«Не убивайте их!» — крикнул Икарис, увидев, как существо разрезало несчастного парня пополам. «Они нужны нам живыми».
Этот посланник, каким бы отвратительным он ни был, на обратном пути нуждался в сопровождении. В противном случае, если бы он вернулся один с ежегодной данью стаи Адских гончих, он бы выглядел только более подозрительно.
С образцовой быстротой Инфорсер Тартара перевернул тесак в своей руке задом наперед, выставив тупую кромку клинка вперед. Затем монстр взмахнул своим оружием, как бейсбольной битой, и, словно прицелившись, разбил голову оборотню ростом более двух метров.
Раздался ужасный треск вместе с визгом, и его вторая жертва выстрелила, как пушечное ядро, в деревянное шале посланника, разбив входную дверь. Губы Икариса дернулись от раздражения при виде этого зрелища.
«И это ты называешь не убивать?!» Он сердито зарычал, желая избить монстра. К сожалению, он знал, что у него нет шансов на победу.
Что еще хуже, Инфорсер Тартара игнорировал его жалобы, продолжая на каждом шагу выбивать, или, скорее, разбивать черепа. Тем не менее, Икарис вздохнул с облегчением, когда увидел, что ни один из этих ударов не был смертельным.
Когда его целью был обычный зверочеловек, у гиганта хватило здравого смысла сдержать свою силу. Тем не менее, его жертвы получили тяжелые ранения и нуждались в постоянном медицинском наблюдении в течение следующих нескольких дней.
Воспользовавшись хаосом, устроенным Инфорсером Тартара, Лиам внезапно проскользнул мимо них, как размытая тень, и пробрался в резиденцию, где остановился посланник. Икарис хотел пойти за ним, но двое элитных телохранителей эмиссара преградили ему путь.
«Значит, вы нарушители спокойствия». Массивный, мускулистый оборотень зарычал, обнажив клыки с пронзительным намерением убить. «Этот монстр в доспехах, кажется, подчиняется тебе. Если я убью тебя, эта штука останется без направления».
Это было здравое рассуждение. Тот, кто только что говорил, был оборотнем ростом около 2,5 метров с пушистым черным зимним мехом. Его товарищ был почти такого же роста, но с рыжеватой шерстью. Если бы не характерная морфология, его можно было бы принять за лиса-оборотня.
Вместо ответа Икарис быстро осмотрел поле боя и увидел, что из шести элитных телохранителей, кроме двух, преграждавших ему путь, четверо других исчезли. Один из них отправился остановить Лиама, в то время как остальные пытались сдержать Инфорсера Тартара, как могли, но без особого успеха.
Мальчик мысленно усмехнулся, когда понял, что Малия полностью осталась позади. ‘Огромная ошибка.’
Воздух внезапно исказился, образовав миражи, неотличимые от реальности. Икарис вдохнул опьяняющий аромат и превентивно задержал дыхание, чтобы не вдохнуть феромоны, выпущенные женщиной Кицунэ. Он сосредоточил свое внимание, и иллюзии перед ним сразу рассеялись.
Это было возможно только благодаря его огромной силе души. Остальные оборотни и зверолюди с чрезмерно развитым обонянием беспомощно впали в иллюзию и вскоре перестали двигаться, пуская слюни. Затем Тартарский Инфорсер начал их атаковать, и через несколько мгновений немногие остались стоять.
Три элитных оборотня, отвечающие за его сдерживание, были едва в сознании и с большим трудом использовали свои Божественные Искры, чтобы противостоять иллюзии и очарованию Малии. Когда молодая женщина решила использовать свою Божественную Искру, чтобы усилить свои врожденные способности Кицунэ, их Магическая Защита была полностью подавлена, и они тоже впали в транс.
В этом заключалась разница между почти магом и простым новичком. Божественная Искра позволяла им использовать любую магию, но по этой причине было очень сложно победить Колдуна Царства более высокого уровня в прямом магическом столкновении.
Их единственный шанс заключался в их родословных, Вторичных Искрах и способностях, не зависящих от их Божественной Искры. Мощная Искра Души или Искра Тела также могли компенсировать недостаток, но Малия, похоже, не была в невыгодном положении ни в одной из областей. У оборотней были сильные тела, но заклинания никогда не были их сильной стороной.
Два оборотня, с которыми должен был столкнуться Икарис, сопротивлялись еще меньше. Прежде чем они успели собраться с ума и применить защитное заклинание, подросток бросился вперед и пронзил их сердца, заставив их защищаться в крайнем случае. Усиленное психическое заклинание «Божественная Искра» Малии поразило их, и они оба застыли.
Затем Икарис нанес им несколько ударов навершиями и вытер пот со лба.
«Тск, эти ребята крутые». Он вздохнул, массируя плечо. Черепа этих двух оборотней ощущались как удары о стальной кусок.
Тартарский Инфорсер закончил нокаутировать тех, кто еще стоял, и тихо вернулся на деревенскую площадь. Малия, превратившаяся в лису, вновь обрела человеческий облик и скромно побежала надеть платье, а Икарис с недоумением наблюдал за ней.
— Раньше ты не казался таким ханжеским. — прокомментировал он, когда она вернулась с оттенком застенчивости на лице.
«Замолчи!» — огрызнулась она, слегка покраснев.
На самом деле Элли узнала о своем превращении в лису и спросила ее, не против ли она показать свое обнаженное тело другим мужчинам. Тогда Малия ничего не поняла, но, услышав объяснение шведского студента, наконец поняла, что это ненормальное поведение.
Она так привыкла видеть этих иномирцев обнаженными, не говоря уже о легендарной наготе Граллу, что у нее не развился здравый смысл. На самом деле она была одной из немногих, кто одевался в Каррагин, но то потому, что терпеть не могла странных взглядов мужчин, обращенных на нее. Теперь, когда она подумала об этом… Когда она была без одежды, казалось, что они не могли смотреть ей в глаза…
После уроков Элли она теперь знала, почему. «Черт побери, я уверен, что этот Икарис такой же извращенец, как и остальные…»
Икарис, о котором идет речь, наблюдал, как ее брови нахмурились и расслабились от замешательства, затем покачал головой и вспомнил, что им нужно найти Лиама. Он приказал Инфорсеру Тартара связать и следить за новыми пленниками, а затем вместе с Малией побежал в дом посланника.
Когда они вошли в дом, они почувствовали много разных запахов: сырости, мокрой собаки, дешевых духов, а также других, менее приятных запахов. Опасаясь худшего, Икарис позволил своему обонянию вести себя и вскоре нашел комнату в подвале, служившую подвалом или холодной комнатой.
Он распахнул ее и обнаружил пойманных в ловушку мужчин, о которых до сих пор не было известно. Жители Последней Святой Деревни не пострадали, хотя были бледны и напуганы, но десятки других мужчин были в ужасном состоянии.
У них часто отсутствовала одна или несколько конечностей, были многочисленные кровавые раны, словно с них сдирали плоть, как палочку для шашлыка. У посланника или его охранников-оборотней явно была особая диета.
Малия нахмурилась, но не испытывала такого отвращения, как Икарис. Даже в Каррагине многие пропавшие без вести жители деревни произошли не из-за Ползунов, а из-за каннибализма. Чтобы выжить, некоторые люди были готовы на все, даже если это означало отказ от своей морали.
А оборотни были одной из проклятых рас. Охота на свой собственный вид до трансформации был инстинктом, глубоко укоренившимся в их генах, а человеческая плоть была для вампиров таким же восхитительным и неотразимым удовольствием, как человеческая кровь.
«Половина этих людей слишком тяжело ранены, чтобы их можно было спасти». — апатично сказала Малия, увидев гнойные раны на некоторых из них.
— Я знаю… — угрюмо проворчал Икарис.
Исцеляющая магия существовала, но он сомневался, что сможет найти колдуна, достаточно опытного, чтобы исцелить этих бедняков, не говоря уже о том, чтобы позволить себе его. Приняв решение, он освободил всех, кого можно было освободить, а затем прикончил всех, у кого не было шансов выжить, включая трех изуродованных сундуков, чье единственное будущее заключалось в игре в дверной косяк.
У тех, кто потерял только ногу или руку, все еще был шанс вернуться к почти нормальной жизни, но для остальных потеря крови и инфекция плохо обработанных ран определили, что у них все равно не будет такого шанса.
Процедура заняла не более минуты, а затем Икарис и Малия с мрачным выражением лиц осмотрели другие комнаты. В одном из них нашли пленниц, имевших несчастье разделить постель с посланником.
У большинства из них не было никаких травм, за исключением нескольких синяков и ушибов, но их безжизненные выражения лица были парадоксальным образом еще более душераздирающими. Видимо, когда посланник покончил с ними, у него появилась альтруистическая привычка отдавать использованных женщин своим телохранителям, чтобы они немного развлеклись.
«Позаботься о них.» — сказал Икарис Малии, заметив, что эти пленные женщины смотрят на него, как на отвратительного монстра.
Хлопнуть!
Поднимаясь по лестнице, он услышал испуганные визги посланника и понял, что Лиам не смог сдержать гнев. Через несколько секунд Икарис ворвался в комнату эмиссара с мечом в руке и увидел в комнате четырех человек.
Две девочки-подростка едва старше 18 лет, обе обнаженные и в синяках, кроха, который тоже был обнажен и свернулся калачиком на полу, который, должно быть, был печально известным посланником, и сумасшедший Лиам, претерпевающий быструю трансформацию. Судя по крови между ног эмиссара, Альфа-Вервольф уже начал мстить.
Обе девушки, казалось, еще не были тронуты, но это не имело значения. Когда оборотень терял контроль над своими эмоциями, он больше не мог отличить своих друзей от врагов.
— Вот дерьмо… — Икарис кисло поморщился, увидев огромного гуманоидного серого волка, заменившего человеческую форму Лиама.
