Глава 186

Глава 186

Некоторое время не было света, и крики вокруг него стали громче и громче. Однако в темноте Джей почувствовал, что угол их падения уменьшился, и продолжал это делать.

Точка света впереди них быстро увеличивалась в размерах по мере их приближения. Внезапно и без предупреждения они покинули туннель и бесцеремонно влетели в переплетение виноградных лоз, покрывавших дальний конец комнаты.

Каждый из них приземлился с приглушенным звуком, ударившись о лозы, и благополучно остановился. Их вещи тоже запутались в лозах и упали на землю. Из-за высокой скорости выхода из туннеля они все немного запутались и медленно пробирались сквозь множество веревок, словно лозы.

Это шло медленно, но все сработало бы хорошо, если бы все терпеливо пробирались через лес виноградных лоз.

Карли раздраженно вздохнула и вытащила нож. Если бы она не могла расслабиться, тогда она бы освободилась.

«Нет, не надо!» — закричала Бесс, Карли сардонически взглянула на Бесс и продолжила движение, чтобы срезать виноградную лозу.

«Это плеть-лоза!» Кори сказал тоном, который означал: «Не говори, что я тебя не предупреждал, когда это закончится болью».

Слово «плеть» дошло до нее в тот момент, когда ее нож сделал первый разрез. Она остановилась слишком поздно.

Курган виноградных лоз

встряхнул

и лоза быстро развернулась и метнулась в Карли. Он ударил ее по лицу, оставив по диагонали сердитый красный рубец. Она рефлекторно вытащила нож назад и свободной рукой придержала теперь уже раненое лицо.

Она быстро вложила нож в ножны и издала единственный разочарованный крик. Все дети замолчали и смотрели на нее широко раскрытыми глазами.

Затем она глубоко вздохнула и выдохнула. Она вернулась к медленному распутыванию себя из лоз с разъяренным выражением лица, но отказалась что-либо сказать об этом.

В конце концов все остальные вернулись к распутыванию. Шоу, видимо, закончилось.

Джей встал и сумел оторваться от занавески и рычания лоз. Он наклонился, чтобы поднять свой посох. Если он не был привязан к ним во время падения, все они уронили все, что держали, спускаясь вниз. Всем потребовалось время, чтобы забрать свои вещи.

Карли последней вышла из зарослей виноградных лоз и избегала встречаться с кем-либо взглядом. Она выглядела невероятно расстроенной, и Джей не мог понять, почему. Часть красного рубца на ее лице приобрела зловещий фиолетовый оттенок, словно синяк.

Никто не говорил ей обрезать лозы, она решила это сама. Было ли так уж удивительно, что живое существо в «руинном детском подземелье» могло защитить себя?

Все, включая детей и Карли, повернулись к Джею теперь, когда все забрали свои вещи после того, как освободились от лоз.

Джею было странно чувствовать себя самым опытным человеком в группе. Было очень неприятно, когда другие зависели от него.

Джей оглядел комнату как раз в тот момент, когда дети начали достаточно успокаиваться, чтобы захотеть начать исследовать. Джей мог сказать, что они готовы к большему, только по тому, как они возились со своими вещами. Джей приказал им придержаться, пока он искал ловушки.

В комнате был туннель в нескольких футах над землей, выходящий из одной стены. Вот так они вошли в комнату. Напротив него, на другой стороне комнаты, виднелась массивная занавеска и переплетение виноградных лоз, которые, к счастью, не позволили им удариться о стену за ней.

Единственной особенностью комнаты были большие двойные двери, закругленные вверху. На нем были вырезаны изображения ящериц. Ящерицы сидели в огне и… улыбались? Казалось, им всем нравилось тепло пламени, высеченного вокруг них.

Однако на дверях не было ручек. Ничего, за что можно было бы ухватиться. Он не видел никаких петель, но это не значило, что дверь не откроется внутрь. Он знал по крайней мере два способа сделать это, даже не особо задумываясь об этом.

На стене над двойными дверями висела табличка. Оно было написано курсивом и гласило: «Они приходят в пять, их руки как одна».

Джей подумал, что это пустая выдумка. По сути, он сказал ему, как открыть дверь. Хорошая подсказка должна указывать путь к ответу, но не сразу говорить. Этот намек был слишком очевидным, но, возможно, идеальным для группы детей. Джей решил позволить им попытаться разгадать подсказку.

Карли прочитала надпись и хотела что-то сказать, но Джей прервал ее, прежде чем она успела что-нибудь сказать. «Давайте спросим детей, что они думают. А как насчет тебя, Бесс? Идеи? — спросил Джей с теплой улыбкой.

Бесс прочитала слова и выглядела неуверенной в себе.

— Вы можете разговаривать между собой, это разрешено, — предложил Джей, перевернув ладонь.

Бесс наклонилась и что-то прошептала Нейману, который кивнул, а затем толкнул Кори в бок и задал ему короткий вопрос. Кори кивнул, и Бесс снова посмотрела на Джея.

«Я думаю, это означает, что мы все должны коснуться двери одновременно». Бесс сказала тоном, который был скорее вопросом, чем утверждением. Двое детей рядом с ней серьезно кивнули.

«Вы уверены? Может ли это означать что-то еще?» – спросил Джей Неймана.

Нейман покачал головой. «Это может означать что угодно, но, скорее всего, это означает то, что сказала Бесс. Что еще мы все могли бы сделать своими руками, чтобы помочь открыть дверь?»

Джей улыбнулся и кивнул: «Звучит как очень хорошая догадка. Вы все хотите попробовать?»

Все собрались перед дверью и протянули руки, чтобы коснуться двери.

Ничего не произошло.

— Как вы думаете, что мы сделали не так? — спросил Джей у детей, когда они все отступили и сгрудились в кучу, сами того не желая.

Кори заговорил первым:

Некоторый

из нас использовалась не вся рука, а только палец».

Он не сказал кто, но все знали, кто это будет.

Карли снова вздохнула. «Давай попробуем еще раз», — сказала она.

Все протянули руку и снова коснулись двери. На этот раз каждый из них прижал ладони к поверхности двери.

Послышался громкий лязг, когда задвижки, которых они не видели, но наверняка слышали, выдвинулись изнутри двери в углубления в стене. Каждый из них издал резкий треск, когда засов захлопнулся в открытом положении. Огромные деревянные двери распахнулись. Когда они это сделали, Джей увидел, что двери действительно были массивными и каждая толщиной примерно в фут.

Массивным дверям потребовалось больше времени, чем ожидал Джей, чтобы постепенно распахнуться внутрь. Пока они это делали, Джей смог увидеть форму двери и запирающие механизмы. Он изучал засовы, прикрепленные к двери, когда группа шла в следующую комнату.

Как только они оказались внутри новой комнаты, двери начали закрываться. Группа ничего не могла с этим поделать – двери были слишком тяжелыми и прочными, чтобы их нельзя было закрыть. С лязгом они услышали, как снова зацепились затворные механизмы.

«Хорошо. Похоже, мы здесь, пока не закончим, — сказал Джей, отвернувшись от двери и еще раз оглядев новую комнату.

Это была прямоугольная комната, длина которой превышала ширину. Конец, через который они вошли, располагался вдоль более короткой стены. В стене напротив комнаты тоже была дверь – единственная закрытая дверь, отличавшаяся от массивных двойных дверей, через которые они вошли.

Посреди комнаты на полу желтой краской был нарисован круг, центр которого находился в центре самой комнаты. Круг был тридцать футов шириной, а в центре стоял подиум с толстым светящимся сундуком на нем. Его защищал мерцающий прозрачный шар, полностью окружавший его.

«Ничего не трогай», — сказал Джей, не глядя ни на кого конкретно, но все дети повернулись и посмотрели на Карли, которая отвела взгляд. «И еще, не уходи от входа, пока я не уберу ловушки».

Хотя они уже делали это несколько раз, Джей знал, что важно повторять свои слова в каждой комнате, чтобы предотвратить повторение прежнего поведения Карли. В тот раз Карли и Джей получили ценный урок. Он был приятно удивлен тем, как дети вели себя до сих пор. Он не ожидал, что Карли окажется самым слабым звеном.

Джей заворчал, осознав, что считает Карли самым слабым звеном. Это было сюрпризом. Он считал ее гораздо более способной, чем оказалось на самом деле. Он покачал головой и сосредоточился на том, что ему следует делать вместо этого.

Он осматривал комнату в виде линий, осторожно прохаживаясь взад и вперед. Чем дольше это продолжалось, тем больше он нервничал. К тому времени, как он дал понять, что все ясно, он уже вспотел.

«Почему ты потеешь?» — спросила Карли после того, как он сказал им, что комната безопасна. — Никаких ловушек не было.

«Стресс? Поиск ловушек вызывает стресс, даже если их нет, особенно если вы не знаете, есть ли там ловушка или нет. В любой момент ты можешь поставить ловушку – она тебя съедает». Джей пытался объяснить, но не смог выразить, что он на самом деле чувствовал. Если вы не делали этого, вы просто не могли понять, насколько жестоким это может быть для ума и тела.

«Давайте все, соберемся в центре». — сказал Джей, когда звук скрежета камня о камень эхом разнесся по комнате. Над ними в комнату внезапно хлынули лучи солнечного света.

— Вам всем весело? Виктор крикнул сверху.

«Мы разгадали загадку!» Кори взволнованно вскрикнул.

«Ты сделал? Ты уверен, что Джей или Карли не помогли тебе с этим? — сказал Виктор группе под ним.

Кори покачал головой, прежде чем вспомнил, что Виктор, возможно, не сможет его хорошо видеть. «Неа! Джей, позволь нам решить эту проблему!» — гордо сказал Кори.

«Ну молодец! Я горжусь тобой! Теперь о главном событии! Ваш ринг-мероприятие! Вы можете увидеть сокровище в этом толстом сундуке. Однако с этим сундуком есть одна хитрость: он становится меньше и теряет находящиеся внутри предметы, если на него нападают». — объяснил Виктор, крича через металлическую решетку, отделявшую его от остальных.

Все остановились, обдумывая установку. Им придется защищать сундук, иначе они потеряют добычу. Это изменило ситуацию. До этого момента их единственной мыслью было не попасть под удар. Однако мысль о потере добычи радикально изменила ситуацию. Им нужно было не просто отбиваться от своих врагов – они должны были не дать им пройти мимо них. Это было бы значительно сложнее.

«По вашему молчанию я слышу, что вы все понимаете, как это может изменить ситуацию для вас. Я дам тебе минутку, чтобы разобраться с этим. Сказал Виктор и замолчал.

Группа могла слышать треск, как будто бумага мнулась. За этим последовал безошибочный звук жевания. Может быть, сухарики. Или печенье.

«Ты снова ешь!» Бесс закричала на металлическую решетку.

«Нет!» Виктор солгал в ответ. «Но теперь, когда ты закончил глубокие размышления, я могу продолжить. Вам придется сражаться с волнами «монстров», пока их не останется. Каждая волна, которую вы побеждаете

добавляет

добудьте сундук с сокровищами! Если вы победите все, что отправит вам событие на ринге, то силовое поле вокруг сундука с сокровищами деактивируется, и вы все получите сокровище!»

Дети возбужденно зашумели, и Карли улыбнулась их поведению. Люди любили добычу, независимо от их возраста.

«Однако я хочу предупредить вас о добыче. В этом подземелье можно получить только обычные предметы – то есть обычные редкие предметы белого ранга. Так что не получай

слишком

взволнован, ок? Есть причина, по которой это место называется Бессмысленными руинами — в любом случае это подземелье может показаться немного бессмысленным с точки зрения добычи». — сказал Виктор жалобным тоном.

Карли выглядела равнодушной к обычной редкой добыче, но улыбнулась волнению детей, которые были не менее взволнованы, чем раньше. Мысль о том, чтобы заработать немного добычи из подземелья, даже если это было больше руин, чем подземелья, даже если добыча была обычной, была для детей подобна песне сирены, и они не могли сопротивляться зову сокровищ.

«В общем, сражайтесь с монстрами. Монстр касается сундука с сокровищами, вы теряете добычу. Очистите волну и заработайте больше добычи. Победите все, и вы получите сундук с сокровищами, которые вам удалось заработать. Вопросы?» Виктор крикнул.

Дети посмотрели друг на друга, а затем снова посмотрели на металлическую решетку в потолке и отрицательно покачали головами.

Джей, который знал, что Виктор едва мог видеть их через решетку, окликнул его: «Один вопрос, как нам это начать?»

Виктор засмеялся: «Разберись!»

Он отказался отвечать на любые другие вопросы, и все, что группа могла слышать над собой, — это шуршание и жужжание бумаги.

«Похоже, мы сами по себе», — сказала Карли, говоря, казалось, впервые за долгое время.

Джей посмотрел на нее, но ничего не сказал, прежде чем начал осматривать постамент, на котором стоял сундук с сокровищами. Сам пьедестал не был защищен пузырем силового поля, только сундук. Джей обошел постамент и заметил три круглые пуговицы, спрятанные в завитках, украшавших его поверхность.

Пуговицы были размером с мужскую ладонь и имели идеально круглую форму. На каждом была надпись. На первом бушевало пламя. На втором травинки. На третий снег шел из густых облаков. Кнопки также были цветными: красными, зелеными и синими соответственно.

У Джея не возникло ощущения, что идея с кнопками была правильной.

«Я собираюсь кое-что прикоснуться. Все будьте готовы к бою». — сказал Джей, и остальная часть группы рассредоточилась вокруг сундука с сокровищами и приготовила оружие. Джей подождал еще пару секунд, пока не убедился, что все готовы. Он протянул руку и нажал первую попавшуюся кнопку — красное пламя.

Кнопка не нажималась, не щелкала, не загоралась и не издавала никаких звуков. Это ничего не дало. Как и предполагал Джей. Он подумал о других скрытых техниках, которые использовал в подземелье. Был только один, который действительно соответствовал обстоятельствам.

«Все приходят сюда – я думаю, нам всем нужно приложить ладони к пьедесталу – или к силовому полю, я не уверен, к чему». — предложил Джей.

«Ты действительно меня не продаешь», — сказала Карли с улыбкой.

Джей вздохнул, но не ответил. Карли нахмурилась, прежде чем успокоить лицо.

Дети совершенно не заметили этой игры и без вопросов собрались.

«Хорошо,

сейчас

». — сказал Джей, и все положили ладони на пьедестал.

Ничего не произошло.

«А как насчет силового поля? Сейчас.» — сказал Джей, и все они положили руки на пузырь, защищавший сундук с сокровищами.

Громкий, глубокий звон эхом разнесся по комнате, источник его неизвестен. Звон был скорее гонгом, чем колокольчиком, и одновременно с этим низкий голос пропел:

«Они приходят в пять, их руки как одна».

Когда голос и звон стихли, легкий женский голос просто произнес: «Приходит волна 1…»

По краю круга, нарисованного на земле, начали формироваться фигуры. Каждый находился примерно в пятнадцати футах от центра и низко над землей. Формы были ярко-белыми с радугой мерцающих цветов, разбросанных по всей форме. Каждая яркая фигура меняла свою структуру, пока не стала приобретать сверхъестественное сходство с ящерицей длиной три фута.

Прошло мгновение, прежде чем яркие фигуры превратились в темно-зеленых ящериц. Группу быстро окружили ящерицы, четверо из них вышли из строя и медленно пошли к группе.

Джей посмотрел на группу и понял, что они все сгрудились вокруг Джея, словно ища утешения. Джей знал, что это нормальная психологическая реакция на бой, которую нужно выучить у человека. Вместо того, чтобы приказывать им о Джее, вместо этого объясняйте детям вещи.

«Мы все сбились в кучу. Некоторые ящерицы могли пройти мимо нас. Кроме того, территориальная атака может навредить всем нам, если мы сгруппируемся таким образом. Собрание не делает ситуацию безопаснее, а делает ситуацию еще более опасной». Джей объяснил.

Он не сказал им рассредоточиться. Он не указывал, кто куда должен идти. Он просто рассказал им, что произойдет, если они не пошевелятся. К счастью, дети быстро поняли и разошлись.

Карли оставалась рядом с Джеем, пока он вежливо не попросил ее прикрыть противоположную сторону сундука с сокровищами. Она кивнула и двинулась на новое место. Джей теперь стоял лицом к дверям, через которые они вошли. Карли стояла лицом к двери, через которую они должны были выйти. Между ними стоял сундук с сокровищами на постаменте. Дети рассредоточились между двумя взрослыми. Нейман прикрывал одну сторону, а Бесс и Кори — другую.

Ящерицы двигались очень медленно, и детям было легко забить их до смерти своим оружием. Когда ящерицы умерли, они взорвались небольшим фейерверком из пятен света, прежде чем сами пылинки превратились в ничто.

Ящерицы также издавали невероятно приятный поп-звук каждый раз, когда кто-то терпел поражение, и это было приятно.

После того, как были отправлены первые четыре ящерицы, их число увеличилось вдвое — до восьми. В этот раз дети, казалось, были немного более напряжены, поскольку все восемь ящериц приблизились одновременно. Они редко нападали, если только кто-нибудь не стоял перед их ртом или слишком близко к их кнуту, как хвосты.

Вся группа Джея сумела победить восемь ящериц, приложив немного дополнительной беготни.

В следующей группе было слишком много ящериц, чтобы Джей мог их сосчитать, поэтому он прекратил попытки и вместо этого сосредоточился на лопающихся ящерицах. Джей взмахивал своим посохом вперед и назад, снова и снова поражая ящериц. Иногда он мог даже убить одного с одного удара.

Детям повезло меньше, и им действительно пришлось немного побить, прежде чем ящерица упала. Из-за огромного наплыва целей Джей и Карли были вынуждены либо помогать, либо пропускать ящериц мимо себя.

Джей решил драться, как и Карли. Похоже, она наконец решила помочь.

Со стороны Джея раздался крик, и он увидел, что Бесс ранена. На руке у нее был красный рубец от того места, где ее успел задеть хвостовой кнут одной из ящериц. К счастью, она сохранила свой посох и использовала его, чтобы нанести смертельный удар.

— Ты можешь продолжать сражаться? Джей позвал его, когда его прервал легкий женский голос.

«Волна 1 завершена. В пул добычи добавлен дополнительный предмет! 30 секунд до волны 2…»

Бесс моргнула: «Я так думаю, но это жжёт».

Джей покачал головой: «Я не целитель, Карли тоже. Если ты сможешь справиться с этим, мы сможем предоставить тебе целителя после того, как закончим.

Бесс сглотнула и потерла руку, прежде чем отдернуть другую. Больно. «Я буду бороться», — сказала она, но выглядела так, будто вот-вот заплачет. Она еще даже не была подростком, но скрывала свою боль, как могла.

Джей кивнул и подошел к ней, чтобы осмотреть рану. Выглядело это не так уж и плохо, но он был уверен, что это было больно, как мешок с укусами пчел. «Твое первое боевое ранение – и оно хорошее. Вы можете гордиться этим, когда рассказываете другим, как вы это получили – сражаясь».

Бесс задумалась. Раньше она не считала раны источником гордости, но теперь пересмотрела свое мнение. Ее лицо все еще было немного сморщено от боли, но выражение ее изменилось. Теперь она выглядела напряженной, сосредоточенной, и хотя она поморщилась, держа в руках свой посох, она отказалась уйти даже после того, как Джей дважды предложил ей такую ​​​​возможность.

«Пятнадцать секунд до волны 2…» — сообщил им хриплый женский голос из ниоткуда.

Остальная часть группы молча слушала, как Джей и Бесс обсуждали ее рану. Остальные дети выглядели нервными и взволнованными одновременно. Бесс выглядела решительной. Карли выглядела расстроенной, что Джей почти мог понять, судя по ее действиям.

Тишина наполнила огромную комнату, пока шли секунды. Больше нечего было сказать, кроме как «сражаться».

«Приближается вторая волна…» — сообщил им женский голос.

На этот раз произошло то же самое: светящиеся мерцающие облака медленно изменили форму на форму ящерицы, но на этот раз их было два вида. Обычные зеленые ящерицы длиной три фута и более крупные двухфутовые

высокий

ящерицы оранжевого цвета.

Джей быстро крикнул, прежде чем они все закончили формироваться. «Дети обращают внимание на зеленых ящериц, взрослые – только на оранжевых!»

Джей побежал вперед, как только ящерицы сформировались, и начал идти к центру. Он немедленно уничтожил первую оранжевую ящерицу, которую смог найти, простым действием, ударив посохом так сильно, как только мог, снова и снова.

Оранжевые издали более громкий и резкий хлопок, когда умерли и исчезли в пятнах света. Со стороны он услышал ритмичные хлопки. Он повернулся и увидел, как Нейман быстро уничтожает зеленых ящериц и

в такт

музыки, которую только Нейман мог слышать в своей голове. Дети по другую сторону сундука с сокровищами присоединились к ним и попытались подстрелить ящериц в том же ритме.

Джей и Карли бегали взад и вперед со всех сторон сундука с сокровищами, сражаясь с более крупными ящерицами оранжевого цвета. Они выдержали немало избиений, и одному ребенку было бы слишком тяжело справиться. Группа детей легко справилась бы с одной, но тогда некому было бы справиться с зелеными ящерицами.

Группе потребовалось короткое время, чтобы отдышаться, прежде чем к ним приблизилось еще больше ящериц. На этот раз они двигались быстрее, возможно, слишком быстро для группы.

Джей начал убивать не только оранжевых ящериц, но и всех зеленых ящериц, которых мог видеть. Комнату наполнили хлопающие звуки, а вокруг круга, где сражалась группа, появились вспышки света.

Дети тоже ускорились, но с ними все было в порядке. До этого они не сражались так сильно, как могли, но теперь были вынуждены сосредоточиться на бою. Ящерицы, возможно, и легкие, но они также опасны и многочисленны.

Ящерицы прыгали направо и налево, и вскоре они расправились со всеми приближавшимися к ним ящерицами. У них была короткая пауза, чтобы несколько раз глубоко вздохнуть, а затем все остальные ящерицы, выстроившиеся по краям круга, одновременно приблизились.

Их было много, но в основном зелень. Джей быстро прошелся по своей стороне и очистил зеленых ящериц, прежде чем приступить к работе над оранжевыми ящерицами. Закончив, он отошел в сторону, чтобы помочь Бесс и Кори. Их было два человека против одного, и им удалось почти полностью вычистить зелень.

Джей приступил к работе над несколькими оранжевыми ящерицами на их стороне и с помощью детей сумел очистить их сторону.

Тем временем Карли и Нейман полностью очистили свои стороны.

«Волна 2 пройдена. В пул добычи добавлен дополнительный предмет! 30 секунд до волны 3… — произнес женский голос почти с волнением.

«Это еще два предмета, которые мы получим!» — взволнованно крикнул Кори.

Карли рассмеялась, не без доброты. «Не считай свое сокровище, пока не откроешь сундук!»

Джей рассмеялся, хотя и не хотел. «Хорошо, на самом деле это неплохой совет», — признал он.

«Приближается третья волна…» — раздался женский голос.

По краям круга снова появились фигуры. Появившись, они светились, но не превращались в монстров.

«Кнопки!» — крикнула Бесс, и Джей обернулся и увидел, что три кнопки на пьедестале теперь светятся.

Форма ящерицы превратилась в настоящую зеленую ящерицу длиной три фута. На этот раз он не стал ждать, а сразу же направился к сундуку с сокровищами, находившемуся в пятнадцати футах от него. Он двигался молниеносно и пролетел мимо Кори прежде, чем он успел его ударить. К счастью, Бесс была прямо за ним и сумела попасть в цель. Оно появилось в виде пятен света.

Еще две ящерицы метнулись с края круга к центру. Карли убила одного ударом своего посоха, в то время как Нейман разрубил его пополам своим мечом.

«Там красный огонь, зеленая трава и синий снег – что нам нужно?» Джей кричал, пока они продолжали убивать ящериц. В каждой волне ящериц было на одну ящерицу больше, чем в прошлый раз, и группа была перегружена.

Одна фигура, в частности, стала довольно большой и

продолжение

расти на краю круга напротив Джея, но он все еще менял форму, поэтому Джей проигнорировал это и сосредоточился на маленьких молниеносных зеленых ящерицах, которые продолжали пытаться пролететь мимо него.

«Понятия не имею!» Карли кричала в ответ. Дети тоже не особо помогали, за исключением Бесс.

«Ящерицы любят тепло! Не стреляйте!» Бесс кричала умоляющим тоном сбоку от него.

«Понятно! Пожар плохой!» — сказал Джей, протягивая руку, чтобы нажать кнопку.

Если огонь полезен для ящериц, то холод для них вреден. Джей еще со школы знал, что ящерицы хладнокровны. Чтобы выжить, им нужно было тепло. Метель была бы для них неподходящей средой – они бы значительно замедлились.

Когда еще одна зеленая ящерица издала хлопающий звук, вокруг них внезапно образовалось огромное количество ящериц. Очень много. У них не было возможности получить их все.

«Что бы ты ни собирался сделать, делай это сейчас!» — кричала Карли с другой стороны сундука с сокровищами.

Джей протянул руку и прижал ладонь к синей кнопке «Метель».

Сразу же послышался порывистый ветер, и над ними быстро образовалось облако. Мгновенно начал падать снег, и температура в комнате резко упала.

В одну секунду было 80F. Следующим было 60F. Через секунду температура упала до 25 градусов по Фаренгейту. Группа могла видеть их дыхание в воздухе, а дети ликующе улюлюкали.

Джею и Карли быстро стало холодно, но одной детской юности было достаточно, чтобы на какое-то время согреть их.

Ящерицам пришлось хуже всего, и они мгновенно замедлились, едва ползя, когда вокруг них на земле образовалась лужа снега. Снег падал небольшими комками и быстро накапливался.

«Не стой там, возьми их!» Джей закричал, поскольку никто еще не пошевелился. Этого было достаточно, чтобы отвлечь группу от мыслей, и они все напали на толпу ящериц. Их было много, слишком много. Их бы задавили, если бы не снег.

Все зеленые ящерицы исчезли, и какое-то время ничего не происходило. Они все глубоко вздохнули и попытались расслабиться перед следующей группой. Все, что осталось по краю круга, — это оранжевые ящерицы и большое облако, которое еще не превратилось в существо.

Оранжевые ящерицы сразу атаковали, но им помешал сильный холод. Они вяло двигались, пытаясь добраться до сундука с сокровищами, но никому из них так и не удалось добраться до него. Группа Джея методично прорабатывала их по одному, пока ничего не осталось.

Снег немного утих и теперь представлял собой лишь легкий шквал. Снега на земле к тому времени накопилось почти два дюйма, и всем приходилось быть осторожными, иначе они рисковали поскользнуться и скатиться на землю – именно там, где ящерицы могли их достать.

Они победили всех монстров, кроме одного, и пока они смотрели, облако белых и радужных блесток превратилось в приземистую ящерицу размером с крокодила. Он медленно начал пробираться сквозь снег к Джею и сундуку с сокровищами позади него.

Нейман подбежал к существу, и Джей крикнул: «Нет!»

К счастью, Нейман вовремя остановился, когда кнут, похожий на хвост, пролетел в воздухе там, где была бы его голова, если бы он проигнорировал предупреждение Джея. Нейман быстро отступил.

Джей не стал думать, а подошел к монстру и вступил в бой. За ним были дети. И Карли. Он не сможет жить с самим собой, если позволит этим детям пострадать. Так он и встал между монстром и детьми – других вариантов не было.

Джей несколько раз ударил его по голове, но, похоже, они не причинили существу практически никакого вреда. Он ткнул его в глаз, но мигательная перепонка скользнула по глазу, защищая его, прежде чем он успел даже коснуться его.

Джей сделал то, чего он обычно никогда бы не сделал в бою, поскольку это оставило его открытым для контратаки. Он дважды прокрутил посох над головой, прежде чем обрушил его на одну из передних ног ящерицы.

Группа услышала ужасный хруст, и ящерица заревела – обычно ящерицы не могли этого сделать. Ящерица попыталась проползти вперед, но сделала это несколько криво, не прибегая к помощи одной из передних ног.

Снег прекратился, и в комнате стало теплее.

«У нас мало времени, — сказал Джей, — есть идеи?»

«Как же так?» — спросила Карли, пытаясь атаковать ящерицу сбоку. Хлыст узкого хвоста остановил ее.

«Эта штука станет молниеносной, как только нагреется!» Джей крикнул.

Карли и Нейману удавалось неоднократно приманивать хвост ящерицы, из-за чего она была слишком занята, чтобы сосредоточиться на Джее. Он повторил свой предыдущий удар, но не сумел вывести из строя другую переднюю ногу ящерицы. Он сбросил положение посоха, чтобы попробовать еще раз.

Снег уже растаял, и в комнате почти вернулась нормальная температура.

Ящерица опустила голову и стала царапать землю задними лапами.

Внезапно сработала одна из способностей Джея. Тот, который он редко, если вообще когда-либо, использовал. Он быстро вспомнил о способности и попытался решить, что делать. У него были всего секунды.

Необычная работа ног (редко). Во время боя, когда какой-либо враг готовится использовать специальную способность, область действия этой способности будет выделена на земле красным. Выделенная часть видна только заклинателю и указывает, где способность нанесет урон после своего завершения. Как только способность сработает, выделенная часть исчезнет.

Между ящерицей и сундуком с сокровищами появилась толстая красная линия шириной примерно три фута. Джей мешал. Эта линия означала, что ящерица собиралась использовать разрушительную специальную способность и что она была нацелена на Джея, а также на сундук с сокровищами.

Джей

мог

двигаться. Однако если бы он это сделал, ящерица наверняка ударила бы по сундуку с сокровищами. Джей быстро присел на корточки. Одной ногой он зажал один конец своего посоха и вкопал его в землю, насколько мог. Другой конец он указал на ящерицу, посох держался почти, но не совсем параллельно земле.

Это была хорошая идея – если у вас есть

копье

, или щука. Или обучение. У Джея не было ничего из этого, и он решил попытаться остановить ящерицу. Это была не очень умная идея. Джей слишком сосредоточился на игровой механике и забыл об этом.

его можно было ранить, даже убить и полностью уничтожить персонажа.

Карли видела, что происходит, и действовала не раздумывая. Она видела, что делает Джей, и без тени сомнения знала, что это не сработает. Она подбежала к Джею и попыталась оттолкнуть его, одновременно целиясь в приближающуюся ящерицу и активируя свою классовую способность, снова и снова.

Она ударила Джея под странным углом и сумела вывести его на полпути от красной линии, указывающей, где сработает особая способность ящерицы. Она этого не знала, только Джей мог видеть красную индикаторную линию. Что ей удалось сделать, так это поместить ее

и

Джей частично на пути ящерицы.

Способность монстра сработала сразу после способности Карли.

Внешний вид ящерицы

размазанный

когда свет, составлявший его внешний вид, проносился вперед слишком быстро, чтобы его можно было увидеть.

При этом настоящее облако падающих звезд вылетело из Карли в сторону быстро приближающегося монстра. Карли выглядела больной и схватилась за живот, когда ее мана иссякла и опустела. От мановой болезни у нее заурчало в животе, и она изо всех сил старалась не вырвать.

Казалось, что ящерица победит – она была огромной, быстрой и жестокой. Тогда как звезды Карли казались почти вялыми в своих движениях. Они быстро встретились в нескольких футах от Джея и Карли, и раздалась серия громких хлопков, когда кусочки полосатой формы ящерицы, созданной из света, внезапно встретились с полем звезд.

Каждая звезда проникла в существо, прежде чем взорвалась и образовала новые звезды.

которые потом сами взорвались.

Кусочки ящерицы отлетели от ее тела, когда миниатюрные взрывы пронеслись по ее телу. Опять и опять.

Дети с открытыми ртами наблюдали, как разрушение бушевало в теле ящерицы. Когда взрывы прекратились, прекратились и движения ящерицы.

Его поступательный импульс заставил его скользить по земле, пока он не наткнулся на левый ботинок Джея и не остановился.

С оглушительным хлопком большая ящерица взорвалась, превратившись в пылинки света, которые закружились в воздухе, словно снег, и медленно растворились в ничто.

«Волна 3 пройдена. Вы прошли ринг, поздравляем! Теперь вы можете получить свою награду!» — взволнованно сказал женский голос.

С резким хлопком силовое поле вокруг сундука с сокровищами исчезло.