Вздох!
Данчунь проснулась в большом деревянном здании, но ее встретила приглушенная темнота. Ее сетчатке потребовалось несколько секунд, чтобы приспособиться к тусклому свету.
Казалось, они находились под землей, в туннеле, намеренно расширенном и объединенном, чтобы образовать искусственную пещеру, достаточно большую, чтобы построить небольшую деревню. Единственным источником света было несколько редких факелов и несколько отверстий в потолке, пропускающих солнечный свет.
После столь резкого подъема ее зрение затуманилось, и она почувствовала легкое головокружение в сочетании с сильной головной болью.
— Меня накачали наркотиками? — подумала она, нахмурив свои тонкие брови.
Уже создав Искру для преобразования кислорода и питательных веществ, которые она потребляла, в Духовную Ци, она уже возобновила свое совершенствование накануне, но улучшение было незначительным. На данный момент ее тело было таким же слабым, как и тогда, когда она прибыла в этот мир.
Однако, благодаря своему статусу боевого инструктора Икариса и Малии, она имела право на лучшее мясо 4-го ранга, которое могла предложить деревня, а ее живучесть имела +10, что позволяло ей быстро усваивать все виды токсинов. Она быстро подсчитала и прикинула, что остальные захваченные жители деревни не проснутся еще несколько часов.
Спокойно она осмотрела окрестности и определила, что сейчас находится в клетке с железными решетками. Размер клетки был примерно два на два метра, и танцовщица быстро заметила, что она в ней не одна. Линг и двое других потерявших сознание жителей деревни Последней Святой Деревни оказались в ловушке внутри вместе с ней.
Бдительно оглядевшись, молодая женщина заметила, что против нее выстроилось не менее дюжины клеток, и в каждой из этих клеток содержалось от трех до пяти заключенных, принадлежащих к разным гуманоидным расам. Были, конечно, деревенские женщины Последних Святых, но также и женщины-звери, некоторые эльфы, гномы, гоблины, пикси и другие, менее распространенные виды, крепко спящие.
Их всех объединяло то, что они всегда были относительно молодыми женщинами детородного возраста. Какой бы оптимисткой ни хотела быть Данчун, она знала природу мужчин, будь то людей или представителей другого вида, и пришла к выводу, что тот факт, что с ними еще ничего не произошло, не обязательно является хорошей новостью.
Изучая лицо каждого заключенного, она наконец встретила ясные глаза другого бодрствующего заключенного.
Это была 16-17-летняя девушка с вьющимися каштановыми волосами, стройная, с узкой талией и тонкими руками. На ней было летнее платье с короткими рукавами елового цвета с цветочным узором от оранжевого до коричневого. У нее почти не было изгибов, но ее бледная кожа, казалось, была покрыта блеском, что придавало ей манящий, потусторонний вид.
Помимо своеобразной кожи, ее выделяли флуоресцентные зеленые глаза, слабо светящиеся в тусклом воздухе, и атрофированные перепончатые полупрозрачные крылья, спрятанные за спиной.
Фейри. Тип Феи.
Данчун хотел задать ей первый вопрос, но девушка шикнула на нее, приложив указательный палец ко рту. Танцовщица поняла послание и проглотила слова.
Затем Фейри направила свой взгляд в определенном направлении, и, проследив за ним, Данчун наконец заметил сонного охранника, лежащего на земле. Это был старый ликан с седеющей шерстью и сомнительной гигиеной, настолько голодный, что можно было с полным основанием задаться вопросом, когда он в последний раз ел.
Причина, по которой она не заметила его раньше, заключалась в том, что он был скрыт в сумерках, но, что более важно, то, как он лежал, свернувшись клубком, легко можно было принять за ковер.
В этот момент Фейри произнес несколько слов без особой надежды, но не рассчитывая на огромный опыт Данчуна. Она быстро читала по губам.
«Откуда вы? Меня зовут Плюм Древесвечение. Я из Лаепаду, что на Изумрудных полях».
Данчун притворилась безразличной, не зная, может ли она доверять этой молодой девушке, но, чтобы получить больше информации, она ответила:
«Деревня Последнего Святого. Остров Головорезов. Можешь звать меня Данчун».
Плюм была ошеломлена названием ее деревни, потому что оно ничего не значило. Что касается острова Головорез, то он был еще более расплывчатым, учитывая размеры полуострова. Это было похоже на поиск иголки в стоге сена.
Подумав, что этот человек ей не доверяет, Фейри не обиделась и осторожно сказала:
«Если я помогу тебе сбежать, ты уверен, что сможешь получить подкрепление?»
Данчун не ответил сразу, вместо этого насторожившись.
«Если ты можешь помочь мне сбежать, почему бы тебе вместо этого не сбежать самому?» Она справедливо возразила. «Это не имеет никакого смысла.»
Плюм сделала расстроенное лицо и показала свои запястья, шею и лодыжки. В отличие от других женщин-заключенных, которые находились в клетке, но могли двигаться, юную Фейри заковали в наручники и заставили носить металлический ошейник, покрытый загадочными руническими надписями.
«Потому что они знают, что я Фейри и Волшебница… — наконец объяснила она. — В любом случае, Лаэпаду слишком далеко отсюда… Даже если бы я сбежала, они бы меня поймали задолго до этого».
«И почему ты думаешь, что мне повезет больше, чем тебе? Почему я, а не другой заключенный?» Данчунь продолжала проявлять осторожность, хотя внутренне она уже была готова пойти на такой риск.
Когда Плюм собирался ответить ей, они услышали приближающиеся в их сторону шаги и гортанное ворчание, и в панике Фейри прошептала:
«Притворись мертвым и спрячь лицо».
Данчун отнеслась к ее предупреждению очень серьезно, и это было слишком плохо для других жителей деревни, запертых вместе с ней. Она подняла одного из них и легла под собой. Без совета Фейри она взяла пригоршню влажной грязи и намазала ею лицо, руки, ноги и тунику, чтобы сделать себя как можно более грязной и отвратительной.
Несколько секунд спустя огромный Оборотень, отдавший приказ совершить набег на деревню Последнего Святого, вошел в конуру вместе с двумя другими ликанами. Они уже вернулись в свой человеческий облик и сейчас представляли собой всего лишь трёх хорошо сложенных темноволосых мужчин с волосатостью выше среднего.
Их лидера можно было бы даже считать красивым, если бы у него был фетиш гипермужественности. У большинства женщин не было такого тяжелого вкуса.
Чтобы еще больше усилить свою ауру пещерного человека, три ликана носили только набедренную повязку и меховую накидку, накинутую на плечи, чтобы не рвать одежду каждый раз, когда они трансформируются. Их волосы были длинными, растрепанными и неопрятными, что отражало их звероподобие.
Остановившись перед клетками, мужчина в центре понюхал воздух, затем подошел к клетке Данчуна. Он внимательно осмотрел женщин-заключенных, даже изучил их сердцебиение и частоту дыхания, но не нашел ничего необычного, кроме опьяняющего запаха.
Не найдя того, что надеялся найти, Оборотень осмотрел остальные клетки, затем с пресыщенным безразличием выделил двух довольно симпатичных пленниц: эльфийку лет тридцати и едва достигшего возраста человека.
«Она и она. Вымойте их, надушьте их и накормите. Потом отведите к эмиссару».
Оборотень не был рад отдавать такие приказы, но именно такие инструкции он получил. Прежде чем уйти, он сочувственно взглянул на Плюма и вздохнул:
«Не принимайте это на свой счет. Мы все делаем все возможное, чтобы выжить на этой проклятой земле».
Юный Фейри фыркнул, но не стал ему противоречить. Она холодно смотрела, как они уходят вместе с двумя потерявшими сознание заключенными, еще не осознавшими ожидающую их судьбу. Все это время старый спящий охранник, который должен был за ними наблюдать, ни разу не проснулся, и ни один из трех ликанов не обиделся.
Как только трое воинов отошли далеко, Данчун перестал притворяться и встал, чтобы сказать с невозмутимым выражением лица:
«Хорошо, я внутри. Скажи мне, что мне нужно сделать, чтобы ускользнуть отсюда».
Плюм внезапно расплылся в лучезарной улыбке. Она заерзала пальцами, и в ее руке появился глиняный ключ, очень похожий на замок на их клетках.
«Я думал, этот воротник и наручники нейтрализуют твою магию?» Данчун выгнула бровь, ее подозрения вернулись с удвоенной силой.
«Хе-хе, почти». Она застенчиво улыбнулась. «Мне потребовалось три дня, чтобы изготовить этот ключ вручную. Как только я вытащу тебя из клетки, я покрою тебя своим порошком Фейри, чтобы скрыть твой запах, но настоящее препятствие возникает после этого».
Бывшая Культиватор напряглась, осознав причину. Был уже почти вечер.
«Если вы рассказали об этом мне, значит, у вас есть решение этой проблемы, не так ли?» Данчун убеждал ее.
«Действительно… Но заранее предупреждаю, это будет больно. Только руны Фолча могут обмануть Черный Туман. Без кисти или магии я знаю только один способ их нарисовать, но даже с этими предосторожностями это не получится. В безопасности. Вот почему я спросил тебя, далеко ли отсюда твоя деревня. Если до нее больше часа ходьбы, забудь, что я сказал».
Танцор замер. Решением Плюма было подвергнуть ее заживо шрамированию, вырезав эти надписи прямо на ее теле.
«Как долго я здесь?» Затем резко спросил Данчун.
«Думаю, незадолго до полудня…» — честно ответила Фейри.
«Тогда давай сделаем это. Я сбегу из этой тюрьмы и вернусь с подкреплением».
