Ему не нужно было задавать им вопросы, чтобы получить ответ. Как только Икарис внимательно рассмотрел глубокие кровавые раны на их руках и спине, он понял, что произошло.
На вид эти раны были уродливы, но их жизни не угрожала опасность, если их быстро продезинфицировать, чтобы предотвратить заражение. Тем не менее, при ближайшем рассмотрении мальчик заметил, что эти повреждения тревожно пульсировали, как будто они были живыми.
«Их укусил Альфа-оборотень. Я уже чувствую запах мокрой собаки, доносящийся от них. Магнус телепатически сообщил ему тихим голосом. «Мутация займет несколько дней и будет необратимой, если вы не дадите им противоядие от волчьего яда в течение часа».
Лицо Икариса вытянулось, когда он услышал пренебрежительный диагноз Вампира. Его отвращение к существам-оборотням было глубоким, поэтому он не ожидал от него ничего другого.
Но беда была в том, что в Последней Святой Деревне явно не было волчьего отравы. У них почти не было спирта для дезинфекции обычных ран.
«Какова опасность, если все трое станут оборотнями?» — спросил он Магнуса с мрачным выражением лица. «Я думал, что эти ликаны были своего рода демоническими псами. Если они изначально были людьми, это усложняет ситуацию.
Вампир усмехнулся про себя, а затем ответил:
— То же самое, что и тогда, когда ты стал Ползущим рабом или Нефилимом, но в несколько ином регистре. Проклятие существ-оборотней в том, что у них обострены звериные инстинкты. Это делает их агрессивными, непредсказуемыми и ненадежными и в некоторой степени рабами своих импульсов. Днем они просто аугментированные люди, как вы или Малия, но ночью они меняют форму против своей воли. Когда это происходит, их психическое состояние сравнимо с состоянием человека во сне. Лишь немногие люди помнят свои сны и еще меньше людей контролируют их. Что еще хуже, их тотемное животное, в их случае волк, будет играть доминирующую роль в этот период с выраженной предрасположенностью к охоте, кормлению и убийству.
Как и в случае с вампирами, испытывающими иррациональную тягу к крови представителей своего вида, существа-оборотни склонны находить мясо представителей своего бывшего вида восхитительным. Поскольку изначально они были людьми, люди станут их новой любимой пищей. В полнолуние их животная сторона наиболее сильна, а в новолуние она дремлет. В ночи полнолуния большинство из них даже днём просто свирепые звери. Искупительным моментом на данный момент является то, что их родословная должна быть слабой. Они еще долго не смогут полностью трансформироваться, как эти ликаны».
Магнус сделал паузу, затем продолжил более серьезно:
Это касается неспецифических побочных эффектов. Настоящая проблема заключается в их абсолютной лояльности к Альфе, который их заразил. Они не только не смогут ослушаться его, но и теперь мысленно связаны с ним. Если Альфа вызовет их по этой ссылке, они не смогут отступить и ночью из-за их затуманенного сознания смогут требовать от них всяких милостей, и они не вспомнят об этом, когда проснуться.
— Тебе лучше убить их.
«Нет шансов». Икарис коротко зарычал.
«Мой господин?» Келламу стало не по себе, когда он увидел, как мальчик громко разглагольствовал.
Подросток взял себя в руки, вспомнив, что он не один, затем, немного поразмыслив, решил сказать им правду.
«Теперь вы оборотни. Теперь вам придется…»
Трое когтистых мужчин выслушали его объяснение молча, с молчаливым выражением лица. Даже Тагучи, асоциальный отаку, внимательно слушал, даже забыв свернуться калачиком от страха.
«Сила твоей души явно выше, чем у людей этого мира, но тебе будет трудно контролировать себя, особенно поначалу». — холодно заключил Икарис. «С этого момента ты будешь практиковать то же заклинание, что и я. От того, удастся тебе это или нет, будет зависеть, придется ли мне изгнать тебя или убить тебя лично. Это всем ясно?»
Келлам, у которого Сила души была 23,6, был самым спокойным из троих. Получив все предупреждения, он торжественно кивнул.
«Мне удастся.» Он обещал. «Но есть другой способ гарантировать, что мы не предадим вас, кроме как приковывать себя к стене 24 часа в сутки, 7 дней в неделю. Убейте Альфу, который заразил нас, или заставьте его присоединиться к нашему делу».
«И это мы сделаем». Икарис поморщился. «Но не сейчас. На данный момент мы недостаточно сильны и недостаточно многочисленны. Пока я не узнаю, где их убежище и со сколькими врагами мы столкнемся, я не буду принимать никаких поспешных решений».
«Но мой Лорд… у них есть Данчун, Марта и другие женщины! Мы не можем медлить! Бог знает, что они с ними сделают, если мы промедлим слишком долго. В этом мире есть вещи похуже, чем смерть, особенно если Вы женщина.» Марвин фыркнул сквозь стиснутые зубы.
«Успокоиться.» Икарис успокоил его. «Мы позаботимся об этом. А пока отдохните».
«Нет, я приду». — предложил Келлам. «Я могу сказать, что мое обоняние уже значительно улучшилось. Я могу помочь тебе найти их логово».
«Нет, ты не можешь». Мальчик наотрез отказался. «Ты не единственный, у кого хорошее обоняние, и ты забываешь, что Альфа также может учуять твое присутствие через твою связь. Оставайся здесь и начни практиковать заклинание, о котором я тебе говорил, прежде чем твоя мутация помешает тебе думать». прямой.»
Двильд колебался, его лицо выражало разочарование и чувство беспомощности, но в конце концов он согласился.
«Хорошо. Я потороплюсь и выучу это чертово заклинание самоконтроля, чтобы иметь возможность быстро прийти к тебе на помощь».
Икарис внезапно услышал шаги за пределами палатки и, выйдя наружу, увидел Нардора и других лесорубов, идущих в деревню с топорами в руках.
«Мой Лорд, где враги?!» Эзрог взревел, готовый к бою.
Однажды он уже штурмовал деревню, и ему не терпелось проломить несколько черепов. Подросток подавил вздох, но когда все жители собрались, он рассказал им, что они пропустили. Их лица побледнели, когда они узнали, что все женщины взяты в плен.
Словно вопреки этому, Малия вернулась в деревню с Мартой и одной из крестьянок, вызванных этим утром за ее плечи. Она бесстыдно украла тунику последнего, так что молодая женщина без сознания оказалась раздетой.
«Двое жителей деревни, которых ты спас, Икарис». — сказала Малия, опустив глаза с виноватым видом.
Она должна была прибыть первой, но в итоге ей не удалось никого спасти.
«Не вините себя. Если бы вы не заставили их бежать, ситуация могла бы быть еще хуже». Мальчик утешал ее усталым голосом. Когда он почувствовал, что она спокойнее, он спросил: «Ты можешь их выследить?»
«Я уже пробовал». Она грустно покачала головой. «Их следы исчезают через несколько футов после того, как они выходят на опушку леса. Запах тоже исчезает, и они завалили свои норы. Их будет трудно найти».
«Бля… Чертовы бродячие собаки». Нардор сердито выругался.
Икарис сохранил самообладание, но на мгновение отошел от своих подданных.
— Что ты посоветуешь, Магнус?
В голове прозвучал усталый вздох.
«Выбирая Остров Головорезов, мы знали, что это будет опасно. Жертвы неизбежны. Вам просто нужно убедиться, что Последняя Святая Деревня растет быстрее, по крайней мере в военном отношении, чем потери. Слишком эмоциональный подход ни к чему не приведет в этой ситуации.
«Вы не одиноки. Каждый из ваших людей является продолжением вашей воли, а не наоборот. Вы не живете, чтобы защищать их, но они могут пожертвовать собой в любое время, чтобы служить вашим интересам. Никогда не забывайте об этом».
Икарис нахмурился, но не стал противоречить старому Вампиру. Он знал, что был прав.
Хотя внутренне он убеждал себя, что должен быть хорошим лордом, чтобы заслужить лояльность своих подданных, правда заключалась в том, что он создал Последнюю Святую Деревню из амбиций. Как только Остров Головорезов оказался под его контролем, у него было полное намерение расширить свою территорию.
Этого невозможно было достичь только взяточничеством и дипломатией. Война была неизбежной, и только дурак мог поверить, что он сможет победить своих врагов, не понеся потерь в собственной армии. План мог быть идеальным, но случились несчастные случаи.
Тем временем ему нужно было продолжать двигаться вперед.
Мгновение спустя Икарис вернулся к своим жителям гораздо более спокойным, а затем сказал Нардору:
«Мы пойдем за дровами. Но пойдем только Малия, Эзрог и я. Мы совершим столько поездок туда и обратно, сколько потребуется. Остальные поспешат закончить стену и поставить палатки. это займет больше времени, но это будет безопаснее. Я уже приказал моему Тартарскому Инфорсеру помочь вам. Если ликаны нападут снова, вам будет разрешено временно укрыться в моем коттедже».
Нардор поклонился своему Лорду и затем приступил к работе, выкрикивая приказы. Икарис, Малия и Эзрог бросились обратно в лес и до наступления темноты занимались рубкой и перевозкой дров в деревню, как рабы.
Так закончился их третий день на острове Головорезов. На грустной ноте, но они полны решимости противостоять любым препятствиям, которые этот остров встретит на их пути.
