Асселин быстро вытащил меч, но не успел он вытащить и дюйма, как крепкая хватка остановила его движение. Закованный в доспехи старик теперь стоял перед ним и смотрел на него с леденящей враждебностью.
«Знай свое место, мальчик». Орим Торфиэль холодно отругал его. «Даже твой отец не осмелился бы наставить на меня меч, не говоря уже о таком мальчишке, как ты, который все еще мокрый за ушами».
«Отпусти меня.» Фехтовальщик зарычал, резко дернув его за рукав и ответив ударом вперед.
Асселину удалось освободиться от пальто, но вместо того, чтобы оттолкнуть противника ногой, он повалился назад, как будто только что ударился о железную доску. Невозмутимый старик посмотрел на пустой рукав пальто в своих руках, затем, его гнев утих, он бросил его обратно молодому человеку.
«По крайней мере, джунгли не притупили твои рефлексы». Орим скривил губы, его враждебность осталась всего лишь старым воспоминанием. «Ты все еще практикуешь методы тренировок, которым я тебя научил?»
В ранее охваченных ужасом глазах дворянина вспыхнула безмерная ненависть, и он пробормотал сквозь стиснутые зубы:
«Не веди себя так, будто ты хороший человек, ублюдок. Думаешь, я и мои родители не знаем, что Торфиэлы сделали с моим дедушкой?!»
Крик ярости насторожил всех солдат, стоявших на стенах вокруг них, и многие выхватили оружие, думая, что на них напали.
«Черт побери! Я думал, Гленринги здесь». Солдат выругался.
«Дерьмо, мне кажется, я немного обмочился…» Другой запаниковал.
«Эй, малыш, здесь поле битвы! Иди домой и плачь!»
«…»
Проклятия и ругательства в его адрес продолжались, и присутствие мага не могло этому помешать. К тому времени, когда солдатам надоело его оскорблять, Асселин покраснел и раздулся от гнева и стыда.
— Кхе, когда ты злишься, твои крики становятся неестественно пронзительными… — пробормотал Икарис, потирая больные уши. «Вы уверены, что не хотите переключиться на карьеру в опере?»
Асселин посмотрел на него с яростью. Он не знал, что такое опера, но чувствовал, как мальчик смеется над ним. Остальные члены его группы отвернулись, их рты скривились, как будто они сдерживались от смеха. Глядя на них по очереди, его лицо дернулось, и он внутренне сокрушался, что у него такие ненадежные друзья.
Однако был один человек, которому было не до смеха.
«Что ты имеешь в виду, говоря, что мы сделали с твоим дедушкой?» Орим нахмурился. — Разве он не умер от старости?
Для Асселина это стало последней каплей, сломавшей спину верблюда. С неожиданной скоростью он бросился вперед и вонзил меч прямо в горло старика.
КЛАНГ!
Маг спокойно поймал клинок двумя пальцами, его рука была полностью защищена золотой перчаткой. Его нахмуренное выражение лица стало еще сильнее, когда он осознал внутреннюю ненависть юноши.
«Я думаю, произошло недоразумение». — серьёзно сказал Орым. «Я не знаю, что случилось с твоим дедушкой, но могу заверить тебя, что мой клан не имеет к этому никакого отношения.
Асселин немного поборолся, но, увидев яркий и безмятежный взгляд мага, засомневался и крикнул:
«Ты лжешь! Гаэлин Торфиэль был там, когда умер мой дедушка. Он и несколько других магов в капюшонах напали на него всей группой, как кучка трусов, посреди ночи».
Орым кивнул одному из шести телохранителей, стоявших позади него, и звуконепроницаемый барьер тут же оградил их от посторонних ушей. Была вся его группа, кроме Заоса, который оказался прямо за барьером.
«Я не доверяю Конфедерации…» — застенчиво объяснил Маг. Теперь послушайте, что я скажу. И вы тоже, слушайте, — он повернулся к своим спутникам.
«Заброшенные земли находятся в тяжелом положении. Если ваш дедушка, опытный маг, был убит предателем из моего клана, то королевство Хадракин тоже в беде. Неслучайно Гленринги решили атаковать массово. Они могли разрушить Великую стену в любой момент, но выбрали этот день.
— Тебе не кажется это странным?
Икарис и остальные подняли брови, но Магнус согласился с Оримом.
«В последние месяцы и годы участились убийства могущественных колдунов, императоров, королей и других влиятельных людей». Вампир телепатически распространился на Икариса. «Убийства, связанные с политическими дрязгами и играми за власть, существовали всегда, но за последние три месяца число необъяснимых смертей достигло рекордно высокого уровня. на грани анархии. Империи, подобные моей, возможно, прогнили до глубины души, но их гораздо труднее разрушить. Их основы слишком глубоки».
В этот момент Орым сделал заявление, которое подтвердило тревожные слова Магнуса.
«…Клан Торфиэль недавно потерял 9 магов третьего класса и 28 гроссмейстеров-волшебников. Клан Хадракин королевской семьи также потерял 20% своих магов за год. Твой дедушка был магом знаний первого класса, маг с самым высоким развитием в королевстве.Если бы не ограниченный боевой потенциал его Арканума, королевством управляли бы не три, а четыре мага первого класса.
«Асселин, смерть твоего деда — это катастрофа для Хадракина. Наши семьи, возможно, и были в разладе, но поверь мне, мы бы никогда не совершили такой ужасный поступок. Это просто саботаж».
После этих шокирующих разоблачений в воздухе повисло тревожное молчание. Асселин уже давно вложил меч в ножны, и лицо его было глубоко обеспокоено, охваченное водоворотом противоречивых эмоций.
«Может быть, ты и не предатель, но я не верю, что Асселин лгала». — сказал Икарис от скуки, съев вяленое мясо, чтобы как можно быстрее восстановить свою выносливость. «Возможно, этот Гаэлин и подделка, но на всякий случай я буду внимательно за ним следить».
Орим повернулся к темноволосому подростку и наконец нашел время, чтобы хорошенько его рассмотреть. Заметив его золотые радужки, бледную кожу, черные ногти и отблески синей ночи в волосах, его отношение резко изменилось.
Как и Асселин ранее, он обнажил свой огромный меч и нацелил его на горло Икариса. В отличие от старика, мальчик не смог вовремя среагировать, и из его кожи вытекло несколько капель фиолетовой крови, поскольку его кожа была проколота на несколько миллиметров.
«Ползучий раб!» Маг сплюнул, его убийственное намерение зашкаливало.
Когда это намерение убийства охватило его, Икарис почувствовал чувство беспомощности и незначительности, которого он никогда не чувствовал в своей жизни. Если бы этот старик хотел убить его, никакие попытки его не спасли бы.
Охваченный ужасом, он не мог пошевелиться. Его ноги дрожали, кожа покрылась капельками пота, а зрачки сузились до двух щелк. В тот момент, когда он уже думал, что обречен, кто-то встал между ним и Магом, и запах клубники донесся до его ноздрей.
Глядя на своего спасителя, он узнал обаятельную, но все еще несколько незрелую фигуру Малии. Теперь он знал, что молодая женщина делала с этой клубникой-сердечком. Очевидно, лечение Граллу было лишь небольшой частью их огромного спектра применений.
«Я не позволю тебе убить его». — твердо заявила Малия, ее глаза стали багрово-красными. «Икарис другой. Он моя надежда».
«Я не позволю ему убить и себя тоже». Элли заикалась, раскинув руки перед мальчиком.
На лице Асселина отразилось мимолетное колебание, но в конце концов он тоже встал перед Малией.
«Дедушка Орым». Мечник клана Солостар тихо пробормотал, используя знакомое с детства прозвище. «Я ручаюсь за Икариса. Он действительно Ползающий Раб, но он также и житель Потустороннего мира. Кажется, его Душа достаточно сильна, чтобы противостоять проклятию».
Старый маг не сразу опустил оружие. Он был настроен скептически.
«Как сильно?»
‘Магнус?’ — нервно спросил Икарис.
— Скажи ему правду. Если он враг, то мы уже облажались».
«Моя Искра Души равна 101». Так мальчик признался посреди удушающей тишины.
