Келлам и Марвин были озадачены этим ответом. Однако, помня непочтительное отношение эмиссара, они подумали, что догадались, почему. Но вопреки тому, что они имели в виду, Лиам сразу же опроверг их предположение.
«Я знаю, что у твоего Лорда есть Стела, а также тартарский Инфорсер под его командованием». Альфа-Вервольф выложил свои карты на стол. «Нам посчастливилось совершить набег на вашу деревню, пока Лорда не было, но одного Тартарского Инфорсера более чем достаточно, чтобы уничтожить стаю истощенных ликанов, таких как мой. Если бы кто-то из вас был Лордом, я мог бы косвенно взять под свой контроль этой деревни, заручившись его преданностью, но мне это не удалось.
«Пока местоположение моей деревни было скрыто, я мог бы медленно ослаблять их с помощью партизанской тактики, похищая их женщин и заражая мужчин, вызванных Стелой, но непредвиденный побег пленника прошлой ночью разрушил мои планы. Присутствие вашего два товарища подтвердили это. Я думаю, что этот мальчик — ваш господин, а эта женщина-лисица — его подруга. Я, конечно, подумывал убить их, но хотя я уверен, что смогу одолеть их, я не верю, что смогу предотвратить их побег.»
Келлам все больше и больше озадачивался, слушая его объяснение. В какой-то момент, не в силах больше это терпеть, он чихнул:
— Зачем ты нам все это рассказываешь?
Лицо Лиама омрачилось, но после недолгого молчания он признался мрачным тоном:
«Я не хочу, чтобы мои дочери оказались в руках этого эмиссара. Я также не хочу, чтобы моя стая голодала, и я устала выполнять каждую чрезмерную и возмутительную просьбу Оникскрест Прайда. Такая жизнь того не стоит».
— Тогда чего ты от нас хочешь? – спросил Марвин с выражением преданности. В отличие от Келлама, на него явно повлияли слова его Альфы.
Двильд неодобрительно поджал губы, увидев рвение в глазах своего товарища, но мудро решил промолчать. Альфа-Оборотень колеблющимся взглядом посмотрел на них обоих, затем решился и зарычал:
«Я готов присягнуть вашему Господу при определенных условиях. Но сначала…»
*****
«Что?!»
Икарис и Малия потеряли дар речи после разъяснений Плюма. Еще больше, чем они были шокированы своим невежеством, юная Фейри раздраженно цокнула языком и настаивала:
«Я говорил тебе, что Фейри не может лгать. То, что я сказал, — абсолютная правда. С этим Инфорсером Тартара ты можешь легко сравнять с землей деревню, как Стая Адских гончих. Не нужно колебаться».
«Какая у меня гарантия, что мой Инфорсер настолько силен, как вы утверждаете?» — осторожно парировал Икарис. «Я поверю тебе на слово, что ты говоришь правду, но это не значит, что ты прав, верно? Когда в последний раз кто-нибудь на этом острове действительно видел одного из этих монстров?»
Прямо по деньгам. У Плюма не было никаких доказательств против своего опровержения. Тем не менее, это не означало, что у нее не было решения, которое она могла бы предложить.
«Он подчиняется тебе без промедления, не так ли?» Она вмешалась.
— Думаю, да… — неохотно признал Икарис. Он сам не был уверен, насколько можно доверять своему драгоценному телохранителю.
«В таком случае проверьте его работоспособность в полевых условиях». Плюм уверенно пожал плечами.
Верно! Подросток настолько привык полагаться на свою Систему, что забыл об обычных методах. Раньше это не было приоритетом, поэтому он не рассматривал это, но ему не нужна была магия, чтобы оценить силу Инфорсера Тартара. Он мог просто попросить его поднять как можно больший вес.
Икарис не колебался и решил немедленно проверить утверждения Фейри. Используя вес всего, что попадалось ему в руки, как ориентир, он приказал бронированному гиганту поднимать все тяжелее и тяжелее, пока не нашел свой предел.
Вскоре стало ясно, что Плюм был прав и что он сильно недооценил физические возможности этого злого существа. Чтобы определить его реальную силу, им в конце концов пришлось вернуться в лес, чтобы срубить еще один гигантский каштан. Это было вовремя, в деревне заканчивались дрова.
Изготовив штангу ручной работы шириной с шест, они приготовили деревянные гири, похожие на огромные диски с отверстиями посередине, и, наконец, протестировали Tartarus Enforcer в жиме лежа и жиме ногами. Но до этого они сделали больше гантелей и грифы меньшего размера, которые мог бы использовать человек.
Затем Икарис проверил свои силы в этих двух упражнениях и показал впечатляющий результат: 351,9 кг в жиме лежа и 637 кг в жиме ногами. Имея на данный момент силу 5,1 и вес 69 кг, это позволило ему установить, что один балл силы соответствует поднятию собственного веса в жиме лежа и чуть меньше двойного в жиме ногами.
Это соответствовало результатам силовых тестов, которым подвергались малоподвижные мужчины в своем старом мире в ходе нескольких исследований. В целом, при равном весе женщины, ведущие малоподвижный образ жизни, имели значительно меньшую силовую производительность — всего 57%, но этот показатель сильно варьировался в зависимости от возраста, типа телосложения и уровня физической подготовки.
Видя, как его Господь демонстрирует свою силу, как Эзрог мог не участвовать? После нескольких капризов и просьб он поднял и штангу, став первым людоедом в истории, выполнившим упражнения по тяжелой атлетике.
Этот зверь оказался настолько сильным, насколько предполагал его высокий рост и массивное телосложение, подняв в жиме лежа более 800 килограммов. Его Сила составляла 11,6, и Икарис получил подтверждение, что единица силы основана на его собственном весе и не является непостоянной величиной, уникальной для каждого человека.
Это сделало его Систему намного более надежной. В противном случае он мог бы совершить несколько довольно досадных ошибок, если бы недооценил гигантского монстра, потому что его сила была всего 1.
Затем настала очередь Tartarus Enforcer, и результат потряс их до глубины души. Почти 6 тонн в жиме лежа.
«Итак, сила моего телохранителя составляет около 87. Действительно, с такой силой я сомневаюсь, что у кого-либо из этих ликанов будет шанс». Икарис признался. «Так ли он быстр, еще неизвестно».
Это было справедливо. Тартарский Инфорсер был ужасно силен, но из-за своего телосложения и тяжелой брони весил немало, почти две тонны. Спринтерский тест убедил его, что он беспокоится напрасно. Его телохранитель, показав время 3,8 секунды на 100 метров, определенно был машиной для убийств.
Тем не менее, как телепатически напомнил ему Магнус, это была его скорость по умолчанию без использования каких-либо техник или заклинаний. Такое существо было военной машиной, созданной для убийства, и поэтому обладало всевозможными способностями, повышавшими его смертоносность в бою. Если бы их враги могли так легко обогнать их, их репутация как силовиков никогда бы не выдержала испытание временем.
Альфа-Вервольф и его лучшие ликаны могут потерять его, воспользовавшись сложностью своего окружения, но остальные будут обречены.
Икарису не потребовалось много времени, чтобы принять окончательное решение. Плюм убедил его. Они привезли дрова обратно в деревню для Нардора, а затем он приказал своему Тартарскому Инфорсеру сопровождать его на короткую прогулку по лесу. Малия, Эзрог и Хорни тоже присоединились к нам.
Икарису потребовалось всего несколько минут, чтобы найти вход в нору, в которую они пробрались ранее, но как только они собирались залезть внутрь, из них выглянула знакомая фигура.
«Келлам?» Юноша недоверчиво крикнул, приподняв бровь.
«Мой господин!» Двилд оживился, узнав мальчика. Вспомнив то, что рассказал ему Лиам, он прямо заявил. «Нам нужно поговорить.»
