—Хрона—
Лена молча выругалась. Их опасения были правильными, шпионы оставили лазейки, чтобы перехватывать передачи. Она поспешно позвонила Хардвигу.
«Я знаю! Мы уже работаем над отключением связи». — расстроенно сказал ее брат и тут же повесил трубку. Если они уже работали над этим, она ничего не могла сделать прямо сейчас, кроме как смотреть.
На кадре видно, как Натина Дарнхэм окружена компанией примерно из 60 бледных людей, стоящей на краю бледного утеса. Темный пар, окружавший их всех, был виден в солнечном свете. Явный признак того, что они были нежитью. Привлекательная девушка, одетая в замысловатое черное платье, издала звонкий, уверенный смех.
Их личность шокировала аудиторию Chrona. Особенно у членов королевской семьи, участвовавших в оценке, было мрачное выражение лица, когда они увидели галерею нежити. Это было совершенно не похоже на то, что они ожидали.
Они признали всех их участниками оценки. Люди, за приключениями которых горожане жадно следили последние две недели. Каждый из них был блестящей жемчужиной своего родного мира и блистал безупречными и уникальными навыками.
«Я уверен, что ты узнаешь их, Хрона. Я, Натина Дарнхем из Спатии, в одиночку уничтожила всех твоих драгоценных Искр». — похвасталась она и сделала паузу для драматического эффекта.
«Этого не может быть…!» — в панике подумала Эльза. Она не могла поверить, что она была единственной, кто выжил! Что с Марселем! Холодная красавица впервые почувствовала такое беспокойство.
«Успокойся, Эльза. Это ложь. Посмотри на людей позади нее. Никто из них не из Урса. Она позорит королевскую семью перед гражданами своей ложью». Леана успокоила ее и Мину.
Правда, среди стоявших рядом с девушкой людей они не могли разглядеть знакомого лица. Хотя она и не показала этого, даже Мина была немного взволнована словами девушки.
«Почему она назвала их Искрами? Потому что они так быстро перегорели?» — спросил Фин немного сбитым с толку. Она знала о Спатии, но знала немного.
«Это то, что они называют талантами. Как искры, которые могут зажечь огонь. Люди из новых миров, обладающие талантом оказывать большое влияние на свой мир и даже на других». — рассеянно объяснила принцесса.
«Граждане Хроны, это еще не все! Эти доблестные герои были отправлены сюда на смерть, чтобы добыть полный набор древних драконьих костей!»
Еще одно откровение вызвало переполох среди зрителей. Голоса вокруг заставили Леану нахмуриться. Она была далеко, и подобные разговоры, вероятно, шли повсюду в империи, где показывали эти передачи.
«Кости древнего дракона!»
«Насколько они хороши, если это от древнего дракона?»
«В драконе все легендарно, не так ли?»
«Да, из любой части его тела можно сделать национальное достояние».
«Зачем им отправлять новичков на такой важный квест?»
«О чем думали королевские особы?»
Толпа колебалась между недоумением по поводу материала и критикой королевской семьи, чтобы выбрать что-то столь важное в качестве целей для оценочного квеста. Искажённый крик с экрана заставил толпу замолчать.
На экране, показывающем панораму Натины и ее ряда слуг, гигантская тень падает на Натину и скалу, на которой они стоят.
«Увидьте мою силу!» — драматично сказала она, когда гигантский дракон-зомби приземлился позади нее и ряда участников-нежити. Когда диктофон пытался показать дракона в полном объеме, люди перестали быть узнаваемыми.
В конце концов, он улетел так далеко назад, что был виден весь утес и цитадель внизу. Дракон был подобен горе, нависшей над всем. Его глаза, горящие злобным фиолетовым духовным пламенем, казалось, смотрели прямо в камеру, ошеломляя публику.
Изображение вернулось к Натине, теперь стоящей в тени дракона. Она открыла рот, чтобы заговорить, но вдруг рядом с ней из лилового тумана появилась тень. После прослушивания на ее лице появилась сардоническая улыбка.
«Кажется, появились претенденты, желающие дать мне шанс на демонстрацию», — заявила она.
Поток срезал единственного человека, стоящего на развалинах у подножия утеса. С его сияющими доспехами и свирепым мечом он казался почти доблестным. Если бы не потрясенное выражение лица черноволосого мужчины, когда он смотрел на скалу.
«Найди способ стереть это, говорит он…»
Он что-то пробормотал, но они не могли точно расслышать, что. Это совсем не звучало радостно. Леана и группа с ней сразу же узнали Бена Харкера, Героя из уртанской команды.
«Что он там делает! Это просто самоубийство». все четверо подумали синхронно. Была еще одна вещь, которую особенно признавала Леана. У героя был не меч, подаренный империей, а тот, который она вернула Сету перед отъездом.
«Значит, запасливый кузнец рядом и действительно открыл свои сундуки», — прокомментировала Леана. Она объяснила про меч. Хотя Фину и Мине не нравилось то, что она называла Сетом, они не могли этого отрицать.
«Ты пришел, чтобы бросить мне вызов и отомстить за своих товарищей? Я восхищаюсь твоей доблестью, но ты должен был… эй, что ты делаешь?»
На экране герой не стал ждать, пока она закончит свой претенциозный монолог, и бросился к скале. Однако наблюдателю казалось, что он не бросается в атаку в последнем храбром бою, а убегает.
Настала очередь Натины округлить глаза и сделать мрачное выражение лица. Зрители понятия не имели, что происходит за кадром, но казалось, что она не в восторге.
«Выключите трансляцию», — строго сказала она, и экраны замолчали.
…
«Сэр, пиратский сигнал пропал». — со вздохом сказал один из чародеев. Они торопились отследить и прервать связь, но сигнал прекратился сам по себе.
«Тогда поторопитесь и найдите, какой черный ход они использовали, и закройте его», — подчеркнул Хардвиг.
Тем не менее, он не получил перерыв. К нему вдруг прибежал императорский цензор.
«Сэр, некоторые сигналы с наших записывающих устройств вернулись в сеть», — сообщил он.
После того, как соединение было заблокировано ранее, все сигналы исчезли. В то время они действительно думали, что либо все участники мертвы, либо их магнитофоны уничтожены.
Теперь внезапно снова появились пять сигналов. Три были обзорными записывающими големами Урса. Они показывали поле руин, но на краю картинки, на горизонте, виднелась часть зомби-дракона.
Двое других транслировали то, что происходило в данный момент. Его бровь поползла вверх, когда он увидел, что транслируется. Впервые с тех пор, как начался весь этот хаос, на его лице появилась легкая улыбка.
«Вещайте этим двоим», — сказал он с улыбкой.
«Тем временем подготовьте наших людей, чтобы открыть портал на месте трех стационарных. Я поговорю с отцом, чтобы получить элитную команду для эвакуации. Мы должны поторопиться и контролировать ущерб.»
…
Через несколько минут после того, как экраны умолкли, появилась новая трансляция. На этот раз ему не хватало дерзких комментариев. Было только две точки зрения. На одном издалека был виден утес с маленькими фигурками Натины и ее Искры на утесе, гигантская роскошная цитадель и герой внизу, стоящий среди развалин у берега.
Дракон, стоящий на скале, был настолько большим, что можно было разглядеть только его пальцы и когти, вонзившиеся в край скалы.
Другой диктофон был ближе к скале, где-то между героем и Натиной наверху. Он показал героя ближе с затонувшими руинами и океаном в качестве фона. Герой торопился добраться до утесов, как весь океан за спиной забурлил.
Люди наконец увидели, что испортило настроение Натины. Недаром герой торопился уйти от воды!
«Ты думаешь…?» Лена пробормотала,
«Пытаетесь свалить одну головную боль на другую? Это определенно идея Сета». Фин радостно прокомментировал. По ее мнению, только кузнец мог попробовать что-то настолько безумное. Тем более, что он мог использовать Героя как приманку.
