Икарис проигнорировал угрозу, шагая вперед ровным шагом и бесстрастно глядя вперед. Он казался спокойным, но внутри его разума вихрь нахлынувших импульсов пытался подчинить себе его волю.
[Трансформация 29>30%]
«Теперь между каждой эволюцией проходит меньше минуты». Он мрачно задумался.
При таких темпах он станет Ползающим Рабом менее чем за час. Подавление симптомов до этого срока теперь было просто несбыточной мечтой. Вот почему ему нужно было оставаться сосредоточенным.
Ему пришлось собрать всю свою силу воли и воссоединиться со всем, что делало его тем, кем он был, прежде чем более разрушительные импульсы начали переписывать его личность в свирепого зверя, совсем не похожего на него.
pa(nd)a Роман В молчании пара подошла к границе территории Каррагина. Видя, что Икарис все еще движется вперед после того, как покинул джунгли под защитой деревенских Стражей, Крольд наконец понял его намерения и начал волноваться.
«Икарис, мы здесь больше не в безопасности». Воин предупредил его, впервые выказав признаки беспокойства, как будто ему грозила ужасающая опасность. «Стражи не могут сдержать демонических зверей, которые процветают здесь».
«Я знаю.» Мальчик ответил равнодушно. «Я был здесь раньше».
Крольд прищурился, заметив его спокойствие. Он, похоже, не лгал. Если подросток был еще жив и хотел вернуться сюда, значит, он его недооценил.
Бззззззз!
«Высматривать!» — крикнул Крольд, бросившись к Икарису, чтобы спасти его.
Но он замер, не успев сделать и шага.
С молниеносными рефлексами мальчик пронзил ножом воздух позади себя и, повернув голову, увидел острый хоботок шириной с тонкую соломинку менее чем в десяти сантиметрах от своей шеи. Грудная клетка гигантского комара пронзила его лезвие, но насекомое еще не умерло.
Прежде чем комар успел изменить положение своего хоботка, чтобы ужалить его в последней самоубийственной попытке, Икарис одним быстрым взмахом стряхнул насекомое со своего ножа, в результате чего оно врезалось в дерево.
«Че, грязная тварь». Мальчик усмехнулся, вытирая нож о лист.
[Трансформация 33>34%]
Крольд ничего не сказал, но его беспокойство и тревога становились все сильнее. Скорость и точность этого удара превосходили скорость и точность большинства взрослых жителей деревни. Контролируемая трансформация принесла гораздо большую пользу, чем он предполагал.
Он был не так уж далек от истины. Поскольку большинство людей, укушенных или поцарапанных Ползунами, были обычными людьми, они редко оставались в здравом уме более чем на несколько часов. Все Ползучие Рабы, которых он и его бывшие коллеги убили, прошли, возможно, лишь 3 или 4% пути трансформации.
Его начальство описало ему появление Ползущего Рала, мутация которого была более продвинутой или даже полной, и это был полноценный Колдун Разрушения, отправленный Конфедерацией, который уничтожил его.
Икарис тоже был удивлён медлительностью насекомого и тут же проверил его статус.
‘Система’
[Икарис:]
[Вид: Человек.]
[Статус: Заражён ползанием 2-го ранга (выполняется трансформация в ползающего раба 35%)]
[Побочные эффекты: Ночное видение, Телосложение ползания 35%, Атрибуты +1, Живучесть+10, Ненасытный аппетит, Строгое плотоядное животное, Потеря рассудка, Жажда крови, Абсолютная верность расе Гленрингов]
С момента его последней проверки бонус к атрибутам увеличился буквально вдвое. Его статистика теперь превосходила показатели большинства активных взрослых.
[АТРИБУТЫ:]
[Возраст: 15 лет.]
[Рост: 1,62>1,63м.]
[Вес: 44>41 кг.]
[Магическая сила: 0,002>0,003 очка.]
[Выносливость: 1,1>6,6 очка.]
[Сила: 0,7>1,7 балла.]
[Ловкость: 1,2>2,2 балла.]
[Конституция: 0,9>1,9 балла.]
[Живучесть: 1,3>11,3 очка.]
[Сила души: 100 очков.]
[ПЕРВИЧНЫЕ ИСКРЫ:]
[Божественная Искра ур.1: 0,002>0,003 очка.]
[Искра души ур.1: 100 очков.]
[Искра Жизни ур.1: 1,1>6,6 очков.]
[ВТОРИЧНЫЕ ИСКРЫ:]
[Система 2 уровня: 1,26>1,32 балла. Пассивный эффект: теперь доступ к Системе можно получить подсознательно ценой огромной концентрации]
[Оценка 2-го уровня: 1,00>1,03 балла. Пассивный эффект 1: теперь можно приблизительно оценить цели по вашему выбору]
[Черная Вуаль ур.1: 0,26 очка]
[Самоисцеление ур.1: 0,02 очка.]
[Прокол сердца: 0,005]
[Прозрачное зрение: 0,005]
Его выносливость, судя по всему, оценивалась на основе его телосложения и жизненной силы. Более высокая конституция сделала его клетки более устойчивыми к стрессу, но его жизненная сила ускорила его метаболизм и восстановление. Для мгновенного наложения мощного заклинания Телосложение казалось более полезным, но для непрерывного наложения слабой магии Живучесть была гораздо интереснее.
Но дела никогда не были простыми. Глядя на свой нынешний вес, Икарис не мог не съежиться. Быстрый метаболизм означал, что ему нужно было есть намного больше, чтобы поддерживать свой вес.
Голод, который мучил его, был вызван не только побочными эффектами его трансформации. Чем скорее он начнет охоту за едой, тем скорее он избавится от этого мучительного голода.
Тем временем он сжигал те немногие жир и мышцы, которые у него были, в одиннадцать раз быстрее, чем раньше. Это позволит ему оставаться сильным и энергичным еще на несколько дней, прежде чем его здоровье ухудшится.
Крольд, невыразительно шедший позади него, мог видеть, что тело его худело с каждой минутой, но темп бега только ускорялся. Вскоре двое мужчин, воин постарше и мальчик помладше, широкими шагами уже бежали по джунглям.
Солдат-ветеран, возможно, был худым, но его физическое состояние было превосходным, а его долговязая фигура в настоящее время давала ему преимущество в такого рода гонках на выносливость. Хотя он больше не привык подвергать свое тело таким суровым нагрузкам, ему удавалось не отставать от мальчика, не задыхаясь.
За те минуты, пока они бежали вместе, идущий впереди подросток становился для него все более непостижимым и чуждым. Его шаг стал только длиннее, и он бежал с кошачьей ловкостью, без особых усилий пробираясь сквозь густую растительность джунглей.
Темно-синие оттенки переливались каждой волной его волос, а черные ногти все больше и больше напоминали когти. В его позвоночнике также появилось несколько позвонков, а кости и сухожилия стали почти такими же гибкими, как резина.
[Трансформация 35>42%]
Внезапно Икарис остановился как вкопанный. Он поднял голову, понюхал воздух и закрыл глаза, а затем улыбка озарила его изможденное лицо.
«Найти тебя.»
«Нашел что?»
Крольд замолчал, увидев залитую солнцем поляну, кишащую Демоническими Бизонами, пасущимися на кровавой траве, усыпанной трупами людей, гоблинов и кобольдов. В этот момент он заметил пышное растение клубники Heart Strawberry, и на его лице появилось выражение крайнего ошарашения.
«Ф-фрукты!» Он взволнованно заикался, из его рта начала течь слюна, хотя он этого и не заметил.
У Икариса тоже пошла слюна, но не из-за фруктов. Его прожорливый взгляд был прикован к толстому Демоническому Бизону, мирно пасущемуся в нескольких метрах от него. У него возникло искушение убить его прямо сейчас, но фырканье чуть дальше отговорило его.
Альфа-Демонический Бизон наблюдал за этим.
Мальчик хорошо помнил, что произошло, когда Малия сражалась с огромным быком. Остальные бизоны тут же впали в ярость. Эти звери были псевдохищниками, но их инстинкты добычи, возникшие в результате миллионов лет эволюции, были укоренены в их генах. Без Альфы эти массивные звери были безвредны.
— Итак, ты будешь моей целью. — холодно решил Икарис, облизывая губы в предвкушении.
Еще вчера он никогда не был бы так уверен в себе, но сегодня он был абсолютно уверен, что сможет охотиться на такого зверя. Даже Альфа больше не пугала его, если только у нее, как у Малии, не было способа противостоять его магии.
Без их Альфы эта поляна принадлежала ему.
Причина его уверенности заключалась в двух его новых Вторичных Искрах: Прокалывании Сердца и Прозрачном Видении.
Второй навык гарантировал ему возможность увидеть в реальном времени сердца будущих жертв. Это упростило визуализацию, необходимую для «Прокола сердца».
Крольд переводил взгляд с Икариса на Демонического Бизона перед ними с растущим недоверием, но чем больше времени проходило, тем больше он убеждался, что именно это и было намерением мальчика с самого начала.
Когда он в последний раз ел говядину? Он не мог вспомнить… Его замерзшее сердце начало колотиться от волнения, когда он предался мечте о такой королевской трапезе. С него достаточно жилистой, прогорклой плоти гоблина!
Икарис распахнул свои черные глаза, в зрачках вспыхнула золотая искра, и он пробормотал себе под нос:
«Прозрачное видение. Прокол сердца».
Он собирался соединиться со своей Божественной Искрой, когда неожиданно отменил свое заклинание. Мальчик и Крольд одновременно повернули на юг и увидели десятки тяжеловооруженных гоблинов, выходящих из кустов. Достаточно, чтобы сформировать взвод.
Судя по их бешеным выражениям лиц, они были здесь, чтобы отомстить за своих товарищей.
Во главе их на спине огромного черного волка стоял серый гоблин размером с Крольда, удивительно атлетичный по сравнению со своими собратьями. Хобгоблин.
В отличие от его солдат, на его лице не было гнева или похоти. Однако когда его взгляд упал на «Сердцевую клубнику», всепоглощающая жадность исказила его черты.
Он охотился за клубникой.
Словно подшучивая над его амбициями, с запада на поляну хлынули тридцать кобольдов, тоже все вооруженных. Как только кобольды и гоблины встретились, воздух наполнился ощутимой враждебностью.
Прежде чем хаос успел наступить, с востока на поляну вошли несколько десятков человеческих аборигенов, вооруженных копьями, пращами и луками, их решительные лица свидетельствовали, что они не уйдут без плода.
Красивый молодой человек в блестящих стальных доспехах, почти анахронизм в этом месте, стоял во главе группы. Когда он почувствовал, что убийственное намерение гоблинов и кобольдов сосредоточилось на нем, безразличная улыбка мелькнула на его чисто выбритом лице.
Охота на Икариса и Крольда, казалось, оказалась под угрозой. Словно собираясь забить последний гвоздь, они услышали шаги сзади.
Из кустов вышла досадно знакомая миниатюрная роскошная женщина, а за ней еще более знакомая старая ведьма.
Малия и Граллу тоже были там.
