«Ну, я хотел бы сказать, что ты прав, но это не так просто». Магнус сразу отказался. «Как вы уже знаете, в названии проклятых рас есть слово «проклятие». Это не зря. По мере того, как наша родословная становится сильнее, растет и наше проклятие, но оно растет быстрее, чем те преимущества, которые оно нам дает. В этом отношении оно похоже на Божественная Искра. В определенный момент наша естественная кривая прогресса больше не может компенсировать пагубные последствия. Она также становится неуправляемым бременем, поскольку наша потребность в крови возрастает.
«В то время как меньший Вампир мог бы ежедневно выжить, питаясь небольшим количеством крови животных, Императору Вампиров, такому как я, требуется астрономическое количество первичной человеческой крови, чтобы утолить наш голод, когда он возникает. Одной капли человеческой крови достаточно, чтобы приготовить Вампир зависим. В следующий раз тот же Вампир захочет четыре, затем шестнадцать и т. д. Вы можете догадаться, к чему это приведет.
«Имейте в виду истину, которая может спасти вашу жизнь в будущем: все могущественные представители Проклятых рас — это бомбы замедленного действия. Некоторые умирают от старости или используют совершенное заклинание, как я, но большинство из них убивают совместно по приказу или по приказу Конфедерация после впадения в безумие».
Икарис вполне мог представить себе сценарий, описанный Магнусом. Даже на Земле существовали наркотики, способные мгновенно вызвать зависимость такого человека, как крэк. Отказ от употребления, даже после однократного случайного употребления, не может быть осуществлен без медицинской помощи и быстро разрушит здравомыслие тех, кто его употребляет.
Сила воли и сила духа не имели к этому никакого отношения. Даже закалённому ветерану войны будет очень трудно противостоять побуждению, вызванному таким наркотиком. И даже если бы его разум мог как-то справиться с этим, его тело не смогло бы.
Когда он был жив, с его Силой Души и многочисленными Вторичными Искрами, Магнус мог в определенной степени сопротивляться своим побуждениям, но не мог полностью их игнорировать. Время от времени ему приходилось пить кровь, и чтобы не передозировать себя, каждый раз требовались все его умственные способности. И это принимая во внимание, что он был одним из наиболее одаренных колдунов, иначе он никогда бы не достиг почетного уровня архимага.
— На самом деле, — внезапно заметил Магнус, — некоторые вампиры уничтожают своих соперников, обманом заставляя их потреблять гораздо больше крови, чем позволяет их самоконтроль. Это обычное явление среди проклятых рас. Вернувшись, он становится кровожадным зверем, которого невозможно урезонить и о котором можно только сообщить Конфедерации. Если ему повезет, приказ об убийстве будет отдан соседним королевствам, и он может выжить какое-то время. Если Конфедерация возьмется за дело. в свои руки, мобилизовав отряд Охотников, то от него будет избавиться в течение трех дней».
Пока Икарис молча завтракал вместе с Малией и Элли, он продолжал слушать анекдоты старого Вампира. Покойный архимаг был настоящим кладезем информации.
Во время еды обе женщины регулярно бросали на него озадаченные взгляды, но каждый раз, когда он встречался с ними взглядом, они тут же с растерянностью отводили глаза. Особенно Малия, которая постоянно терла нос, как будто он чесался…
«С каких это пор я стал таким устрашающим?» Подросток горько высмеивал, проглатывая еду за несколько укусов.
Когда он уже собирался встать из-за стола, Малия наконец собралась с духом и выпалила:
«Твой запах снова изменился. Теперь ты пахнешь немного как Лиам и остальные, но есть что-то другое…»
Лицо Икариса дернулось, когда он услышал это замечание. — Она имеет в виду, что я пахну мокрой собакой?
Потом он вспомнил, что еще не искупался в озере, как планировал. Хотя от него воняло не так сильно, как перед купанием прошлой ночью, он все еще был покрыт грязью.
Чувствительное обоняние Малии не могло этого не заметить, и он сразу понял, почему она постоянно поправляет нос. Если он не ошибался, ей пришлось быть чрезвычайно дисциплинированной, чтобы оставаться с ним в одной комнате, не теряя сознания и не испытывая рвоты.
Увидев изменение в выражении лица мальчика, вампирша Кицунэ поспешно поправилась:
— Я имею в виду, что ты не плохо пахнешь, но я…
«Больше ни слова.» Икарис прервал ее, подняв руку. «Ты прав, я теперь оборотень».
Гневное выражение исказило красивое лицо Малии.
«Вчера тебя ранил ликан? Скажи мне, кто это, и я убью его».
«Прекрати это делать. Я в порядке». Икарис устало вздохнул. «Я действительно пострадал, но все не так, как ты думаешь. Если ты мне доверяешь, просто подожди еще немного, и я скажу тебе всю правду».
Элли, которая до сих пор молчала, как могила, в глубине души была невероятно потрясена, узнав, что подросток теперь стал ликаном. Вспомнив, что Келлам, Марвин и даже Тагучи стали оборотнями, она поняла, что действительно существуют короткие пути к тому, чтобы стать сильнее.
— Я-Икарис, ты можешь превратить меня в оборотня? — спросила она с тревогой. — О-или Малия превратит меня в вампира или Кицунэ?
Она больше не хотела жить в ужасе, не имея возможности защитить себя и сражаться, в то время как другие рисковали своей жизнью. Мальчик вздрогнул, но внутренне не так удивился ее просьбе.
На Земле Вампиры и Оборотни никого не пугали. Напротив, эти ночные существа были популярны в женской литературе, а их извращенная натура стала идеальной питательной средой для запутанных романтических историй, особенно привлекающих девочек-подростков и молодых людей.
«Единственным человеком, которого я превратил в вампира, была моя тетя Граллу, но с тех пор она уже никогда не была прежней». Малия призналась с печальной улыбкой. Она не была готова повторить этот опыт.Он был первым официальным членом его стаи и стал ее Альфой. При условии, что он сам не потеряет контроль, он легко сможет уберечь ее от ошибок, которые иначе она никогда не сможет себе простить.
«Это возможно, но не без недостатков…» — наконец ответил Икарис.
Он объяснил преимущества, недостатки и риски, включая мысленную связь между ними и тот факт, что она окажется вынуждена подчиняться ему. На лице Элли сразу же пропало энтузиазм, и она снова замолчала.
«Я дам тебе подумать об этом. Ты знаешь, где меня найти, если передумаешь». Сказал подросток, выходя из дома.
Этим утром он встал не первым и понял, что пропустил ежедневное призывание. К счастью, Плюм взяла дело в свои руки. Как местная волшебница, она знала, что такое искусственная Кровавая Искра, и сразу поняла функцию бледно-серой бусины, слушая неразборчивую тарабарщину новых жителей Иного Мира.
«Я взял на себя смелость использовать одну из Языковых Жемчужин, хранящихся в одной из этих коробок. Вы не возражаете, не так ли?» Фейри невинно улыбнулась, увидев, как он подошел с нахмуренным лицом.
«Все нормально…»
Сегодня появилось 17 новых жителей деревни, новый рекорд стал возможным только благодаря повышению Последней Святой Деревни до 2-го уровня. Их таланты были обычными, за исключением темнокожего орка по имени Ксук.
[Имя: Сюк]
[Раса: Пустынный орк]
[Профессия: Рейдер/Воин/Чернокнижник]
[Лояльность: 71 балл]
[Царство: начинающий чародей]
[Искра Жизни ур.1: 8.2]
[Искра души ур.1: 8.17]
[Божественная Искра ур.1: 0,13]
[Талант: А+]
[Оценка: универсальный орк, который может использовать как свою силу, так и смекалку. Его талант не ограничивается боевым или шаманским колдовством. Он является хранилищем знаний своего племени и может принести пользу во всех отношениях. Его орочий темперамент, амбициозная натура и высокая Сила души затрудняют влияние на него.]
Глаза Икариса сверкали признательностью, когда он осматривал орка. Он также был прирожденным колдуном-новичком, как Келлам и Эзрог, но в отличие от Они он был ученым и опытным чернокнижником.
Его лояльность не была такой уж низкой, несмотря на оценку, данную его статусом, но он знал почему. Когда Последний Святой был улучшен, лояльность, насильно внушаемая Стелой новым жителям деревни, немного усилилась.
Икарис поприветствовал вновь прибывших, а затем оставил Лиама заниматься вырубкой леса и завершением строительства частокола. На этот раз у них было 14 воинов-оборотней и множество зверолюдей, добровольно участвовавших в этом рискованном задании, и теперь, когда к ним присоединилась стая Адских гончих, их единственной непосредственной угрозы больше не было.
Лиам отреагировал точно так же, как Элли и Малия, когда увидели его, только хуже. Его глаза расширились, как блюдца, и он почувствовал слабое давление, которого не было накануне. Он подсознательно понюхал воздух, и его рот отвис.
«Ты… Ты тоже оборотень?»
