«АРУОООООУ!»
Икарис и другие выжившие были встревожены, когда услышали пронзительный волчий вой. Их глаза все обратились в одну сторону.
«Нет, нет, нет! Оно пришло со стороны Последней Святой Деревни!» Малия вскрикнула от боли.
Свист!
Размытая фигура мальчика промчалась мимо нее. Прежде чем он слился с кустами, оставшиеся в живых услышали его крик:
«Возвращайтесь и защищайте деревню».
Перепуганные жители деревни сделали, как им было сказано, побежав за ним, сжимая в руках свои топоры. Глаза Малии, Эзрога и Нардора чуть не вылезли из орбит при этом зрелище, но Они и гном вскоре последовали их примеру. Это было непреодолимое желание, исходившее из глубины их душ.
Вскоре осталась только Малия, все еще ошеломленная тем, что только что произошло. Затем она подумала об Элли и Данчуне, к которым она начала привязываться, и ее глаза стали оранжевыми. В мгновение ока она упала на четвереньки, сбросив одежду и превратившись в гибрид лисы-вампира.
Это была милая маленькая лисичка с большими любопытными глазами, но существо было размером с волка, и ее красные радужки устрашающе светились во тьме леса.
В несколько бесшумных шагов Кицунэ догнал остальных жителей деревни, а затем еще один догнал их. Жители деревни даже не заметили ее присутствия, только ветер трепал их волосы, когда она проносилась мимо.
Нардор что-то почувствовал и рефлекторно размахнулся топором, но он застрял в стволе дерева, никого не задев.
«Хм? Кажется, старение делает меня параноиком».
Эзрог был не таким гибким, как его Лорд, но он был намного сильнее. И по сути, большая сила часто означала большую скорость. Когда он вышел из леса, открытая, беспрепятственная равнина позволила его мощным ногам свободно бежать.
«Мой Лорд, подожди меня!» Он заревел и бросился за Икарисом, как разъяренный бык.
Почти сразу за ним через великана перепрыгнула величественная лисица в яркой, как заря, шерсти, в одно мгновение обогнав его. Они понюхали воздух и, почувствовав этот аромат, поняли, что это молодая женщина, всегда сопровождающая их лидера.
Икарис, конечно же, заметил Кицунэ, идущего за ним по пятам, и хотя он был удивлен, он все же узнал одухотворенные глаза Малии на лице существа.
«Защитите Элли, Данчуна, а затем Келлама в качестве приоритета». — крикнул мальчик, когда она помчалась впереди него быстрее гоночной машины.
Лисица мягко кивнула и помчалась к Последней Святой Деревне. Огонь и дым поднялись над деревней, и Икарис уже слышал крики паники и агонии.
‘Блин! Если бы я только мог бежать быстрее!»
Он уже активировал свое заклинание повышенной силы, но увеличения силы на 30% было недостаточно, чтобы что-то изменить. Он, конечно, мог попытаться использовать заклинание скорости, но он знал, что истощение настигнет его так быстро, что даже если ему удастся достичь сознания деревни, к моменту прибытия он не будет в боевой форме.
«Малия и Хорни, я рассчитываю на вас». Он мрачно молился, продолжая бежать, не обращая внимания на жжение в задыхающихся легких.
«АУУУУУУ!»
Подойдя почти к месту, Икарис увидел огромного трехметрового ликана, напоминающего серых оборотней из легенд, скачущего на юг от деревни со скоростью, равной скорости трансформированной Малии. Ему показалось, что он узнал длинные шелковистые черные волосы Данчуна во рту.
Несколько ликанов размером примерно с их вожака стаи также отступили, преследуя по пятам бешеную лисицу, каждый из которых держал во рту пленника. Малия, казалось, уже была готова их догнать, когда тот, кто шел сзади, доверил своего пленника другому товарищу по стае и самоубийственно бросился на преследователя.
Завязалась жестокая битва с когтями и укусами, столь же недолгая, сколь и леденящая душу. Этот ликан был не таким слабым, как те, кто устроил ему засаду в лесу, и даже трансформировав Малию, не имел преимущества.
Она несколько раз вскрикнула после того, как ее несколько раз растерзали и укусили, пока ее красные глаза не потускнели, а кровь ликана перед ней не закипела и не потекла из всех его отверстий. Кровь образовала кристаллическое ожерелье вокруг шеи зверя, а затем резко сжалась, отрубив при этом существу голову.
Однако после этого трансформация Малии подошла к концу, и она встала на колени обнаженная и вся в крови на грязном цветочном поле.
Зная, что он опоздал, чтобы помочь ей, Икарис сосредоточился на другом отстающем и, игнорируя риск, решил использовать всю оставшуюся у него выносливость, чтобы попытаться применить заклинание прокалывания сердца. Ликан, закрывающий брешь, с визгом споткнулся и бросил двоих пленников себе в рот.
Обернувшись, он встретил убийственный взгляд подростка, и холодная дрожь пробежала по его спине. Вместо того, чтобы схватить двух пленников, он проигнорировал боль в сердце и убежал, не оглядываясь.
Зная, что с Малией все в порядке, Икарис позволил ей отдышаться и продолжил бежать к Последней Святой Деревне, хотя и едва быстрее старика. В конце концов, остаток пути его пронес Эзрог.
Через несколько секунд он оказался посреди горящих и дымящихся палаток. Те, что не загорелись, были разобраны, и внутри одного из них он услышал стоны боли.
Это был Тагучи, антиобщественный отаку. Мальчик затаил дыхание и, не обращая внимания на трупы в поле зрения, в ярости побежал к своему коттеджу, где находилась стела Эльсинн.
Когда он вошел в дом, путь ему преградил огромный тесак. Только после подтверждения личности своего Лорда Инфорсер Тартара отступил в сторону, пропуская его.
Икарис наконец вздохнул с облегчением, когда увидел Элли и его Стелу неповрежденными. Выживание молодой женщины не было случайностью. Она, Малия, Хорни и он были единственными, кому разрешили войти в коттедж. Защищая Стелу, Инфорсер Тартара косвенно спас ей жизнь.
«Я-Икарис. Мне очень жаль». Элли заикалась от чувства вины, так как не осмеливалась посмотреть ему в глаза. «Они забрали всех женщин. Нюх-нюх, они т-забрали Данчуна и Линг…»
Этого было достаточно, чтобы плакса расплакалась. Прошло много времени с момента последнего обвала.
Поскольку Элли все время оставалась в деревне, она подружилась с первыми жителями деревни и была знакома со всеми. Тот факт, что из-за ее привилегированного положения она смогла так легко спрятаться, в то время как другие были полностью проигнорированы Инфорсером Тартара, был достаточным, чтобы свести ее с ума.
«Перестань винить себя. Я рад, что ты выбрался невредимым. Если бы тебя тоже поймали, это не имело бы никакого значения». Икарис искренне утешал ее, нежно поглаживая ее волосы.
Элли действительно большую часть времени была обузой, но когда все было хорошо, ее жизнерадостность и милость несколько освежали в этом чужом мире на грани апокалипсиса.
Когда она успокоилась, мальчик подошел к Стеле и проверил индекс численности населения.
[Население территории: 41/200]
Икарис быстро подсчитал и был удивлён результатом. За исключением двух мужчин, которых ликаны убили в лесу после того, как они обмочились, все были еще живы, включая захваченных женщин.
Итак, эти трупы снаружи… Мальчик выбежал на улицу, присел на корточки перед одним из этих тел и обнаружил, что они не совсем человеческие. Судя по их густым ушам и хвостам, торчащим из одежды, они напоминали людей-собак, вариант человека-зверя, распространенный в Забытых землях.
Осматривая раны, унесшие их жизни, он осознал типичные повреждения подопечного Хорни. Когда пронзить рогом было недостаточно, чтобы лишить их жизни, об этом позаботилось бешеное топот копыт.
— Кстати, где этот проклятый бизон? Икарис начал осматриваться в поисках зверя.
В конце концов, он нашел его в палатке отаку вместе с Келламом и Марвином. Зубр лежал на боку, практически выпотрошенный заживо. Трое мужчин, уставшие и тоже покрытые глубокими рваными ранами, пытались как могли стабилизировать его кровопотерю, но без особого успеха.
«Мой господин!» Они радовались, узнав своего лидера.
Икарис сдержанно поприветствовал их, а затем попросил принести что-нибудь, чтобы перевязать и продезинфицировать бизоньи раны. Зная, что ликаны и псы ушли, они беспрекословно подчинились.
«Муууу…» (Они меня хорошо поняли.)
«Да, хорошая работа, Хорни». Мальчик не мог не рассмеяться, похлопывая быка по боку.
«МУ!» (Легко! Это чертовски больно!)
— Ой, извини, хе-хе… — с усмешкой извинился Икарис.
Келлам и Марвин вернулись с бинтами и швами, а Икарис принялся зашивать огромный живот бизона. Это была практическая сторона конституции и жизненной силы нелепых Демонических Зверей. Если их раны были своевременно обработаны, не было необходимости беспокоиться о хирургических осложнениях.
Хорни выживет.
Теперь, когда бизон вышел из леса, Икарис наконец сосредоточился на Келламе, Марвине и отаку, забившихся в угол, и наконец заметил, что беспокоило его с момента его возвращения.
Если даже Хорни так отшлепали и всех женщин, кроме Элли, взяли в плен, то почему они, слабаки, остались живы?
