ВСПЛЕСК!
Ведро с вонючей водой вздрогнуло и разбудило Келлама и Марвина. Два новых оборотня подсознательно понюхали воздух, и неприятный запах мочи охватил их чувства, заставив их рвать. Запах был настолько ужасен, что Марвин снова чуть не потерял сознание.
Двильд мрачно подумал: «Мне это снится, или на нас вылили ночной горшок?»
Легкая пульсирующая головная боль все еще чесалась там, где он ударил себя рукоятью оружия, но боль была незначительной. Жизнеспособность ликана соответствовала его репутации.
Обуздав гнев, который вскипел внутри него от унизительного обращения, выражение лица Келлама прояснилось, и он нашел время, чтобы изучить свое окружение. Он и Марвин были связаны спиной к спине в темной деревянной комнате, где пахло гниющим мясом. У них не было возможности определить, день сейчас или ночь.
Там было несколько окровавленных столбов, а на старых ржавых гвоздях висело несколько мастерских и режущих инструментов. Это место могло быть как мясной лавкой, так и камерой пыток. Он склонялся к последнему.
Очевидно, их не повысили по службе из-за плохой работы патрульных. Вскоре зрачки Дуайлда сузились, когда он заметил движение.
«Наконец-то проснулся? Эта тошнотворная вонь — от некомпетентных обезьян, которых ты заслуживаешь». Худощавый мужчина с пудельным лицом даже под человеческим обликом презрительно рассмеялся над ними, как только они проснулись. От него воняло почти так же плохо, как и от них.
Он все еще держал пустой ночной горшок, из-за которого их разбудили, и не нужно было долго думать, чтобы догадаться, кто был щедрым поставщиком всей этой мочи. Келлам знал сотни таких людей и знал их такими, какими они были: слабыми.
Слабость не была грехом, но она была питательной средой для всевозможных негативных эмоций и порывов. Особенно когда они жили в обществе, где царил закон сильнейшего.
Слабак инстинктивно труслив и законопослушен, а может быть, даже добр. Иногда они действительно были. Но часто они таили в себе сдерживаемые желания и ревность, соразмерные их разочарованию. По тому, как он выглядел крохой по сравнению с обычным ликаном, Келлам знал, что до их прибытия его жизнь, должно быть, была несчастной.
В этот момент ему показалось, что он понял, почему этот придурок был к ним так неприятен. Как только они прибыли в стаю Адских гончих, Альфа дал им работу охранника. Это была довольно ценная должность, и ее редко предоставляли новым членам.
Келлам думал, что это было нормально во время его назначения, но, оглядываясь назад, это было странно. Неужели этот Альфа-Оборотень действительно был настолько уверен в своей преданности?
Затем остаточная головная боль полностью утихла, и он наконец заметил одежду маленького человека.
На пуделе был белый шелковый плащ, нелепые красные колготки, пара длинных замшевых ботинок с заостренными концами и пальто, украшенное мехом горностая. На его кожаном поясе висел серебряный церемониальный меч, который, вероятно, никогда не использовался в законных боях, кроме как для пыток и издевательств над заключенными. Аромат вишни перекрывал грязный мокрый собачий запах человека, выдавая, что мужчина много надушился, но мылся гораздо реже.
Келлам был шокирован, когда понял, что ошибся насчет их мучителя. Слабак, конечно, был слабаком, но разочарованным слабаком, обладающим силой!
«Бля… В какую дерьмовую кашу мы только что вляпались…» Он выругался про себя.
Тайно он проверил свои оковы и пришел к выводу, что освободиться не составит большого труда с помощью его Божественной Искры. Если бы ситуация была действительно отчаянной, он бы рискнул.
Поскольку Келлам и Марвин продолжали игнорировать его вместо того, чтобы отвечать на его оскорбления, негодование крошки взорвалось, и он начал их пинать. Двоих связанных мужчин они могли только пассивно терпеть, хрюкая. Дуайлд не решался освободиться, но стиснул зубы и подавил побуждение.
«Черт побери! Не смотри на меня так, будто ты меня жалеешь!» Их мучитель гневно разглагольствовал, как сумасшедший. «Сегодня вечером я буду изнасиловать женщин твоей деревни одну за другой. Может быть, мне повезет, и среди них окажутся твоя жена или сестры?»
Запыхавшийся мужчина поморщился от боли, почувствовав боль в опухшем большом пальце ноги, и решил вместо этого избить его кулаками, не обращая внимания на намерение убить, которое только что мелькнуло в глазах Двилда. Даже Марвин холодно смотрел на него.
Как раз в тот момент, когда он собирался нанести им свой лучший апперкот, дверь хижины распахнулась, и внутрь вошел темноволосый несколько красивый, ненормально мускулистый, волосатый и мужественный мужчина ростом около двух метров. Лидер стаи Адских гончих.
Увидев агрессивную позу крохи, пустой ночной горшок на полу и мокрые от мочи волосы двух заключенных, мужчина сразу понял, что произошло. Желание разбить голову этой мрази пришло ему в голову, но реальность очень быстро настигла его. Сделав короткий вдох, он прочистил горло и сказал:
«Посланник, иметь дело с этими пленниками — не ваша прерогатива».
«Я эмиссар, назначенный Прайдом Оксикскрест». — напыщенно парировал слабак. «Абсолютно все в моей прерогативе. И если я попрошу тебя подтереть мне задницу, тебе тоже придется это сделать. Ты хочешь, чтобы я отдал тебе такой приказ? Если ты откажешься, я честно доложу о твоем непослушании моему Король. Я скажу ему, что Лиам, Альфа стаи Адских гончих, решил восстать и замышляет заговор против Оксикскрест Прайда и мечтает свергнуть его. Как насчет этого, а?»
Лиам сжал кулаки, его длинные клыки устрашающе высунулись изо рта, а губы скривились. Кроха не остался в стороне, и его покрыл холодный пот, когда желтый свет в холодных глазах Альфы стал красным. Прежде чем он это осознал, он уже отполз к стене.
«Две женщины, которые сегодня будут спать с тобой, уже выбраны». Альфа-оборотень спокойно сообщил ему об этом с нескрываемым презрением. «Они ждут вас в ваших покоях».
Слабак на мгновение забыл о своем страхе, на его лице заиграла восторженная улыбка.
«Две новые женщины? Они красивые? Вчерашний эльф был слишком стар, на мой вкус, а женщина-человек просто билась и кричала. Они слишком легко ломаются. Сегодня вечером мне нужны два самых красивых ликана в твоей деревне».
Двумя самыми красивыми ликанами в стае Адских гончих были не кто иные, как две дочери Лиама. Недобросовестный эмиссар пытался заманить их в свою постель с тех пор, как прибыл сюда. Поначалу он добросовестно ухаживал за ними, но, поскольку Лиам и его племя больше не могли платить ежегодную дань, он стал неоправданно настойчивым.
Он знал, что Лиаму нужно, чтобы он изложил свою точку зрения королю. Если посланник считал, что у пакета были законные причины неспособности платить дань, ее можно было сократить, отменить или отложить на следующий год.
В случае со стаей Адских гончих они были освобождены от дани на три года, и это, вероятно, был предел. Им нужно было сотрудничество эмиссара, чтобы пережить еще один год.
— Хватит шутить, эмиссар. Лиам ответил с невозмутимым лицом. «Я уже обещал тебе, что если тебе удастся соблазнить моих дочерей, я не буду возражать».
Губы тощего человека дернулись, но когда он увидел натянутую, не улыбку улыбку на лице Альфа-Вервольфа, он невольно сглотнул и благоразумно решил покинуть хижину и обойтись двумя подобранными для него пленниками.
Как только презренный эмиссар ушел, дверь закрылась, и Лиам холодно взглянул на Келлама и Марвина.
— А теперь к нам. Неужели ты думал, что я не замечу, что ты устроил себе засаду? Лидер усмехнулся. «Новые оборотни, преобразованные мной лично, по своей сути лояльны, но это не значит, что я им доверяю. С тех пор, как я поручил тебе эту патрульную должность, я держал тебя под своим наблюдением».
Глаза Келлама внезапно расширились, когда он осознал это откровение. Он не рассматривал этот сценарий.
«Что означает, что-«
«Вы угадали.» Лиам кивнул. «Я видел, как этот человек освободил пленника Фейри, и отпустил его».
