Снова через некоторое время на дороге появилась фигура. Это был гигантский мужчина, но такой безобразный, что его могла любить только мать. У него были свиные черты лица, кривые зубы и тупая улыбка, из-за которой он выглядел глупо.
Он собирался стать еще более глупым, когда гигантская многоножка мчалась на него на полной скорости и остановилась лишь в нескольких метрах от него. Как бы он ни был шокирован, мясной горе не потребовалось много времени, чтобы восстановить самообладание.
Его лицо исказилось в еще более уродливой, садистской улыбке. Сет быстро оценил ситуацию. Хотя дорога была чистой, он почувствовал запах крови в воздухе. Ситуация показалась знакомой…
Он только что заметил душераздирающий вид дуба, покрытого отрубленными головами, когда зверь представился.
«Путешественник! Я Орбас Могучий. Я вызываю тебя на поединок! Победи меня в соревновании кулака, скорости или борьбы, или я не пропущу тебя!» — уверенно проревел он.
Был ли этот парень в здравом уме? Разве он не видел, на чем ехал Сет? Зачем ему соглашаться на дуэль, особенно когда он догадывается, что случилось с проигравшими.
Кузнец должен был признать, что у Орбаса есть мужество, или он исчерпал свои атрибуты заблуждения. Что бы это ни было, он совершил ошибку. Может быть, худшее из решительно короткого остатка его жизни.
Это не было ссорой с Сетом. Он представился.
~ Наглость! В этом мире есть только один Могущественный. Это я, Пуфлс, Могучий! ~ Телепатическое возмущение эхом разнеслось по земле, заставив Орбаса споткнуться и чуть не упасть. Массивная голова кошмарной сороконожки вылетела наружу прежде, чем животное успело осознать, что происходит.
Хруст, всплеск, и безголовое тело упало на землю. Все произошло так быстро, что даже Сет понял, что собирался сделать Ивисер, только в тот момент, когда это произошло. Кузнец не сочувствовал разбойнику-убийце.
Его постигла та же участь, что и его жертв, хотя можно было спорить, что было хуже. Отрубить голову и повесить на дереве или откусить и переварить гигантское насекомое. Сет мог только пожать плечами, он не знал ответа на этот вопрос.
Прежде чем кузнец продолжил, он сделал две вещи. Один из них заключался в том, чтобы собрать душу, которую Орбас выронил после своей насильственной смерти.
< Соревновательная душа (средняя, необычная), материал для изготовления
Душа конкурентоспособного человека. Все физические характеристики немного увеличатся в дуэли или соревновании 1 на 1.>
В этом человеке не было ничего, чем можно было бы восхищаться, но его душа была довольно интересной, и Сет решил найти ей хорошее применение. Собрав свою добычу, он подошел к дереву.
Это соответствовало одному из мифов об Аполлоне. На дереве висит много голов. Тела их владельцев валялись на земле в небольшом зарослях за ним. Тела путешественников и торговцев. Между деревьями были даже спрятаны лошади и телеги.
Кузнец мало что мог для них сделать. У него не было ни времени, чтобы похоронить их, ни места, чтобы собрать их трупы. Он освободил животных и поджег их тела и дуб. По крайней мере, их тела не будут съедены дикими животными.
Он подождал, пока бледно-голубое пламя сделает свое дело, и закопал прах тел и дуба с помощью магии земли. Это было лучшее, что он мог сделать с его ограниченным временем. Когда он снова оседлал Пафлза, он остановился всего на мгновение, прежде чем также сжечь тело орбаса.
«Какая?» — воскликнул он, увидев, что получил титул за сожжение и захоронение трупов. Он не совсем понимал, что это значит, и название не имело никакого значения. Может быть, он расспросит об этом Саймона или Принцессу позже, если вспомнит.
…
— Ну, это было разочаровывающе, — сухо прокомментировал Сет.
«Знаешь, если ты уже заложил эти маленькие игры, то ты должен хотя бы сделать их немного сложнее», — издевался над Аполлоном бог разрушения и хаоса.
В этот момент стало ясно, что бог солнечного света кое-что подправил, чтобы проверить маленького кузнеца. Аполлона критика не смутила.
«Все равно было весело». Гермес по-прежнему поддерживал Аполлона.
«Да, но что было с этим титулом?» Аполлон не зацикливался на том, чтобы пропустить просмотр кулачного боя. Он задавал настоящие вопросы. Группа олимпийских голов повернулась, чтобы посмотреть на фигуру в капюшоне, сидевшую в ряду позади них.
«Какая?» — равнодушно спросил системный бог. Боги продолжали смотреть на него, пока он сунул полную ладонь попкорна в темноту под капюшоном.
«Это была прихоть, ладно? Перестаньте пялиться. Разве вы, люди, не считаете варварством и оскорблением богов не хоронить тело, даже если это враг?»
Конечно, пообщавшись со многими мирами, они никого не осуждали за следование обычаям, которых не знали. Тем не менее, несмотря на то, что они уже давно отказались от любых представлений о применении таких законов в мирах, которые они не контролировали, они оценили мысль системного бога почтить память о них.
«Ну, это также забавный контраст с его титулом «Пылающий дикарь», — размышлял Гефест.
У всех других богов было выражение «Так вот в чем причина», в то время как бог-кузнец чувствовал пронзительный взгляд сзади, сверлящий его затылок.
Он раскрыл что-то, чего не должен был? Может быть, лучше было бы промолчать…
…
Город Дня был построен подобно городу Рассвета. Единственным исключением было то, что дома в этом месте были построены в основном из желтого песчаника и другого более светлого камня.
Поскольку он уже был здесь, Сет снова посетил храм. На этот раз он не был заполнен музыкантами, ищущими вдохновения. Люди, сидящие вокруг с пустыми глазами и пустыми листками бумаги в руках, были поэтами и писателями.
На этот раз к кузнецу подошел старик. Он снова заявил о своем деле и снова остался ждать. По крайней мере, поэты в основном молчали или просто тихо бормотали во время своих репетиций. Священник вернулся через несколько минут.
По его словам волнения в саду Аполлона уже утихли. Что это значит? Скорпион успокоился? Или он ушел из леса?
Слегка раздраженный, кузнец поблагодарил священника и ушел. Ему все равно придется исследовать лес, чтобы убедиться в этом, но не сегодня. Наступала ночь, и Сет устал. Поэтому он решил остаться в городе.
Сидя в одиночестве в обеденной зоне паба, он смотрел на стол, полный вкусно пахнущей еды.
От вида и запаха этих экзотических блюд у него потекли слюнки. Еда была действительно хорошей, и эль тоже был на вкус, но чего-то не хватало. В комнате было шумно от счастливых людей, которые ели и пили, но Сет почувствовал тревожную тишину.
Верно, не было ни Фина, ни Мины, ни кого-либо еще. Одиночество никогда не беспокоило его, но каким-то образом за последние два года он привык к тому, что не одинок. И он был не просто один. Суета его жизни была где-то там и, возможно, в ужасной опасности.
Что, если с ними что-нибудь случится, пока он здесь застрял?
~ Мама? Ты в порядке?~ кротко спросил Татцель.
~ Что? Да, конечно! ~ он глотнул кружку эля, словно чтобы доказать взволнованному змейке, что все в порядке.
~ Не форсируйте. Все в порядке. Мы найдем эту штуку завтра и быстро вернем. ~ Ивисер
~Ладно, просто… Я не смогу поделиться этим с Миной или соперничать за это с Фином.~
~Почему бы и нет, просто возьмите немного с собой и поделитесь с ними, когда мы вернемся.~ Паффлс предложил очевидное решение.
~Вы правы! Давай так и сделаем.~ Сказал Сет в приподнятом настроении.
Он был намного счастливее думать о том, что делать, когда они воссоединятся, чем беспокоиться об альтернативе.
Он заказал еще много и упаковал большую часть в свой инвентарь на потом, прежде чем пойти в свою комнату, чтобы немного поспать.
