Строительство базы Входы в пещеры были заблокированы и замаскированы. Из-за всех запланированных работ на ферме у Чу не было времени сидеть сложа руки и сосредоточиться на этой настоящей золотой жиле. Он не стал распространяться о находке среди своих основных членов, просто проинструктировав их держать это место в секрете.
На следующей неделе Клод собрал всех в поле. Рядом с южным входом было построено еще одно временное жилье для жителей деревни. Не было ничего необычного в том, что сельские жители искали работу на отдаленных фермах, поэтому массовое перемещение домашних хозяйств не вызывало никаких опасений у соседей.
— Дуг и его группа займутся подготовкой новых месторождений на севере. Девочки займутся огородом, увеличив его размеры в четыре раза. Остальные для нас начнут сажать на восточных полях.»
Сью, миссис Томас и мисс Мэй по утрам освобождались от работы на ферме. Им было поручено готовить еду для всей группы. Роза и Мики по очереди дежурили на вахте, а Люси дежурила в поле.
По вечерам повара ухаживали за огородами и травами вокруг фермы. Кроме того, они предоставили чистую одежду и горячую воду в бочках рядом с новой мастерской. Там все ели поданную еду, в то время как Клод распределял работу на следующий день после ужина.
У них не было времени возводить стены вокруг мастерской. Из-за этого Чу велел им соорудить прочную деревянную ограду, похожую на ту, что они впервые сделали в сарае. Это послужило бы адекватной защитой от диких животных.
Если у него не было другого выбора, способности Люси все еще держались в секрете. Боевые навыки и выходные, проведенные в лесу на охоте, были записаны как обучение, полученное от известного бывшего авантюриста мистера Томаса.
При постоянном взаимодействии он чувствовал, что трое маленьких детей будут первыми, кто будет поглощен в его группу. Все они были робкими парнями в возрасте до десяти лет. Как и с типичным менталитетом деревни, девушек бросили перед самой зимой в трущобах.
К счастью для Чу, госпожа Мэй не спускала с них глаз и потащила их в деревню домой. Хотя они были застенчивы, они были преданными и трудолюбивыми.
Кроме мисс Мэй и Джима, на ферме жили еще две пожилые пары. Прежде чем принять их, Чу мог бы поклясться, что они отсчитывают девяносто.
Теперь, после самой комфортной зимы, которую они, вероятно, провели за всю свою жизнь, они, наконец, выглядели как люди среднего возраста.
Весна прошла мимо них, сосредоточившись на ферме и новом изобретении. Гриз остался верен своему слову. Когда наступало лето, так же поступали и принадлежащие его семье купеческие караваны, наполненные инструментами, оборудованием и материалами, необходимыми для создания кузницы.
Хотя технология была серьезно средневековой, кузница в Империи представляла собой передовые технологии. Только Маги Башни могли конкурировать в плане новых продуктов.
Если Башенные Маги представляли собой группу изобретателей и первопроходцев, то Кузница была ядром инженеров и техников, которые привели ее к жизни и одновременно к простому человеку.
Из-за фокуса на Магии технологический прогресс в Империи замедлился. Для Чу, чей мозг был бесполезен в создании современных технологий, это был дар Небес. Рано или поздно будет обнаружен и разработан простой механизм шестеренок. Возвестив еще один скачок в технологии.
Он должен был ударить сейчас, чтобы сделать свое состояние. Как только продукт попадал на рынок, его копировали другие. Когда это произойдет, он должен быть готов выпустить еще одно изобретение, когда продажи упадут. Поскольку у него было ограниченное время, он собирался следовать плану аутсорсинга.
Кузница на ферме будет тем местом, где он сможет поработать, чтобы обеспечить рабочие изобретения. Таким образом, фургоны возвращались не пустыми, а наполненными лесом. Сундук с образцом и письмом был отдан на попечение стражи.
Кузнецы под руководством Гриза возьмут на себя роль главного производителя. Под руководством Чу завершится сборка и испытание железного механизма для подъемного моста и подъемной решетки.
Карст получит конечный продукт к первому месяцу осени. Используя свои новые связи в Башне и поддержку Торговой Гильдии, Гриз надеялся продать свои права на продукт Империи. Вместо того чтобы договариваться о цене, идея Чу была для него революционной.
Под защитой Империи и Торговой гильдии он должен был потребовать «комиссионные». Любой, кто хотел бы производить их продукцию, просто должен был бы заплатить им небольшую плату. Этот «процент», по словам мальчика, быстро складывался, выполняя две очень важные функции.
Во-первых, Купеческая гильдия и Империя, несомненно, были двумя самыми мощными тяжеловесами, когда дело касалось экономики. Включив их в свою группу, он был уверен, что его продукт получит толчок в производстве и быстро распространится по всей стране. С таким количеством клиентов для модификации колодца и других, простая пятнадцатипроцентная плата собиралась загребать большие деньги.
Вторая причина этого плана заключалась в том, чтобы использовать Империю и Купеческую гильдию в качестве силовиков. Когда Гриз продаст права любому торговцу, они, несомненно, будут следить друг за другом. Очевидно, никто из них не хотел попасть в черный список за несоблюдение правил.
Добавьте несколько новых продуктов, и это только увеличит количество торговцев, подлизывающихся и подлизывающихся к Гризу. Это было бы лучше всего для Чу, так как он и его ферма будут рассматриваться как обычные побочные инвестиции. Выпустив изобретение в столице, им никогда не придется беспокоиться о том, что какая-нибудь крупная купеческая семья сожрет их.
Если бы кто-нибудь решился отправиться в глухомань, чтобы найти производственную базу, Чу уже давно ждал бы и был готов. В этом месте только он имел доступ к полным планам.
Все, что им нужно было сделать, это сидеть сложа руки и загребать деньги. Чу написал Гризу, что они могут вернуть пять процентов от заработанного гонорара Купеческой гильдии за услуги. Эта служба должна была помешать торговцам грабить их вслепую.
Продавая свой собственный продукт и одновременно наживаясь на комиссионных, это был беспроигрышный план. Чу планировал остаться в бизнесе надолго. К тому времени, когда он достиг зрелого возраста и, наконец, закончил свои дни приключений, он намеревался уйти в отставку с шиком.
Чу велел Дэреку переехать на ферму. Будучи учеником кузнеца, молодой человек имел опыт в создании макета новой кузницы. С его помощью можно было бы приступить к монтажу шестерен.
***
Тесто и его группа усердно тренировались вечером. Старец сидел на бревне и учил Розу точить меч.
— Я знаю, что мы обещали освободить вас, ребята, как только поля будут засеяны. Слово мужчины-это его узы, но у меня есть три варианта для вас, молодые люди.
Во-первых, теперь вы можете идти, а я, как и обещал, поговорю с торговцами в деревне. Мы больше не будем иметь ничего общего друг с другом.
Второй вариант — работать до конца лета. К тому времени я гарантирую, что буду охранять конвой, направляющийся в город Хевен. Этот конвой время от времени будет привозить ваших людей обратно на ферму.
Третий вариант-работать здесь до осени. У нас есть специальная доставка в Карст. Оттуда он направляется в столицу. Если вы хотите испытать жизнь в центре Империи, это отличная возможность. Вы также можете остаться там или вернуться, работая охранниками.»
Старший заговорил с ними, проверяя работу Розы.
Дуг и его группа не были дураками. Последние несколько месяцев они работали бок о бок со стариками, набранными в деревне. Благодаря обычной светской беседе Сингх и Чонг получили ценную информацию о своем нынешнем работодателе.
У этого фермера была глубокая связь с Хозяином Фактории. Если это не было достаточно страшно, новый кузнец на ферме хвастался тем, как его Покровитель и Фермер, по — видимому, были близки. Фермер с такими связями никогда не сможет направить их в неверном направлении.
Кроме того, у него был сын, который управлял этой фермой на заднем плане. Бесчисленное количество раз они слышали, как «маленькая начальница» хвасталась удивительными способностями своего брата.
Выгоды от их «похищения» намного перевешивали минусы. Они ели лучше, чем большинство деревенских жителей, и теперь у них появилась единственная в жизни возможность поехать в столицу.
— Старейшина, у нас нет проблем с работой до осени. Мы хотим поехать в Столицу.»
— ответил Дуг.
Единственное, чего не сделала группа, — это не поклонилась и не разразилась слезами.
Вся тяжелая работа наконец-то окупилась. В отличие от большинства, если не всех жителей этих мест, они имели возможность посетить Столицу Империи.
— Сколько людей живут всю свою жизнь, мечтая и мечтая услышать эти несколько слов?
— Очень хорошо, вы, сопляки, растете. Когда придет время уходить, я достану для тебя немного денег на расходы. Убедитесь, что вы зарезервировали себя и вернулись в целости и сохранности. Мир снаружи жесток и неумолим.»
Мистер Томас, казалось, был доволен их выбором. Они не были настолько неблагодарны, чтобы бросить его сейчас.
— Ладно, устраивайся. Роза, возьми деревянный меч. Пришло время тебе сразиться с этими негодяями.»
Мистер Томас продолжал довольным тоном:
На противоположной стороне фермы Клод и Чу прогуливались по полям. По обеим сторонам дороги тянулись ряды зеленой кукурузы. На полпути между фермой и дорогой на север-юг они остановились.
— Вот. На этом месте я хочу его построить.»
Чу огляделся по сторонам, словно убеждаясь, что выбрал выгодное место.
— Так далеко от сарая?»
— спросил Клод. Он уставился в землю. Там, на грязной дороге, Чу сделал грубый рисунок.
— Да, мы хотим убедиться, что он не потревожит нас в сарае. Также мы можем использовать его и как дополнительный доход, и как еще одну сторожевую башню. Слишком близко к сараю будут неприятности, у нас будут бесконечные заботы, если он попадет в руки врага. Здесь он может служить своей цели в совершенстве.»
— ответил Чу.
— Тогда очень хорошо. С полями под контролем я могу выделить дополнительные пиломатериалы для этого проекта. Как только Дэрек заработает свою кузницу, мы сможем получить гвозди и заклепки, чтобы установить ее. Но я думаю, что мы сможем сделать это только до зимы.»
— проговорил Клод, снова глядя на каракули на земле.
— Не волнуйся, когда позже мы встретимся с Дэреком за ужином в мастерской, я попрошу его помочь мне соорудить небольшую модель. Вы оба можете использовать его, чтобы помочь в строительстве. Все, что вам нужно знать, это то, что он нуждается в большой базе для адекватной поддержки.»
Чу немного успокоил Клода, когда тот направился обратно.
