сказал, что это ребенок, держи этого ублюдка.»
Стражники, собравшиеся в суматохе, выглядели так, словно увидели идиота.
— Ты хочешь, чтобы я схватил мальчишку, которого Хозяин только что пригласил в магазин? Ты что, совсем спятил?
— Ты псих, я должен отплатить тебе за то, что ты чуть не был избит Мастером, просто подожди, пока не закончишь работу.
Внезапно Чу остановился и повернулся к клерку, стоявшему у перил.
— эй! Те восемьдесят один медяк, что ты у меня отнял. Я хочу получить его, когда вернусь.»
С этими словами Чу оставил краснолицего мужчину и вошел в магазин. Не теряя времени на то, чтобы успокоиться, Чу заговорил.
— Мистер Гриз, время очень важно. Мне нужно, чтобы прямо сейчас из леса вытащили медведя и оленя. Мы можем обсудить гонорары позже, но нам нужно двигаться сейчас.»
Колени Гриза чуть не подогнулись, когда он облокотился на стойку. Единственное, что в этих краях называлось медведем, — это то, с чем не справилась бы даже целая деревня.
— Что…что ты сказал?..?»
— Понятно, хорошо, тогда, если вы не хотите помочь, я думаю, что мой другой вариант-гарнизон. Я пришел только потому, что обещал тебе сделку.»
Чу повернулся, чтобы уйти. Гриз вскарабкался на стойку и схватил его за плечо. Он повернул его и поднял так, чтобы они смотрели друг другу в глаза.
-Медведь и Олень?»
— Да, но я продаю только медведя, оленья шкура твоя, а все мясо мое.»
— Как далеко?»
— Примерно такое же расстояние отсюда до опушки леса и обратно. Только я знаю это место.»
— Как? .. «
— Чем дольше ты будешь ждать, тем быстрее какой — нибудь бродячий волк или охотник найдет его. Цена уже начала подниматься.»
Гриз бросил его на землю и с криком схватил за волосы.
— ТЫ ВОНЮЧЕЕ ОТРОДЬЕ!!!…….черт бы тебя побрал … Лучше бы это было по-настоящему.»
Прошло несколько минут, и отряд из пяти гвардейцев выехал с поста верхом в сторону леса. Запряженная лошадьми повозка сопровождала их в темноте.
Когда стражники добрались до лагеря лесорубов, они спешились. Ехать в лес верхом ночью-значит напрашиваться на неприятности. Лучшее, что они могли сделать, — это вести лошадей, выбирая дорогу.
Пока они это делали, подъехала повозка, запряженная лошадьми. Лошадь быстро отвязали, и к ней прицепили простую телегу. Основную повозку и остальных лошадей оставили под присмотром двух охранников. Остальные шли пешком, следуя за парнишкой впереди.
Гриз не пришел, потому что ему нужно было время, чтобы переодеться. У него и так было мало времени. Вместо этого он послал старого стражника с мальчиком составить ему компанию.
С этим вооруженным отрядом Чу фактически сократил свое время, чтобы вернуться в лес, наполовину, так как они прибыли на лошадях и были не так медлительны в лесу.
Прибыв на место происшествия, он вздохнул с облегчением, так как все было по-прежнему. Сообщив стражникам о своем спутнике, он окликнул их. В данный момент он не хотел, чтобы из-за недопонимания возникли какие-то неприятности.
-Мин! Это безопасно, спускайся.»
Старик прошел вперед, чтобы проверить медведя, и, покачав головой, посмотрел на двух детей, которые болтали.
Нелегко было доставить этот драгоценный груз обратно на Торговый пост. К тому времени, как повозка въехала в Сборный отсек, уже почти рассвело. Единственными присутствующими были члены Торгового поста.
Гриз выскочил в полном деловом наряде, когда подъехала повозка. Увидев трупы, он чуть не упал в обморок. Он провел почти полночи, грызя ногти. Его разум только качался от сомнений к вере в эту историю.
Только увидев, что Люси терпеливо ждет, он почувствовал облегчение. Это была некоторая консолидация, что она продолжала отвечать утвердительно каждый раз, когда он спрашивал ее. Девочка не возражала, хотя вопросы приходили каждые десять минут. Ее мысли были заняты ее спутниками.
Теперь, во дворе позади Фактории, зрелище, которое он увидел, смыло все сомнения из его головы.
«Святой ^%$&!!! Это действительно так. И Снежный Медведь в придачу! S*&^! это Большой Рогатый олень.»
Когда стражники уложили зверя на смотровой стол, Гриз начал проверку под факелами и свечами.
— Хм… у медведя только мех пробит ребром на брюхе. Остальное в идеальном состоянии. Олень еще лучше с переломом на шее. Даже рога не повреждены.»
Гриз продолжал что-то бормотать среди наблюдавших за ним стражников.
Большой рогатый олень — животное, обитающее на севере и мигрирующее в лес. Они живут стадами и ловятся только охотниками, которые образуют партии и группы. Это опасный противник, когда загнан в угол, с его коротким броском он может убить человека. Обычно на него охотятся, используя дальние атаки, чтобы износить его при ловушке. Из-за этого шкура обычно повреждается стрелами и поперечными болтами. Рога также часто повреждаются. Это связано с тем, что захват обычно сопровождается по крайней мере одним смертельным исходом от атак пик. Свирепость атак может легко сломить их.
Снежный медведь-один из самых опасных хищников, которые зимой бродят по лесу на юг. С его оборонительными возможностями, соперничающими с рыцарями в полных доспехах и невероятной силой, это неуклюжий ужас. Встречая в лесу такого зверя, даже самые опытные искатели приключений обходят его стороной. Этот зверь, как известно, преследует и уничтожает группы охотников, не получая травм. Шкура почти непроницаема для стрел и мечей. Только тяжелые арбалеты, выпущенные в упор, могут убить его после того, как он измотан.
Это хищник, который может сразиться с сотней охотников в лесу и все равно выйти победителем.
Осматриваемый медведь, возможно, и не был одним из старых закаленных в боях, но все же это был зрелый Снежный медведь. Самым удивительным было то, что только стражники, поклявшиеся стариком хранить тайну, знали правду. Трое детей, которые сейчас сидели в магазине в стороне от всех, были теми, кто был ответственен.
Гриз вздохнул, когда тот закончил проверку. Старик терпеливо ждал на обочине с выправкой личного охранника. Он задал вопрос, который большинство из них хотели знать.
— Кто они?»
Гриз посмотрел в сторону магазина, зная, с чем ему придется столкнуться. Его лицо исказилось, словно от боли. Это была та самая душераздирающая боль, которую испытывает скряга, когда у него на глазах отнимают золото.
С чем-то таким огромным, этот ребенок собирался доить каждую каплю, которую он мог получить. Убить его не было вариантом, отродье было похоже на золотого гуся, который убивает гуся, который дает золотое яйцо?
Хуже всего было то, что гусь с каждым разом откладывает все больше и больше яиц!
Гриз почувствовал, что у него начинает сильно болеть голова.
С подавленным лицом он ответил:
— Они самые подлые и хладнокровные скряги в этих краях.»
