Глава 68 -Лучшее Лето в истории!(2)
Я всегда считал себя умнее других.
Пока я на самом деле не встретил «других».
Осенью прошлого года меня бросили в трущобах, потому что я пытался заступиться за маму. По иронии судьбы и она, и мой пьяный отец не оценили моего вмешательства.
И вот я здесь.
Именно в это время началось мое настоящее познание мира.
Я понял, что мне нужно найти место для ночлега, поэтому, естественно, выбрал для себя в тот день одну из лучших лачуг.
Вечером «хозяин» вернулся из леса и «сладко лизнул» меня. Я усвоил свой первый урок.
Никогда не пытайтесь вразумить отчаявшегося человека.
Я быстро погрузился в рутину трущоб, нашел пустую лачугу и принялся собирать хворост. Я выменял на битые миски и чашки лишние дрова и заработал свою первую зарплату в медяках.
Однажды я скопил достаточно медяков, чтобы сделать свою первую настоящую покупку. Дрожа всем телом, я отправился в Таверну и купил свой первый хлеб из цельного камня. Не ломтик и не четвертак как раньше а ЦЕЛЫЙ батон.
Я бежал по деревне и трущобам в радости, держа свой приз на виду у всех. Я просто ждала, когда остальные осыплют меня комплиментами.
В тот вечер я принял душ, но это было не то, что я ожидал.
Они осыпали меня дождем побоев, а потом забрали мой хлеб.
В тот день я получил комплимент. Кто-то сказал, что это самый свежий и мягкий каменный хлеб, который они ели за последние дни.
— Ну, спасибо.»
— Был мой ответ.
Эти бессердечные ублюдки!
Так началась моя крутая кривая обучения.
Наступила зима.
Рассказы опытных людей заставили меня подготовиться к этому, но зима была больше, чем я ожидал.
Холод разъедал припасенные мною дрова. Еды было мало, и мне приходилось жить на теплой воде и вареном снегу в течение нескольких дней. Если бы не обрывки в деревне, я мог бы умереть.
В конце концов я оказался в одной лачуге с восемью другими. Это могло быть больше, но это было самое большое число, которое я мог посчитать в то время.
Мои новые соседи по комнате не были ни друзьями, ни приятелями. Напротив, некоторые из них были теми, кто бил меня раньше. Я сносил пустые лачуги на дрова и выпрашивал еду у других.
Мне некуда было идти, и в ту зиму они воспользовались моим положением. Я никогда не забуду это ухмыляющееся лицо, которое постоянно обращалось со мной как с рабыней.
Зима только начиналась, но как только заснеженный ландшафт начинался настоящий ужас.
Однажды ночью стая волков совершила набег на трущобы и вытащила двух жителей из внешних лачуг. Патруль вышел из деревни, чтобы напугать их, и они скрылись в темноте. Когда стражники ушли и вернулись в деревню, они вернулись и устроили засаду еще на трех моих соседей.
После той ночи у меня и моих приятелей были беспокойные ночи. Это было хуже для меня, так как я спал рядом с импровизированной дверью. Каждые несколько дней по ночам раздавались крики.
Как будто набегов волков было недостаточно, начали распространяться слухи о существе, крадущемся вокруг, которое выглядело как волк. Он тайно похищал своих жертв без всякого предупреждения.
Он был похож на волка, хитрого и злобного, но ходил на двух ногах.
Старшие мальчики смеялись над историей, которая разнеслась из уст старика, но я был напуган до полусмерти. По мере того как умирало все больше жителей, мой страх возрастал.
Когда прошла зима, моя жизнь чуть не ушла вместе с ней. Только половина обитателей трущоб пережила зиму.
Моя зимняя диета заставила бы этих легендарных толстых аристократов ревновать без причины. Я сбросил столько веса, что теперь превратился в кожу и кости. Мне пришлось использовать деревянную палку, чтобы встать и двигаться, как сломанный старик. От недосыпа у меня налились кровью глаза.
И вот настал день, о котором мечтали многие молодые люди и которого боялись молодые девушки.
Прибыли монголы-разбойники.
Они явились во всем своем великолепии, верхом на лошадях и в кожаных доспехах, украшенных железным оружием.
По обычаю отдаленных деревень, подобных нашей, Вождь вышел и заплатил бандитам мешочек с монетами и повозку, наполненную мешками с едой и другими припасами. Затем бандиты обратили свой взор на настоящую добычу.
Трущобы.
Я встал в ряд с остальными, пока капитаны из группы бандитов расхаживали вокруг, как король. Затем он выбрал всех подходящих мальчиков и юношей. Тех, кто хотел, забирали, а те, кто сопротивлялся, умирали на месте. У девушек не было выбора, их просто похитили.
Я стоял там, шатаясь, но гордо, с моим посохом, ожидающим, чтобы присоединиться к их рядам. К несчастью, неподалеку от меня произошла потасовка. Меня слегка толкнули, но результат оказался катастрофическим.
Когда сильный пердеж может сбить человека с ног, представьте себе, что может сделать физический толчок.
Я упал, как бревно, и, следовательно, потерял сознание.
Когда я проснулся, бандитов уже давно не было, как и половины оставшихся обитателей трущоб.
— Черт! Кто вообще хочет быть бандитом? Не то чтобы я хотел скакать повсюду, красть то, что хочу, и жить жизнью в окружении девушек, которые двигаются по каждому моему зову! Сволочи!
Я проплакал всю ночь в своей теперь уже пустой хижине.
Месяцы шли за месяцами, пока моя жизнь медленно приспосабливалась к нисходящей спирали трущоб. Я познакомился с новыми ребятами, которые были моложе меня, и, как старик, давал им советы. Кое-кто считал меня легкомысленным, но к старшим следует относиться с большим уважением.
— Эй, парень, попробуй спрятать свой хлеб, когда будешь ходить здесь.»
— Спасибо, Минг, но я всегда так делаю, когда покупаю. Я не хочу, чтобы меня за это били.»
— Мудрая задница.»
Я начал паниковать, когда пришла осень. Я был одним из немногих, кто знал, что такое настоящая Зима в Трущобах. Пока я лихорадочно готовился, меня окликнул молодой ординатор.
— Вот как молодое поколение должно относиться к старшим.
После встречи в моей хижине я окончательно убедился. У меня даже была эпитома.
— Сумасшедших действительно можно встретить во всех формах и размерах. Я должен держаться подальше от этого, это может быть заразно.
В тот вечер я слушал этого отродья. Что-то глубоко внутри хотело вырваться из этих оков. Парнишка предлагал мне проблеск надежды.
Я отправился в свое первое настоящее, рискованное жизнью приключение.
Мы поймали волка.
Цепи начали рваться. Я кое-что понял, наблюдая, как он варит яд.
Этот парень был настоящим сумасшедшим. Я сказала себе, что чем ближе я к нему, тем безопаснее. Меньше всего мне хотелось, чтобы этот парень обратил на меня дурной взгляд.
После нашего приключения он поручил мне поискать себе другого спутника. Черт бы побрал этого паршивца, лучше бы он не думал, что избавится от меня просто так. Поэтому я решил доказать ему, насколько ценен в этой команде.
Лучшим человеком, которому я могла доверять, оказалась Люси. Она была девушкой, которая заботилась о других в этом трудном месте.
Поскольку Люси тоже была девочкой, я был уверен, что мое место в этой группе надежно.
— Черт возьми, Люси оказалась умнее меня!
Я сосредоточил свое внимание на искусстве приготовления яда, возможно, я мог бы разработать что-то полезное.
Однажды ночью мы отправились на обычную охоту. Я держал бревно, когда глупый олень прорвался сквозь заросли. Я уронил бревно, которое случайно отлетело в сторону.
— Черт, это конец Чу и моим средствам к существованию!
По счастливой случайности бревно ударило оленя, и опасность была объявлена. Я все еще писала в штаны, когда появился Снежный медведь. Люси проявила мужество, заманив и убив зверя.
— Черт побери, меня собираются понизить с должности заместителя командира!
Чу не обращался со мной плохо. Я помог ему собрать еще несколько компаньонов, пока сам шел по пути изготовления таблеток. Я получил несколько дешевых ингредиентов из Торгового поста, чтобы сделать таблетку для тех, кто страдает от запора.
Чу дал мне термин для обозначения моей сообразительности. Он сказал, что я учусь только на собственном опыте.
Именно этой зимой я стал невосприимчив к волчьему страху. Что — то, что когда-то было ужасным, теперь я могла встретить без крика и бегства.
Тогда я сталкиваюсь со своим худшим страхом. Истории прошлой зимы оказались правдой. У этого ужаса было имя.
Демон-Волк.
Он преследовал нас в нашем новом доме. Когда все было потеряно, глупый зверь вместо того, чтобы двигаться дальше, решил съесть все мои замечательные таблетки.
Это были таблетки, которые я планировал убить, продав в Торговый пост!
Увидев результаты, я решил всерьез похоронить этот план. Эту тайну я унес с собой в могилу.
— Срань господня, слава богу, что есть этот сосунок! Что бы случилось, если бы я продал эти таблетки!
Прежде чем моя следующая авантюра обрела форму, Люси была ранена. Чу сделал почти невозможное и вернул ее из смерти. После этого я был напуган до смерти, я мог поклясться, что призрак волчьего демона вернулся, чтобы отомстить мне и моим таблеткам.
— Кто, черт возьми, велел тебе съесть таблетки до того, как я доставлю их на суд?
Люси стала удивительной. У нее были способности, о которых я мечтала, когда узнала об этом от Саймона. Это стоило ей жизни, поэтому я не ревновал ее.
— Я все равно больше ее, старшие всегда должны относиться к себе с уважением!
Целую неделю я взывала к Чу, чтобы он дал мне такую же способность, как у Люси. Как всегда, он обдумал мою просьбу и в конце наградил меня несколькими пощечинами.
— Откуда, черт возьми, мне было знать, что такие способности так редки?
Зимой я героически захватил несколько волчат. Остальные отказались хвалить мои навыки, сказав, что я подлая и воспользовалась своим преимуществом.
— Когда вы вырастете, вы все избавитесь от этого идиотского образа мыслей.»
Я говорил мудро.
За свои добрые слова я получил несколько пощечин.
-Неблагодарные ублюдки!
Чу составил самый сложный план, как он его называл. В конце зимы даже я знал, что мы богаты. Оковы, привязывающие меня к трущобам, разлетелись вдребезги.
У парня даже хватило наглости подставить бандитов-монгов.
— Так им и надо, этим ублюдкам! Вот что они получают за то, что прошлой весной отказали такому гению, как я.
— Подожди! Если бы я присоединился к этим лохам, разве это не означало бы, что я даже не знал бы, как умер?
— Черт возьми, какой безжалостный мальчишка!»
Я снова поклялся держаться поближе к этому отродью. Он был слишком опасен!
В начале весны Чу нашел мне тренера. Теперь я работал больше, чем мул в загородном поместье. Хуже того, он сделал изучение книг, которое он называл «образованием», обязательным. Я могла только терпеть стыд, когда Сакура и остальные смотрели на меня свысока.
Клод держал ферму в полном порядке. Поэтому я попросил его выделить мне одну часть полей для моей собственной выгоды. Я собирался заработать на продаже зерна на предстоящую зиму.
Дайна всегда стеснялась меня. Наверное, я придал этому высокомерному виду истинного аристократа.
Однажды Чу задал ей вопрос о ее волках. Я великодушно показал им, как отличить мальчиков от девочек. Моя доброта как старейшины не была оценена по достоинству за мои усилия. Несколько недель Дина и ее маленький отряд избегали меня, как чумы.
Лето было месяцем страданий. Мистер Томас велел нам отправиться в лес на тренировку. Он сказал, что мы также должны закалить наш «металл» или что-то в этом роде.
Я никогда не рисковал жизнью так, как в то лето.
Меня кусали, царапали, латали, а потом отправляли обратно, чтобы перезапустить цикл. В конце лета за мной погнался кабан размером с небольшой дом. Если бы я не прошел первые несколько уровней обучения военному мастерству, меня бы раздавило.
Мои тренировки и озарения сделали меня очень далеким от мальчика в трущобах. Месяцы беготни раз в неделю из деревни в деревню укрепили мое тело. Хорошая еда, приготовленная Сью и миссис Томас, заставила меня «набухнуть», как выразился Чу.
А еще лучше-благодаря военному мастерству, переданному мне мистером Томасом, я знаю, что становлюсь сильнее. Если я сосредоточусь во время своих боев, я легко могу найти признаки того, как мой противник будет атаковать. Поэтому я использовал эту тренировку, чтобы колотить Чу во время наших спаррингов.
Я действительно остановился после того, как почувствовал, что как старший и тот, кто сосредоточен на обучении, я не должен использовать преимущества других. Честно говоря, это не имело никакого отношения к тому, что Люси однажды вечером устроила мне жестокую взбучку.
Однажды ночью что-то совершило набег на поля. По словам мистера Томаса, это, вероятно, сделали птицы, которые не умеют летать. Хуже того, больше всего пострадала та часть, о которой мы с Клодом договорились. Из — за этого мое деловое предприятие пошло прахом.
— Черт бы побрал этих птиц! Лучше надейся, что я тебя никогда не поймаю.
Наша последняя летняя охота была против крадущегося Ягуара. Такой зверь заставил бы насторожиться даже опытных искателей приключений. Для нас это был вызов-доказать свою состоятельность. Мы спокойно стояли лицом к лицу с этим существом. Я сделал это без страха и с верой в свои навыки, оружие и товарищей.
И мне это удалось.
Смертельный удар принадлежал мне.
В результате в тот вечер я с гордостью встретил маленькую хулиганку и ее головорезов.
— Это МОЯ добыча, ты должен хорошо подходить к своим предложениям.»
Я нашел заботливый дом, настоящих друзей и, главное, стал сильнее.
Более того, я даже смог купить себе деревянную бусину, о которой всегда мечтал, когда был ребенком.
— Лучшее лето в моей жизни!»
