Баллада о помощнике кормильца Джоне
Джон вошел в приемный пункт Торгового поста, расположенный за южными воротами деревни.
— Доброе утро, мастер Джон.»
— Добрый день, мастер Джон.»
— Здравствуйте, мастер Джон, вы прекрасно выглядите.»
Среди приветствий и приветствий он просто приветствовал тех, кто осыпал похвалы простым кивком. Он поднял голову и, сияя от гордости, вошел в смотровой отсек, как гордый павлин.
В конце зимы Гриз ушел вместе с конвоем с фактории. Дороги еще не очистились от снега, когда пришло письмо с посыльным из города Дам. Джон вздрогнул, увидев печать из штаб-квартиры этой могущественной торговой компании.
Гриз был назначен новым главой Торгового поста в городе Карсте. Предыдущий Мастер ушел в отставку и будет руководить самым молодым Главой, когда-либо получившим повышение. Его назначение уже вступило в силу, поэтому он должен был спешить приступить к исполнению своей новой роли.
Первым решением мастера Гриза было позволить Джону занять должность помощника управляющего на вакантной должности в деревне. Когда он ознакомится с новой должностью, то примет окончательное решение.
Гриз наставлял клерка почти три года. У Джона были свои недостатки, но он был компетентным человеком. На данный момент это был его единственный выбор, поэтому он убедился, что новый Управляющий понимает свои обязанности.
Джон понял, что имел в виду Гриз. Если он сумеет доказать своему бывшему управляющему, что может получить высокую прибыль в деревне, то это только увеличит его шансы стать постоянным.
В канцелярской работе и в инспекционной деятельности Джон был так же хорош, как и любой другой менеджер. Его главная вина заключалась в том, что ему не хватало харизмы и умения общаться с людьми.
— Этот не на высоте. Док — несколько серебряных монет от стоимости.»
— У него мех порван по меньшей мере в пяти разных местах, а на спине длинный разрез от меча. Наша цена так высока потому, что мы покупаем мех. Мы не мясная лавка, возьмите эти порванные шкуры в другом месте.»
Джон посмотрел на своего помощника и усталого охотника, стоявшего у стойки. Было ясно, что охотник пошел на многое, чтобы поймать этого волка. Он все еще щеголял травмами после вчерашней битвы. Охотник, который привел второго волка, стоял рядом.
Новому хозяину фактории было безразлично, через какие труды и истории прошел этот человек. Его делом было прежде всего делать деньги.
— Ульф, два серебряных за этого волка. Что касается первого, то четырех серебряных более чем достаточно. В следующий раз ты должен знать, что делать.»
Джон взглянул на раненого охотника, который лишь неохотно собрал деньги. Другой охотник только склонил голову и принял деньги. Он избежал неприятностей зимы, надежно спрятав дочь в доме.
Кто знал, что этот человек уже положил на нее глаз. Из-за его отказа уступить требованиям дело дошло до этого. Скоро наступит лето, и конкуренция за дичь станет редкой.
Если он хочет избежать опасностей и риска охоты в глубине леса, то его единственной альтернативой будет подчиниться требованиям нового управляющего. Заработать еще несколько серебряных монет до следующей зимы было куда лучшей альтернативой голоду. Защищая добродетель своей дочери, он не мог накормить голодные желудки в конце дня.
— Я понимаю управляющего Джона. Спасибо вам за вашу доброту и благодарность. Пожалуйста, ждите моего подарка сегодня вечером.»
Джон улыбнулся теперь уже сломленному человеку.
— Ульф, заплати этому человеку лишнее серебро за его постоянное покровительство.»
Управляющий покинул смотровую площадку и пошел в боковую лавку, чтобы немного отдохнуть, ему нужно было сберечь всю свою энергию на сегодняшний вечер. Это будет первая из многих ночей льгот, выпытанных у этих деревенских.
— Ну-ну, похоже, молодой Хозяин Фактории решил почтить нас своим истинным цветом!»
— Послышался голос, сочащийся сарказмом.
Джон очнулся от своих снов в оцепенении. С уходом Гриза в деревне не осталось никого, кто осмелился бы потревожить его сон.
— Кто ты, черт возьми, такой, чтобы шуметь в МОЕМ доме? Охрана…»
Посреди ограды глаза Джона наконец остановились на виновнике.
Его челюсть отвисла, глаза начали выпучиваться, а остальные проклятия с силой застряли в горле. Под приступом непрекращающегося кашля, вызванного отчасти этим рефлексом, но главным образом страхом, он с трудом поднялся на ноги.
Торопливо поправив одежду и напустив на себя вид подобострастного клерка, он приветствовал посетителей.
— Молодой господин Чу, какое удовольствие я имею служить вам сегодня.»
Поболтав с этим юным ужасом, Джон больше не осмеливался прикоснуться ни к одной из деревенских девушек. Поэтому он возродился как новый человек.
***
Весной Джон официально стал новым Хозяином Фактории. Именно в этом месяце он начал постоянно иметь дело с маленьким дьяволом. Даже заезжие торговцы не могли заставить мужчину так насторожиться, как этот мальчишка, который обычно непринужденно прогуливался по магазинам.
Вскоре он понял, почему Гриз всегда относился к мальчику по-разному. Весной мальчик пришел и заказал в магазине партию припасов. Затем он сразу же купил лошадь и повозку.
Эти продажи были как ежемесячный бонус к весенней бухгалтерской книге. Новоиспеченный купец мог сказать, что общение с мальчиком может принести только бесконечную пользу.
Вскоре мальчик уговорил его основать собственную торговую компанию.
— Все эти торговцы зарегистрированы, даже Гриз. Почему ты не купец?»
Используя деньги, сэкономленные за время работы клерком, он зарегистрировался и вскоре выставил напоказ свой собственный заверенный купеческий свиток.
— Хм, неплохо. Все, что тебе сейчас нужно, — это твой собственный караван. Жаль, что ты никуда не можешь пойти, так как привязан к Торговому посту.»
Джон ломал голову, пока Ким не вернулась, чтобы купить товары в деревне. Эти двое мужчин прекрасно сблизились благодаря сходству в поведении. Оба были беспринципными и известными спекулянтами, оба никогда не имели дела с убытками, и оба умрут, не отдав ни единого медяка.
Однажды он представил Чу Киму и был потрясен тем, что мальчик уже знал торговца. После здорового разговора между ними Чу ушел, оставив Джона с несколькими словами.
«Я вижу, у вас есть дистрибьютор, теперь все, что вам нужно, это специализированный поставщик, и вы в бизнесе.»
Мужчина несколько недель ломал голову, пока не понял, что именно смотрит ему в лицо. Он наконец понял тонкий смысл их разговоров. Мальчик с самого начала вел его на поводке.
Он обнял Чу, когда тот в следующий раз вальсировал в магазин.
— Ладно, что ты продаешь и какова доля?»
— Встретимся вечером в моем деревенском доме. Приведите мистера Кима, вы не так глупы, как кажетесь.»
Мальчик ответил.
В тот вечер трое торговцев сгрудились вокруг маленького кухонного стола. Они не обращали внимания на странные взгляды, которые время от времени бросали на них другие обитатели.
Маленький ребенок, молодой человек и пожилой старик строили планы и спорили о товарах, распределении и продажах.
В конце концов они решили разделить равную долю в бизнесе, который они вели, между тремя. Любая другая торговля на стороне будет принадлежать соответствующей стороне.
Мастер Джон вскоре понял, как важно иметь способных партнеров.
Чу снабжал их нескончаемым потоком дров, досок и самых важных шкур. Именно эти обработанные шкуры и шкуры будут приносить прибыль в тех далеких городах.
Купец Ким совершил две поездки до конца лета. Обычно он бегал дважды в год. Только прошлой зимой он попытался вернуться, чтобы совершить дополнительную поездку, но был втянут в зимнюю драму. Теперь мальчик дал ему прекрасную возможность расширить свои караванные пути, так как внезапно хлынул постоянный поток поставок.
Джон был в восторге от суммы прибыли, которая поступала без ущерба для Торгового Поста. Это были деньги, которые частично принадлежали ему. Став преуспевающим коммерсантом, он на шаг приблизился к своей цели.
В конце осени мальчик привез целый груз дров, дров и шкур. Киму пришлось просить помощи у своей семьи, чтобы перевезти весь груз. Но самое удивительное заключалось в подарках-плащах, которые почти невозможно было достать даже в больших городах. Эти подарки были предоставлены самым молодым членом их организации.
За год Джон понял, что это маленькое предприятие быстро превратится в полноценный фургон для зарабатывания денег. Мастер Джон все больше погружался в свою работу и стал относиться к другим с чуть большим уважением.
«Какого черта я пытался вести себя как фанатик в этой сельской деревне, когда в конце концов у меня будет целый город».
Если бы он не видел будущего, на которое указывал ему Чу, он был бы настоящим дураком.
