Город»Убей мужчин, братья, мы утешим женщин сегодня вечером. Ха-ха!»
— крикнул главарь бандитов, пробегая между деревьями к лагерю на поляне. Один из его зрачков казался мутно-белым, а остальная часть лица была скрыта нечесаной рыжей бородой.
Его крупное тело с широкими плечами и обнаженными выпуклыми бицепсами возвышалось над подчиненными. Он был одет в рваную кожаную куртку, которая открывалась в короткую юбку. Покачивая обнаженными бедрами, он вел стаю, преодолевая небольшое расстояние до путников.
— Убей!»
С диким ревом он взмыл в воздух, схватив топор за плечо. Эта стандартная практика обычно заставляла женщин кричать, а мужчин съеживаться.
Вожак обладал целым сонмом чудесных качеств, работающих на него: кривые желтые зубы, заставлявшие замереть и взглянуть на него во второй раз, обнаженные гениталии, хвастающиеся человеком, который осмелился на все, а также псориазный зад, не стыдящийся смотреть на мир.
У женщин была привычка падать в обморок, когда они видели его, демонстрируя подобную реакцию, как прекрасный принц на параде.
Его глаза широко раскрылись, когда довольно симпатичная черноволосая девушка и брюнетка поменьше подняли арбалеты и спокойно выстрелили в него.
Словно мешок с картошкой или большой мешок с рисом, он рухнул на землю. Стрела пробила кожаную броню, но скрытый нагрудник остановил ее в дюйме от сердца. Следующий болт, однако, оказался критическим, так как вонзился ему в шею.
Набегающие бандиты позади своего предводителя остановились рысью от удивления. Глаза метались между задыхающимся мужчиной, пытающимся заткнуть разбрызгивающуюся артерию, и необычно вооруженными девушками. Вожак барахтался в грязи, слабея с каждой секундой, когда его руки теряли силу.
Девушки небрежно перезарядили арбалеты, как опытные солдаты. На крыше кареты сидели в кружок другие женщины, осматривая окрестности, прижавшись спинами друг к другу.
Большое количество красивых женщин восстановили свое рвение, заставив бандитов на мгновение забыть о холодной стали, которую держали эти шелковистые руки.
— Месть! Месть за капитана.»
— Пытайте этих девиц, пусть умоляют о смерти.»
Немногочисленные бандиты опрокинули удар и подняли свое оружие-от вил до мечей. С более чем двадцатью спутниками, которые, как ожидается, вскоре присоединятся к ним из-за противоположного гребня, эти путешественники будут наслаждаться мучительным концом.
Пытаться вразумить обезумевших людей во время драки-все равно что пытаться потушить лесной пожар чашкой воды. Чу сосредоточился на человеке, несущемся к нему с вилами.
С крыши кареты еще один залп болтов со свистом пронесся по воздуху, вызвав рев боли.
«Die brat.»
Мужчина ткнул в него деревянными зубцами, а Чу сделал шаг влево. Как будто отрабатывая тысячу раз, он вошел в зону атаки, когда человек дернул оружие, готовясь нанести второй удар.
Обычный человек держался бы на расстоянии, но Чу избавился от страха.
Создав вспышку, сверху спустилась серебряная дуга, остановленная хрустящим звуком.
Чу завершил свои действия, ударив мужчину ногой в грудь и плавным движением высвободив меч из черепа. Не теряя времени, он вонзил свой меч в ребра бандита, вступившего в бой один на один с Мингом.
-Аргг, сопляк, у тебя нет чести!»
Бандит упал на колени, зажимая свежую рану. Чу отказался принять наживку, парируя зеркальную скрытую атаку копирующего бандита. Мин ответил мужчине ударом в сердце, прежде чем избежать рассекающего удара от другого врага.
Около восьми бандитов сопровождали главаря, надеясь прикарманить лучшую добычу. Привыкшие быстро нападать из засады и одолевать свою жертву, редеющие выжившие протрезвели, поняв, что пнули ногой валун.
Очень твердый валун.
Вскоре трое из них упали замертво от арбалетных болтов, выпущенных из неожиданного источника. Ни один мужчина в жизни не подумал бы, что женщины могут владеть оружием с такой смертоносной эффективностью.
— Черт возьми, где Джо и лучники?»
— У Северного перевала! Что это за чертовщина?»
Из-за гряды ожидаемого подкрепления вышли две девушки. Коротышка был одет в плащ с кроваво-красными волосами, слегка развевающимися на ветру. Зеленые глаза оглядели оставшихся двух мужчин, словно разглядывая лакомые кусочки.
Светловолосая девушка, однако, выглядела как небесный дьявол. Одетая в кожаные доспехи, она держала два кинжала, с которых капала кровь. В рассеянном лунном свете вновь прибывшие пахли как предвестники смерти.
То, от чего застыла кровь у опытных разбойников, окружало девушек. Два больших волка материализовались из тени, их желтые глаза душили самые души нечестивых людей. Третий зверь вышел из-за хребта, выбрасывая из окровавленной пасти труп человека, похожий на тряпичную куклу. Беспечное зрелище превратило их ноги в желе.
Чу легонько похлопал зачарованного разбойника по плечу плоской стороной клинка. Это действие вызвало крик, едва не сбивший мужчину с ног.
— Эй, отведи нас в свой тайник.»
***
— Хм! Что это за бандитский лагерь? Никаких бухгалтерских книг, ваши счета тоже в беспорядке, и любой имеет доступ к денежному сундуку. Неудивительно, что вы похожи на нищих.»
— выругалась Аманда, скрестив ноги на стуле. Длинное платье подчеркивало ее фигуру, придавая ей царственный вид. Единственный оставшийся в живых бандит стоял на коленях посреди пещеры, склонив голову и в ужасе вертя пальцами.
Еще несколько часов назад он сорвал бы с этой редкой красавицы мантию и насиловал бы ее целыми днями, лишь бы не слушать ее брани со стыдом.
Эти фантазии возникли перед тем, как она вонзила стрелу в лоб лагерного охранника. Парень действительно попросил об этом, так как он продемонстрировал некоторые непристойные действия, когда они вошли в лагерь. Тело мертвой женщины, брошенное рядом и умоляющее о погребении, тоже не помогло его делу.
Единственные мысли этого выжившего заключались в том, как угодить ужасающей богине.
Она выдернула пергамент из своих изящных пальцев и сосредоточила на нем взгляд. Ее командирская демонстрация заставила его вздрогнуть.
— Еще раз, как тебя зовут, Херл?»
-Берл, это Берл, юная мисс.»
Аманда отмахнулась от такого пустяка. Она сложила руки на коленях, прежде чем продолжить.
— Херл, эта юная мисс уже достигла брачного возраста. Поэтому она требует большого приданого, чтобы не позорить свою семью. Так вот, шкатулки, содержащей жалкую тысячу золотых монет вместе с несколькими обрывками доспехов, наверняка не хватит. Разве вы не согласны?»
— Ах, юная мисс, эта заначка-все, что у нас есть. Я даю клятву небесам, потому что у нас больше нет ничего тайного. И прошу прощения, мисс, но меня зовут Берл.»
Какого черта, эта молодая женщина вела себя так, словно они работали на нее. Этот сундук с золотыми монетами требовал кропотливых усилий. Бандитская труппа буквально пролила кровь и жизни, чтобы собрать такую сумму. Что же касается вранья этим чудовищам, Берл никогда бы не осмелился на это.
Его товарищ-бандит, выживший в засаде, пытался заманить их в ловушку, но голубоглазый жнец помешал ему. Наказание было ужасной смертью, когда волки тщательно разорвали его заживо, конечность за конечностью, а Берл стал свидетелем немыслимой смерти.
Неужели эти дьяволы затаили злобу на уважаемое, трудолюбивое бандитское сообщество?
-Брось, брось, этого недостаточно. Вы действительно хотите, чтобы эта юная мисс въехала в Лимерок-Сити как нищенка? Без денег и статуса эти мерзкие и нечестивые люди добьются своего с этой молодой девушкой.»
От монолога Берл закашлялся кровью.
Аманда встретилась взглядом с растрепанным мужчиной, заставив его вспотеть, как фонтан. После сегодняшней резни только дурак не знал бы, что произойдет с неудовлетворительным ответом.
Она тихо вздохнула с выражением разочарования на лице, тем самым заставив мужчину запаниковать.
— Подождите, подождите минутку, юная мисс. На этой дороге в Лимерок мы не единственная банда. Хотя гарнизон патрулирует дорогу, разбойники по-прежнему бродят беспрепятственно. Некоторые даже убивают целые конвои, в то время как другие вводят налоги на торговцев.»
— Так какое это имеет отношение к тебе, Херл?»
— спросила Аманда.
— Святая мисс, может быть, и не знает, но банды, как правило, поддерживают связь друг с другом, чтобы не вторгаться на территорию другой. Я знаю, где их найти по дороге, так как мы ведем торговлю припасами и оборудованием.»
Чу кивнул в сторону. Для этих разбойников имело смысл вести торговлю друг с другом. Они не только не избегали опасности быть узнанными в городах, но и могли передавать друг другу информацию о действиях гарнизонов.
— Показывай дорогу, Херл. Показывай дорогу…»
***
Три недели спустя колонна из четырех фургонов тащилась по дороге, направляясь на восток. В последней повозке лежали труды их путешествия. Чу и Минг носили повязки, обернутые вокруг разных частей тела, в то время как мистер Томас щеголял одной на плече от раны от стрелы.
Даже Тай не сбежал, тоже нянча окровавленный нос после драки. За последние несколько недель ученик узнал об истинной природе этих товарищей больше, чем за месяцы, проведенные на ферме. Сейчас у Тая была только одна цель-как можно скорее избавиться от этих бесстыдных дьяволов.
Когда всадник приблизился к переднему экипажу, впереди его подрезала лошадь.
Белла, не теряя времени, передала свое сообщение с переполняющим ее волнением. Она смахнула утреннюю росу со своих черных волос.
— Мы можем увидеть его из — за холма примерно в миле отсюда. Я видел город, ГОРОД! Лимерок!»
