«Вещи произошли». Икарис ответил уклончиво, с улыбкой отмахнувшись от его вопроса.
«…»
Лиам определенно не поверил его непринуждённому поступку. У него были смутные воспоминания о том, как он царапал спину мальчика во время их ссоры прошлой ночью, и теперь он получил подтверждение.
Его беспокоило то, что он не мог чувствовать обычную мысленную связь между собой и остальной частью своей стаи. Его Господь явно был другим, но ожидаемых отношений подчинения не произошло. Если бы это было так, это укрепило бы его положение в Последнем Святом, что принесло бы пользу его дочерям и его стае.
«Я поручаю тебе собрать дрова. Принеси столько, сколько сможешь». Икарис сменил тему и похлопал его по плечу. «Если вы обнаружите прирученных демонических зверей, не убивайте их, а попытайтесь поймать живыми».
«Нет проблем…» сказал Лиам после некоторого колебания.
Как только Лиам и его группа ликанов приступили к работе, деревня стала немного пустее, и пока новые жители закончили завтракать, остальные жители тоже приступили к работе. Строительство частокола возобновилось, но его размер был увеличен, чтобы обеспечить более быстрое, чем ожидалось, расширение Последнего Святого.
Освободившись на мгновение, Икарис воспользовался возможностью принять ванну.
Рядом с Последним Святым было два водопоя. Озеро Тартар примерно в 16 км к северу и Кровавая река примерно в 9,5 км к востоку. Кровавая река текла на юг через остров Головорезов в форме буквы L, извиваясь через горы и леса, прежде чем впасть в залив на юго-восточной стороне острова.
Огромный водоем, граничащий с берегом острова Головорез, был, строго говоря, достаточно большим, чтобы его можно было рассматривать как маленькое море. Поскольку остров на самом деле представлял собой двойной полуостров, соединенный с остальной частью Воюющих земель, этот водоем был разделен на два гигантских озера, названных соответственно Западным и Восточным Адским Пространством.
Эти два озера имели удачные названия, и Икарис получил всю информацию из карты, которую он скопировал с помощью оценочного заклинания при выборе своей территории. Соседние территории, граничащие с этими двумя водоемами, не осмеливались заплывать туда из-за водных чудовищ и других необъяснимых климатических и сверхъестественных явлений, вызывающих гибель всех кораблей, осмелившихся туда зайти.
Это была еще одна из причин, которая убедила его выбрать эту территорию для построения своей нации. Хотя расширение его территории после завоевания Острова Головорезов будет намного сложнее, это временно защитит его от большинства конкурирующих Лордов. Даже если бы они захотели избавиться от него позже, им пришлось бы дважды подумать, прежде чем нападать на него.
Кровавая река была ближе, чем озеро Тартар, но он, не колеблясь ни секунды, совершил 16-километровую прогулку до озера. Эта река также получила удачное название, и в настоящее время ее нельзя было пересечь. Помимо чрезвычайно сильного течения, там свирепствовала стая тиранических Демонических пираний.
К счастью, никто не совершил ошибку, купаясь в нем, и эта опасность была обнаружена безобидным способом или около того. Надин, египетский ветеринар, вовремя поняла это, когда на второй день пошла туда за водой, и с тех пор там больше никого не было.
Плотность популяции этих хищных рыб была настолько высока, что они уже давно пожрали все конкурирующие виды до полного исчезновения. Поэтому, чтобы прокормить себя, эти пираньи стали хищниками сами себе.
Что-то в этой воде позволяло им расти и размножаться с пугающей скоростью, и поскольку они постоянно убивали друг друга, кровь текла свободно, и река постоянно окрашивалась в красный цвет.
Купаться в ней было бы самоубийством, а вода, несомненно, имела бы странный вкус. С другой стороны, что касается рыболовства, эта река была источником рыбы, не очень разнообразным, но почти неисчерпаемым, если у кого-то хватило смелости рискнуть приблизиться к ней на свой страх и риск.
Озеро Тартар было другим. Вода была прозрачной и спокойной. Слишком спокойно. Его поверхность была пугающе неподвижной, на ней не было ни единой ряби. До сих пор никто из тех, кто ходил туда за водой, не видел ни одной рыбы.
Хотя это могло быть плохим предзнаменованием для жителей деревни, собранная до сих пор вода была совершенно прозрачной и пригодной для питья. На самом деле, он имел прекрасный вкус и был как раз по свежести. Икарис применил к нему свое оценочное заклинание просто в качестве меры предосторожности и не нашел в нем ничего особенного.
Однако его это не обмануло. Кровавая река была одним из притоков, впадающих в озеро, и, по логике вещей, Демонические Пираньи, роящиеся внутри, также должны были обитать в озере.
Однако это было не так. Хотя это была та же самая вода, невидимый барьер, казалось, удерживал их на краю озера, и для Икариса только еще более устрашающий хищник мог совершить такой подвиг.
«Какова бы ни была причина, по крайней мере, оно не выглядит очень агрессивным». Думал он, раздеваясь.
Равнина и озеро представляли собой плоское, почти безрельефное пространство, и своим острым ползучим зрением Икарис мог легко различить всех существ, робко высовывавшихся из леса, чтобы попить или искупаться. Их купание всегда было кратким, редко превышающим две минуты.
Среди этих зверей подросток заметил несколько монстров того же калибра, что и Кабан с Магическим Щитом 4-го ранга, напавший на его деревню. Вместо того, чтобы быть территориальными или агрессивными, как он ожидал от таких существ, они тоже избегали озера, даже игнорируя потенциальную добычу поблизости.
Четвероногий динозавр, покрытый чешуей и шипами, с перепончатым гребнем, идущим вверх по спине, почувствовал его взгляд, несмотря на расстояние, и повернул голову в его сторону.
Сердце Икариса пропустило удар, но зверь сразу потерял к нему интерес, быстро сделал несколько глотков и скрылся тяжелым шагом в лесу.
Это заставило его понять, что, должно быть, было много таких существ, заметивших Последнего Святого и его жителей с момента их прибытия, но никто из них не решился выйти из леса, чтобы нацелиться на них. Это была загадочная тайна, которую ему было трудно объяснить.
В сомнении мальчик предпочел подражать им и как можно быстрее принял ванну, энергично вытираясь принесенным с собой мылом, а затем вернулся в деревню. По возвращении он сообщил Элли и остальным о том, что заметил, и настоятельно посоветовал им сократить свое присутствие возле озера до строгого минимума.
Некоторые женщины, такие как Малия, Элли или Данчун, купались там без каких-либо проблем, но они очень серьезно отнеслись к его предупреждению.
Прежде чем начать дневную тренировку с Малией и Данчу, Икарис решил сначала лучше использовать навыки своих новых жителей.
В этот момент Коннор Мердок и Кайден Дженкинс, боец UFC и боец спецназа, стояли перед ним за пределами деревни, ожидая его приказов. Узнав об их прежних профессиях, подросток сразу решил назначить их инструкторами для своей будущей армии.
Данчун, очевидно, была гораздо более квалифицированной, чем они, но Икарис был эгоистичен и предпочитал держать ее рядом, чтобы оптимизировать свои тренировки. Однако, прежде чем возлагать на них какую-либо ответственность, он должен был сначала их проверить.
«Данчунь, я оставлю это тебе». Он отошел в сторону со странной улыбкой.
Великолепная девушка со своими шрамами теперь была изуродована и выглядела особенно устрашающе. Благодаря употреблению мяса 4-го ранга она полностью оправилась от травм и была в отличной форме.
Несмотря на то, что в прошлой жизни она была грозным Культиватором, ее развитие в этом мире не находилось даже на эмбриональной стадии и поэтому не имело значительного физического преимущества перед этими двумя мужчинами. Это был лучший способ оценить их навыки.
«С кого мне начать?» — тихо спросил Данчун.
Коннор и Кайден в замешательстве посмотрели на своего лорда, не понимая, почему он заставил двух тренированных мужчин сражаться с изуродованной молодой женщиной, но он просто кивнул.
«Коннор первый. Это дружеский спарринг без оружия». Икарис поспешно разъяснил правила, увидев, что танцор вооружен деревянным мечом.
«Ох, ладно.» Она нахмурилась и бросила меч. Указав рукой на бойца UFC, она крикнула: «Идем».
«Милорд, я не уверен, что это хороший вариант…»
Бам!
Прежде чем Коннор успел высказать свои опасения, сильный удар разбил ему нос. Его голова дернулась назад, и Данчун рванулся вперед, несколькими быстрыми шагами нырнув в защиту, а затем нанес передний локоть, который попал в солнечное сплетение, парализовав диафрагму.
Коннорд тут же рухнул на колени, как креветка, выброшенная из воды, и начал задыхаться, не в силах дышать. Несмотря на это, он показал свой боевой опыт и, не обращая внимания на агонию, попытался схватить девушку за руку, но вместо этого ее кулак ловко сомкнулся вокруг его среднего пальца, нейтрализовав его хватку, и внезапным поворотом запястья сломал ему палец.
Движением плеча и ловким толчком ноги она перекинула через плечо бойца, весившего почти вдвое больше ее, и безжалостно швырнула его на землю. Коннор не встал, потеряв сознание.
У Икариса, Малии и Кайдена мгновенно отвисла челюсть.
«Этот бедняга убил твоих родителей в прошлой жизни?» — ошарашенно подумал мальчик.
