Сет был расстроен, но Элисон вошла в режим гоблина, когда увидела материалы, которые кузнец выбил из Демона. Хотя он не представлял особого интереса для Сета, у него было много материалов, которые заставляли сердце алхимика биться быстрее. Иви, ведьма, тоже посмеивалась про себя, собирая вещи.
«Хорошо, я думаю, ты живешь, чтобы умереть в другой день», — Сет и остальные, наконец, перестали бить демона. Они исцелили его только три или четыре раза, чтобы он не умер. Он действительно легко отделался.
Разогревшись и выпустив немного пара, они отправились в пропасть и вошли в подземелье, в которое ранее вошла Команда 3. На этот раз весь экипаж вошел через ворота размером с мышиную нору.
Все замерли на мгновение, наблюдая тяжесть этого места. Как будто они вошли в план тьмы, но они могли видеть потолок высоко-высоко над собой благодаря различным предметам и навыкам. Они побывали во многих подземельях, но это было первое, напоминающее великие фантастические места, знакомые им по фильмам и средствам массовой информации.
Затем в коридорах появилась гигантская змея, такая большая, что она выглядела как обычная змея по сравнению с колоссальным окружением. Питон, несмотря на то, что он был всего 133 уровня, намного отставая от Паффла, был его самым сильным и на данный момент самым большим големом.
Причина ее более низкого уровня на самом деле заключалась в том, что она была перерождением божества. Вот почему у нее не было врожденного пути, как у Паффлса или Тацеля, и она не могла выбрать его, а должна была расти как божество. Как и Анжелике, ей нужно было найти культ и верующих, чтобы набраться сил. Сет планировал назначить ее хранительницей станций на деревьях, как только они будут построены в этом месте.
А пока все сели в свой змеевидный сверхскоростной пассажирский экспресс. Поскольку Питон был подобен бронированному транспортеру, им было бы намного легче пересечь длинные коридоры, кишащие вредителями, которые могли бы их замедлить, если бы они ездили на своих индивидуальных средствах передвижения. С другой стороны, Большая Мамочка могла просто вальсировать сквозь них.
— Как ты думаешь, сколько времени потребуется, чтобы добраться до лестницы? — спросил Майк Лидию внутри массивной змеи.
Лидия выглянула наружу через щели в массивных пластинах брони Питона. Ей и ее группе потребовалось несколько дней, чтобы пересечь коридор, но они также пробились и вошли в комнаты, чтобы набраться опыта.
«В таком темпе? Может быть, день или меньше», — дала она приблизительную оценку.
«Вы, ребята, должны попытаться немного поспать. Как только мы доберемся до лестницы, все станет беспокойным», — посоветовал Духу.
Как только они доберутся до лестницы, группа рейда разделится. Одна группа спускалась по лестнице, другая поднималась. У группы Лидии не было летающих скакунов, когда они вошли последними, так что возможны два варианта развития событий.
Либо полет в этом подземелье был закрыт для незваных гостей, подобно тому, как это было в подземелье, которое посетил Сет, тогда им придется подниматься по лестнице, как раньше. Или умели летать, в таком случае ад вот-вот разразится. Кузнец привел с собой все свои летающие части. Они бы полностью устранили препятствие в виде лестницы. Они просто могли бы летать вверх или вниз на этаж, который хотели посетить.
…
~Мы прибыли,~ низкий женский голос эхом раздался в их головах и разбудил многих из них.
Примерно через 16 часов после оценки Лидии Питон достиг лестничного пролета, который выглядел так, как будто они вошли в извилистую гряду столовых гор. С одной стороны ступени уходили в небо, к точке тусклого света далеко вверху. С другой стороны они спустились в темноту далеко внизу.
~Я могу прекрасно летать здесь,~ сообщил ему Ивисер с высоты.
Сет вызвал кошмарную многоножку, чтобы проверить, не заблокирован ли полет, но он прекрасно летал по петле в воздухе над их головами. Затем принесли Вегра, его голема Грифона и одного из массивных големов-стрекоз, которых он сделал из тел, добытых в Улье. Ни у одного из них не было проблем с полетом.
«Хорошо, все собирайтесь в группы, мы скоро отправляемся», — объявил кузнец, когда из Легиона появилось все больше и больше гигантских стрекоз с серпами богомолов.
Они заранее определились с командами. Команда 3 Лидии и Мех Юлекэта будут спускаться вниз с Сетом, в то время как Команда 1 Моник и новая Команда 4 Ионы будут подниматься наверх. Чтобы улучшить свою силу, они добавили Вольфрама и Астериона в команду, поднимающуюся вверх, а Сет привел с собой Цереру.
Команды были сформированы на основе того, что они знали о подземелье, и их догадок. Нижние этажи вели к склепу и, вероятно, были полны темных существ и нежити. Магия Огня, Молнии и Света была наиболее эффективной против них, в то время как другие, такие как Иви и Мина, были бы сильнее в этой среде.
Наверху, казалось, было полно живых и, возможно, все более и более опытных и бронированных противников. Элементарное преимущество не было столь важным, поэтому оно состояло в основном из сильных нападающих. Команда Моник с некоторыми из самых сильных и новая команда Ионы, состоящая из Духу, Бемента, Арчера и Эллен.
Поскольку команда Ионы была еще свежей и неполной, Сет добавил еще несколько человек в команду, которая поднималась вверх. Это было также потому, что у них был только один преданный целитель. Хотя Линри оказалась их сильнейшим целителем, она все еще была одна. Кузнец подумал, что это немного облегчит ее бремя, поскольку более сильные люди означают меньше травм.
«Ну что ж. Всем удачи!» Сет крикнул, и команды двинулись в путь.
Сет и Мина сидели на Вегре и Дрейтиме, големах-грифонах, а остальные летали на стрекозах. Паффли был немного сварлив, так как Сет предпочел ему голема, но успокоился, когда объяснил, что Паффли и Церера нужны ему для защиты группы, пока они находятся в воздухе. Никто не знал, что именно появится на реальных этажах ниже, и никто из них не имел опыта ведения воздушных боев.
К счастью, при путешествии по воздуху их спуск на следующий нижний этаж был слишком коротким, чтобы что-то произошло. В темноте ничего не изменилось, но стало немного холоднее. Дверь перед ними напоминала те, что стояли вдоль коридора наверху. Это была массивная деревянная дверь, ветхая, слегка криво висевшая в раме и стоявшая приоткрытой.
«Я действительно чувствую в этом месте темную силу. Она очень приглушенная, но ее явно можно обнаружить по сравнению с этажом выше», — вдруг прокомментировала Иви, подтверждая их подозрения.
«Первый этаж выглядит так, будто он был заброшен целую вечность, а на следующем этаже находятся колоссы, то ли гражданские, то ли варвары… Тогда что эти этажи вмещают?» Лидия задумалась.
Она и ее команда не заглядывали на эти этажи, они использовали место несколькими этажами ниже, где охранники переставали преследовать, как подвиг, чтобы стащить и убить охранников. В то время это было быстрее, чем исследовать этажи.
«Правильно, ты не смотрел в них в прошлый раз. Я думаю, мы узнаем вместе?» — весело сказал Сет.
Так как дверь была слегка приоткрыта, они вошли через щель, которая доходила до самого верха двери, это было похоже на вход в ущелье, но с деревянными скалистыми бортами…
Их встретила полная тишина и темнота за дверью. Пока они стояли неподвижно и смотрели в коридор, Майк и Мина внезапно отреагировали.
«Здесь пахнет гнилью, алкоголем и лекарствами», — прокомментировал Майк.
«Это также пахнет болезнью и смертью», — обеспокоенно добавила Мина.
Как постоянный эксперт по использованию оружия в болезнях, она была их авторитетом в этом вопросе. Это означало, что они должны были ожидать чего-то большего, чем просто гремящие скелеты. Однако коридор был пуст.
«Полагаю, мы должны войти в комнаты?» — нерешительно сказала Лидия.
Верхом на своих лошадях они быстро добрались до двери. Оставаясь в простом строю, Сет и Текар впереди, затем авангард, потом арьергард, они прошли через щель под дверью.
На другой стороне их встретила тьма.
Сет узнал это явление по тому, что описала Лидия. Это было не отсутствие света, а какой-то черный туман, закрывающий им зрение. Тем не менее, они могли распознать гигантские холмы на расстоянии.
— Пойдем дальше? — прошептал Текар Сету.
Словно разбуженные бездумным вопросом Текара, глаза цвета желтого гноя открылись. У холмов были глаза! И они вдруг тоже начали двигаться.
