Глава 355

Глава 355

«Ваше Высочество Джошуа, вы планируете продолжать воспитывать этого ледяного эльфа?»

Пророк сидел в задней части автомобиля и нес небольшой чемодан.

Чемодан был наполнен листьями Мирового Древа Морозных Эльфов. Несмотря на то, что их разделял чемодан, Пророк все равно мог ощущать огромное количество жизненной силы, исходящей изнутри.

Пророк узнал от Джошуа, что если кто-то завладеет листом Мирового Древа, то он сможет подключиться к магической сети из любой точки мира.

«Функция» листьев привела к тому, что листья Мирового Древа стали товаром, желанным для всех пользователей магической сети.

Помимо этой функции, листья Мирового Древа также были драгоценным алхимическим материалом. Пророк мог произнести более дюжины различных алхимических формул, в которых использовались листья Мирового Древа. Лекарства, произведенные по этим формулам, представляли собой товары несравненной ценности на рынке.

«Поднимать? Пророк, неужели ты ошибаешься насчет моих отношений с Тайлин? — спросил Джошуа.

«Я ошибся? Ваше Высочество Джошуа, вы предоставили ей защиту и еду в обмен на Мировое Древо и эти листья. По моему мнению, ваши отношения с ней ничем не отличаются от отношения пастуха к его овцам».

«Отлично. Я признаю, что то, что вы сказали, звучало очень разумно. Но вряд ли пастух станет платить овце зарплату и покупать ей красивую одежду, не так ли? Кроме того, каждые выходные у нее двухдневный отпуск». Пока Джошуа говорил, он нажал на тормоз и припарковал арканотехническое транспортное средство в стороне: «По сравнению с отношениями господина и слуги, существующими между дворянами, я более склонен рассматривать свои отношения с Тайлин как отношения двух друзей».

«Друзья… Я думал, что отношение Ее Высочества Сесили к массам уже исключительно хорошее. Я никогда бы не подумал, что Ваше Высочество Джошуа будет совершенно не знать о вашей личности как принца», — сказал Пророк.

Совершенно не осознавая, что он принц? Джошуа не мог сказать Пророку, что он воспитанный юноша, выросший в условиях современных идеологий. Для него быть принцем было всего лишь профессией по названию. Прибыв в Норланд, он практически забыл о своем статусе принца.

«Тогда, Пророк, ты знаешь, как моя старшая сестра Сесили планировала… преобразовать Царство Демонов?» — спросил Джошуа испытывающим тоном.

Подсчитав время, пришло время битвы за трон, выданный Королем Царства Демонов. Иисус Навин уже добровольно отказался от жестокой борьбы.

Прямо сейчас единственными сильными конкурентами будут его старшая сестра и старший брат. Победитель станет правителем Царства Демонов и получит право полностью преобразовать Царство Демонов по своему желанию.

Прямо сейчас Джошуа хотел сохранить нейтралитет. В конце концов, у него осталось впечатление о старшей сестре как о бессердечном Страже.

«Мир взаимопонимания», — осторожно напомнил Пророк об идеале, упомянутом ей ранее Сесили. «Ее Высочество Сесили сказала, что прежде чем взаимопонимание может быть достигнуто, нужно сначала получить признание от другой стороны. Нынешнее Царство Демонов слишком слабое и отсталое. Вот почему мы приехали в Норланд».

«Мир взаимопонимания… не так ли? Что произойдет, если уровень производства Царства Демонов догонит или превзойдет человеческий мир?»

Джошуа верил, что, если Пророк и четверо ее учеников вернутся в Царство Демонов со знаниями, полученными в Норланде, через некоторое время они смогут довести уровень производства Царства Демонов до нынешнего уровня Норланда.

«Я не знаю.»

Пророк покачала головой. Вопрос Джошуа выходил за рамки миссии, которую ей доверила Сесили.

«В то время я хотел бы развивать туристическую индустрию в Царстве Демонов», — взгляд Джошуа обратился к концу улицы. Если они продолжат идти вперед, то доберутся до Беличьей улицы, расположенной на окраине Норланда.

Эта улица раньше была улицей, которую жители Норланда больше всего презирали. Но теперь он превратился в известную туристическую достопримечательность.

«Индустрия туризма? Вы планируете позволить людям играть в Царстве Демонов?

Благодаря своим знаниям Пророк смогла понять, что Джошуа имел в виду под «индустрией туризма». Мысли Третьего принца были поистине странными и непонятными.

«Ваше Высочество Джошуа, позвольте мне напомнить вам, что люди считали Царство Демонов чрезвычайно опасным местом».

«Раньше у жителей Норланда сложилось такое же впечатление о Беличьей улице. Разве отношение человечества к Царству Демонов постепенно не меняется? В будущем мы, возможно, сможем построить парк развлечений на пустой земле в Царстве Демонов».

«Развлечение… что?»

Внезапно Пророк начал скучать по тем дням, когда Джошуа сопровождала маг по имени Цири. В ее присутствии она могла бы немедленно дать понятное объяснение всякий раз, когда Джошуа говорил о каких-то неизвестных терминах.

«Мы можем обсудить этот вопрос в будущем. В конце концов, это может быть установлено только после того, как Царство Демонов станет по-настоящему могущественным и сможет вселить страх в сердца человеческих наций. В отличие от нынешнего времени, когда человечество может бессмысленно развязывать войну против Царства Демонов».

Джошуа нажал на педаль газа арканотехнического автомобиля. Во время разговора с Пророком арканотехническая машина подъехала к входу в подземный город.

………

Подземелье Норланда. В шахтной пещере, принадлежащей клану Ледяного Топора.

В образе летучей мыши Пешт висел вниз головой на потолке пещеры и смотрел на сваленные в пещере деревянные сундуки. Все деревянные ящики были запечатаны и снабжены этикетками «Торговая компания Клиа» и «Продукты».

Шахтная пещера превратилась в крупное хранилище продовольствия. Чтобы насекомые и грызуны не съели пищу, вокруг пещеры установлен магический барьер, отпугивающий мелких и слабых существ.

В конце пещеры были ворота телепортации, излучавшие слабое зеленое мерцание. Пешт пролетел через ворота телепортации лишь на короткий промежуток времени, прежде чем из ворот появилась группа людей в черных доспехах.

Руки этих людей были на рукоятях мечей в тот момент, когда они вошли в пещеру. Они начали проявлять свое намерение убийства по всей пещере.

— Страж, вы хотите, чтобы мы украли запасы еды гномов?

Убедившись, что в пещере нет другого живого существа, предводитель рыцарей подошел, чтобы посмотреть на Пешта, свисающего с потолка.

«Гномы? Нет, генерал Фесли, все продукты здесь принадлежали нам. Или, возможно, я должен сказать, что все они принадлежали Его Высочеству третьему принцу Джошуа Аннерлоду. Именно он купил эти продукты в Норланде и помог облегчить кризис, вызванный голодом в королевской столице».

Погрузившись в ванну алой крови, Пешт превратился из летучей мыши в гуманоида. Она стояла перед бронированным демоном и раскинула руки, давая объяснение.

«У этих хитрых людей нет причин продавать свою еду демону…» Похоже, объяснение Песта не убедило этого генерала. Затем он внезапно вытащил свой меч. Он почувствовал опасную ауру, приближающуюся к этому месту.

«Страж! Ты уверен, что это не ловушка, расставленная этими хитрыми людьми?! Он кричал на Пешта.

«Успокойся! Люди этого места отличаются от вашего воображения.

Пешт пытался удержать генерала от решительных мер. Однако ее слова не смогли дойти до этого генерала Фесли.

«Приготовьтесь к битве!»

Магическая сила серого цвета начала собираться на мече генерала. Рыцари в черных доспехах, следовавшие за ним, также обнажили мечи и держали щиты. Они подошли к нему и построились, чтобы остановить атаку кавалерии.

За несколько секунд они закончили подготовку к встрече с врагами. Даже если это была ловушка, генерал Фесли был полон решимости вернуть эти продукты обратно в Царство Демонов!

Увидев полностью вооруженных и готовых к бою рыцарей, Пешт вздохнул. Она не могла не вспомнить свое поведение, когда она в последний раз вернулась в Норланд. Оно было более или менее таким же, как у них.

Человечество и демоны были врагами слишком долго, слишком долго. Для демонов, стоявших на передовой в войне против человечества, человеческие города были фортами, заполненными врагами.

В городах повсюду были угрозы, которые могли привести к потенциальной смерти. Вот почему этот генерал был так напряжен и настороже к опасностям.

Когда Пешт сообщил им в Царстве Демонов, что они отправятся в Норланд, у этих рыцарей было выражение готовности к смерти.

Рыцари в черных доспехах затаили дыхание и внимательно прислушались к приближающемуся звуку. Их хватка за оружие стала сильнее. Как будто к ним приближался монстр, способный сожрать их одним укусом.

«Если бы это была ловушка, вы бы не смогли стоять там невредимыми».

Голос раздался с другой стороны шахтной пещеры. В тот момент, когда генерал Фесли увидел приближающегося к ним человека, магическая сила, охватившая его меч, тут же исчезла.

Он немедленно вонзил свой меч в каменистую землю и встал на колени.

Рыцари, стоявшие в строю перед ним, также поняли, кто был приближающимся к ним человеком. Они тоже сложили оружие и приняли позу, идентичную генералу Фесли.

«Ваше Высочество Джошуа… пожалуйста, простите мою грубость».

«Не обращайте на это внимания. Демоны, приехав в Норланд, становятся сверхчувствительными — это нормально. Страж-вредитель рядом с вами отреагировал точно так же. Она даже кричала: «Ваше Высочество, ваша нынешняя ситуация очень опасна».

Под руководством Пророка Джошуа прибыл к шахте, в которой хранились собранные продукты. Стоя в стороне, Пешт могла только молча слушать, как Джошуа открыто разоблачал ее темную и постыдную историю.

п/)O𝒱𝔢𝓁𝕓In

«Но Ваше Высочество, вы сейчас находитесь в городе, наполненном людьми. Эти хитрые люди действительно очень опасны!»

Услышав праведное предупреждение генерала, Джошуа почувствовал головную боль и помассировал лоб.

Несмотря на то, что Джошуа изменил отношение людей к демонам после столь долгого пребывания в Норланде, впечатление, которое демоны производили на людей, осталось совершенно неизменным.

Часть демонов питала враждебность к людям. Что касается другой части, они боялись людей.

Тем не менее, у Джошуа нет времени, чтобы утруждать себя обучением этого генерала, подобно тому, как он обучал учеников Песта и Пророка, что существуют как хорошие, так и плохие люди.

Он узнал об этом из сообщений от своей старшей сестры, и они были здесь только для того, чтобы перевезти запасы продовольствия для подготовки к предстоящей войне. Они приехали в Норланд не для однодневного тура по Норланду.

«Ну, я не знаю об этом. Кстати, как тебя зовут? Джошуа, спрашивая, указал на генерала.

Генерал снял шлем. Длинные блестящие черные волосы выбивались из шлема и рассыпались по плечам. Было очень трудно представить, что этот рыцарь в доспехах выглядел так же женственно, как женщина.

«Фесли Аннерлод. Я принадлежу ко Второму легиону под началом твоего старшего брата. Рыцарь-генерал кратко представился.

— Все, что вам нужно, здесь.

Джошуа похлопал по большой куче деревянных сундуков. Поверхность деревянных сундуков была исписана руническими надписями, которые могли предотвратить порчу продуктов. В деревянных сундуках еда останется съедобной по крайней мере год или два.

«Во время транспортировки расскажите мне, что происходит; почему существует «предстоящая война»?»

Генерал Фесли немедленно приказал своим подчиненным начать транспортировку деревянных сундуков на другую сторону ворот телепортации. Что касается его, то он все еще стоял на коленях перед Джошуа и объяснял ему историю войны.

«Каждый год в это время лед вокруг крепости начинает таять. В это время начнутся атаки человеческой армии… За последние пару лет нам удалось успешно отразить нападения человечества. Но в этом году из-за обширного «пепельного голода» во всем Царстве Демонов, запасы крепости почти исчерпаны. Это Ее Высочество Сесили предложила нам обратиться за вашей помощью. Когда его слова дошли до этой точки, он остановился, чтобы взглянуть на рыцарей, перевозящих припасы.

«Когда мы узнали от Сентинела Песта, что отправимся в мир людей за припасами, мы подготовились к битве за отнимание еды у людей. Я никогда не предполагал, что все будет так гладко. Мне… очень любопытно, как Ваше Высочество Джошуа достиг этого».

Значит, эта «война» происходит каждый год? Неудивительно, что Пророк и его старшая сестра оставались такими спокойными.

Но если бы пограничная крепость Царства Демонов была прорвана, это определенно переросло бы в полномасштабную войну.

«Нужно просто поднять свой престиж в Норланде до уровня «дружественного», — сказал Джошуа.

«Пре…стиж?»

Генерал Фесли в замешательстве поднял голову. Он обнаружил, что Пророк стоял рядом с Иисусом Навином. Пророк, служивший Второй принцессе Сесили, был известен в Царстве Демонов.

Фесли надеялся, что Пророк сможет дать объяснение. К сожалению, Пророк покачала головой, показывая, что она тоже не понимает.

«Ну, это не важно. Давай… возьми это. Отнесите их моему старшему брату Ноксу. Внутри письмо. Он поймет, прочитав письмо, — Джошуа вручил генералу Фесли два деревянных ящика. В одном случае присутствовала сотня кристаллов оригиналиума, содержащих интерфейс магической сети, а в другом — сотня кусочков листьев Мирового Древа.

С тех пор как Мировое Древо Тайлин росло, оно сбрасывало более дюжины листьев каждый день. Джошуа этого было достаточно, чтобы подумать об открытии мобильного Wi-Fi-магазина.

«Ваше Высочество Джошуа», — генерал Фесли встретил оба ящика с серьезным выражением лица. Он посмотрел на Джошуа и спросил: «Ты доверяешь мне свое наследие?»

«Наследие?»

И тут Джошуа задумался, почему атмосфера вдруг стала торжественной.

«Ради граждан Царства Демонов вы решили остаться в этом несравненно опасном городе Норланд. Изначально твой старший брат думал, что ты впал в отчаяние после того, как отказался участвовать в борьбе за королевскую власть. Но, к нашему удивлению, вы на самом деле…

«Останавливаться! Остановите свое воображение!»

Джошуа продолжал чувствовать, что, если Фесли продолжит, его положат в гроб, наполненный цветами, и привезут обратно, чтобы похоронить в Царстве Демонов.

— Фесли, слушай внимательно! Прямо сейчас, пока мы, демоны, не совершаем никаких преступлений, люди Норланда не будут к нам враждебны! Прямо сейчас демоны могут свободно разгуливать по улицам Норланда!»

«Ваше Высочество Джошуа, я не понимаю».

С тех пор, как этот Демон Хаоса родился, он вырос, сражаясь с людьми. Возможно, в его глазах люди были чрезвычайно жестокой и безжалостной расой.

— Хорошо… — Джошуа собрал три кристалла оригиналия и протянул ему. — Хотя я не думаю, что они многого дадут, ты можешь проверить их, когда будешь свободен. Не используйте Магию Хаоса, чтобы активировать кристаллы происхождения.

#