Благодаря Нардору строительство оказалось в надежных руках. Затем Икарис отправился к Данчуну и обнаружил, что, как он и предполагал, ей не составило труда препарировать кабана. Ей приходилось делать частые перерывы, но она добивалась хороших успехов.
«Можете ли вы продолжить?» — прямо спросил он за ее спиной, наблюдая, как с нее капает пот, как ее мокрая туника прилипает к коже.
«Что вы думаете?» Она агрессивно фыркнула, заворачивая еще один кусок мяса.
«Кажется, у тебя все хорошо». Икарис дразнил ее. «Тебе не нужна моя помощь».
Он притворился, что свистит, засунув руки в карманы, и, как и ожидалось, услышал:
«Ждать!»
Мальчик обернулся и увидел, как Данчун умоляет его с кривой улыбкой.
«Пожалуйста, мой Господь, дайте мне передохнуть».
Икарис осмотрел ее с головы до пят, задерживаясь на ее длинных ногах и потном лице, затем усмехнулся:
«Это был план с самого начала, так почему ты так злишься?»
Данчун закусила губу, чтобы удержаться от прыжка на него, но вместо этого глубоко выдохнула, изящно разглаживая складки туники изящными руками.
«Подписывайтесь на меня.» Подросток тогда командовал серьезно.
Смущенная, она не дрогнула и молча пошла за ним. Затем Икарис пошел искать Малию и спросил ее, доступна ли она. Лениво расхаживая взад и вперед, время от времени болтая с Элли, Вампир-Кицунэ становился беспокойным и расстраивался из-за того, что не мог помочь. Когда мальчик обратился к ней за помощью, она ухватилась за этот шанс.
«Куда мы идем?» Спросили две женщины в замешательстве, заметив, что они покидают деревню, а мальчик тащил несколько больших веток каштана, который Малия и ее отряд срубили накануне.
«Недалеко.»
Действительно, отойдя от Последней Святой Деревни всего на 200 метров или около того, чтобы обрести немного больше тишины и покоя, Икарис остановился и начал строгать ветки ножом Анафиэля, который он забрал у Данчуна. Через несколько минут две женщины определили, что он пытался вырезать.
«Деревянные мечи?» Малия пробормотала в легком недоумении.
«Это верно.» Икарис улыбнулся. «Возможно, вы заметили, но как бы я ни был хорош в магии, я никогда в жизни не дрался до того, как пришел в этот мир. Мой единственный боевой опыт сводился к небольшому количеству занятий каратэ, когда мне было 10 лет».
«Каратэ?» – вопросительно повторил Данчун, не узнав этого термина. «Техника культивирования?»
«Ничего такого продвинутого». Икарис сдержал смех. «Просто обычное боевое искусство смертных».
«Понятно…» — парировала танцовщица, не сумев скрыть презрения.
Она уже потеряла интерес. В ее родном мире она бы даже не захотела такого рода второстепенных произведений искусства, даже если бы они были ей бесплатно подарены.
«Итак, если я правильно понимаю…» — заключила Малия, осознавая это, стукнула кулаком по ладони. «Хочешь, чтобы я научил тебя драться? Можешь на меня рассчитывать. В основном я самоучка, но моя мама раньше обучила меня основам… Ха… А Граллу научил меня охотиться и защищаться. тогда, когда она еще могла нормально двигаться».
Икарис ответил не сразу и, украдкой взглянув на Данчуна, сказал:
«Честно говоря, сначала я думал об этом, но присутствие Данчуна все изменило. Именно она будет тренировать нас обоих».
Мастерское чутье, с которым она накануне выверяла его движения, и то, как она разделывала тушу кабана, заставили его понять, что в прежней жизни она, несомненно, достигла непостижимого уровня техники. Если использовать пример каратэ, то если Икарис имел белый пояс, а Малия — желтый пояс, то Данчун, вероятно, имел черный пояс 200-го дана.
«Ммм. Ты спросил у правильного человека». Данчун просиял: «Но что это даст мне? Я мог бы потратить это время на тренировки или практику своей магии».
Подросток предвидел такой ответ и вытащил из сумки завернутое мясо.
«Этот.»
Малия одобрительно кивнула. Это была выгодная сделка. Данчунь, однако, был менее убежден. Для нее тот факт, что Анафиэль мог так легко убить такого зверя, означал, что оно, вероятно, не имело большой ценности. Почувствовав ее недовольство, Икарис уточнил:
«Мясо Волшебного Зверя 4-го ранга не так легко добыть, как вы думаете. Анафиэль не является частью моей деревни и фактически является моим начальником. Мы не сможем получить мясо такого качества в течение длительного времени. Так что это ограниченный ресурс. Помимо этого, Last Saint Village будет продолжать расти, привлекая новых жителей Потустороннего мира, таких как вы и я. Как только экономика и валюта будут созданы, если вы не хотите получать все самостоятельно, вам понадобится зарплата или, по крайней мере, источник дохода. Уверяю вас, что к тому времени даже мясо демонического зверя 2-го ранга станет товаром, который не каждый сможет себе позволить.
«Как амбициозный и великодушный Лорд, я сделаю все возможное, чтобы поднять уровень жизни моих граждан, но тем временем мне придется расставить приоритеты. Даже если мое королевство станет процветающим, социальное и финансовое положение мастера меча Лорда улучшится. безусловно, это завидный статус. Что бы вы ни решили сделать в будущем, вы не пожалеете об этом, служа мне сейчас».
Возможно, из-за лояльности, вызванной стелой Эльсинн, Данчун перестал сопротивляться и охотно принял его предложение.
«Когда мы начнем?» Она одарила его поддразнивающим взглядом и взяла один из деревянных мечей, которые Икарис только что выстругал.
«Сразу, но каким бы я был Лордом, если бы не дал тебе предвкушения твоего вознаграждения». Мальчик усмехнулся, отрезая кусок мяса для Данчуна и Малии, поправляя их порции.
Кицунэ уже попробовали его вчера вечером, но для танцора это было впервые. В своей прежней жизни, как и любой другой Культиватор высшего царства, она питалась исключительно Духовной Ци, а когда ее охватывала жажда, Духовными фруктами, Жизненной водой и другими Бессмертными нектарами и Пилюлями. Вот почему она сморщилась от отвращения, когда получила окровавленный кусок мяса. Мускусный запах дичи вызывал у нее тошноту.
Зная, что это было для ее же блага, она заставила себя есть, и ее глаза внезапно расширились от изумления, когда мясной вкус взорвался у нее во рту. Хотя вкус был во многом таким, как она себе представляла, прилив энергии и повышение ее жизненной силы были совершенно неожиданными. С такой едой она могла бы ускорить свои тренировки как минимум в 10 раз.
«Спасибо, мой Лорд». Она поклонилась с благодарностью, на этот раз от всей души.
«Тебе не нужно меня благодарить, это я должен поблагодарить тебя заранее». Икарис поднял ее: «Отныне ты можешь называть меня Икарис, как Малия и Элли».
Он также поел, затем началась тренировка. Данчун в настоящее время был намного слабее их физически, поэтому первый спарринг должен был состояться между Икарисом и Малией, чтобы оценить их уровень.
На самом деле подросток был очень взволнован. Ему всегда хотелось сравнить себя с легкомысленной молодой женщиной, которой не хватало здравого смысла и элементарного образования, но которая иногда удивляла его, зная вещи, которые ей следовало игнорировать. Например, судя по тому фрагменту, который он видел, когда она сражалась с Гленрингами, ее работа ног была очень хорошей.
«Вы уверены, что хотите это сделать?» Малия посмотрела на него со смесью беспокойства и жалости.
Ее изогнутые губы говорили прямо противоположное. Она не могла дождаться начала дуэли. Увидев это, Икарис начал сожалеть о своем решении.
— Н-никакой магии. Он нервно усмехнулся, а затем, решив, что планирует практиковать заклинание повышенной силы, пояснил: «Помимо магии тела».
Малия взволнованно облизнула лезвие своего меча и лукаво усмехнулась:
«Как я и надеялся».
Без предупреждения она рванулась вперед со скоростью, которую он едва мог уследить глазами, но, как и в их первой драке, ему удалось вовремя вскарабкаться на защиту. Она слегка согнула ноги и ударила вверх. Икарис холодно вздохнула и рефлекторно парировала удар, но перед самым ударом она поменяла хватку клинка и ударила его навершием в солнечное сплетение.
Доблестный Лорд встретил свое первое поражение.
— Черт… — выругался Икарис про себя, свернувшись на полу, как креветка, брошенная во фритюрницу.
При ударе чужеродная волна энергии прокатилась по его телу, как рябь, и если бы его Телосложение и Живучесть не резко увеличились после того, как он стал Ползущим Рабом, он, вероятно, умер бы или, в любом случае, умер бы от удушья несколько минут спустя. поскольку он больше не мог дышать.
«Мне очень жаль!» Малия извинилась с ошеломленным выражением лица и похлопала его по спине, как будто помогают кому-то, подавившемуся арахисом. Это только ухудшило ситуацию.
«Подвинься». Данчун бесцеремонно оттолкнул ее в сторону.
Нахмурив бровь, она нажала пальцем на несколько акупунктурных точек, и почти сразу после этого Икарис ахнул, резко вдохнув свежий воздух. Безразличный к тяжелому положению ее Господа, его спасительница повернулась к Малии с блеском надежды в глазах и спросила:
«Это была Внутренняя Сила?»
