«Что?!» Икарис, Элли и Малия воскликнули одновременно.
«МОО?!» (Какого черта?!)
«Можете ли вы рассказать нам больше об обстоятельствах?» – обеспокоенно спросила Малия. — А-а ты не знаешь, есть ли выжившие?
Лицо Анафиэль омрачилось, и она медленно убрала ногу из червоточины и посмотрела им прямо в глаза. Тень боли мелькнула в ее зрачках.
«Королевство Хадракин прекрасно защищалось до прошлой ночи». Она рассказала то немногое, что знала: «В конце концов, это Королевство 3-го ранга, и их армия насчитывает более 8 миллионов солдат и около 100 000 колдунов. Возможно, они были преданы и потеряли свою стену, но этого недостаточно, чтобы победить их. После Гаэлина После предательства Торфиэля его брат Орим взял под свой контроль передовую армию и сдерживал орду Гленринга, пока отряд Волшебников Земли не закрыл брешь. Казалось, войне суждено продлиться до прошлой ночи».
Анафиэль глубоко вздохнула, ей тоже было трудно поверить в то, что она собиралась сказать им дальше. Как только эмоции утихли, она рассказала по существу:
«Около полуночи колоссальный Нарват возрастом от 6000 до 7000 лет снова разрушил их стену там, где не было Орима, окруженный ордой из 7-10 миллиардов гленрингов. К настоящему времени все королевство наводнено ползающими, всем населением и большей частью их армия была уничтожена. Верные колдуны, которые выжили, нашли убежище в Аноре, столице, и с помощью короля город все еще стоит, но до его падения осталось всего несколько часов».
Икарис и две девушки пришли в ярость, услышав это абсурдное число. Это было больше, чем население Земли! Не говоря уже о Хадракине, все соседние королевства также будут без шансов захвачены.
Почувствовав их трепет, Анафиэль продолжила:
«Конфедерация вмешалась. Они остановят их на границе Империи Стир, Империи, через которую вы присоединились к Тени Тартара».
«Это значит…» — поняла Элли с ошеломленным выражением лица.
«Правильно… Они покидают все остальные королевства между Хадракином и Империей Стир. Это Конфедерация для вас. Эффективная, но лишенная сочувствия».
«Сколько это наций?» Икарис попросил просто узнать.
«Не знаю, я не знаток географии». Молодая женщина закатила глаза. «В этом регионе несколько десятков королевств, так что если включить все герцогства, маркизаты, графства и баронства… Вероятно, несколько сотен или тысяч. У них есть возможность отступить в Империю Стыра, но их народы в значительной степени обречены. «
Увидев, как она обеспокоено нахмурила брови, Икарис и Элли почувствовали, что она что-то им не говорит.
— Есть ли что-нибудь еще, что нам нужно знать? — осторожно спросил мальчик.
Заметив их обеспокоенные взгляды, когда они смотрели на нее, Анафиэль поняла, что она случайно позволила своим эмоциям вырваться наружу, и немедленно восстановила свое холодное и отстраненное поведение.
«Ничего вас не беспокоит. Просто… вы больше не наши последние Лорды. Оуэн Джемини завербовал семь Лордов прошлой ночью после того, как мы ушли, а сегодня утром Дом Мэплмун завербовал еще пятерых. Из-за недавних событий эта тенденция, вероятно, усилится. «
Она повторно активировала Транспортный Портал и, войдя в него, зловеще напомнила им:
«Расти так быстро, как только можешь. Мир в Заброшенных Землях долго не продлится. И здесь он не продлится… И не забывай, что Академии начнутся через восемь дней. Боюсь, нам придется нанять на этот раз дополнительные учителя… До скорой встречи».
Идеальная фигура Анафиэль в виде песочных часов слилась с вихрем, оставив после себя ее зловещие слова. В Деревню Последней Святой вернулась тишина, и Икарис быстро вышел из оцепенения.
«Кабан!»
«Ах, я снова могу говорить!» Магнус мысленно усмехнулся. «Слишком долгое молчание вызывает у меня клаустрофобию от пребывания на этом ринге».
— Ты слышал все, что было сказано? Икарис поднял бровь.
«Конечно, я это сделал! Давай зарежем этого кабана, пока твои жители займутся работой».
Икарис взял нож, брошенный в него Анафиэлем, и осмотрел оружие. Лезвие было холодным на ощупь, но как только он коснулся его края, по пальцу потекла тонкая полоска крови.
«Ужасающий». Он холодно вздохнул, представив, какой ущерб нанесет это оружие, если его использовать против человека.
Вновь почувствовав, что вокруг него собрались 12 жителей деревни, Икарис повернулся к ним и очень торжественно сказал:
«Как видите, этот мир опасен, и впереди нас ждут неопределенные времена. Если мы хотим выжить, мы должны сделать Последнюю Святую Деревню неприступной крепостью, королевством, настолько могущественным, что ни один враг не посмеет связываться с нами.
«Для этого нам придется упорно трудиться, чтобы построить страну нашей мечты, но самое главное — это вы, мои подданные. В Забытых Землях миллионы обычных людей стоят меньше, чем горстка Колдунов. ваши планы и амбиции, и как бы ни был ограничен ваш талант, вы не можете пренебрегать магией.
«Если бы у нас было больше времени, я бы терпеливо позволил тебе выбрать свой собственный путь, но из-за наших неблагоприятных обстоятельств у меня нет такой роскоши. По этой причине я надеюсь, что ты заранее решишь, какими Волшебниками ты хочешь стать. чтобы я мог быстро назначить вам роль, которая вам подходит. Пожалуйста, подумайте хорошенько. Хотя я не могу вас заставить, попробуйте подумать о том, что было бы полезно для Last Saint Village и сделало бы жизнь лучше для всех нас».
Затем Икарис провел им ускоренный курс всего, что он узнал о магии и колдунах с тех пор, как прибыл в этот мир. Даже Хорни внимательно слушал. Кто знал, что понимает этот недалекий зубр?
Малия и Элли внимательно слушали со стороны, и их шокированные лица красноречиво говорили о буре эмоций, бушующих в их головах.
Элли пришлось признать, что она очень восхищалась мальчиком, который выглядел на несколько лет моложе ее. Но с другой стороны, она не могла не чувствовать огромное чувство неполноценности. Он понял все эти вещи за такое короткое время? Что, черт возьми, она делала с тех пор, как ступила в этот мир?
Малию охватывали такие же противоречивые эмоции. Хотя она знала столько же, сколько Икарис, то, как он объяснял их, было настолько простым и ясным, что у нее возникло ощущение, будто она чему-то научилась. Она задавалась вопросом, откуда он узнал все эти вещи о магии. Это было от бабушки Граллу? Когда она научила его всему этому?
Однако, слушая его, она также поняла, что он не знал всего. Ему не хватало базовых знаний, которыми должен был овладеть любой уважающий себя Волшебник. Желая доказать, что она может быть полезной, она вышла вперед и сказала сладким голосом:
«Икарис, позволь мне рассказать им обо всем остальном. Возможно, я был некомпетентным главой деревни, но Граллу всегда говорила, что я ее лучший ученик, когда дело касалось магии».
Мальчик не был уверен, хорошая ли это новость, но, почти закончив, позволил ей занять свое место. Однако он дал ей ряд инструкций:
«Пока я разбираюсь с кабаном, я хочу, чтобы жители деревни до наступления темноты выкопали отдельный общий туалет для мужчин и женщин. Я также хочу, чтобы вы начали строить деревянный забор вокруг деревни. Двадцать метров с каждой стороны будет достаточно для начните. Если у вас закончится дрова, я хочу, чтобы вы с Хорни сопроводили их к опушке леса, чтобы нарубить дрова, но не идите дальше. Рубите любые деревья, какие хотите, но, пожалуйста, не фруктовые деревья. Избегайте кленов тоже. А еще сходите к озеру за водой. Не знаю, на сколько хватит наших запасов. Еще надо позаботиться об установке палаток, так что пусть кто-нибудь возьмет с-«
— Я понял, Икарис! Малия прервала его со звоном в ушах. «Со мной Элли, и я уверен, что с другими жителями деревни мы справимся».
Она повернулась к другим жителям деревни и выпалила:
«Верно?»
Все нерешительно кивнули, но Келлам и Эзрог твердо ответили:
«Рассчитывайте на нас».
