Вскоре после этого он услышал свистящий звук и, обернувшись на шум, обнаружил связку листьев. Распаковав его, он нашел обещанные Малией два килограмма филе Демонического Кабана. Он не видел, чтобы она ни вошла, ни вышла.
Икарис, который был вполне доволен своим недавним прогрессом, снова помрачнел, и на его лице появилась угрюмая гримаса. Учитывая опасность, исходящую от Оливера, и возможность того, что он может раскрыть свой секрет другим жителям деревни, он решил активизировать свои планы.
Самое тревожное, что после провала оценочного заклинания на Малии мальчик теперь знал, что магия не надежна. Он был уверен, что успешно наложил заклинание, так что проблема заключалась в Малии. Должно быть, она разработала какую-то антимагическую искру, предназначенную для противодействия такого рода коварным заклинаниям.
Это было понятно. Без средств противодействия такому простому, эффективному и мгновенному заклинанию даже грозный воин или колдун мог бы быть побежден в мгновение ока при подходящих обстоятельствах. Это была главная слабость, которую любой уважающий себя колдун стремился искоренить любой ценой.
Икарис был уверен, что если бы у него было больше Магической Силы или его Вторичные Искры были бы более развиты, его заклинания справились бы с кем угодно, но сложность соответственно увеличилась бы.
«Я всегда могу обновить свои заклинания «Система» и «Оценка» позже. Прямо сейчас мне нужно разработать многоцелевое заклинание, которое позволит мне одновременно атаковать и защищать себя».
Black Veil и Heart-Puncturing были двумя наиболее очевидными вариантами, поскольку он начинал не с нуля. Черную Вуаль определенно было легче использовать и улучшать, чем Прокалывание Сердца, поэтому он решил сделать ее своим приоритетом.
Пассивные эффекты Искры костра 3-го уровня Крольда увеличили его интерес к заклинанию в десять раз. Какую близость он разовьет, улучшив свою Искру Черной Вуали до уровня 3?
Подростку не терпелось увидеть.
Другая, более рациональная причина заключалась в том, что, как и Системное заклинание, это заклинание можно было легко превратить в нечто более сложное и устрашающее. В настоящее время Черная Вуаль ослепляет только одну цель, но со временем, возможно, она будет воздействовать на несколько целей в пределах заданного радиуса и воздействовать не только на одно чувство, но и на все пять. Это также было идеальное заклинание для скрытности или сокрытия от врагов.
Прежде чем возобновить тренировки, он немного вздремнул, чтобы восстановить утраченную выносливость, а затем, снова чувствуя себя в форме, покинул свою палатку. Жители деревни вернулись со своих экскурсий, большинство из них с пустыми руками и в отчаянии.
Икарис без извинений нацелился на аборигена Туари, который входил в его палатку со своим сыном Коко, 14-летним мальчиком, который выглядел почти на 30, и прошептал себе под нос:
«Черная вуаль».
Коко испуганно вскрикнул и наткнулся на отца, который начал ругаться на него родными ругательствами. Икарис с удовольствием наблюдал, как отец и сын ссорятся, а затем через несколько секунд деактивировал заклинание.
«Черная вуаль».
Мальчик снова наложил заклинание на другие цели, заранее посеяв хаос в Каррагине. Когда он начал задыхаться и вспотеть, он решил сделать небольшой перерыв, и его шаги привели его к заключенным, наблюдавшим за ним растерянным взглядом.
Для остальных жителей деревни было непонятно, кто виноват, но для этих заключенных, которым не оставалось ничего другого, как стоять на коленях и наблюдать за происходящим, непринужденное поведение подростка выделялось. Поскольку он был единственным, кто разговаривал с ними в течение всего дня, у них осталось о нем сильное впечатление.
Встретившись с ними взглядами, Икарис дружелюбно улыбнулся им, затем, подняв глаза и увидев заходящее солнце, снова серьезно сказал им:
«Не забывай, что я сказал тебе сегодня утром». Затем он ушел и вернулся в свою палатку еще до наступления темноты.
Малия, которая могла слышать все из своего коттеджа с соломенной крышей, не пропустила этот разговор, а лишь тихо вздохнула.
«Дурак… Это не будет иметь никакого значения».
В этот момент Граллу прихромал к молодой женщине, тяжело похлопывая ее по плечу.
«Спасибо за фрукты, я чувствую себя намного лучше». Шаман сверкнула беззубой улыбкой, как бы успокаивая ее, но лицо ее было немного напряженным.
Малия увидела ее насквозь и строго спросила:
— Достаточно, чтобы сражаться сегодня вечером?
— Так и будет, — мрачно ответила Граллу, в ее мутных глазах слабо вспыхнул красный свет. «Свежая кровь уже почти не действует на меня. Я слишком стар, и мои Искры с каждым днем повреждают мое тело и разум все больше и больше, мои раны стабилизируются, пока у меня не появится новых».
Выражение невыразимой печали отягощало ангельские черты лица Малии, когда она услышала, как старуха, которая была для нее как вторая бабушка, объявила о своей скорой кончине.
«Мне жаль, что мы не встретились раньше…» — неожиданно извинилась молодая вождь. «Если бы я мог обратить тебя хотя бы на десять лет раньше, твоя жизнь могла бы быть продлена как минимум на полвека, и тебе не пришлось бы каждый вечер пить эту теплую, полусвернувшуюся кровь».
«Я согласился с чистой совестью». Старый шаман гордо кудахтал. «Я знал, во что ввязываюсь. Без этой жертвы Каррагин был бы давно уничтожен».
«Напрасная жертва. Судя по тому, как идут дела, Каррагин станет историей в считанные дни…» — заявила Малия с противоречивым выражением лица. «Число Ползунов, взбирающихся на Стену, растёт, а всплеск беженцев, привлечённых к Стеле Элсисн, начинает убывать. Скоро они не смогут компенсировать наши человеческие потери».
Граллу несколько секунд молчала, затем резко сменила тему:
«Восемь пленников… Этого недостаточно, чтобы удовлетворить Ползунов, и это даст нам меньше времени на их истребление. Если бы вы могли обратить хотя бы одного или двух новых Стражей, ситуация не была бы такой опасной…»
«Мы не собираемся возвращаться к этому снова…» — холодно отругала Малия, прежде чем смягчиться. «Ответ — нет. Ты единственный человек в этой деревне, о котором я забочусь, и я уже нарушил правила, обратив тебя. Тот факт, что ты дал мне должность вождя, этого не изменит».
«Эх… Маленький лжец…»
*****
Икарис явно не обращал внимания на их разговор. Оказавшись в своей палатке, он закончил тренировки, чтобы сохранить силы, и заново установил ловушки, которые сконструировал из оставшихся сухожилий гоблина.
Всего лишь проволока толщиной в волос, но достаточно тугая и в достаточном количестве, чтобы остановить или хотя бы замедлить атаку любого злоумышленника. Это было сделано не только для того, чтобы защитить себя от Ползунов, но и для защиты от других жителей деревни. С тех пор как один из жителей деревни умер на третью ночь в своей палатке, он отказался позволить удаче решить его судьбу.
Когда провода были на месте, мальчик закрыл глаза и заснул с улыбкой, прижав костяной нож к груди.
[Черная Вуаль ур.1: 0,05>0,26 очка.]
[Самоисцеление ур.1: 0,02 очка.]
[Система 2-го уровня: 1,01>1,26 балла. Пассивный эффект: теперь доступ к Системе можно получить подсознательно ценой огромной концентрации]
[Оценка 2-го уровня: 1,00 балла. Пассивный эффект 1: теперь можно приблизительно оценить цели по вашему выбору]
Его Искра Оценки стремительно росла, и ему понадобился всего лишь короткий день, чтобы достичь уровня 2. Его Системные навыки также немного выросли, без сомнения, из-за сходства между этими двумя заклинаниями.
Что касается его Черной Вуали, то рост тоже был очень быстрым, хотя и не таким преувеличенным. Учитывая большую магическую силу и трёхкратное увеличение выносливости, этот результат оправдал его ожидания. Теперь он мог удерживать Черную Вуаль более 10 секунд, или 30, если ему нравился бафф «Сердечная клубника».
РУАРР!
Когда Икарис начал засыпать, рев, находящийся очень близко от него, разбудил его. Он услышал, как одна из внешних палаток его строя рухнула, как будто в нее только что врезалось что-то тяжелое.
Это существо рычало от боли и ярости и даже после того, как поднялось, продолжало шататься, опрокидывая еще одну палатку еще ближе к нему.
‘Дерьмо!’ Икарис выругался про себя.
За долю секунды его затуманенный сном разум стал сверхактивным из-за адреналина, и он молча обнажил костяной нож в левой руке, одновременно экипируя Хоботок Москита в правой.
Гррррррр!
— Оно приближается!
Сердце колотилось в груди, Икарис затаил дыхание, молясь, чтобы монстр или существо, которого он не мог видеть в ту кромешную тьму ночи, каким-то образом обернулось. К сожалению, оно, похоже, уловило его запах. Существо продолжало подползать ближе, и мальчик различал его движения сквозь шелест ткани.
С холодным и решительным сердцем подросток поднял оба оружия и приготовился нанести удар всякий раз, когда существо запутается в ловушках. Прямо сейчас он не был так уверен, что его сети проводов, установленной в спешке, будет достаточно, чтобы остановить это.
РООАРР!
Вскочив на ноги, Икарис отпустил Черную Вуаль и бросил оба оружия в темноту, нанося удары, как одержимый, в то, чего он не мог видеть, молясь, чтобы его провода выдержали.
ЩЕЛЧОК!
Его молитва не сработала.
