«У меня болят колени…» Один из самых молодых и миниатюрных заключенных после Икариса начал компульсивно рыдать уже в который раз за этот день.
На Земле ее невинное детское личико, большие круглые глаза, покрасневшие от слишком долгих слез, и тонкая талия, вероятно, заслужили бы на нее несколько взглядов. Дело в том, что она была обнажена еще больше. Но здесь она получила лишь простое безразличие.
Никогда еще день не казался им таким затянутым. Вынужденный стоять на коленях в грязи под палящим солнцем без еды и воды, этого было достаточно, чтобы подвергнуть испытанию самых сильных персонажей. Не говоря уже о тех, кто раньше пожертвовал эквивалент одной пинты крови, чтобы наполнить чертову чашу, добровольно или нет.
Словно в насмешку над ними, большую чашу, до краев наполненную кровью, оставили на том же месте в нескольких метрах перед ними. Он начал свертываться под солнцем, и ноздри наполнился прогорклым металлическим запахом.
«Я не понимаю их намерений». Вот что можно было прочитать на всех их лицах.
При виде плачущей молодой женщины, едва достигшей совершеннолетия, двое здоровенных мужчин, Томас и Антон, посмотрели на нее раздраженно. Это был не первый раз, когда она начинала выплакивать глаза.
«Ты заткнешься, пожалуйста?!» Томас резко огрызнулся на плаксу, сердито нахмурившись.
Благодаря особому вниманию, которое он получил от юной красавицы, возглавлявшей этих аборигенов, он восстановил свой позвоночник. Даже потеряв так много крови, он смог проявить некоторое спокойствие.
Томас видел изможденное и иссохшее телосложение этих истощенных деревенских жителей и был уверен, что лидер с некоторым мозгом поймет его ценность и будет относиться к нему правильно.
До приезда сюда 28-летний парень был водителем грузовика и страстно увлекался бодибилдингом, а стероидная терапия дала ему впечатляющую мускулатуру. Имея почти двухметровый рост, он был уверен, что эти примитивные и истощенные варвары никогда не видели никого столь сильного и внушительного, как он. Логично, что они могли только испытывать трепет и восхищение перед ним.
Постепенно гротескная улыбка вкупе с оттенком желания в глазах расползлась по его небритому лицу, и на несколько минут он фантазировал о том, как соблазнить юную ведущую или хотя бы переспать с ней. Его разочарование и возобновившаяся надежда заставили его упустить из виду тот факт, что до сих пор то, как с ними обращались эти аборигены, не сулило ничего хорошего.
Томас был не единственным человеком, питавшим такой оптимизм. Антон и четверо других физически здоровых мужчин испытывали жажду и были в смятении, но надеялись, что их положение улучшится, как только их «дедовщина» закончится.
Остальные трое мужчин были стариками, но высокими и энергичными. Глава деревни не выделила их для сдачи крови, но и не проявила к ним неуважения. Они были достаточно зрелыми и здравомыслящими, чтобы не ожидать многого, но им тоже хотелось верить, что их жизни не будут так бессмысленно принесены в жертву.
Две женщины-заключенные, включая ту, которая все время жаловалась и рыдала, явно были настроены гораздо менее оптимистично. Хотя они были уверены в своих шансах на выживание, они были в ужасе от того, что произойдет дальше. Похотливые взгляды некоторых из этих аборигенов вызывали у них озноб…
«Вздох…»
Неслышный вздох исходил не кто иной, как Икарис. Хилой мальчик, которому было намного хуже, ни разу не вздрогнул, сохраняя тот же невыразительный вид с момента своего прибытия в этот мир. Его настороженные глаза бегали по сторонам, как будто он пытался запечатлеть в своей памяти каждую деталь этой деревни.
Как он мог не догадаться, о чем думали эти заключенные? Он не был болтуном, но чтение языка тела этих психически хрупких мужчин и женщин было для него второй натурой. С детства он всегда был ненормально наблюдательным, и это была лишь одна из особенностей, ставших причиной его падения. На этот раз у него было полное намерение скрыть то, на что он способен.
«Эти две женщины умнее, чем этот Томас и другие крепкие парни». Икарис заметил спокойно. «Они знают, какая судьба их ждет. Что касается нас, мужчин, нам достаточно посмотреть на жителей этого места, чтобы понять, какая несчастная жизнь ждет и нас».
Томас, Антон и некоторые другие заключенные преждевременно пришли к выводу, что эти варвары истощены из-за недоедания, но что, если от них также потребуется регулярно сдавать кровь? Если бы это было раз в два или три месяца, это было бы еще разумно, но что, если бы это было каждую неделю или каждые три дня?
Икарис предпочитал не думать об этом, но ему приходилось предполагать худшее.
В то время как другие заключенные надеялись или отчаивались из-за своего неопределенного будущего, его мысли были сосредоточены на чем-то другом.
Эта Искра.
«Когда я закрываю глаза, я вижу это, когда я открываю глаза, я тоже это вижу. Даже когда я пытаюсь игнорировать это, мое внимание всегда возвращается к нему, как к магниту».
Сначала это было просто любопытство, но, закрыв глаза, Икарис попытался расслабиться, глубоко выдыхая, как он делал раньше, когда нервничал или нуждался в размышлениях, и сам того не осознавая, весь день прошел, глядя на эту светлую точку, прежде чем он вышел. своего транса.
Все это время его единственной повторяющейся мыслью и желанием было заглушить мучительную боль, причиняемую ему невылеченными ранами. Он почувствовал необъяснимую срочность, как будто, если он не выздоровеет очень скоро, будет слишком поздно.
Заплаканная вспышка заключенного с детским лицом вырвала его из самоанализа, но подросток был совершенно озадачен, когда заметил, что оранжевое солнце вот-вот скроется за горизонтом.
Это был также момент, когда его тело решило предать его. Икарис почувствовал, как на него накатила неописуемая слабость, а также неистовый голод, как будто он не ел несколько дней. Его зрение затуманилось, затем на мгновение потемнело, прежде чем он проснулся, задыхаясь, пораженный тем, что он все еще жив.
Сначала он запаниковал, понимая, что не сможет ходить, не говоря уже о беге, если сегодня вечером что-то пойдет не так. Но когда он заметил, что его раны почти безболезненны, он почувствовал прилив радости, от которого у него чуть не навернулись слезы.
Вспомнив, что произошло, когда он потерял сознание перед тем, как его схватили, на его лице промелькнуло осознание. Успокоившись, он глубоко вздохнул и молча повторил про себя:
«Эта Искра, мне нужно быть осторожным, когда я смотрю на нее. Время от времени можно подглядывать, но последствия могут быстро стать непредсказуемыми, если я не буду осторожен».
Чтобы снова не упасть в обморок, он заставил себя внимательно наблюдать за своим окружением, как делал это с самого пробуждения, и через несколько минут ужасное чувство слабости немного улеглось, сменившись пульсирующей головной болью.
‘Хм? Жители деревни возвращаются в свои палатки?
Икарис был не единственным, кто заметил перемену в настроении. После ритуала старый шаман и ошеломляющий вождь удалились в свой коттедж на остаток дня, а остальные аборигены занялись своими делами, совершенно не обращая внимания на свое существование, за исключением нескольких воинов, назначенных присматривать за ними. Среди этих стражников был Туари, один из варваров, захвативших его.
Теперь, когда они смогли понять друг друга, некоторые из пленников попытались завязать разговор, но варвары оставались холодными и косноязычными, наблюдая за ними с той же апатией, с какой фермер наблюдает за своими курами в курятнике.
И все же, как только солнце уступило место луне, а точнее двум лунам, эти высокомерные стражники покинули их, не оглядываясь, и вернулись в свои темные палатки, как и остальные. Эта деталь сама по себе уже поразила, но еще более сюрреалистичным было то, что они действительно сняли свои путы.
«Оставайся здесь или уходи. Выбор за тобой». – зловеще заявил варвар Туари, прежде чем тоже поспешил в свою палатку.
— Что, черт возьми, здесь происходит? Глаза Икариса сузились от подозрения, когда он стал свидетелем этой любопытной сцены.
Как только деревенская площадь опустела и наступила тишина, один из мужчин осторожно огляделся вокруг, а затем, не сказав ни слова, помчался к окраине джунглей, окружающей деревню. Вскоре после этого двое пожилых мужчин и еще одна женщина убежали за ним.
Несмотря ни на что, остальные заключенные оставались неподвижными, включая хныкающую женщину, которая до сих пор только рыдала и жаловалась. Почему-то она чувствовала, что во всем этом что-то не так. Зачем связывать их весь день, если потом нужно будет только развязать? Слишком отсталый для простого вступительного испытания.
Затем наступила ночь.
Хаф… Хаф… Хаф…
Икарис и другие заключенные погрузились во тьму, слыша только дыхание соседей и возбужденное биение собственных сердец. Из палаток не было слышно ни звука.
Две серебряные луны представляли собой лишь тонкие полумесяцы, недостаточные для ясного видения. Заключенные с трудом различали фигуры своих соседей, не говоря уже о палатках и коттедже с соломенной крышей в нескольких метрах от них.
«Я боюсь!» Единственная оставшаяся пленница пробормотала тихим шепотом.
«Дай мне руку». Томас галантно предложил, как достойный джентльмен.
Не совсем наивная, молодая женщина на мгновение заколебалась, вспомнив его внешность, похожую на гориллу, но страх преодолел ее сопротивление.
«Хочешь поговорить о чем-нибудь, чтобы скоротать время?» Томас громко хмыкнул, чтобы поднять настроение. «Чем ты зарабатывал на жизнь до того, как застрял здесь?»
Антон ответил первым.
«Я офицер полиции в Нью-Йорке. Я работал на транспорте, когда меня ударила какая-то… молния?»
«Я тоже!» — воскликнула молодая женщина. «Я был в туалете в колледже на перемене, когда внезапно произошло отключение электричества. Следующее, что я помню, это то, что я был здесь. Да, кстати, я из Стокгольма».
Это объясняло ее светлую кожу и светлые волосы.
Присоединившись к веселью, остальные рассказали, откуда они и чем занимались до того, как их сюда привезли.
«Канберра, я курил сигарету внизу». Оставшийся старик ответил лаконично. Казалось, он хотел что-то добавить, но в конце концов сдержался.
В конце концов, именно храбрый Томас осмелился сказать вслух то, в чем старик отказывался признаться:
«На меня что-то напало. Я заканчивал доставку груза в Будапеште, когда меня ослепила вспышка разноцветного света. Когда я снова открыл глаза, мой грузовик врезался в дерево на обочине дороги. машину, чтобы позвать на помощь, но я услышал крики людей снаружи. Потом я увидел… Я не знаю, скажем так, это было самое ужасное, что я когда-либо видел. Эта штука увидела меня и начала ползти навстречу Я. От страха я на мгновение закрыл глаза, а когда открыл их снова, то оказался в этих чертовых джунглях…»
Группа погрузилась в ошеломленное молчание.
Тем временем Икарис, внимательно слушавший их разговор, изо всех сил пытался найти оружие, чтобы защитить себя. История о монстре тоже потрясла его, но в данный момент это не было их самой большой заботой.
Каким-то образом он дошёл до алтаря и, не сомневаясь в этом «священном» месте, подобрал один из камней наверху кучи. Как раз в тот момент, когда он собирался обратить свое внимание на деревянную стеллу, плакса внезапно задал вопрос, от которого у него похолодела кровь.
— Ох, Томас, ты плачешь?
«Хм, нет, почему?» Дальнобойщик ответил раздраженным голосом.
«Тогда что это за горячая жидкость, стекающая по моему плечу?»
«…»
В этот самый момент Икарис нечаянно толкнул ногой чашу под алтарем, но ни ступни его, ни ноги не были забрызганы кровью. Быстро о чем-то задумавшись, он окунул палец в чашу, но опешил, когда лишь коснулся твердого дна чаши.
— Миска пуста!
«ААААААРРРГ!» Сразу после этого раздался испуганный крик старого австралийца. Крик длился короткую секунду, затем звук сломанной шеи, за которым последовал звук вытекающей жидкости, положил конец их нерешительности.
РУОАРРР!
» Ебена мать!»
Сразу же послышался звук шагов, разбегающихся во всех направлениях, доказывая, что перед лицом смерти зарождающаяся дружба этих заключенных не стоила многого. Даже Томас отпустил руку студента без каких-либо угрызений совести.
«Томас! Где ты?» Она начала рыдать дрожащим голосом в темноте.
Ей никто не ответил.
«П-пожалуйста… Не оставляй меня одну…»
Никого не осталось.
«ААРРРХ! Черт возьми, эта штука! Она съела мою руку!» Вой Томаса пронзил тишину на окраине джунглей.
Девушка замерла, до смерти напуганная. Даже если бы ей прямо сейчас заплатили за выступление, она бы молчала как могила!
Икарис был свидетелем или, скорее, слышал всю эту сцену из своего укрытия. Притаившись под алтарем, он был неподвижен, с камнем в руке, готовый ударить им кого угодно и что угодно, что посмеет приблизиться к нему.
«Если бы я только мог видеть немного лучше…»
Когда эта мысль пришла ему в голову, его взгляд непреднамеренно скользнул к Искре, но, вспомнив, что произошло два раза перед этим, он сильно прикусил язык и подавил свое желание.
КЛАНГ!
РОООАРР!
В темноте сверкнули искры, сопровождаемые звоном клинков и когтей. Ему показалось, что он услышал приглушенный стон, а также рушащуюся палатку. Затем вернулась тишина.
Внезапно Икарис почувствовал, как что-то движется к нему. Шаги были приглушены, но не настолько, чтобы обмануть его. Медленно он поднял руку, держащую камень, готовый разбить им врага, даже если это было последнее действие, которое он предпримет перед смертью.
panda novel.co,m Как раз в тот момент, когда он собирался нанести упреждающий удар со всей взрывной силой, которую могло собрать его измученное тело, его запястье было схвачено холодной, гладкой рукой, и два знакомых оранжевых глаза мелькнули в темноте, прежде чем их свечение стало тусклым красным.
Женская фигура с горящими глазами медленно приближалась к нему, пока он не смог угадать ее личность.
«Малия».
Перед ним из ниоткуда вспыхнуло красное пламя, на мгновение ослепив его и проливая свет на алтарь и его окрестности. Перед ним открылась незабываемая сцена кровавой бойни.
Все заключенные, которые провели день на коленях рядом с ним, были мертвы, их трупы были разделены на множество частей, но никогда не были целыми. Он также видел множество луж голубой крови, но ни разу не увидел труп существа, которому она принадлежала.
Наконец он заметил перед собой жуткую красавицу, залитую кровью с головы до ног. Свободной рукой она без труда несла спящее тело плачущей женщины, которая просто потеряла сознание от ужаса. С блеском удивления в глазах красавица-аборигенка усталым голосом заявила:
«Молодец, что выжил. Теперь ты один из нас».
