Как весело провести время
Чу молча стоял на заднем плане, скрытый среди слуг этих Господ. Двенадцатилетнему мальчику было легко оставаться в тени этих взрослых мужчин.
Пьяный соперник был уже в нескольких футах от платформы. Он с важным видом направился к ним с бутылкой вина в руке. В тусклом освещении Чу определил, что ему около тридцати.
Он был одет более роскошно, чем большинство людей, собравшихся в этом районе, исключая молодых мастеров. Вибрация, которую он выпускал, была похожа на человека, который выставлял напоказ богатство, которого у него не было. По крайней мере, так он намекнул Чу.
— Эй, ребята, вы что, оглохли? Я с-с-сказал вон оттуда!»
Четверо молодых людей в середине разговора пренебрежительно проигнорировали его. Когда он подошел ближе, один из слуг вышел, чтобы разобраться с ним. Единодушие между этими людьми состояло в том, что он не стоит того, чтобы тратить время на этих молодых мастеров.
-Подожди, Хэринг!»
Слуга остановился и отступил назад, когда его господин Руфанг замахал руками.
— Мастер Гофарт только что заключил пари, от которого я не могу отказаться. Было бы невежливо с моей стороны не взять бесплатно деньги у кого-то из трех лучших торговых кланов.»
-Ха-ха, молодой господин Руфанг слишком щедр. Было бы удивительно, если бы ваши навыки развивались так же быстро, как ваше хвастовство.»
Пьяница смотрел, как эти люди игнорируют его, как пыль. Чего он не мог понять, так это того, что большинство групп здесь не только не обращали внимания на шум, который он вызывал, но и медленно отдалялись.
Успешно убив волка, он стремился сделать себе имя среди этих групп наемников. Что может быть лучше, чем свергнуть изящного аристократа. К несчастью для него, он никогда не осмеливался войти в Ледяной город.
Быстрым движением молодой мастер Руфанг уже покинул палубу и стоял впереди. Слуга быстро подошел и протянул ему меч.
«S^%@ Haring! Это обычный военный меч. Разве я не говорил, что хочу выставить напоказ ту, которую капитан Вортсан променял на свою жену? Идиот!»
Чу смотрел, как Руфанг пнул наполовину коленопреклоненного Харинга, отчего тот повалился на бок. Руфанг выпрямился и повернулся к своим собратьям на палубе.
— Я собирался показать меч, который получил от капитана гарнизона Восточных ворот в Карсте. Я знаю, что ты не поверил мне, когда я рассказал тебе о том, как быстро я двигался в этом маленьком городке.»
Он повернулся и ухмыльнулся противнику, разговаривая с Гофартом и остальными. Для него было позором разговаривать с простолюдинами.
— Я буду сражаться одной рукой за спиной. Как насчет этого мастера Гофарта? Один удар в левую руку, как договаривались.»
«Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!»
Руфанг шагнул к мужчине, испуская волну жажды крови. Пьяный отступил назад и уронил бутылку вина, потянувшись за мечом. Он вытер рот тыльной стороной ладони. Он ожидал, что такие богатые дети будут прятаться за спинами своих слуг.
-Пойдем, щенок.»
Руфанг, казалось, ждал, пока парень успокоится. На крик он исполнил Военную технику меча Морозного города. Мужчина не успел даже перекрыть дорогу, как раздались его крики.
Мужчина стоял на коленях, схватившись за левую культю, и кричал. Его меч и левая рука от запястья теперь лежали на земле. Мастер Руфанг вытер меч об одежду Харинга и вернул меч.
— Ну, похоже, я выиграл пари. Не забудьте заплатить мастеру Гофарту.»
-Ха-ха-ха, ты говоришь так, будто это был настоящий вызов. Очень хорошо, я попрошу своих слуг проверить деревню на предмет нескольких красавиц.»
— Нет, нет, нет. Я хочу первородного чистого раба из твоего Клана. Не из города, а предназначенный для городов. Я хочу одного из тех, кто из павшего благородного клана, они лучшие.»
— Прекрасно! Ты говоришь так, будто я тебя обману.»
Мастер Гофарт ворчал, как обиженный неудачник. Оглядевшись, он увидел кричащего мужчину. Он был явно недоволен тем, что этот простолюдин не смог продержаться даже один раунд после всех его предыдущих насмешек.
— Спейд, убери этот сброд с моих глаз. Покалечить ему ноги и поставить рядом с огнем. Пусть он сам увидит, как ты поджаришь руку, которую он потерял в огне. Похоже, некоторые люди считают нас слабаками.»
Молодой мастер Гофарт встал и медленно заговорил, оглядывая стоявшие рядом группы. После сегодняшней ночи эти простолюдины будут знать лучше, чем использовать этих дворян в качестве ступеней.
— Нарцисс, еще вина. Прикус, я сегодня в настроении переспать с женщиной. Пусть твои люди найдут подходящую, чем моложе, тем лучше. Давайте повеселимся сегодня вечером!»
Ночь продолжалась, а молодые хозяева продолжали веселиться и пить. Ночью они заставляли своих слуг разыгрывать инсценировки сражений, причем некоторые из них выступали в роли лошадей.
Чу держался подальше от их глаз, он следовал старой пословице «с глаз долой-из сердца вон». Однажды ночью Гофарт заметил его и крикнул, чтобы он подошел.
— Теперь ты видишь, как выглядит настоящий мастер. Как вы думаете, кто лучше? Я или Руфанг.?»
Чу взглянул на Руфанга, уставившегося в сторону, как ядовитая змея. Эти налитые кровью глаза, демонстрирующие его пьяное состояние, не помогали. Он повернулся лицом к Гофарту, у которого в уголках рта играла легкая усмешка. Только идиот не поймет, какую ловушку они расставляют.
Выбор одного лишь навлек бы на себя гнев другого.
-М-м-мастер Гофарт, должно быть, п-п-шутит. К-к-может ли а-а-муравей сравнить двух Снежных медведей? Когда вы оба вернетесь на т-т-небеса, этот еще долго будет п-п-поклоняться вашей к-к-доброте.»
-Ха-ха-ха. Похоже, ты знаешь свое место. Сядь в сторонке, этот молодой хозяин бросит тебе кость.»
Чу сидел среди остальных слуг, не участвовавших в происходящем в данный момент. Когда эти глаза наверху перестали смотреть на него, он старался всегда оставаться позади слуг, которых не звали. Среди разговоров он получил кое-какую полезную информацию.
Морозный город был местом, находящимся под контролем Военных и Башни Магов. Его существование было и благом, и проклятием для людей благородного происхождения.
При нормальных обстоятельствах все зажиточные кланы и семьи имели свои собственные навыки обучения. Это было похоже на боевые искусства на земле, под этими двумя словами было бесчисленное множество вариаций. Семьи, владеющие свитком боевых навыков, охраняли их ценой собственной жизни. Они были ранжированы просто как Нормальные, Земные и т. Д.
Боевые навыки, полученные в армии, были на уровне Земли. Этот навык владения мечом считался одним из лучших в Империи. Молодой мастер Руфанг достиг теперь стадии, называемой Ученичеством.
Дворяне и Высокопоставленные Кланы и Дома не призываются в Армию для обязательной службы. Однако польза от отправки тех членов семьи, которые обладают некоторыми навыками, огромна.
В обмен на пару лет службы члены клуба обучаются боевым навыкам Военных. Этих детей посылают в раннем возрасте и обучают до конца двадцатого. Затем они уходят из Армии, чтобы стать костяком своих Кланов.
Если бы этого было недостаточно, соблазн иметь активированного члена талисмана заставил бы любую семью потратить все свои сбережения. Человека, у которого активирован Талисман, называют Серсеном.
Более крупные и известные кланы посылают своих молодых членов в Морозный город вместе со свитой. Большинство из них имеют небольшие кварталы, расположенные в городе. У этой группы поддержки есть одна цель-получить жизненные камни демонов и превратить их опытных молодых людей в серсенов.
Проклятие Морозного города в том, что он ограничивает этих молодых мастеров. Если бы не соблазнительные Военные навыки и информация, предоставленная Башней Магов, эти крупные кланы не потрудились бы вступить в Армию. Вместо того чтобы резвиться в столице, эти молодые мастера должны были довольствоваться Морозным городом.
Таким образом, Морозный город был домом для относительно большого числа серсенов. По словам этих хорошо информированных мастеров, большинство из них-из низкоуровневых жизненных камней.
Чу мог только представить, как этот Город выглядел со всеми этими типами персонажей, бродящих вокруг. С этими людьми в сочетании с авантюристами и наемниками, это было место, где выживут только те, у кого есть сильная поддержка.
— Эй, Тохус, что собирается делать старик Фреджак? Мои разведчики заняты в лесу, а я до сих пор ничего не нашел.»
— Молодой мастер Гофарт, мы все знаем, что если вы что-то найдете, мы узнаем об этом последними. Почему? Ты теперь ревнуешь к моим отношениям с Командиром?»
Казалось, Командир был доволен, ожидая, когда Демонический волк заглотнет наживку. Эти молодые мастера жаждали награды и становились беспокойными. Прик был рядом и подслушал их разговор. Он взглянул на Руфанга, который стоял на краю, поощряя поединок между двумя слугами.
— Эй, вы, ребята, всегда медленно соображали. Два дня назад мы с Руфангом травили этого демона в лесу. Рано или поздно он станет нашим.»
Прикус был явно пьян, когда его вырвало их секретами. В своем теперешнем состоянии он едва мог говорить шепотом, помогая Чу, который внимательно слушал сбоку.
-П-помнишь демона, который направился в лес на н-севере? Ну, мы с Прикусом были с Командой за какими-то скаутами, когда мне … мне пришла в голову блестящая идея. Почему бы не подложить приманку?
Мы вытащили старика из трущоб, привязали его к дереву и сделали порез на ноге. Мы оставили его с небольшим костром, чтобы он не заледенел. По словам разведчиков, он уже привлек несколько волков. Разведчики напали на них из засады, но эти проклятые трущобные собаки так ненадежны. Вчера нам пришлось раздобыть еще один, потому что старый дурак умер.»
Гофарт был поражен их действиями.
— Ну что ж, если вы с Руфангом направляетесь на северо-запад, то я возьму запад с Тохусом. Я уже планировал отправиться завтра вслед за наемниками с Собакой.»
— Хорошо, но если ты найдешь какие-то зацепки, тебе придется поделиться. Для всех нас лучше объединить наши силы, чтобы атаковать. После того, как он умрет, мы сможем решить, кто возьмет его, прежде чем вмешаются военные. Командир смотрит на трех капитанов в первую очередь. Это оставляет два шанса открытыми, лучше, если наши кланы смогут извлечь выгоду.»
Чу не мог поверить своим ушам. Термин «неглубокие воды» был применим к военным и тем, кто находился внутри. Эти безжалостные планы, составленные этими молодыми хозяевами, пугали всех, особенно тех, кто жил в трущобах. Быть пойманным в качестве приманки — не самый приятный способ провести время.
Если эти люди останутся в деревне еще немного, то трущобы опустеют, и только боги знают, что произойдет, когда их глаза обратятся к жителям деревни.
Эти люди преувеличили свое гостеприимство. Им пора было уходить.
