Как только деревня была официально основана и признана стелой Эльсинн, статус его деревни автоматически обновлялся.
[Стела Эльсин: Дерево]
[Деревня 1-го уровня: Последняя Святая деревня]
[Лорд: Икарис (Простолюдин)]
[Название: нет]
[Народное Благосостояние: 60]
[Безопасность: 1]
[Администрация: 0]
[Культура: 0]
[Военные: 1]
[Магия: 1]
[Технологии: 1]
[Население территории: 4/200]
[Частота появления иммигрантов: 5-15 в день]
[Площадь территории: 4 квадратных километра]
[Территориальные характеристики: Урожайность территории+1%]
[Казначейство: 499 золотых монет]
[Ресурсы территории: 500 единиц еды, 500 единиц древесины, 500 единиц железа]
[Территориальная армия: 1 тартарский силовик]
[Промышленность территории: нет]
[Существующие здания: нет]
[Перечень основных строительных построек: Дом Господень]
Изменения были минимальными, но продемонстрировали, что он действительно сделал свой первый шаг в качестве лорда. Что было интригующим, так это 1 балл по безопасности, военной и территориальной армии. Общим знаменателем был Tartarus Enforcer.
Он не знал максимального значения различных индексов, таких как безопасность и администрирование, но у него было ощущение, что 100 должно быть теоретически недостижимым пределом. Достичь этой ценности означало бы признать, что его королевство имеет полную безопасность, непобедимую армию и так далее… Королевство могло только стремиться к достижению этой ценности.
Другим забавным моментом, который заставил его съежиться, было Народное Благосостояние и его значение 60. Поскольку их было всего 4, включая бизона, который, как ни удивительно, считался обитателем, существовал только один способ объяснить этот показатель…
Икарис бросил на Элли измученный взгляд, она дрожала, как испуганный заяц, и с ужасающим предчувствием смотрела на быстро темнеющее сумеречное небо. Напротив, Хорни и Малия были совершенно расслаблены.
Что касается Инфорсера Тартара, то он стоял неподвижно, как горгулья, его грудь даже не вздымалась. Невозможно было сказать, о чем думает это существо. Думал ли он вообще?
Затем мальчик передал приведенную выше информацию Магнусу, который с открытым восхищением похвалил:
«Ваша Система действительно удобна. Я не могу поверить, что Стела Элсисн так легко адаптировалась к вашим способностям. Это просто доказывает, что мы до сих пор мало знаем об этих Артефактах и Святых, которые их создали».
«Святые?» Икарис смущенно поднял бровь. «Помимо тех, что созданы Элсин, существуют и другие типы стел».
Магнус усмехнулся.
«Элсисн изобрел Стелы, чтобы помочь в борьбе с Гленрингами, но они вдохновили и других Святых. Некоторым семьям и кланам, происходящим от этих Святых, даже удалось создать нечто подобное, но никто точно не знает, как они это делают. Стелес ежегодно обещал лучшим ученикам Академий Тартара Шейд, несомненно, имеет свои собственные методы приобретения, и, исходя из истории Воюющих Земель, это должен быть Фолч Стелес».
«Вам действительно придется когда-нибудь рассказать мне, кто все эти Святые и чего они достигли, чтобы заслужить свой титул, вместо того, чтобы бросаться мне в глаза их именами, когда вам захочется». Подросток хмыкнул с раздраженным видом.
«Не волнуйся, у нас будет достаточно времени, чтобы наверстать упущенное, как только мы будем в безопасности». Вампир напомнил ему на полном серьезе, уже не шутя. «Время уходит!»
Икарис вернулся к реальности и немедленно приступил к работе. Солнце уже собиралось скрыться, и он решил провести ночь натощак, несмотря на мучивший его голод. Если бы ему пришлось, он бы съел одну из клубники-сердечка, хранящуюся в рубиновом кольце, даже если бы это вызвало у него рвоту.
Он снова потянулся к Стеле и получил доступ к списку основных строительных построек. Он выбрал единственное доступное здание: Коттедж Лорда.
Как только он выбрал этот вариант, он почувствовал, что ему нужно только осознанно определиться с его местоположением.
«Подвинься. Я собираюсь разместить коттедж». — крикнул Икарис.
Элли в замешательстве моргнула, но Малия сразу все поняла и взяла девушку за руку, чтобы уйти из поля зрения Икариса. Хорни, который с удовольствием пасся, проигнорировал его приказ, и только когда Инфорсер Тартара прижал свой тяжелый тесак к шее зверя, бизон наконец соизволил сдвинуться с места.
«По крайней мере, этот тартарский силовик послушен». Икарис был в восторге, когда увидел быстрые действия гуманоидного монстра. «Жаль, что они верны только дому Моргунис…»
Очистив поле зрения, мальчик визуализировал положение Коттеджа, а затем выстроил его перед Транспортным порталом, дверью к последнему. Стела в его руках издала короткий невидимый пульс, и перед ними из ниоткуда появился Коттедж, идентичный тому, в котором Малия и Граллу проживали в Каррагине.
У Элли отвисла челюсть, а бизон громко мычал, выражая свое непонимание. Напротив, Малия с волнением восхищалась хижиной, на глазах у нее наворачивались слезы.
«Двери по-прежнему нет…» — проворчал Икарис, поняв, что это не архитектурная причуда Граллу и Малии. «Но это все равно впечатляет».
«Магия творения». Магнус объяснил. «На безумном уровне».
Небо потемнело еще на одну ступень, и группа заметила, что солнце уже наполовину скрылось за горизонтом. Наконец они почувствовали необходимость срочности.
«Быстро! Тащите все припасы внутрь, я позабочусь о рунах!» — приказал Икарис настойчивым тоном.
Он поспешно открыл свой буклет и, запомнив руны, выгравировал их на каждой стене коттеджа острым концом своего меча. К счастью, это была древесина низкого качества. Если бы это был камень или сталь, он был бы гораздо более громоздким.
Все руны, перечисленные в буклете, имели свою функцию, но эффекты у них были схожие. Их роль заключалась в том, чтобы не допустить проникновения зла в Воюющие Земли.
Икарис выбрал первую предложенную комбинацию — странную суперпозицию букв «В», ориентированных в разных направлениях. Обычная буква V и перевернутая буква V перекрывались, образуя своего рода X с ромбом посередине. Он добавил еще одну букву V, и вскоре вся руна стала выглядеть совсем по-другому.
После того, как он однажды выгравировал ее, его огромная Сила Души показала свою ценность, поскольку ему не составило труда дублировать надпись, что поначалу было не очень сложно. Он закончил начертать руны на соломенном коттедже одновременно с тем, как его товарищи заканчивали наводить порядок в ящиках внутри.
Это также совпало с заходом солнца за горизонт. На долю секунды они купались в мягком свете луны и звезд, затем внезапно весь свет исчез, как будто над ними только что прошла черная туча.
Температура внезапно упала на несколько градусов, и зрачки Икариса сузились. Остальные не могли видеть, но он своим острым зрением видел, что исчезновение луны и звезд не было случайностью. Что-то зловещее стремительно приближалось к ним.
«Все в коттедже! Сейчас!»
«МУ!»
Буйвол высокомерно заревел, но, как ни странно, он первым вбежал внутрь, даже раньше Элли Трусливой. Элли вошла в коттедж второй, за ней следовали Малия, Икарис и Инфорсер Тартара. Их тут же набили внутрь, как сардины.
В этот момент мальчик понял, что забыл выгравировать надпись в ответственном месте: Дверь!
Поскольку двери не было, он, естественно, забыл выгравировать надпись у входа.
— Поторопись, идиот! Магнус взревел в своей голове. «Если мы умрем здесь из-за такой ошибки, я обещаю преследовать тебя всю твою следующую жизнь!»
«Замолчи!» — рявкнул Икарис, напугав двух женщин и бизона.
Он бросился к входу и так быстро, как только мог, вырезал надпись кончиком меча. Как только он закончил вырезать символ, что-то невидимое ударилось о какой-то невидимый барьер перед ним.
Икарис дернулся и отшатнулся назад, в испуге размахивая мечом. Оцепенев от страха, он и его товарищи наблюдали, как клубящаяся масса тьмы барабанила по входу в коттедж.
Снаружи раздался душераздирающий вопль, заставивший их заткнуть уши, а деревянные доски, образующие соломенный коттедж, начали зловеще скрипеть.
«Чертов ад! Это демонические призраки! Демонические призраки Фолча!» Магнус выругался как сумасшедший, когда понял, с чем они имеют дело. «Теперь я понимаю, почему так мало Лордов умудряются здесь процветать. Не могу поверить, что Тартарус Шейд сумел так долго хранить эту тайну!
«А Призраки Демонов означают…»
Внезапно из массы тьмы выскочила тощая скелетная рука, легко пересекающая невидимую границу, обозначенную рунами.
«Нежить!»
