Спойлер: Читайте на свой страх и риск
Они шли среди зданий, принадлежащих Башне.
Чу и остальные последовали за мистером Томасом в большой внутренний двор.
По обеим сторонам стояли скамьи для посетителей. В одном конце располагалась небольшая каменная платформа с большим письменным столом. Напротив этого конца была огромная каменная стена с чучелами, набитыми сеном, и двумя большими мишенями для стрельбы из лука с нарисованным на них большим яблочком.
Чу двигался как деревенский мальчишка, поворачивая голову и осматриваясь.
Эти утонченные и благородные дети в толпе открыто демонстрировали свое отвращение к такому грубому и необразованному воспитанию.
К сожалению, они были слишком расстроены, чтобы высказать свои мысли. Это было потому, что рядом с ним был еще более вульгарный человек. Эта штука кружила ему голову, как волчок, словно он спустился с горы после долгих лет изоляции.
Хуже того, его слюни, беззастенчиво таращившиеся на молодых дам, безудержно лились из открытого рта.
— Кто эти необученные дети?
— И какого черта эта штука мне подмигивает?
Громкий кашель привлек всеобщее внимание к сцене. В какой-то момент на платформу поднялся бородатый старик.
— Чу, он похож на ту историю с Рапунцель, о которой ты нам когда-то рассказывал?»
— Моя уважаемая аудитория, теперь я представляю вам одного из наших самых выдающихся Старейшин из ветви Магов Башни Ледяного Города. Старейшина Норивак был оплотом Магов Башни на севере, держа демонов на расстоянии. Нам повезло, потому что он решил почтить нас своим плотным графиком.
После этой демонстрации он должен вернуться в Ледяной город, Башня не может пощадить кого-то с его мастерством и силой даже на секунду. Однажды, если тебе повезет, ты станешь частью Магов Башни и прославишься, как старейшина Норивак.»
Чу огляделся, надеясь увидеть этого знаменитого Старейшину. Даже в Гильдии Искателей приключений упоминалось имя этого Старейшины. Он должен был стать одним из самых искусных боевых Магов для Ледяного Города.
Среди Учеников Магов и Старейшин, стоявших по одну сторону сцены, послышалось какое-то шарканье. Вскоре толпа расступилась, пропуская вперед старика.
На сцену вышел старик, которого можно было встретить только в старинном гериатрическом доме. Чу мог поклясться, что каждое движение сопровождалось скрипом и трением старых костей.
Его рот мог только оставаться открытым, когда он таращился на знаменитую фигуру.
Человек рядом с ним был не так сдержан.
-Пфттт!…»
Брызги слюны заставили тех, кто благоговейно стоял впереди, подняться с мест из уважения.
Шлеп, Шлеп, Шлеп!
— Я смиренно приношу свои извинения за поведение моих кузенов. Он страдает от неизлечимой болезни, которая оставила его с умом дурака. Его последним желанием перед старческим маразмом было увидеть лицо одного из наших легендарных защитников.»
Чу поклонился на целых девяносто градусов, извиняясь при этом со слезами на глазах.
К счастью, присутствующие были страстными поклонниками Старейшины. Вместо того чтобы быть поджаренными заживо, их враждебные взгляды превратились в жалостливые. Слуга старого дворянина даже пришел спросить, не хотят ли они занять место в первом ряду.
Чу очень почтительно отклонил предложение, поблагодарив слугу несколькими серебряными монетами.
— Слава небесам, только несколько человек услышали этого ублюдка, хорошо, что большинство из них нашли время встать в знак уважения, заглушив звук. Он бросил свирепый взгляд на Минг, прежде чем переключить свое внимание на сцену.
Старейшина Норивак несколько раз кашлянул, стараясь не захлебнуться собственной слюной. Через некоторое время ему показалось, что он в сотый раз защитился от смерти.
— У меня мало времени.»
Раздался хриплый звук.
— Конечно, я все правильно понял.
— Мелькнуло в голове Чу.
— Я начну с самой опасной и разрушительной магии в нашей Башне. Многие демонические звери стали жертвами этого заклинания. К счастью для них, он может быть брошен только дважды в день опытным магом.»
Когда старейшина Норивак, прихрамывая, подошел к передней части сцены и начал петь, заговорил первый Старейшина, выступающий в роли МС.
«Это событие раз в жизни, старейшина Норивак собирается произнести заклинание «Огненный шар». Говорят, что это самое быстрое и разрушительное заклинание в Башне. Говорят, что Огненный шар старейшины Норивака достигает вершины могущества!»
— Вот дерьмо!
Чу огляделся вокруг, площадь которого была размером с четверть футбольного поля.
— Неужели эта старая летучая мышь действительно собирается бросить Огненный шар? Он что, хочет забрать всех нас с собой, прежде чем пнуть палку?
Чу начал пятиться назад, в то время как большинство зрителей протискивались вперед. Он попытался оттащить Мин и остальных, но они были полностью зажаты между этой возбужденной толпой.
Во время своих попыток он стоял на скамейке и теперь имел неограниченный обзор сцены.
Там старейшина Норивак все еще пел, как сумасшедший, который не знает завтрашнего дня.
Минут через пять желтое свечение вырвалось из его правой ладони и медленно превратилось в огненный шар. Этот мяч рос, пока не стал размером с футбольный мяч, прежде чем старик использовал левую руку и указал на мишень пугала.
— Клянусь небесами, старейшина Норивак просто использовал знаменитый следящий Огненный Шар. Если цель не сдвинется с места, Огненный шар никогда не промахнется!»
У Чу отвисла челюсть, когда Огненный Шар выпал из руки старейшины Норивака и покатился по земле, как брошенный ребенком шар для боулинга.
«Огненный шар», наконец, ударил в одно из пугал, вспыхнувшее пламенем около двух футов в диаметре. Затем он сладко сжег манекен.
Толпа взревела и одобрительно зааплодировала.
«Что это за фуук такой!»
Чу вытаращил глаза.
